В первые дни Ло Вэй, переписываясь с Линь Шуан, то и дело окольными путями заговаривала о Чжоу Чжэне.
«Линь Шуан, ты хорошо знакома с Чжоу Чжэном? Как он тебе? По-моему, он очень вежливый».
«Правда, он, кажется, неразговорчивый, не любит болтать».
«У него, кажется, есть сестра? Ты не знаешь?»
Ло Вэй была чуть старше Линь Шуан и сама рассказывала, что последние два года тоже мотается по смотринам. Работа в посёлке отнимала все силы, переработки были нормой, круг общения крошечный, вот личная жизнь и откладывалась на год за годом.
В таком маленьком городе, как Бэйцюань, двадцать шесть лет для девушки – это рубеж в вопросах замужества.
Тётя Линь Шуан в последнее время поутихла. Видя, что племянница всерьёз открыла чайную, как ни крути, а дело приличное, да и с Чжоу Чжэном связь не потеряна, пусть даже ничего и не выйдет, но круг общения есть, а с такой внешностью найти подходящего нетрудно.
Линь Шуан не стала распространяться и ответила Ло Вэй одной фразой:
«Мне кажется, он неплохой человек. Больше ничего о нём не знаю».
На телефон пришёл звонок от мистера Поло. Линь Шуан ответила, и голос её стал мягким, как вода:
– В лавке было очень людно, не смотрела в телефон. Прости. Ты уже освободился?
– Как бы ты ни была занята, находи время подумать обо мне. – Голос мужчины звучал глуховато. – Цветы тебе понравились?
Мистер Поло заказал в одной цветочной лавке Бэйцюаня ежедневную доставку букета в её чайную. Сегодня прислали голубые гортензии, волнистые эустомы и белые розы – очень изысканно.
– Очень понравились.
– Как-нибудь выберусь в Бэйцюань навестить тебя.
– У начальника Цзо тысяча дел, может, график уже расписан до следующего года? – Линь Шуан кокетливо рассмеялась, глядя на изящные туфли у своих ног.
Это была та самая пара, что сломалась на парковке. Мистер Поло под предлогом «ремонта» попросил фирменный магазин связаться с ней и подарить новую модель.
– Дела в компании никак не отпускают, – мягко извинился он.
Они перекинулись ещё парой фраз, и Линь Шуан повесила трубку.
Частота их общения менялась: сначала переписывались изредка, потом раз в день, потом по несколько раз. Мистер Поло всё чаще думал о ней.
Чувства между мужчиной и женщиной непредсказуемы. Любые отношения со временем превращаются в обузу: белая роза становится прилипшим к губам рисовым зёрнышком, а красная – комариной кровью.
Она не ждала от мужчин ничего.
Линь Шуан коснулась губ, вышла из чайной и закурила в тени дерева.
Какой-то прохожий, заметив её, мягко заметил:
– Скоро начнётся учёба. Лучше не курить у школьных ворот: плохой пример для учеников.
По данным исследований, 80% курящих подростков взяли сигарету под влиянием окружения, чтобы показать свою «крутость» и индивидуальность.
А то, как она стояла с сигаретой в руке, было слишком соблазнительным и могло сбить с пути девочек в переходном возрасте.
Линь Шуан покосилась на ворота школы и погасила сигарету:
– Учитель Чжоу, вы что, полиция на Тихом океане? С чего вдруг такая широта полномочий?
Чжоу Чжэн и сам чувствовал, что перешёл границу, и выглядел слегка смущённым, но честно сказал:
– Девочкам становится любопытно. Подростки больше всего любят подражать и думают, что так они тоже будут выглядеть круто и красиво.
«Тоже»?
Выходит, это был комплимент ей.
Линь Шуан развеселилась, затушила сигарету и улыбнулась:
– Смиренно внимаю наставлениям завуча. Теперь буду уходить подальше.
Она бросила окурок в урну:
– Учитель Чжоу с работы?
