Полис был плановым городом.
Если посмотреть сверху, кварталы складывались в бесконечную сетку прямоугольных блоков, словно доска для го.
Но качество, высота и плотность застройки внутри этих клеток сильно различались.
На окраинах ради удобной логистики с внешним миром повсюду стояли крупные склады и открытые площадки. Жильё и магазины часто размещались во временных постройках, и вся местность ощутимо напоминала грубоватую советскую застройку.
Чем ближе к центру, тем больше появлялось добротных зданий и тем ярче становился город.
Я высунулся из окна кареты и разглядывал улицы.
[Впервые едете в карете?]
— Ага. Когда-нибудь хотел съездить в Европу и обязательно прокатиться, но не думал, что исполню желание вот так.
Жизнь умеет удивлять.
— Приехали.
Наконец мы добрались до оживлённого центра.
— Спасибо. Сдачу оставьте себе.
— Благодарю, господин!
Я протянул кучеру несколько купюр по десять тысяч кредитов. Тот принял их обеими руками, будто ему вручили награду.
Оглядевшись после высадки, я заметил велорикши и даже тук-туки, собранные из мотоциклов.
Вот так выглядит мир, где есть население, экономика и товары, но нефть стала редкостью.
— Да-да, уже еду!
Кучер отправился к женщине средних лет, махавшей ему с противоположной стороны улицы.
— До Прайма не дотягивает, но здесь тоже вполне прилично. Всё нужное есть.
[Но если у господина управляющего появится ребёнок, растить его здесь вы вряд ли захотите.]
Даже при ярком освещении в центре Полиса ощущалось, что где-то рядом прячется тьма.
Идёшь по безопасной оживлённой улице — и кажется, стоит лишь ненадолго отвернуться, как тебя затянет в мрачный переулок.
До Прайма, где можно было без опаски уснуть посреди дороги, этому месту было далеко. Хотя по сравнению с внешним миром и здесь оставался настоящий рай.
Особенно выделялись два крупных здания, стоявшие на некотором расстоянии друг от друга и словно напоказ мерившиеся влиянием.
Одно напоминало курортный комплекс, другое — построенный в европейском стиле зал для празднеств.
Я направился ко второму.
В центре города хватало светофоров, но ни один не задержал меня даже на секунду.
[Господин управляющий идёт! Освободить дорогу!]
Кидз просто меняла сигналы на моём маршруте.
— Что за чёрт? Опять красный?
— Сломался, что ли? Никогда такого не было.
Людям, которые честно ждали зелёного, пришлось ждать ещё дольше.
Нас это совершенно не волновало.
Я перешёл улицу, и впереди уже загремела музыка. Похоже, вечеринка шла полным ходом.
— Откуда прибыли?
У входа меня остановил охранник в костюме и с гарнитурой.
Похоже, кого попало сюда не пускали.
— Из Прайма.
— Документ, удостоверяющий личность, есть?
Если достану выданное Артемидой удостоверение управляющего убежищем, здесь начнётся переполох.
— По дороге потерял…
Охранник усмехнулся. Видимо, эту отговорку слышал регулярно.
— Тогда пройти не сможете. Или предъявите что-нибудь другое, подтверждающее ваш статус.
— Что-нибудь другое…
Я достал всё ещё туго набитый кошелёк и раскрыл его.
Ряды купюр по десять тысяч кредитов заставили глаза охранника слегка расшириться.
Этого, наверное, уже хватило бы, но для надёжности я незаметно сунул ему ещё одну купюру.
— Проверка пройдена. Проходите.
— Хорошей смены.
Под его почтительный поклон я вошёл в зал.
[Ого. Как ловко вы незаметно суёте деньги. Кажется, делали это далеко не впервые?]
— Среди всех бывших военнослужащих Республики Корея вряд ли найдётся кто-то, кто раздал больше взяток, чем я.
[Повезло ему. Одним движением заработал примерно две-три недели зарплаты.]
— Настолько много?
Десять тысяч кредитов не равнялись десяти тысячам довоенных вон.
Условия труда и цены после войны изменились слишком сильно, чтобы интуитивно чувствовать покупательную способность.
В зале хорошо одетые мужчины и женщины стояли с бокалами и беседовали небольшими компаниями.
Мужчины почти все были в костюмах, возраст самый разный.
