В любой онлайн-игре после открытия нового сервера спрос появляется буквально на всё. Когда у каждого за душой только голое тело да один кинжал, любая найденная вещь лучше того, что у тебя уже есть.
Даже то, на что раньше никто не смотрел и про что хотелось спросить: «Кто это вообще купит?» — превращается в дефицит.
То же самое случилось и с реальностью, которую Война заражения обнулила.
В бесчисленных палатках за окраиной Полиса торговали чем угодно.
Нормальной едой, едой, над которой даже собака призадумалась бы, выпивкой, от одного стакана которой валишься с ног, и выпивкой, от одного стакана которой выворачивает; краденым, лекарственными травами для народных средств, дефицитными промтоварами из убежища; ремонтом и починкой снаряжения, массажем, азартными играми, цирком, театром, поединками, проституцией — даже случкой животных.
— ■■■ ■■■■■
— Эй, носатый ублюдок! Раз приехал в Корею, говори по-корейски. Вон на японцев посмотри — учись.
— Камсяхамныда.
— Вот. Уже другое дело.
Ещё до прошлого года на рынке были одни корейцы, а теперь здесь полным-полно иностранцев. Всё благодаря открывшемуся пути через Маньчжурию и морским маршрутам.
На одной из деревянных вывесок красовалось: «МОЛОКА МНОГО, ДЁШЕВО».
(.Ю.)
Под надписью нарисовали огромную женскую грудь, а под сосками белой краской наставили несколько точек — капли молока.
Здесь продавали грудное молоко.
Поставки противозачаточных закончились, аборты стали невозможны, а люди жили так, словно каждый день мог стать последним. Неудивительно, что страсти кипели и дети рождались повсюду.
Но смеси достать было негде. У кого-то молока вырабатывалось мало, у кого-то мать ребёнка погибла или пропала.
Так что превращение грудного молока в товар было вполне естественным. Мир стал таким, что на продажу шло всё, что приносило деньги.
Женщины, у которых молока было в избытке, заглядывали сюда во время перерывов на основной работе. Всё равно отдыхать — так почему бы заодно не подзаработать?
— Молока много, цена низкая! Эй, красавчик с малышом! Сюда, сюда!
Женщина лет тридцати в старом потрёпанном платье хостес запрыгала на месте, подзывая мужчину с ребёнком на руках.
— Мужчина, не туда! Ко мне идите!
В разговор тут же вклинилась более молодая женщина в рабочей одежде. Судя по загорелому лицу и крепким открытым предплечьям, трудилась она где-то на полях.
Обычная драка за клиента между торговками грудным молоком.
Перебивать чужого покупателя вообще-то считалось нечестным, но эти двое терпеть друг друга не могли, так что удивляться было нечему.
— Ты какого чёрта в мою торговлю лезешь? Я его первая позвала!
— Мужчина, а вы знаете, что эта тётка телом торгует?
Формально это был пункт грудного вскармливания, но если клиент и женщина договаривались, никто не мешал добавить и другие услуги. Более того, здесь нередко подрабатывали именно те, для кого такие услуги были основной профессией.
— Не кормите драгоценного малыша грязным молоком, идите сюда. Ещё заразится чем-нибудь.
— Ах ты сука! Ты вообще охренела?!
— А я ещё не закончила! Да твои соски сотни мужиков сосали, бессовестная! Эй, мужчина, если он к ней присосётся, оттуда вместо молока один дёготь польётся. Хотите ребёнка курить научить ещё до того, как ходить начнёт? Берите чистое, здоровое, натуральное молоко!
Молодая работница закатала рукава и продемонстрировала крепкие мышцы, заработанные в поле.
Мужчина с ребёнком неловко оглянулся и двинулся к ней.
Лицо женщины, первой заманившей клиента, тут же перекосило.
Тяжело работающие женщины и проститутки уживаться не умели совершенно, а их войны порой не уступали по накалу разборкам между бандами.
— Сука-а-а-а!
— А-а! Отпусти волосы!
Одну из женщин прямо во время кормления выволокли наружу за волосы. Они сцепились и покатились по земле, колотя друг друга с обнажённой грудью, с которой капало молоко.
Подобное зрелище редко увидишь где-либо ещё.
— Да хорош уже драться!
Между ними втиснулся бритоголовый мужчина с татуировками.
— Вы же одним делом занимаетесь. Ну чего вы друг друга постоянно материте и мутузите?
Выгонять буйных клиентов и разнимать такие драки было обязанностью смотрящего за заведением. По характеру работы эту роль обычно брал на себя кто-нибудь из местной шпаны.
Деньги тут крутились небольшие, поэтому отдельную плату за «защиту» никто не собирал. Это скорее походило на общественную работу ради сохранения влияния в районе перед лицом конкурирующих организаций.
— Какой ещё «одним делом»?! Я должна считать себя ровней этой шлюхе?!
— Сука, до войны я вообще-то адвокатом была!
