Экскурсия с Клоро оказалась совсем не похожа на мои одиночные прогулки по Полису — и по-своему даже интереснее.
Когда я ходил инкогнито, то в основном заглядывал на улицы, в рестораны, бары и игорные заведения.
Увидеть человеческую жизнь там можно, а вот производство и логистику — почти никогда.
Клоро же водила меня по фабрикам и мастерским, появившимся уже после краха мира, и здесь люди по-настоящему работали.
Конечно, до убежища с его изобилием материалов и электричества было далеко. Большинство производств больше походило на огромные кустарные мастерские.
Сейчас мы находились на побережье чуть юго-западнее Полиса. Здесь вовсю перерабатывали свежее мясо после забоя.
— Фу, пахнет.
Хотя машину мы оставили довольно далеко от рабочих площадок, лёгкий мясной запах всё равно щекотал нос.
— По сравнению с рыбной фабрикой здесь ещё очень неплохо.
Клоро протянула руку и накрыла мне нос ладонью. Запах мяса сразу исчез, уступив лёгкому цветочному аромату.
Шмыг-шмыг.
— Ахаха, щекотно.
Я ткнулся переносицей в её белую ладонь, как кабан, роющий землю в поисках еды.
— Вот теперь жить можно.
С этой биологической «противогазной маской» Клоро на лице я посмотрел в сторону пляжа.
Чуть дальше от берега, прямо в воде, стояло несколько больших квадратных столов.
На них лежали горы крысиного мяса, а среди них время от времени попадались тушки кур и уток.
Птица выглядела куда скромнее той, что до войны продавалась в супермаркетах.
Её не откармливали высококалорийным комбикормом на птицефабриках: выпускали на волю, где птицы ели насекомых и пищевые отходы.
Женщины разделывали мясо прямо здесь. Были среди них и подростки примерно пятнадцати–семнадцати лет, и женщины постарше, по виду не первый год работавшие с едой.
— Утонуть здесь никто не рискует?
— Конечно нет. Это же не илистая отмель.
Ш-ш-ш.
Небольшая волна накатила на берег, и белая пена с тёмной морской водой обвила ноги работниц.
— Эй! Здесь кровь осталась. Промывать надо как следует.
— Просто смыть кровь мало. Солёная вода должна пропитать мясо со всех сторон.
День уже клонился к вечеру, и солнечный свет на воде мерцал, как пламя свечи.
Открытая кожа девочек, молодых женщин и старших работниц окрасилась красивым красноватым светом.
Что блестело у них на лбах — пот от работы или морские брызги?
— Хорошо! Если положим ещё, станет слишком тяжело. Несите пока так.
Женщины постарше подтолкнули к краю столов пластиковые ящики, заполненные мясом примерно на шестьдесят процентов. К ним тут же сбежались девочки.
— Раз-два!
Четверо девочек вместе подняли ящик и понесли к берегу.
Плеск-плеск.
Они были ниже взрослых, поэтому дно ящика то погружалось в воду, то снова всплывало. Наверное, так нести было немного легче.
Ш-ш-ш.
Ослабевшие волны мягко гладили их по икрам.
Чем ближе девушки подходили к берегу, тем ниже опускались объятия моря: сперва до щиколоток, затем только до подъёма стопы.
— Не опасно? Уронят ящик на ногу — мало не покажется.
Как и женщины, разделывавшие мясо, девочки работали босиком.
Под тяжестью ящика их ступни глубоко проваливались в мокрый песок.
— В обуви, стоя в морской воде, не поработаешь. А специальных сапог на всех у нас нет. И это только одна площадка — представляете, сколько таких мастерских работает ещё?
— Тоже верно.
И правда, если постоянно работать в морской воде в обуви, легко заработать экзему. Может, босиком и правда лучше.
— Может, отдохнёте немного?
— Не надо! Мы справимся, онни!
Девочки не останавливались и донесли ящик до участка сушки.
— Они уже довольно опытные. Работают осторожно и знают, как обращаться с грузом, так что не переживайте.
— А загрязнение? Если постоянно полоскать мясо прямо у берега, вода ведь забьётся остатками.
— Здесь необычное течение. Со временем всё уносит дальше в море. Да и работать на одном месте разрешают только ограниченный срок. На следующей неделе переедут в другой район.
— Значит, придётся далеко добираться. На машине сюда тоже не везде проедешь.
— Иначе никак. Для такой работы нужно огромное количество воды и соли. Даже Полис не потянет снабжать всем этим производство. Нам и питьевой воды с водой для мытья едва хватает.
Если использовать море, промывка и засолка получаются почти бесплатными.
Способ первобытный, но лучшего решения пока нет. Слишком много людей нужно кормить и обеспечивать им возможность мыться.
— Если тяжело, делайте перерыв.
— Всё нормально! Мы крепкие!
В ответ на слова взрослой из сушильной команды одна девушка согнула руку под прямым углом, демонстрируя небольшой бицепс.
Остальные тоже выпрямились и вытерли лбы.
Поджарые руки и ноги, ровный загар — все выглядели здоровыми и крепкими, а лучи заходящего солнца заставляли кожу сиять.
— Похоже, вам нравится.
— Разве не в этом красота? Смотришь и понимаешь: люди живы.
Дилинь.
На мой КПК пришла фотография. На снимке были те самые девушки, которыми я только что любовался.
— Передайте Кидз. Назовите «Жизнь на работе». Ей понравится.
— У неё хватает тем и поярче. Для новости это слишком спокойно.
— Думаете, она обрадуется чему-нибудь сильнее, чем материалу, который сам управляющий привёз с места событий?
— Может, и правда.
