Полис — огромный город, окружённый укреплённой стеной.
У него четыре крупных входа по сторонам света.
Восточные, северные и южные ворота использовали для обычного движения людей и грузов.
Западные находились в закрытой зоне и служили исключительно для связи с убежищем.
Рядом с ними располагался Прайм, обнесённый ещё более прочной внутренней стеной — словно крепость внутри крепости.
В целом чем ближе к окраинам Полиса, тем беднее жители.
Чем ближе к центру — тем богаче.
Исключением была западная окраина рядом с Праймом, где сформировался дорогой район.
Но это лишь грубая схема.
В реальности весь город был опутан паутиной интересов, договорённостей и влияния.
А подполье тянуло руки повсюду, не разбирая богатых и бедных.
* * *
После казино Саши азартные игры никуда не исчезли.
— Вот оно! Да!
— Чёрт…
На улицах повсюду стояли маленькие столики.
Кости, хватху, маджонг.
Чуть дальше попадались отдельные здания, целиком отданные под казино.
По размеру и отделке до заведения Саши им было далеко, но и эти места явно контролировали организации.
А когда несколько групп делят теневой рынок, конфликты неизбежны.
— Это уже слишком! У вас вообще понятие о деловой этике есть?!
Две группы стояли друг напротив друга и рычали друг на друга.
Слева впереди выступал мужчина с зачёсанными назад волосами, одетый почти как ночной мотылёк из старого клуба.
— Да я сам старшему говорил, но меня не послушали. Начальство скоро всё обсудит, так что ты пока успокойся.
Справа грузный мужчина средних лет улыбался мягко и примирительно.
— Да как тут успокоиться?! Мы же договорились, что пачинко только на нашей территории!
— Конечно договорились!
— Тогда какого хрена вы поставили у себя автоматы?
— Брат, я сам не знал. Вернулся из поездки за товаром — а они уже стоят в зале. Что мне было делать?
Грузный мужчина увёл разъярённого собеседника к ближайшей уличной забегаловке.
Похоже, решил сначала накормить и напоить, чтобы тот остыл.
[Японская организация спорит с корейской.]
Сказала Кидз.
— Японцы — те, где парень похож на клубного жиголо?
[Верно. Некоторые азартные игры поделены между организациями по соглашению. Пачинко, маджонг и хватху контролируют три разные группы. Похоже, кто-то залез на чужой рынок.]
Есть выражение: порядок внутри хаоса.
В подполье даже мелкий источник дохода обычно хоть раз омывается кровью, прежде чем становится чьей-то собственностью.
А нарушить уже установленное правило, особенно связанное с деньгами, — почти святотатство.
— Так просто мы это не оставим! Не уберёте автоматы — будет война!
Парень залпом осушил стакан.
— Эй-эй! В такой хороший день о войне не говорят. Выпей ещё и остынь.
Грузный снова налил ему полный стакан.
Глядя на них, я вспомнил кое-что.
— В казино Саши ведь были и пачинко, и маджонг, и хватху. Почему к ней никто не приходит качать права?
[Вот что значит хорошие связи. Все знают, что за Сашей стоит очень сильный покровитель. Просто никто не догадывается, что это Артемида.]
— Здесь люди живут на злости. Неужели одной репутации хватает?
[Несколько организаций уже пытались полезть на Сашу и были разгромлены. Иногда их просто избивали её люди. Иногда внезапно появлялась охрана Полиса и вычищала всю структуру под корень.]
Кидз говорила с явным удовольствием.
[Кстати, у этих двух групп спор как раз из-за автоматов пачинко. На самом деле Саша первой забрала лучшие аппараты, а остатки продали им. Смотрите.]
На КПК пришла запись.
Грузовик у складов Полиса.
Саша стоит, скрестив руки, вокруг подчинённые.
[Эти машины дороже ваших жизней, так что несите аккуратно.]
[Да, нуна!]
Несколько здоровяков осторожно выгружали автоматы, а Саша с удовольствием наблюдала.
[Япошки же взбесятся. У них и так конкурентов прибавилось, нервы на пределе.]
[Пусть приходят. И что они сделают? Что они вообще могут нам сделать?]
[Тоже верно.]
Все рассмеялись.