— А сейчас шлюха. Что, за юридической консультацией к тебе никто не идёт, только пизду купить?
— Тварь!
— Да ты за деньги и псу дашь!
— Мелкая сучка, а наглости, блядь, на троих!
— Старая сука, а морщин, блядь, на десятерых!
С рёвом бросившуюся вперёд женщину смотрящий еле удержал.
Молоко здесь не сцеживали аппаратами и не продавали в бутылках. Постоянно держать холодильники включёнными было немыслимой роскошью.
Да и люди теперь не доверяли ничему, кроме герметично упакованных продуктов и промтоваров из убежища.
Надёжнее всего было увидеть собственными глазами, как ребёнка прикладывают к груди.
На рынке становилось всё больше и кочевников из Центральной Азии.
После разгрома китайских войск поисковики вышли в Маньчжурию, армия убежища — в Северо-Восточный Китай, и в результате открылся торговый путь, тянущийся дальше к Европе.
— Я. Три. Ты. Один. Обмен. Окей?
Монгол листал потрёпанный разговорник и с огромным трудом складывал корейские слова.
Здесь располагался рынок скота.
Он пытался обменять приведённых с собой одну лошадь и двух коз на одну ГМО-лошадь из убежища.
— Кобыла и пять коз — ещё можно было бы подумать. А ты жеребца притащил и такую цену ломишь? Совесть-то есть?
Корейский торговец замахал рукой, прогоняя его, и ткнул пальцем куда-то в сторону.
— Вон смотри. Это сейчас самый низ рынка.
Чуть поодаль другой русский торговец менял одну лошадь на пять ГМО-свиней.
Причём свиньи были ещё подростками, а русский всё равно заискивающе улыбался и потирал руки.
Заодно он переворачивал поросят и тщательно проверял, на месте ли у самцов яйца.
Количество ГМО-скота, которое убежище отпускало гражданским, оставалось ограниченным, поэтому продавцы могли называть любую цену. Но стоило такому животному появиться на рынке — его уводили мгновенно.
Крики со всех сторон и драки за право купить первыми давно стали обыденностью.
— Все заткнулись! Хотите, чтобы вам морды набили?!
Если спор разгорался слишком сильно, появлялись здоровяки в защитном снаряжении боевой полиции и быстро наводили порядок угрозами.
Официально эта территория уже находилась за пределами юрисдикции Полиса. Поэтому торговые и поисковые гильдии, а также организации из теневого мира поделили местность на участки и сами следили за порядком каждый в своей зоне.
* * *
Летняя жара уже пошла на спад. Скоро должна была прийти осень.
Погода выдалась отличная, а мне давно хотелось снова почувствовать запах настоящего внешнего мира, поэтому я выбрался инкогнито за окраину Полиса.
— Каждый раз прихожу — и здесь всё больше.
В Полис пускали далеко не всех: число жителей ограничивали, требовали платить налоги и строго соблюдать законы.
Неудивительно, что куда больше людей просто оседало снаружи.
— Говорят же: уж если батрачить, то у богатого хозяина. Даже голая земля за стенами Полиса безопаснее большинства лагерей, да и всяких выгод отсюда перепадает немало. А главное — работы полно.
Как обычно, скрытое сопровождение обеспечивала Сеён.
Только теперь, в отличие от прежних вылазок пешком, мы оба ехали верхом.
И ногам легче, и человек на хорошей лошади сразу выглядит влиятельным — всякая шваль предпочитает не цепляться.
[■■■! ■■■■?]
— Не продаётся! Не продаётся! No Trade!
Хотя западные торговцы, узнававшие наших ГМО-лошадей и тут же начинавшие приставать с предложениями, всё равно действовали на нервы.
Сеён жевала купленную у уличного торговца полоску вяленой рыбы.
— Ну и аппетит у тебя.
— Я слишком долго росла голодной. До сих пор отыгрываюсь.
Ещё недавно рыбу максимум солили, а теперь продавцы уже вовсю сдабривали её самыми разными приправами.
Начались полноценные урожаи, и всё больше людей стало делать простые соусы и ферментированные пасты.
В обеспеченных военных частях дело дошло до того, что солдаты могли смешивать ячменный рис с кочхуджаном.
Мы ехали рядом, ненадолго разошлись в стороны, пропуская встречный поток, и снова сблизились.
— Рост — это хорошо, но такими темпами здесь скоро будет полный хаос.
— Вот именно. Фу, ну и запах.
Посреди дороги лежала куча навоза — то ли коровьего, то ли свиного.
Обычная лошадь прошла бы прямо по ней, но выведенные в убежище животные ловко обходили и грязь, и лужи, и прочую мерзость.
— Нет, здесь уже слишком большой бардак.
Раньше число палаток заметно росло с каждой сменой сезона, но теперь они размножались с быстротой раковых клеток.
Если смотреть с наблюдательного поста Полиса, казалось, будто хан кочевой империи собрал все подвластные племена на огромный пир.