Недавно Кидз так долго уговаривала меня вместе съездить посмотреть, как минируют ДМЗ, что я уже почти сдался.
Если честно, мне самому было интересно, но Артемида отрезала одним словом.
— Нет. Смотри только по видео. Если очень хочется, я настрою тебе 4D-симулятор.
Глаза Кидз сразу потухли. Мне оставалось только неловко почесать затылок.
Бу-у-ум!
Издалека донёсся давно забытый гудок корабля.
Далеко в море рыбаки на лодках весело выбирали сети.
— Побочный результат переработки мяса. Рыба подходит на вымытые внутренности и обрезки. Получаем еду и заодно быстрее очищаем побережье. Две выгоды сразу.
— А наша директриса всё предусмотрела.
— Разумеется.
Я пару раз хлопнул Клоро по пышной заднице, и она пришла в явный восторг.
От харизматичной хозяйки предприятий, которой она была на складах и в мастерских, не осталось и следа.
Осталась только самочка, которая извивалась от удовольствия и ещё сильнее подставляла зад.
* * *
Клоро выслушала несколько докладов от сушильной команды и проверила готовое мясо.
Вкус и внешний вид её почти не интересовали — главное, чтобы всё было безопасно и чисто.
В нынешнем мире люди ещё следили за риском пищевого отравления, но товарный вид еды мало кого волновал.
По рации на площадке мобильный патруль время от времени передавал обстановку вокруг.
— Здесь появляются мародёры?
— Редко. Но сейчас ведь опасны не только мародёры. В последнее время участились нападения диких животных.
Стаи одичавших собак, потерявших хозяев; огромные кабаны — потомки свиней, сбежавших с ферм после войны и скрестившихся с дикими; даже медведи, чьи территории расширились вместе с отступлением цивилизации.
До времён, когда тигры регулярно утаскивали людей, было далеко, но нападений диких животных действительно становилось больше.
Поскольку это всё-таки не заражённые, а для гражданских лагерей такие звери порой становились важным источником мяса, масштабных кампаний по истреблению пока не проводили.
Потом мы посетили ещё множество мест.
Например, мастерскую, полную стрёкота швейных машин и запаха ткани.
— Как вы знаете, в самом убежище теперь производят в основном небольшие партии дорогой одежды и военную форму. Ткани для обычной одежды мы отдаём сюда, в Полис, а пошив заказываем местным мастерским.
В здании, которое одновременно служило клубом для пожилых, старики вязали рыболовные снасти и сети, а мальчишки рядом учились у них.
— Моряки прошлого и будущего.
В другом месте из огромного количества соломы, которую Хван Джин прислал с равнин Хонама, плели обувь.
— Соломенные сандалии?! Никогда не думал, что увижу их вживую.
— Обувь всегда была одним из самых желанных трофеев. Поисковики выискивали её с горящими глазами. А в нынешних условиях обувь изнашивается намного быстрее. К этому времени изготовленные ещё до войны пары уже выработали свой ресурс. Приходится делать новые, а по соотношению затрат и пользы соломенная обувь сейчас почти вне конкуренции.
Кроме тех, кто крутил солому, здесь работало немало мужчин, делавших обувь из кожи и дерева.
— Бывшие сапожники. За три года, пока вы числились пропавшим, сюда, наверное, съехались почти все такие мастера со всей страны.
— Хахаха.
— Почему смеётесь?
— Мне нравится, что ты всё это шепчешь рядом. Если бы я пришёл один, просто прошёл бы мимо и никогда не узнал этих историй.
— Я могу шептать вам их хоть десять лет, хоть сто. Зовите в любое время.
Хотелось обнять улыбающуюся Клоро и прижаться щекой к её щеке, но я сдержался.
Вокруг все работали. Устраивать перед ними показательное воркование было бы уже бессовестно.
К концу нашей очень удачной экскурсии солнце коснулось горизонта.
Мир постепенно погружался в темноту, и люди один за другим расходились с работы.
Мы подняли крышу кабриолета и тоже отправились обратно.
Толпы людей, мотоциклы, тележки, повозки, легковые машины и грузовики двигались каждый к своему месту.
Когда наша машина растворилась в этом потоке, я вдруг особенно остро почувствовал, насколько большим стал Полис.
— Наш город устроен куда сложнее, чем я представлял.
— Построить и содержать нечто, почти ставшее государством, всё-таки труднее, чем собрать гамбургер.
Нужно охранять границы, гонять по кругу огромные объёмы товаров и продовольствия, ремонтировать дороги и тротуары и содержать силы, способные всё это защищать.
Я снова понял, насколько невероятны четыре ИИ, которые мне помогают.
— Если бы я был не управляющим убежища, а главой обычного правительства, к этому времени, наверное, уже облысел бы.
— Именно ради спасения волос господина управляющего мы с Артемидой во главе трудимся изо всех сил.
В темноте голубые глаза Клоро ярко блеснули, когда она посмотрела на меня.
Преданные гениальные помощницы, которые не взбунтуются и не продадутся…
Чмок.
Клоро подняла мою руку и поцеловала тыльную сторону ладони.
Чмок-чмок.
Продолжая одной рукой вести машину, она касалась вишнёвыми губами тыльной стороны моей кисти, пальцев и запястья.
В этих поцелуях чувствовалось не столько ухаживание, сколько какая-то клятва.
От неизменной любви Клоро сердце переполнилось теплом.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
ВСЕ ГЛАВЫ УЖЕ НА БУСТИ: https://boosty.to/domnekromanta/posts/21f31504-037f-4812-a973-f83133e0f1e9?share=success_publish_link
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta

Комментарии

Загрузка...