После того как в Шаньдуне закрепили плацдарм, моё личное участие в дальнейшей работе больше не требовалось.
Человеческих военных группировок там не было, земля была ничейной — а значит, и политических решений принимать не приходилось.
Достаточно было развернуть небольшую сеть опорных точек для добычи ресурсов, а всё остальное спокойно оставить автоматизированным протоколам.
Я тем временем занимался делами полуострова и обходил убежище.
Заглянув на подземное ранчо, я остановился перед раскинувшимся впереди зелёным простором.
— А взрослые все исчезли.
Большинство выросших лошадей уже продали или подарили наружу. Теперь по лугу носились в основном жеребята.
Ещё неделю назад они лежали кровавыми комочками внутри инкубационных мешков.
Сажать на них человека было рано, поэтому отвечавшие за обучение бойцы охраны пока лишь ласкали их, успокаивали и приучали к людям.
Некоторые жадно тянули молочную смесь из бутылочек.
Именно в самом раннем возрасте у этих ГМО-животных сильнее всего проявлялась их исходная «лошадиная» природа.
Потом ускоренный рост быстро уводил звериные привычки глубоко в подсознание.
Если выражаться красиво — они взрослели и становились разумнее. Если грубо — менялись до неузнаваемости.
Из взрослых особей в убежище осталось лишь несколько, закреплённых за охраной и за нами с Артемидой.
— Ипполита, нравится?
— Да! Очень! Спасибо вам, управляющий.
Сидевшая верхом Ипполита улыбалась так открыто, как делала крайне редко.
Огромная, мускулистая — настоящий образ царицы амазонок или великого полководца.
И при этом по характеру мягкая, добрая и до смешного любящая животных.
Другие нимфы в свободное время собирались небольшими компаниями, гуляли, пели и танцевали. Ипполита же предпочитала навещать семейство уток на искусственном озере или смотреть на сторожевых собак.
Однажды я заметил, с какой завистью она провожает глазами конный патруль охраны, и предложил попробовать самой.
Реакция оказалась великолепной.
— Я не знала, что они настолько спокойные.
Ипполита погладила по шее стоявшую неподвижно лошадь.
— Я же говорил: волноваться вообще не о чем. На них даже дети ездить могут.
Породу ещё на уровне генов переделали именно под верховую езду.
Такие лошади гораздо послушнее обычных и понимали простые команды даже без специальной дрессировки.
— Знаешь выражение «плохие деньги вытесняют хорошие»?
— Да. Когда одновременно ходят две валюты разной ценности, люди стараются оставить у себя более ценную, а расплачиваются той, что хуже.
На внезапный вопрос Ипполита ответила без запинки.
Артемида дала нимфам очень широкий набор знаний.
Умные, свободно отвечают на обычные вопросы, ещё и красавицы. При необходимости хоть высоких гостей принимай.
— Если это повторяется постоянно, хорошие деньги постепенно исчезают из обращения, а плохие остаются и распространяются.
Я указал на жеребят, щипавших траву.
— А у нас сейчас происходит обратное.
— Я слышала, что лошади — один из самых популярных товаров убежища.
Поверили бы, если бы я сказал, что они популярнее лекарств, патронов и даже нефти?
А так и было.
— Снаружи лошадей мало? — осторожно спросила Ипполита.
Обычно нимфы не решались первыми задавать вопросы нам с Артемидой. Но личные служанки иногда позволяли себе одно-два любопытных замечания.
— Лошадей там хватает. Люди ещё во время Войны заражения думали о будущем. Понимали: если топливо станет дефицитом, животные снова превратятся в важный транспорт. Даже когда государство буквально разваливалось, коней и коров пытались сохранить любой ценой.
Теперь выжившие, которые всё ещё постоянно ездили на автомобилях, считались обеспеченными.
Зато мотоциклов и лошадей стало намного больше. Повозки, запряжённые волами или ослами, тоже встречались повсюду.
— И всё равно стоит выпустить на рынок лошадь из убежища, и за неё дают как за две обычные. Представляешь, насколько их любят?
— Настолько, что цена вдвое выше?
Ипполита удивлённо моргнула.
Большинство нимф испытывали к грязному, обедневшему внешнему миру страх или презрение.
И одновременно — глубокий интерес.
