После падения мира выжившие рано или поздно сбивались в лагеря, и в каждом неизбежно появлялся свой вожак.
Кто-то всё ещё пытался держаться довоенных представлений о морали, но куда больше было тех, кто, дорвавшись до власти, начинал жить в угоду собственным желаниям.
Возможно, иначе и быть не могло: в таком мире лидерами проще всего становились люди, у которых хватало силы, жестокости и харизмы.
И в их головах совершенно естественно рождалось одно желание.
В мире, где рухнул закон и сильный пожирал слабого, им хотелось силой присвоить себе прежних кумиров.
Актёры из фильмов и сериалов, модели с гигантских рекламных баннеров универмагов, популярные стримеры с огромной аудиторией.
Когда-то это были недосягаемые небожители, которым простому человеку и на тень наступить было не положено.
А теперь они бродили худые, грязные, в лохмотьях, словно нищие.
Для тех, у кого была сила, такие люди, наверное, выглядели как ходячий дикий женьшень. Только сексуальный и человекоподобный.
Вожаки предлагали бывшим звёздам перейти к ним, и подобные сделки чаще всего заключались.
Кто-то соглашался добровольно ради лучшей еды и безопасности, кого-то уводили почти силой.
История о главаре банды, сделавшем своими наложницами всех участниц одной малоизвестной женской поп-группы, даже не считалась чем-то особенно необычным.
Со мной похожие ситуации тоже случались не раз.
Организации, которые вступали с нами в отношения, старались мне угодить и приносили самые разные подарки. Среди них попадались и знаменитости.
Разумеется, торговлей рабами это не было.
Скорее довоенные знаменитости, уверенные в собственной известности или красоте, использовали военные группировки как посредников, чтобы попасть в убежище.
— Ой! Это же главная героиня того романтического фильма, который мы смотрели вместе.
Среди них попадались даже актрисы из фильмов, которые мы когда-то смотрели с Артемидой.
— Заинтересовался? Хочешь эту женщину себе?
Артемида проанализировала моё выражение лица и произнесла это с соблазняющей улыбкой.
— Нет. Просто удивился, как она вообще смогла стать актрисой, если во всех сценах у неё одно и то же выражение лица.
— А-а, вот какого рода любопытство.
Потом такое повторялось ещё не раз, но особого интереса во мне так и не возникло.
Рядом со мной и без того было достаточно преданных, способных и привлекательных женщин. Жадничать сверх меры незачем.
Поэтому из множества знаменитостей, желавших попасть в убежище, внутрь прошли вовсе не самые красивые.
Комиков среди них оказалось особенно много.
* * *
Радиостанция убежища, которой управляла Кидз, обычно пустовала: кроме неё самой, нескольких роботов и буквально горстки помощников из числа жителей там почти никого не было.
Но сегодня здесь царило непривычное оживление.
Похоже, готовили комедийное шоу: люди репетировали сценарии и таскали реквизит.
[Для меня честь, что господин управляющий пришёл лично, но в то же время мне ужасно неловко.]
Кидз виновато склонила голову.
— С чего это тебе неловко?
[Мне хотелось бы показывать столь высокому гостю только прекрасное, а вокруг сейчас одни орки да орангутанги...]
— Ну ты и жестокая.
[Но ведь они сами этим первыми и козыряли. Раз эта особенность стала оружием, которое помогло им получить место здесь, разве не странно было бы её не хвалить?]
Среди готовившихся комиков было немало тех, кто строил юмор на внешности и пластике. Достаточно было скорчить преувеличенную гримасу без всякого грима — и окружающие уже валились со смеху.
Конечно, были и люди с самой обычной внешностью, прославившиеся исключительно языком и остроумием. Вот такие артисты нравились мне больше всего.
Сейчас один по-настоящему смешной человек был, на мой взгляд, куда достойнее места на радиостанции убежища, чем сотня красавчиков и красавиц.
Чего сильнее всего не хватало людям снаружи, так это смеха. Чего-то весёлого, что помогало бы снова вставать по утрам.