Повсюду теснились самые разные палатки и шатры, флаги торговых домов и гильдий, сбившийся группами скот.
— Но как это всё теперь разгребать? Я даже не представляю, с чего начинать. Бульдозером подчистую не снесёшь. Вот смотришь на это и понимаешь, до чего же удобно управлять убежищем: сказал — и сделали.
Сеён бросила в рот последний кусочек и отряхнула руки. А ведь когда-то эта девушка была до смешного робкой. Крепко же она изменилась.
— Ты и сама была чиновницей довольно высокого ранга. Никаких приёмов для таких случаев не знаешь?
— Да ладно вам. Пятый ранг — какой же это высокий чиновник?
Сеён замахала рукой, будто я сказал полную нелепицу.
— Ты же высший госэкзамен сдала. Этого мало?
— Я вообще-то в исправительной службе работала.
Перед нами с топотом пронеслось стадо коз.
— Как ты и сказала, бульдозером снести всё было бы проще. Только тогда со всех сторон такой вой поднимется...
Следом за козами с весёлым смехом бежали дети, а женщины несли на головах корзины. Стоило одним приказом расчистить рынок — и их заработок исчез бы в тот же день.
— А если входить в положение каждого и наводить порядок хирургически, участок за участком, работы не будет конца.
— Это точно.
Неподалёку семеро мужчин играли в кости.
Трое играли, двое смотрели, один вёл игру, а ещё один мускулистый мужчина стоял рядом, скрестив руки. Последний, скорее всего, был силовиком, обеспечивавшим заведению защиту.
— В таких местах даже крошечная точка для лотка опутана паутиной интересов и связей.
Мимо снова прогнали стадо. На этот раз верблюдов.
Сеён, обожавшая животных, проводила их сияющими глазами.
— Кстати, это правда, что ГМО-скот перенастроили?
— Правда. Изначально мы хотели использовать «ген перезаписи», чтобы улучшенные признаки без изменений наследовались при скрещивании. Но после долгих раздумий я решил от него отказаться. У гибридов сохраняется только пятьдесят процентов улучшенных генов, а с каждым следующим скрещиванием их доля будет дробиться дальше.
— Честно говоря, меня прежний вариант немного пугал. Как будто всех знакомых нам животных просто заменят новыми.
— Такая сентиментальная причина тоже была. Но практическая важнее.
Я указал на рынок скота примерно в пятидесяти метрах от нас.
Там перемешались люди из Юго-Восточной Азии, Японии, Монголии, России и бывших советских республик, названия которых заканчивались на «-стан». Воздух гудел от десятков языков и голосов животных.
Все они проделали долгий путь ради ГМО-скота из убежища.
— Монополия в торговле удобна во многих отношениях. И когда речь о товарах, и когда об информации, и когда о нематериальном влиянии. Но оставлять всё как есть тоже нельзя.
На далёком холме виднелись люди, стоявшие на коленях. Мусульмане молились, обратившись к Мекке. Такие картины теперь нередко встречались не только здесь, но и на побережье Жёлтого моря.
— Удивительно, что они и сейчас держатся за веру. Столько последователей других религий стали атеистами.
В отличие от моего равнодушия, Сеён почему-то выглядела довольной.
— Как будто Иерусалим из какого-нибудь фильма. Запахи специй и уличной еды, люди всех рас, десятки языков, стада животных — и всё в одном месте.
Может, она просто гордилась убежищем, которое становилось всё сильнее и постепенно заставляло считаться с собой всё большую часть мира?
— А это ты когда успела купить?
В руке Сеён оказался гриб размером с ладонь, зажаренный со специями, которые привёз мусульманский караван.
— Управляющий, хотите попробовать? Кисленький. Вкусно.
Я проигнорировал гриб, который она поднесла к моему рту, и положил ладонь ей на живот.
— З-зачем?
— Проверяю, не наела ли ты пузо. Пока всё нормально.
Под ладонью были только твёрдые мышцы пресса.
— Это уже невежливо!
Надувшаяся Сеён одним укусом отхватила половину гриба и пустила лошадь вперёд.
Я со смехом догнал её и принялся мириться. Здесь было столько еды и всяких диковин, что стоило немного погулять вместе — и её настроение быстро пришло в норму.
В каком-то смысле за пределами Полиса было даже богаче и живее, чем внутри.
Я достал КПК. На карте торговые маршруты были отмечены синими линиями.
Караваны, шедшие из Центральной Азии через Маньчжурию на север Корейского полуострова, отображались в реальном времени зелёными точками.
Плоды всех наших прежних сражений наконец начинали влиять на мир далеко за пределами Азии.
Но не каждому каравану удавалось добраться без приключений.
К некоторым неудачливым торговым группам приближались красные точки.
Красным цветом обозначались опасные противники: дикие звери, грабители и заражённые.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot

Комментарии

Загрузка...