Полис.
Рай, где можно снова жить как до войны.
После блестящей рекламы по радио и восторгов работорговцев с пленницами я успел настроиться на нечто грандиозное.
Поэтому первое впечатление после въезда через внешние ворота оказалось немного разочаровывающим.
Вокруг теснились многочисленные деревянные дома и сборные времянки.
За заборами росли овощи.
По улицам спешили люди — уже не измождённые, вполне здоровые, но следы недостатка всё равно читались во всём.
Для трущоб слишком аккуратно.
Для «лучшего города» — слишком бедно.
Хотя в мире после катастрофы даже такой район наверняка считался одним из лучших мест для жизни в стране.
— Это и есть Полис? Чисто, конечно, но я ожидал большего.
Один из новичков явно сник.
— Это всего лишь обёртка, — усмехнулся старожил. — Здесь живут подхалимы, которые лижут задницу начальству ради пропуска внутрь, неудачники, которым уже отказали, и всякая мелочь, собравшаяся поживиться крошками. Настоящий Полис глубже.
Не успел он закончить, как появились первые торговые кварталы.
— Хотя и тут развлечений хватает. Особенно ночью. Вот тогда место раскрывается по-настоящему.
Я заметил уличное кафе.
Вывеску нарисовали краской на дереве, и выглядело это неожиданно уютно — почти намеренный винтаж.
Человек двадцать сидели с напитками.
Большинство — рабочие.
Иногда попадались вооружённые поисковики.
Самое интересное — здесь всё было разномастным.
Стулья из разрезанных металлических бочек.
Парковые скамейки.
Сиденья городских автобусов.
Стулья из университетских аудиторий.
Собрали всё целое, что нашли, и расставили как пришлось.
Посуда такая же: кружки, пластиковые стаканы, пивные бокалы.
Но сам факт, что в этом мире вообще работает кафе, уже впечатлял.
Дальше тянулась зона, похожая на огромный ремонтный центр.
Там чинили буквально всё, что имело механизм.
Повсюду вспыхивала сварка, били молоты, перекрикивались мастера.
Стоял даже огромный боевой трейлер, будто сбежавший из «Безумного Макса»: бронеплиты по бортам, установленное на крыше оружие.
После недавнего боя трое техников одновременно возились с повреждениями.
В другом месте больше десятка фудтраков образовали целую улицу еды.
Меню выглядело достаточно постапокалиптично, но люди стояли в очередях.
— Набор пяти человек на очистку канализации закрыт!
— На ремонт внешнего ограждения набираем первых десять добровольцев!
— Северная поисковая экспедиция набирает шестнадцать человек! Личное снаряжение обязательно!
На площади под навесами распределяли работу.
Четверо сидели за длинным столом, словно кадровики, перебирали бумаги и ставили печати.
Толпа ждала дневного заработка или нового задания.
Никаких обычных для такого места драк и криков.
Никто не хотел портить себе репутацию.
Да и вооружённая охрана на крышах отлично способствовала дисциплине.
— Эй! Опускай аккуратнее!
Перед большим складом разгружались вернувшиеся поисковые группы.
— Крепкий алкоголь и фарфор отдельно. Это отправим в Прайм.
Большая часть добычи уходила внутрь.
Редкие ценности надсмотрщик откладывал отдельно.
И это лишь то, что успевал увидеть я.
Судя по всему, город был огромен.
Наши два грузовика старательно обходили людные места.
Главарь говорил правду: таким отбросам здесь нигде не рады.
Наконец машины остановились в почти безлюдной окраинной зоне.
На вид — самый неблагополучный угол Полиса.
Складские времянки.
Костры в четвертинках металлических бочек.
Над одним кипел чайник.
Вокруг сидели люди с лицами, на которых буквально было написано: «Я бандит».
Они играли в карты.
На рубашках карт красовались обнажённые фотографии порноактрис — редкая довоенная колода.
Один бренчал на старой гитаре.
Другой крутил самодельные сигареты.
— Добрался?
Навстречу вышел здоровяк под метр девяносто.
Он налил кипяток в кружку и очень осторожно высыпал пакетик растворимого кофе, будто не хотел потерять ни одной крупинки.
— Если переехали, надо было сказать. Я вас искал в старом месте.
Главарь вылез из машины уже раздражённым.
— Извини. Сейчас такая обстановка, что даже по радио лишний раз светиться не хочется.
Здоровяк театрально огляделся.
— Нас будто прямо завтра выпнуть хотят. Думаешь, я сам мечтал переселиться в эту дыру? На этой неделе и отсюда съезжаем.
Значит, перед нами местная преступная группа, работающая с работорговцами.
Склад, где они сидели, был настолько рваным и разбитым, что почти не защищал от ветра.
Разве что дождь переждать.
Хлюп.
Здоровяк отпил кофе и подошёл к клетке.
— Для последней партии товар неплохой.
Он почти облизывал глазами женщин.
Потом заметил меня.
— А этот кто?
— Электрик.
— О! За него можно взять прилично. А чего такой высохший?
— Подобрали у дороги. Ещё немного — сдох бы от голода.
— Повезло тебе хреново, парень.
Здоровяк просунул руку сквозь прутья и помял моё плечо.
Толстый шрам на щеке шевельнулся, как червяк, когда тот осклабился.
— Хотя жизнь спасли. Может, наоборот, повезло?
— Повезло мне, — ухмыльнулся главарь. — Деньги буквально с земли поднял.
Здоровяк несколько раз постучал меня по голове, а потом резко скривился.
— Фу, блядь. Вы хоть товар мойте. У него волосы от жира стоят.