Примерно как избалованная барышня из богатой семьи может с интересом слушать про жизнь потного уличного бандита из трущоб.
Особенно если рассказываю я, управляющий.
Однажды я заговорил с Ипполитой о бандах в присутствии нескольких нимф. В какой-то момент обнаружил, что все вокруг бросили свои дела и слушают нас, затаив дыхание.
— Вдвое дороже они точно стоят.
Я раскрыл ладони и начал загибать пальцы.
— В туалет ходят куда надо. Речь понимают. Спокойные. Выносливые. Устойчивы к болезням. Суставы крепкие. Подковы не нужны. Хозяина не лягнут. От сорной травы живот не прихватит. Кобылу можно доить даже без беременности. В потомстве чаще рождаются самки... Что там ещё было?
— Тогда вдвое дороже — вполне справедливо. Хо-хо-хо.
Ошеломлённая длинным списком Ипполита прикрыла рот рукой и рассмеялась.
Я тоже слегка опешил.
Женщина, которая в нынешнем мире смеётся «хо-хо-хо», — прямо национальное достояние.
— Спасибо тебе. За то, что помогаешь людям жить лучше.
Ипполита с нежностью погладила лошадь по голове.
В отличие от большинства нимф, считавших людей снаружи страшными варварами, она скорее жалела их.
— И это ещё не всё. Когда наши лошади размножаются с обычными, потомство получает значительную часть их качеств. Кровь разбавляется, какие-то способности пропадают, но животные всё равно остаются отличными.
— Тогда владельцы лошадей из кожи вон полезут, лишь бы заполучить хотя бы одну.
Если выбирать, с кем сводить свою кобылу — с обычным жеребцом или с жеребцом из убежища, — ответ был очевиден.
— Именно. На уровне всего вида хорошие деньги начинают вытеснять плохие.
— Звучит немного страшно.
— С точки зрения эффективности было бы даже лучше, если бы со временем все лошади полуострова стали похожи на наших.
Наши кони стояли спокойно, будто солдаты по команде «смирно», даже не фыркали без причины.
— И всё же есть в этом что-то неприятное, да? Лошади вроде бы никуда не исчезают, наоборот, их становится больше — а ощущение такое, будто обычный вид одновременно движется к вымиранию.
Ипполита подвела своего коня ближе.
На лице мелькнул испуг, и я протянул руку, обняв её за плечи.
Она едва заметно задрожала и придвинулась ко мне ещё сильнее.
На обычных лошадях так баловаться опасно.
Но наши сами поняли, чего хотят всадники, и аккуратно сошлись бок о бок.
— Зато чем больше станет таких лошадей, тем легче будет людям. А жизнь у них и без того тяжёлая.
Мне самому было немного не по себе, но запрещать всё это во имя абстрактной этики тоже казалось странным.
— И дело не только в лошадях. Последнее время в папке на подпись постоянно появляются решения из той же серии: вроде бы и неправильными их не назовёшь, но и жирный кружок напротив «правильно» поставить рука не поднимается.
— Вы выглядите уставшим. Наверное, слишком много сил уходит на важные решения.
— Ну уж нет, это ты преувеличиваешь.
Я рассмеялся и отмахнулся.
— Если начну ныть из-за такой работы, люди, которые снаружи вкалывают до изнеможения, меня проклянут.
Я взялся за поводья.
— Может, поскачем? Когда надо разгрузить голову, лучше всего просто нестись куда глаза глядят и ловить ветер лицом.
— Да.
Кони сразу поняли настроение, разошлись чуть шире и развернулись туда, где было достаточно места для разгона.
— Они и правда потрясающие.
— Все, кто хоть раз поездил на таком, потом умоляют продать ещё хотя бы одного. И гарнизоны бывшей армии, и гильдии поисковиков, и русские сталкеры, и японские военные группировки.
— Я горжусь ими.
Ипполита расправила грудь так, будто заслуга принадлежала лично ей.
И тут над торсом поднялись две внушительные вершины, вполне соответствующие её габаритам.
Рядом со мной Ипполита и правда выглядела рождённым полководцем.
Статная, грозная — и с таким видом, будто в настоящей драке ещё неизвестно, кто из нас окажется сильнее.