— Все прямо горят желанием выступать.
Двое мужчин отрабатывали слэпстик: по очереди били друг друга и падали, выверяя каждое движение.
Другой мужчина без остановки болтал сам с собой — видимо, репетировал пародии на голоса или стендап.
Ещё мужчина и женщина, похоже, пародировали «Безумного Макса»: нарядились поисковиком и мародёром и теперь выжидали момент, чтобы эффектно ударить друг друга в спину.
[Каждому человеку хочется внимания. А у комиков эта потребность особенно сильна. И они терпели целых пять лет!]
— Наверное, идей накопили выше крыши.
[Ещё бы! Пять лет комедийного зуда без сцены — и теперь можно выплеснуть всё разом! Представляете, как им весело? Как у них руки, ноги и языки чесались?]
В нынешнем мире радиостанция убежища была единственным местом, способным вести трансляцию на всю страну.
Сцена, разнообразное профессиональное оборудование, грим, костюмы, собственные частоты для передачи сигнала, низкоорбитальные спутники и сеть своих базовых станций.
Здесь было всё.
[Один даже сказал, что готов работать за одни бананы вместо зарплаты. А когда в тот же день на перекус действительно дали бананы, вы бы видели его лицо.]
Кидз тихонько захихикала.
Он испугался, что его и правда собираются эксплуатировать за бананы?
Или поразился самому факту, что в таком мире ещё существует инфраструктура, позволяющая есть бананы?
— Так и этот жив.
Я заметил комиков, когда-то прославившихся шутками о собственном весе.
Раньше они выступали втроём, но теперь осталось только двое.
[К сожалению, третьего участника трио во время Войны заражения призвали в армию. Он погиб в бою.]
— Понятно.
За последние пять лет оба пережили вынужденную диету и так похудели, что прежний главный номер им больше не подходил.
Впрочем, в мире, где все недоедают, шутки про толстяков вместо смеха вызвали бы разве что поток ругани. Им всё равно пришлось бы менять амплуа.
[Хотите посмотреть репетицию? Я посажу вас на лучшее место и обещаю рассмешить как следует.]
С лицом, полным уверенности, Кидз повела меня за собой.
* * *
Но репетиция закончилась полным провалом.
Комики впервые за пять лет вышли на сцену, да ещё и перед самим управляющим убежища, который явился смотреть лично. Они перенервничали, забывали реплики и ошибались одну за другой.
[Ай-ай-ай...]
Кидз так смутилась от этого позора, что не знала, куда себя деть.
— Всё нормально, нормально. Мне и так смешно. Если они проведут номер без ошибок, публика вообще ляжет.
Даже сейчас я едва сдерживал смех.
Из всех развлечений, доступных в убежище, только одно до сих пор невозможно было воспроизвести искусственно — живую человеческую комедию на сцене.
А уж апокалиптический юмор, который эти люди успели впитать за годы борьбы за выживание, оказался совершенно свежим.
Комики без колебаний брали жёсткие темы: убийства, мародёрство, грабежи, проституцию, наркотики.
По уровню чернухи иная американская чёрная комедия рядом не стояла.
Все слишком долго выгрызали себе жизнь зубами, а людей, готовых устраивать скандал из-за «неудобных» шуток, больше не осталось. Ничего удивительного.
Пока Кидз водила меня по станции, кроме комиков попадались и другие люди.
Певцов, репетирующих песни, я ожидал увидеть. Но были и такие, кого я не мог представить здесь ни при каких обстоятельствах.
— Они что, снимают ню?
Под вызывающим красным светом несколько почти полностью обнажённых женщин позировали для фотосъёмки.
По откровенности эти кадры легко оставляли Maxim позади и уже приближались к уровню Hustler.
[«Ню» звучит слишком благородно. Точнее будет сказать — порнография.]
— ...Это ведь твоя территория?
[Именно. Есть проблемы?]
— Ладно. Если хозяйку всё устраивает, мне-то что.