Чжоу Чжэн сегодня разбирал классные документы и кивнул:
– Сегодня дел немного, иду домой пораньше.
Из кармана его брюк один за другим посыпались звуки сообщений.
– Как вы ладите с Ло Вэй? – с улыбкой спросила Линь Шуан.
– Нормально...
Она лезла не в своё дело:
– Как вам Ло Вэй?
– Очень живая, открытая...
У Чжоу Чжэна начинала зудеть кожа на голове. У Ло Вэй была привычка восклицать «как здорово!», и каждый её комплимент дёргал в нём какой-то нерв.
Большинство мужчин наслаждаются женскими похвалами и восхищением, похвали пару раз и он уже парит в облаках. Но Чжоу Чжэн в этом смысле был странным, ему становилось просто неловко.
– Она по характеру такая. С ней легко и приятно, и человек она отзывчивый. В школьные годы часто помогала мне с тетрадью ошибок. Многие в классе её любили. – Линь Шуан говорила с намёком. – Она правда очень хорошая. Недавно тоже ходит по смотринам. Кстати, в выходные она хочет сходить в кино, а у меня лавка...
Линь Шуан улыбалась:
– Если учитель Чжоу любит кино, могли бы сходить вместе с Ло Вэй...
Лицо Чжоу Чжэна застыло, и он сухо ответил:
– У меня в выходные тоже дела.
Линь Шуан пожала плечами.
Чжоу Чжэн не задержался, попрощался, развернулся и пошёл своей дорогой.
Линь Шуан тоже вернулась в лавку.
В последующие дни она Чжоу Чжэна не видела, и Ло Вэй больше не расспрашивала её о нём, видимо, они нашли общий язык.
Линь Шуан коротала время, время от времени отвечая мистеру Поло, то кокетливо, то холодно – как душе угодно.
---
Поскольку каникулы ещё не кончились, лучшие часы для чайной были после четырёх-пяти вечера в выходные, уже не так жарко, до ужина ещё далеко. Рядом со школой Бэйцюань был городской лесопарк, где по выходным часто проходили мероприятия, так что покупателей набиралось немало.
Заведение было светлое, в цветах, с кондиционером и фильмами на экране – среди окрестных лавок оно резко выделялось. Места было немного, но молодёжь любила заходить сфотографироваться и поболтать. Линь Шуан и Нана вдвоём едва успевали за стойкой.
Чжан Фань сегодня напился за жениха и давно был в отключке. Чжоу Чжэн и Се Сяомэн выволокли его из ресторана, запихали в такси и развезли по домам. На обратном пути такси проезжало мимо школы Бэйцюань. У Чжоу Чжэна пересохло в горле, и он попросил:
– Остановите, пожалуйста, у обочины.
В чайной было людно, за стойкой работали. Он толкнул дверь, вошёл и подождал в углу.
Линь Шуан, когда он вошёл, отвлеклась и скользнула по нему взглядом.
Сегодня учитель Чжоу был одет необычайно торжественно: чёрные классические брюки, кожаные туфли, белая рубашка с закатанными до локтей рукавами, расстёгнутая на две пуговицы, открывающая шею и кусочек ключиц.
Она когда-то работала в магазине дизайнерской одежды и была очень чувствительна к ткани и крою.
Белая рубашка шла ему больше синей. Чёрно-белая гамма или неяркие чистые цвета, мягкая, но с лёгкой жёсткостью фактура.
Когда посетители разошлись, Линь Шуан увидела Чжоу Чжэна на стуле у стены, щёки раскраснелись, взгляд неподвижно уставился в окно, как у взрослой антилопы, застывшей в африканской саванне.
В передачах о животных часто показывают: лев или гепард прыжком обрушивается на антилопу, и та, внезапно очнувшись, бросается прочь.
Чжоу Чжэн повернул голову, опёрся о стол, поднялся и нетвёрдой походкой подошёл к ней. Облизнул пересохшие губы и хрипло сказал:
– Мне лимонный чёрный чай.