Женщины в основном молодые — в стильных платьях, с глубокими вырезами и открытыми плечами. По полу то и дело цокали высокие каблуки, ставшие в нынешнем мире редкостью.
Попадались и офицеры в форме — от младших до старших, видимо представители военных группировок.
С потолка сияли роскошные люстры, на стенах висели большие картины.
И только я в толстовке с капюшоном выглядел здесь чужеродно.
— Если судить по одежде, публика не беднее жителей Прайма.
[В Прайм ведь не попадёшь только благодаря деньгам. Там оценивают навыки, связи, положение, характер и многое другое. А уж если тебя пустили сюда, по меркам нынешнего мира ты автоматически верхушка общества.]
Официанты разносили алкоголь, официантки — сигареты и закуски.
— И все как на подбор — красавцы и красавицы.
[Берут бывших стажёров айдол-индустрии и моделей. Если есть деньги, можно договориться и о продолжении вечера.]
Я остановил проходившую официантку и взял с подноса шоколад с печеньем.
— Может, вам нужно что-нибудь ещё?
Она улыбнулась, показывая ровные белые зубы.
— Слышал, в подвале здесь есть интересное зрелище. Но никак не пойму, куда идти.
Красивое лицо чуть напряглось.
— Боюсь, с этим я не смогу помочь.
— «Не смогу»? Не «нельзя»?
Это место стояло одной ногой в светлом мире, другой — в тени.
А в таких местах важно слышать разницу между почти одинаковыми словами.
Вместо ответа она вызывающе выставила грудь вперёд.
— Хм.
Я встал рядом, закрывая нас от чужих взглядов, достал несколько купюр и сунул ей в декольте.
— Вообще-то…
Официантка протолкнула деньги глубже между грудей и наклонилась к моему уху.
Вскоре я уже смотрел на неприметную дверь в углу.
Туда как раз группой заходили люди, по виду явно из теневого бизнеса.
Точно сюда.
[Не слишком ли легко вы разбрасываетесь деньгами?]
— Закончу — попрошу у Артемиды ещё.
[Какой же вы плохой мужчина!]
За дверью оказался лифт.
— Приглашение?
Спросил охранник.
Я показал приглашение, которое дала Саша.
— Проходите.
Похоже, в местном подполье её имя действительно много значило.
Мужчина, сначала насторожившийся из-за моей повседневной одежды, сразу отступил с уважением.
Двери лифта открылись под землёй.
Впереди тянулся широкий коридор, полностью застеленный красным синтетическим ковром.
— Чистый ковёр посреди конца света.
Место явно не для случайных прохожих.
Чмок. Чмок.
У стены горячо целовалась пара.
Покрытая волосами рука с несколькими толстыми золотыми кольцами грубо сжала женщину за ягодицу.
— А-а!
Юбка задралась, показав красные стринги.
— Брат, хватит пялиться и проходи уже.
Мужчина уставился на меня исподлобья.
— Да-да.
Я прошёл мимо, сдерживая смех.
За спиной ещё долго раздавались влажные звуки поцелуев.
В конце коридора открылось помещение, напоминавшее театр.
Зрительный зал тонул во мраке, а сцена была ярко освещена.
В клетке двое мужчин вели кровавую схватку.
Один — невысокий, но крепко сбитый.
Второй — мускулистый, примерно метр восемьдесят.
По весовым категориям матч выглядел бессмысленным.
Но закончился неожиданно быстро.
Низкий боец пригнулся, рванул вперёд и мгновенно провёл бросок через спину.
БАХ!
Крупное тело врезалось в настил.
Высокий шатаясь поднялся — и тут же получил футбольный удар ногой в лицо.
— Уф!
Даже я невольно поморщился.
БУХ! БУХ! БУХ!
Лежащего начали безжалостно топтать.
Не театральный стомпинг из американского рестлинга.
Настоящие удары всем весом, будто собирались раздавить череп.
Только оборудование здесь было современным.
По сути же это был скорее древний Колизей.
Ни перчаток.
Ни судьи.
Никаких правил — настоящее поле для убийства.
— Ха-ха-ха! Оппа, здесь так заводит! Правда?
— Вообще сюда кого попало не пускают. Чтобы тебя провести, пришлось постараться.
— Кья-а! Оппа, люблю тебя!