У Артемиды, Клоро и Роуз были свои административные зоны, к которым каждая относилась особенно трепетно.
Даже мягкая и ласковая Клоро на своей территории требовала строгого порядка и безупречной чистоты.
Если бы кто-нибудь предложил снимать порно в штабе службы правопорядка, даже Роуз наверняка помрачнела бы.
[Пусть благодаря вакцине мир и стал лучше, но повседневная жизнь всё равно похожа на войну, разве нет?]
— Верно. Заражённых стало меньше и они ослабли, но встретить их по-прежнему можно где угодно.
К этому добавлялись споры из-за ограниченных запасов еды, ресурсов и жилья, порождённые желаниями беззаконие и драки, а также всё более частые нападения одичавших зверей.
[Вы и сами в годы службы прошли через немало боевых зон, так что должны понимать.]
Кидз указала на латиноамериканку, которая сидела, обнажив грудь и широко раздвинув ноги.
Она ласкала пальцами собственные соски и с похотливым выражением облизывала губы.
На ней были только тонкие полупрозрачные трусики шириной меньше двух сантиметров, из-под которых во все стороны выбивались лобковые волосы.
В соседней кабинке полностью обнажённая азиатка подняла ногу высоко к потолку, словно балерина.
[Вы даже не представляете, какой опорой для солдат, каждый день рискующих жизнью, может стать одна такая развратная фотография!]
— Когда я служил за границей, мне не раз доводилось ездить на американской бронетехнике, и я не видел ни одной машины без эротической фотографии внутри.
[Вот именно!]
Кидз энергично закивала.
[Прошло пять лет! Целых пять лет! И всё это в ужасных, тяжелейших условиях. Старые журналы и карточки наверняка закоптились, выцвели, растрепались или порвались.]
Голограмма Кидз тут же переоделась в белоснежное одеяние святой и сложила руки для молитвы.
Глаза благочестиво закрыты, ладошки умильно сведены вместе, а на шее вместо креста висит кулон в форме красных женских губ.
[Разве это не значит, что кто-то обязан взвалить на себя эту миссию — создать всё заново и распространить среди людей?]
— Кто-то и правда должен этим заняться.
[Говорят, в одном гарнизоне из-за последнего оставшегося журнала Maxim дошло до драки и неподчинения начальству. В итоге на гауптвахту отправились трое солдат и один офицер.]
— Господи.
Самое печальное, что подобная история в нынешних условиях звучала вполне правдоподобно.
[Когда я это услышала, то всё решила. Я, управляющая бытом Кидз, обязана стать последней цифровой сутенёршей этой эпохи. Нельзя же жить одним порядком и снабжением!]
Намерение было до восхищения благородным. Вот только имелась одна проблема.
— А Артемида вообще разрешит тратить на это бумагу и чернила? Она же, едва услышит, начнёт кричать про грязь и растрату ресурсов.
Как ни крути, эта богиня-мужененавистница вряд ли спокойно одобрит производство порножурналов и эротических карточек.
Саму съёмку Кидз могла проводить по собственным полномочиям, и на это Артемида ещё могла закрыть глаза. Но ресурсы на печать фотографий — совсем другой вопрос.
[Кхм!]
Кидз опустила взгляд и украдкой посмотрела на меня. По её виду было ясно: есть просьба, которую она не решается произнести вслух.
— Ладно, я возьму удар на себя. Кроме меня это и правда никто не сможет продавить.
[Ваша милость безмерна! Все мужчины Корейского полуострова будут восхвалять благодеяния господина управляющего!]
Кидз поклонилась мне с совершенно искренними уважением и благодарностью.
Уговорю я Артемиду, проигнорирую её и прикажу печатать силой полномочий управляющего — неважно. Это дело я обязан был протолкнуть.
Ради военнослужащих, которые и сегодня рисковали жизнью, защищая свои позиции по всему Корейскому полуострову. Ради рабочих, которых отправляли на тяжёлые и опасные работы, потому что кому-то всё равно приходилось их делать!
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot

Комментарии

Загрузка...