Линь Шуан уловила лёгкий запах алкоголя:
– Вы пили?
– Сегодня у коллеги свадьба.
Волосы у него немного отросли и были уложены гелем, в прядях поблёскивали блёстки. Белая рубашка облегала тело, под ней угадывались худощавые, но жилистые мышцы.
Линь Шуан вспомнила, они с Чжан Фанем были шаферами на свадьбе коллеги.
– Как учитель Чжан?
Чжоу Чжэн кивнул:
– Он перебрал, я только что отвёз его домой.
Линь Шуан развела ему стакан медовой воды и, видя, что взгляд у него ещё довольно ясный, протянула:
– Вы не опьянели?
Он залпом выпил больше половины, облизнул влажные губы:
– Нет. Чжан Фань меня прикрывал. У меня завтра дела в школе, много пить нельзя.
– Отдохните хорошенько.
Он кивнул, повернулся к выходу, но вдруг что-то вспомнил, вернулся и с серьёзным, сосредоточенным видом остановился перед ней.
Линь Шуан видела, как он сунул руку в карман брюк, долго шарил и вытащил чёрную бабочку, потом торопливо засунул её обратно, полез в другой карман и достал смятую коробочку со свадебными конфетами. Высыпал несколько штук на ладонь и протянул ей:
– Свадебные конфеты от коллеги. Очень вкусные. Хотите попробовать?
Её взгляд задержался на его лице, она рассеянно улыбнулась и взяла одну из его ладони. Фантик ещё хранил тепло его тела. Развернула, сунула в рот.
Это была старая молочная карамель с петухом на обёртке – «О-о», такие часто ела в детстве.
– Сладко. – Линь Шуан прищурилась, улыбнулась ослепительно. – Спасибо.
Увидев её улыбку, он тоже расплылся в улыбке – открытой и щедрой, обнажив притаившийся клычок, и глаза его заблестели:
– Если Нравятся, то оставьте все себе.
Конфеты были самые обычные, в простых обёртках, но подобранные с умом: фруктовая, зефир, шоколадная, сливовая, снежное безе и печенье с начинкой.
Он был чуть навеселе и по-детски, бережно раскладывал конфеты на ладони и одну за другой перекладывал ей.
Вообще-то она не любила сладкое.
Линь Шуан смотрела на его неуклюжие и серьёзные движения и не отказывалась. Словно по наитию раскрыла перед ним ладонь.
Конфеты одна за другой перекочевали из его руки в её.
Когда его ладонь опустела, он убрал руку, кивнул ей:
– Я пойду.
– Идите. – В лавке тихо играла музыка, и её голос прозвучал необычайно мягко.
Чжоу Чжэн вышел из чайной, свернул за два переулка, вошёл в невысокий дом и отпер дверь.
Квартира была старая, однокомнатная: большая спальня, переходящая в балкон, тесные кухня и санузел, и маленькая комната, служившая и столовой, и кладовкой. Солнце как раз заливало балкон, и в доме стояло тёплое золотистое сияние.
Он умылся, убрал костюм шафера и бабочку, выдохнул и рухнул на кровать.
Выпив, Чжоу Чжэн всегда хотел спать. Он держался с самого банкета, потом тащил Чжан Фаня домой, дотянул до сих пор и теперь голова гудела.
Повернувшись, он нащупал телефон и, сам не понимая зачем, открыл закреплённый диалог.
Его имя в WeChat было простым – Чжоу Z.
Линь Шуан получила от Чжоу Чжэна первое сообщение.
«Линь Шуан, ты знаешь, кто я?»
Этот человек был пьян.
Линь Шуан развернула фантик и сунула зефир в рот.
Опустила голову и напечатала:
«Чжоу Чжэн».
Он увидел ответ, облегчённо улыбнулся и уснул.

Комментарии

Загрузка...