Если похвалить её за это, вслух она поблагодарит, а внутри расстроится.
Даже когда говоришь, что она красивая, отвечает вежливо, а про себя думает: «Управляющий просто врёт ради меня».
Но способ всегда находился.
— Верхом ты выглядишь потрясающе. Артемиде точно понравится. Надо как-нибудь втроём выехать и прокатиться рядом.
— ...!
Мы понеслись по подземному лугу.
Ипполита не стала держаться плечом к плечу, а ехала примерно в метре сзади — словно подчинённый рядом с командиром.
Хотя, если смотреть на нас со стороны, впереди явно должна была ехать она, а мне полагалось плестись сзади и нести знамя.
* * *
После верховой прогулки я вернулся в свои покои и отправился мыться.
— Позвольте помочь вам с купанием.
Ипполита вошла следом.
Я прожил современным человеком больше тридцати лет и, если не считать младенчества, которого всё равно не помнил, всегда мылся сам.
До войны так же делали, наверное, и самые знаменитые политики, и владельцы гигантских корпораций.
Но Артемиду такое положение вещей не устраивало.
— Джинсу, я понимаю, привычки менять нелегко. Но тебе пора привыкать к новому образу жизни. Ты управляющий, у тебя есть положение.
— Не понимаю, какое отношение к положению имеет то, что меня кто-то моет и одевает.
— Не только это. Тебе ещё многому придётся научиться в официальном протоколе. Скромный лидер — это прекрасно, но иногда церемония, авторитет и даже толика высокомерия действуют сильнее тысячи солдат. А у тебя с этим ужасно плохо.
Возразить было трудно.
— Пора осознать, что ты уже не просто командир. Ты глава крупнейшей военной группировки в мире, и твоя власть давно вышла за пределы Корейского полуострова.
Помимо регулярных совещаний командиров военных группировок становилось всё больше официальных сеансов связи, банкетов и церемоний.
Артемида идеально проектировала расписание и маршруты. Охрана, нимфы и механическая армия отрабатывали церемонии с точностью строевого танца.
И самым неловким участником всей этой картины оставался я — человек, ради которого она вообще существовала.
— Для начала хотя бы привыкни к тому, что тебя купают и одевают. Учись жить как правитель на мелочах.
Жизнь командира и жизнь властителя во многом похожи, но всё же не одно и то же.
К первой я привык давно.
Ко второй — нет. Я всю жизнь был обычным человеком.
— То есть перед автомобилем мне предлагают велосипед с дополнительными колёсиками?
— В каком-то смысле.
Логику Артемиды я понимал.
Но позволить нимфам мыть меня всё равно было трудно.
Не столько из-за привычки, сколько из-за банального смущения.
— И чего ты стесняешься? Развратник, которому служанки дрочат прямо рядом с женой.
— Ты сама это устроила!
— Но ведь ты не отказался. Если бы тебе действительно было противно, приказал бы им отойти.
На это ответить было нечего.
— Признайся, тебе понравилось. Правда? Хе-хе-хе.
— Закроем тему.
— Гордись собой. И не потому, что ты мой муж. У тебя действительно очень сексуальное тело. По-настоящему мужское.
Жена бросила мне лукавый взгляд и демонстративно облизнулась.
— Попробуй, как я: просто полностью отдай себя чужим рукам.
Артемида не испытывала ни капли стыда за собственное прекрасное тело.
Она совершенно спокойно раздевалась перед нимфами и позволяла им делать всё необходимое.
Айла и Камилла были её постоянными служанками, но во время купания или подготовки к выходу к ним присоединялись ещё три-четыре помощницы.
Иногда казалось, будто я наблюдаю за жизнью средневековой великой аристократки.
— Вообще-то...
После долгих уговоров пришлось наконец признаться в том, о чём говорить не хотелось.
— А-а! Так вот что тебя беспокоит? Не переживай. Уретру, задницу и прочие места тоже вымоют как следует. Не думаешь же ты, что мои служанки оставят уход недоделанным?
— Именно поэтому я и не хотел!
На моё возмущение Артемида лишь расхохоталась.
Купание ведь не заканчивается волосами, руками и ногами.
Чтобы действительно чувствовать себя чистым, надо мыть и всё остальное — а некоторые места особенно неловко доверять чужим рукам.