Те, кто стоял рядом с Сашей и наблюдал, как остальные таскают тяжести, явно были старшими в группе.
[Если честно, сейчас работать даже проще, чем до войны.]
[Ага. Ментам ни взяток, ни подарков, а помогают лучше прежнего.]
[Нуна, откуда у вас такие связи? Познакомьте и нас.]
Саша лишь слегка подняла глаза.
Мускулистые подчинённые мгновенно заткнулись.
[Вам это знать не нужно. Даже если узнаете — не потянете.]
[Разумеется. Нам достаточно идти за нуной.]
На лице Саши светилось настоящее удовольствие.
Не та подобострастная улыбка, которую она показывала мне.
Чистый восторг.
Быть боссом.
Игнорировать правила других группировок.
Получать особое отношение.
[А-а, блядь! Вот это я люблю! Охуенно!]
Видео остановилось.
Кидз увеличила её лицо.
[Видите? Она буквально счастлива.]
— Если ей хорошо и нам полезно, значит, все выиграли.
На вершине человеческих потребностей обычно ставят самореализацию.
У Саши она выглядела немного… криво.
Но и мир давно стал кривым.
* * *
В теневой стороне Полиса азартные игры были только началом.
— Эй, красавчик. Девушку не хочешь?
Мужчина идёт один, озирается по сторонам с любопытством.
Для уличных женщин я, видимо, выглядел как оленёнок, забредший к стае хищников.
Со всех сторон полетели улыбки и приглашения.
Возраст и национальность разные.
На многих одежда из натуральных тканей производства убежища — значит, товара уже выпустили достаточно много.
— Ой, какой худой.
Женщина в полупрозрачном белье и лёгкой льняной куртке схватила меня за руку.
Под бельём ничего больше не было: сквозь ткань отчётливо проступали соски и тёмные волосы на лобке.
— Нравится? Для тебя недорого.
Поймав мой взгляд, она решила, что меня заинтересовала, и прижалась ещё теснее.
— Ты только лежи. Всё остальное я сама. Так выжму, что кончишь фонтаном!
Она изобразила крайне недвусмысленное движение рукой и ещё демонстративно повела бёдрами.
— Дура, если ты на него залезешь, он помрёт. Совсем из-за денег людей убивать решила?
— Да ладно. У таких тощих часто член как раз отличный.
Женщины захохотали.
Одна уже буквально повисла у меня на руке.
Я освободился.
Хлоп!
Она тут же шлёпнула меня по заднице.
— Ну ты чего, красавчик! Ладно, сегодня прощаю. В следующий раз откормись и приходи. Я тебя тогда хорошенько отсосу!
— Впечатляет.
Энергии у них было столько, что даже уставать начал я.
Передо мной начинался настоящий квартал красных фонарей.
Только красных фонарей здесь как раз не было вовсе.
Электричество и лампы слишком ценны, чтобы тратить их на атмосферу.
Вместо этого горели факелы и жаровни, придавая коже женщин тёплый золотистый оттенок.
Первой особенно бросилась в глаза высокая латиноамериканка с растрёпанными каштановыми волосами.
На вид — где-то вторая половина двадцатых.
— Я хорошо умею.
Сказала она на ломаном корейском.
— Очень хорошо умею.
На ней были только трусики и шарф.
Она выпятила грудь с крупными ареолами, открыто приглашая посмотреть.
Если раньше проститутки хотя бы изображали попытку одеться, то здесь уже никто не притворялся.
Обнажённая грудь встречалась постоянно.
Из общих динамиков лилась сладкая саксофонная музыка.
— Закурите со мной.
Женщина в костюме зайчика поманила пальцем, выпуская дым.
Чмок. Чмок.
Она убрала сигарету и начала изображать минет — энергично работая ртом и языком так, что оставалось только восхититься техникой.
Я поднял большой палец в знак уважения к артистизму и пошёл дальше.
В одной палатке проститутка красилась перед треснувшим зеркалом, а клиент рядом шутливо мял ей грудь.
Оба выглядели вполне довольными жизнью.
В углу квартала стояли открытые душевые кабинки.
Несколько девушек мылись там.
Шторки имелись, но полупрозрачные — скрывали скорее формально.