— Тише. Это тебе не дешёвая арена снаружи. Здесь принято наслаждаться спокойно…
— М-м? Что такое, оппа?
В этот момент усиленные чувства уловили руку, приближающуюся к моему плечу.
Я рефлекторно обернулся и перехватил её.
— Ух!
От моей хватки кисть мужчины болезненно вывернуло.
Он отчаянно сдержал стон.
Оружия в руке не было, значит нападать не собирался.
— Вы ведь господин управляющий?
Он смотрел на меня одновременно с сомнением и радостью.
А я наконец узнал лицо.
— Это я! Директор Ким с дорожной стоянки!
— … Ты-то здесь откуда?
От неожиданности я даже рассмеялся.
* * *
— О-оппа!
У директора Кима была компания.
Рядом стояла довольно красивая женщина, одетая нарочито вульгарно, и сердито смотрела на меня.
— Ты вообще понимаешь, на кого руку поднял?!
— Тихо. Закрой рот.
— Мм! Мм!
Стоило мне отпустить его кисть, как первым делом Ким зажал своей спутнице рот.
— Иди на место, которое я тебе показал, и спокойно смотри бой.
Голос стал ледяным.
— Но… что с тобой?
— Я не люблю повторять дважды.
Резкая перемена после недавней нежности явно её ошеломила.
Но дурой она не была.
Увидела, как напряжённо Ким обращается со мной, что-то поняла и быстро ушла.
— Простите. Показал неприглядную сторону.
Он поклонился.
— Это мне неловко. Похоже, помешал хорошему вечеру.
— Что вы! Слышал, вы совсем недавно вернулись после великого путешествия. Для меня честь встретить вас здесь.
— Я тоже рад.
Ким проводил меня к ближайшим местам.
— А с той девушкой всё нормально? Может, пойдёшь успокоишь?
— Женщину можно найти где угодно. А возможность встретить господина управляющего — подарок небес. Если позволите, я лучше останусь рядом и буду сопровождать вас.
Тем временем в клетку вышли новые бойцы.
На большом экране появились их профили.
Одно лицо я узнал.
— Это же олимпийский призёр.
На последней Олимпиаде перед войной он взял серебро по борьбе.
— Верно. Здесь участвует немало бывших спортсменов и знаменитостей. Чем известнее имя, тем выше специальный гонорар, поэтому соглашаются самые разные люди.
— Спортсмены ладно. Но знаменитости зачем?
Ким неприятно усмехнулся.
— Наверное, это тёмная сторона человека. Многим гостям приятно чувствовать превосходство, когда звезда, на которую раньше светили прожекторы, теперь кровоточит, мучается и стонет у них на глазах. Бизнес очень точно бьёт в эту потребность.
— Ты этим управляешь?
— Нет. Я приехал по делам и просто зашёл посмотреть. Это самый центр Полиса. Без серьёзных связей здесь даже хот-дог нормально не продашь.
— По-моему, у тебя уже есть отличные связи с нами.
— Буду верен вам до конца жизни!
Ким произнёс это с искренним восторгом.
Из-за почти полного отсутствия правил бои заканчивались быстро.
Люди применяли самые подлые и странные приёмы, поэтому кого-нибудь регулярно вырубали уже в первом или втором раунде.
Да и подбирали участников не только ради спорта — это было прежде всего шоу.
Следом вышли две бывшие бодибилдерши.
Наверное, найти обеих оказалось непросто.
В нынешние времена мышцы у них заметно уменьшились, но сами тела всё ещё выглядели словно высеченные из алмаза.
Две мускулистые женщины в бикини сцепились, и зал моментально оживился.
— Знаменитости, выходит, ещё самый мягкий вариант.
— Как-то здесь выступал бывший депутат Национального собрания.
— Чего?
— Деньги нужны всем. Мужику было почти шестьдесят. Поставили против женщины-боксёра лет двадцати с небольшим, и она избила его в одни ворота. Публика была в восторге.
Пока он рассказывал, бодибилдерши уже катались по настилу, залитые потом.
У одной порвалось бикини и полностью открылась грудь.
Экран тут же дал крупный план.
Каждый раз, когда грудь подскакивала от движения, в зале раздавались хлопки и смех.
После этого боя ведущий поднял микрофон.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...