Он вытер ладонь о штаны.
Ха.
Какого только унижения мне не довелось пережить за последнее время.
Ладно.
Ты отсюда целым не выйдешь.
КЛАНГ.
— Вылазьте, суки.
Клетку открыли.
Женщин стащили вниз и отвели в отдельный угол склада.
Там лежал старый шланг, подключённый к крану, и один кусок мыла.
По виду — хозяйственного.
— Мойтесь сами.
Людей много.
Шланг один.
Мыло одно.
Мыться придётся долго.
— Джинсу, вы первым помойтесь и выйдите, — предложила Мёна.
Остальные женщины согласились.
Наверное, так им будет спокойнее мыться между собой без единственного мужчины.
— Хорошо.
Не знаю, сколько времени прошло с моей последней нормальной помывки.
Весенний ветер коснулся чистого тела — и стало почти блаженно.
Волосы после хозяйственного мыла стояли колом, кожу стягивало.
Но хотя бы больше ничего не липло.
Уже рай.
— Чего встали? Раздевайтесь и мойтесь.
Все старания выгнать меня первыми оказались почти бессмысленны.
Вооружённые работорговцы никуда не ушли.
Наоборот, остались глазеть.
Некоторые пленницы и так были едва одеты.
Остальные стиснули зубы и начали раздеваться.
Одна девушка долго не решалась.
Её тут же ударили по лицу для примера.
После этого остальные поспешно разделись.
Раздался свист, посыпались похабные комментарии.
Даже карточные игроки подтянулись посмотреть.
— Всё-таки 3D лучше.
Шутки у них были соответствующие.
Я вспомнил человеческую охрану у внешних ворот.
Первое, что сделаю после возвращения, — свяжусь с ними и прикажу никого не выпускать из города.
Нам, ещё голым и мокрым после мытья, бросили по комплекту одинаковой фабричной рабочей одежды.
— Ай!
Несколько не слишком ловких женщин не сумели поймать одежду и уронили её в грязь.
Они прикрывали грудь одной рукой, а другой подбирали и отряхивали испачканную одежду.
— Обуви нет?
— Ты думаешь, эту одежду достать легко было?
Главарь только фыркнул.
— Так. Построились ровно.
Мы выстроились босиком в одинаковой рабочей форме.
Здоровяк прошёлся взглядом по ряду и удовлетворённо кивнул.
— Знаешь четвёртый перекрёсток? Недалеко от входа в Прайм. Там будет ждать брокер.
Он предложил сигарету.
— Как обычно.
Главарь взял её, здоровяк поджёг.
— А что такое Прайм? — шёпотом спросил новичок у старшего.
— Самый центр Полиса. Полис-Прайм. Всё, что рекламируют по радио, находится там. Ты бы видел местный дорогой бордель.
— А что там?
— Говорят, если до войны красавицу хоть раз показывали по телевизору, сейчас она там.
— Небось стоит безумно дорого?
— Сам догадался.
— Хоть раз бы посмотреть.
— Туда кого попало не пускают. Второй брат три года лизал задницу одному начальнику, делал для него грязную работу, носил взятки. И что? Его использовали и выкинули. Там даже ворота люди не охраняют.
Я невольно навострил уши.
— А кто?
— Терминаторы.
— Пиздец.
Почему-то все захихикали.
Но для меня главное уже стало ясно.
Если добегу до входа в Полис-Прайм — этому цирку конец.
И ещё одна фраза не давала покоя.
«Лизал задницу начальнику и делал для него грязную работу».
Прайм явно был самой роскошной частью города и, судя по всему, зоной влияния Артемиды.
Значит, где-то наверху сидят коррумпированные люди, сотрудничающие с преступниками.
Я ещё даже не вошёл в убежище.
Почему список дел уже такой длинный?
Хотелось смеяться.
И ещё сильнее хотелось поскорее заняться этими задачами.
Тем временем здоровяк и главарь продолжали обсуждать сделку.
— Брокер будет другой. Они тоже теперь осторожничают и постоянно что-нибудь меняют.
— Если новый, как узнать?
— Красная футболка и бейсболка.
— Пароль?
— «Возьмите стажёра».
— Дебилизм.
Оба заржали.
Нам связали руки и лодыжки — теперь уже буквально как рабам — и распределили по двум минивэнам.
Похоже, дальше работорговцы хотели выглядеть максимально незаметно.
Через некоторое время мы добрались до места встречи.
Чем ближе к Полис-Прайму, тем лучше становился район.
Даже за пределами Прайма здесь жили состоятельные люди.
Чистая тротуарная плитка.
Новые двух- и трёхэтажные жилые здания.
Хорошая одежда на прохожих.
Приглядевшись, я узнал ткани, изготовленные из культур, выращенных на гидропонных фермах убежища.
Людей немного.
Но каждый шёл с прямой спиной и таким видом, будто гордился самим правом жить здесь.
— Пф. Второй сорт, который даже в Прайм не пустили, а нос задирают.
Один из работорговцев показал прохожим средний палец.
— Сидеть тихо.
Другой повернулся к нам.
Женщины испуганно затихли.
А я непрерывно изучал улицы через окно.
Внутри Полиса риск уже сильно снизился.
Но я всё ещё не знал, куда именно меня собираются продать.
Если увезут в подпольную арену под люком или в какое-нибудь здание и там приставят вооружённую охрану, будет лишняя морока.
На поверхности преступники боятся применять оружие.
Под землёй им плевать.
— Сами прислуга у тех, кто живёт внутри, а строят из себя господ.
Впереди продолжал ворчать работорговец.
Похоже, накопилось.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...