Какой-то бандит ходил вокруг с руками за спиной и откровенно подсматривал.
— Да отвали уже!
Одна женщина высунула из-за шторки только голову.
— А вдруг сюда какой-нибудь урод придёт? Я бесплатно охраняю, чего ты злишься?
— Ещё чего придумал.
Голова исчезла.
Вместо неё из-за шторки показался средний палец.
— Ты издеваешься? Какая ещё скидка? Цену не мы устанавливаем.
— Тише! Тише!
Неряшливый мужчина лет сорока попытался зажать рот спорившей с ним девушке.
Бандит неподалёку посмотрел косо.
Клиент мгновенно побледнел и полез за деньгами.
Вот тебе и полезная функция организованной преступности.
Хотя работала она далеко не всегда.
— Блядь! Ты вообще работу делать собираешься?!
— Что? Блядь?!
Женщина в сетчатых чулках, высоких каблуках и откровенном леотарде ругалась с охранником.
Тот был западным мужчиной с короткой спортивной стрижкой и резкими чертами лица.
Корейским владел свободно — видимо, прожил здесь долго ещё до войны.
— Да, сказала «блядь»! И что?
— Ты на кого рот разеваешь, сука?!
— А ты работу нормально делай! Каждый месяц берёшь с нас за защиту. Тогда будь добр хотя бы не позволять клиентам нас избивать!
Коротко стриженная женщина упёрла руки в бока и указала на девушку рядом.
Та плакала.
Один глаз уже налился синевой, а на шее краснели следы пальцев.
— Онни… онни…
Пострадавшая была иностранкой.
По-корейски говорила плохо и даже толком не могла объясниться.
Только сжималась и испуганно смотрела на мужчину.
— Всё нормально. Плечи расправь. Такие вещи надо отстаивать.
— Я же сказал: этого клиента мы тоже не можем тронуть.
Даже охранник теперь звучал неуверенно.
Он достал из одежды смятую купюру, пытаясь закрыть вопрос.
Иностранка дрожащими пальцами потянулась к деньгам.
— Ты охуел? Думаешь, у нас вообще гордости нет?
Коротко стриженная ударила по его руке.
Купюру подхватил ветер.
Она докатилась прямо до моих ног.
[Десять тысяч кредитов. От таких денег непросто отказаться. Похоже, у этой женщины очень сильная гордость.]
Я поднял банкноту.
На лицевой стороне — мой бюст.
На обороте — последний момент экспедиции на Танис.
Я, Солабер, Альфа, Чарли, Танго и Эхо идём в активированные варп-врата.
Даже маленькая картинка на купюре выглядела неожиданно торжественно.
Я видел эту картинку уже не раз, но каждый раз вспоминал путь на Танис и невольно останавливался.
— Эй, ты. Иди сюда. Попробуешь сбежать с деньгами — сдохнешь.
Охранник поманил пальцем.
Я спокойно подошёл.
На охранника я даже не посмотрел.
Купюру протянул пострадавшей девушке.
Она тут же взяла деньги обеими руками.
Слёзы всё ещё текли, но губы уже растянулись в широкой улыбке.
Я не знал точной покупательной способности десяти тысяч кредитов в нынешнем мире.
Но, похоже, финансовая терапия вполне могла компенсировать даже такую ночь.
— На меня смотри! Ты, ёбаный урод, какого хрена трогаешь чужие деньги?
Охранник схватил меня за ворот обеими руками.
Коротко стриженная девушка попыталась разжать его руки.
— Да отпусти ты его. Он и так больным выглядит. Эй, красавчик, уходи отсюда!
— Не лезь, сука.
— Ай!
Он грубо оттолкнул её, и женщина покатилась по земле.
С ноги слетела туфля на высоком каблуке.
На ступне чулка сразу стали видны многочисленные дырки.
[В нынешнем мире расходников не достать. Для них чулки — рабочий инструмент, поэтому носят до последнего. Такие дырявые модели теперь почти отличительный знак проституток.]
Пояснила Кидз, заметив мой взгляд.
— Онни! Ты в порядке?
Иностранка бросилась к ней и обняла.
И снова разрыдалась.
— Эй! Я здесь!
Хвать!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...