— Я что, сумоист какой-нибудь... Чёрт знает что.
— Простите?
— Ничего.
Я отмахнулся от Ипполиты, уже готовившейся меня обслуживать.
Как бы то ни было, в конце концов я согласился с Артемидой.
Она терпела мои упрямые выходки с удивительной щедростью. Разве я не должен хоть иногда идти ей навстречу?
К тому же трудно было игнорировать умоляющие глаза нимф, для которых служение хозяевам являлось высшим удовольствием.
Во главе с моей единственной личной служанкой Ипполитой мне помогали ещё две.
Изначально Артемида собиралась выделять пять-шесть человек, как себе, но после моих жалоб госпожа жена великодушно пошла на компромисс.
В парной рёкана, служившего нашими покоями, нимфы без колебаний начали раздеваться.
Тонкие, почти прозрачные банные накидки упали на пол, открывая безупречную кожу.
Две остальные ладно.
Но когда разделась Ипполита, взгляд сам собой задержался.
Она сразу заметила и смутилась, хотя рук не остановила.
В одежде Ипполита выглядела внушительно.
Без одежды — ещё внушительнее.
Её руки и ноги словно отлили из смеси белка, кальция и железобетона.
Плечи шириной почти с крепостную стену, мышцы спины — настоящие горные хребты.
Если бы я уменьшился до муравья и пошёл по её спине, пришлось бы совершать горный переход через целую цепь мышечных вершин.
Бодибилдеры годами убивают себя тренировками и всё равно показывают подобный рельеф только в специальной позе.
Ипполите достаточно было просто стоять.
Такое тело сначала вызывало восхищение — и уже потом желание.
Но стоило ей повернуться передом, впечатление менялось.
Пресс оставался настолько твёрдым, что хотелось присвистнуть, а над ним поднималась пышная грудь, на вид невероятно мягкая.
Именно она не давала мощному телу потерять женственность — наоборот, подчёркивала её ещё сильнее.
Ипполита комплексовала почти из-за всего собственного тела, но грудью, похоже, всё-таки немного гордилась и невольно выставила её вперёд.
При этом руки и ноги, которые вообще-то стыдными частями тела не считались, она пыталась прятать.
— Хм.
Я сдержал улыбку и тоже потянулся к пуговицам рубашки.
— Ах!
Нимфа, которой я дал имя Луиза, тихо охнула с таким сожалением, будто я отнял у неё работу.
— А, прости, Луиза.
Я поднял обе руки, словно футболист, убеждающий судью: «Я ничего не делал».
— Что вы, управляющий.
Стройная латиноамериканка с коричневой кожей почтительно склонилась.
Вместе с другой, пока ещё безымянной нимфой она принялась раздевать меня.
Я пользовался таким обслуживанием всего несколько дней и просто не успел дать имена всем.
Тем более кроме Ипполиты остальные служанки сменялись по очереди, и лица постоянно были разными.
После истории с Чернушкой и Белянкой я старался подбирать им нормальные имена, поэтому торопиться не хотел.
Когда на мне осталось только бельё, Луиза и безымянная нимфа опустились на колени по обе стороны.
Ипполита подошла спереди.
Шлёп! Шлёп!
Её огромные ступни, каждая почти с моё лицо, громко хлопали по мокрому полу.
— Прошу прощения.
Похоже, даже в таком простом деле, как раздевание хозяина, существовала своя иерархия.
Пальто, рубашку и брюки могли снимать помощницы, а бельё — только Ипполита.
Она опустилась на колени и почтительно стянула с меня трусы.
Для сцены из борделя вокруг было слишком просторно и чисто, а лица у всех — почти торжественные.
Трудно описать это ощущение.
Но если честно, мне нравилось.
Когда несколько прекрасных женщин с полной серьёзностью ухаживают за тобой мягкими руками, заявлять, что это неприятно, было бы обычным лицемерием.
Ипполита даже на коленях оставалась настолько высокой, что разница в уровне глаз была не слишком большой.
На тело полилась тёплая вода.
Я развёл руки крестом, а Луиза и безымянная нимфа взялись за намыленные ткани и начали тщательно проходить всё тело.
Даже между пальцами ног.
Интимные места снова достались Ипполите.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...