Всё началось ночью.
Какими бы хорошими системами внешнего наблюдения ни располагали Джинсу и Артемида, они всё равно не могли, подобно богам, видеть каждую точку под небом.
Тем более сейчас основные ресурсы были стянуты к космическому кораблю и строительству передовой базы, из-за чего в наблюдении за другими регионами появилось множество дыр.
После гибели цивилизации исчезло уличное освещение, погасли жилые районы и дороги.
В чёрном море ночи волна чудовищ накатила настолько тихо и внезапно, что по скрытности и смертоносности напоминала внезапное северокорейское наступление времён Корейской войны.
Передовая линия обороны равнин Хонам.
— Вонь, блядь.
Пробормотал рядовой второго класса на ночном посту.
Рядом стоял рядовой первого класса, призванный на полгода раньше, но замечание не сделал.
В довоенной армии тут же последовало бы: «Ты сейчас что сказал?» — а затем полноценная выволочка.
Но теперь, когда настоящие бои происходили постоянно, люди чаще предпочитали не раздувать мелочи.
К тому же оба пришли в армию уже после начала Войны заражения.
Перед «настоящими старослужащими», служившими ещё до Войны заражения, они бы так не разговаривали.
Но между новыми солдатами отношения стали куда более горизонтальными.
— Да что за вонь сегодня...
— Хватит ныть.
Наконец не выдержал старший.
— Здесь и так особо не пахнет. Чего тебя так корёжит?
— Вы реально этого не чувствуете?
Тот демонстративно несколько раз втянул носом воздух.
— Землёй пахнет. И коровьим дерьмом. Больше ничем.
Всего в тридцати метрах за их постом начинались обрабатываемые поля.
Казалось бы, слишком близко к опасной границе для гражданских.
Но людей вынуждали использовать каждый клочок земли и каждую доступную единицу ресурсов.
Неловкие фермеры из самых разных слоёв населения — добровольцы и мобилизованные — по несколько раз за день слышали выстрелы, пока пахали, пололи и ухаживали за посевами.
Шмыг-шмыг.
Рядовой слегка высунул голову вперёд и снова принюхался.
Потом недоверчиво посмотрел на товарища.
— Если вы этого не чувствуете, у вас, наверное, ринит.
— Это у тебя нос ненормальный. Ты недавно новобранца чуть до дисциплинарки не довёл, потому что он тебе вонял. В нынешнем мире кто вообще каждый день моется?
— Тот ублюдок реально смердел. Он руку поднимал — и меня чуть не выворачивало от вони из подмышки.
— Хватит трепаться. Смотри вперёд. Скоро офицерский обход.
— Да что там вообще увидишь? Сегодня даже луны нет.
С электричеством и батареями было плохо, а линия обороны тянулась слишком далеко.
Поэтому постоянное освещение сохраняли только в самых важных местах.
На остальных участках полагались на лунный свет и по инструкции через определённые интервалы коротко включали фонари.
— Всё равно сегодня особенно сильно пахнет. Давайте свет на секунду.
Рядовой снова начал уговаривать.
— Ладно, ладно. Ещё громче ори — сам всех заражённых сюда позовёшь, блядь.
Старший потянулся к гражданскому фонарю, висевшему на груди.
— Ну и чувствительный же ты, блядь...
Щёлк.
— ...
— ...
Как только луч ударил вперёд, оба застыли.
Первое, что появилось в свете, — человеческие силуэты.
Не меньше пятидесяти.
Но по крепким телам и уверенным движениям сразу было ясно: это не обычные Уокеры.
— КИ-И!
От внезапного света больше половины существ повернули головы или слегка присели.
По спине старшего пробежал холод.
В памяти совершенно отчётливо прозвучали слова инструктора со времён подготовки:
«Эволюционировавшие мутанты обладают развитым восприятием и чувствуют боль».
А позади первой линии двигался искажённый прилив.
Настолько плотная масса заражённых, что она напоминала урожайный рис, колышущийся на ветру, — и конца ей не было видно.
Глоть.
Два солдата не смогли ни открыть огонь, ни передать тревогу, ни вообще предпринять хоть что-нибудь.
Просто замерли, как мыши перед змеёй.
Дрожащая рука старшего легла на рацию.
Трясло так сильно, что он не мог попасть пальцем по кнопке и пришлось держать устройство двумя руками.
Наконец, стиснув зубы, он приготовился нажать.
Пи-пик.
Но другой пост успел на долю мгновения раньше.
[Командный пункт! Командный пункт! Здесь...]
Та-та-та-та!
Голос оборвался стрельбой.
Бах! Бах!
Через рацию звучали близкие, резкие выстрелы, а с соседних постов доносились те же звуки уже приглушёнными эхом.
[КИ-И-И-ИК!]
[Беги!]
Из всё ещё открытой рации теперь громче слышались вопли заражённых и крик солдата, который прямо рядом с передатчиком звал товарища бежать.
БАХ!
Кто-то подорвал «Клеймор».
Почти одновременно со всех сторон раздались выстрелы, взрывы, слабые человеческие крики — и над всем этим поднялся рёв чудовищ.
* * *
Бах!
В деревне рядом с линией обороны люди резко открыли глаза.
Выстрелы по ночам случались и раньше, поэтому многие сонно перевернулись и попытались снова уснуть.
Ребёнок хныкал.
Мать качала его на руках.
Какой-то мужчина ругался.
Старик вообще не проснулся.
Обычная картина для этих мест.
Но затем:
БА-БАХ!
Раздался взрыв, намного громче одиночной стрельбы.
Тогда все почувствовали: что-то не так.
А когда загрохотала вся линия обороны, сомнений уже не осталось.
— Что там происходит... А-А-А!
Женщина вышла из палатки, протирая глаза, и попыталась оглядеться.
Уокер прыгнул на неё почти сразу.
— Кха-а!
Он повалил её на землю и рванул зубами горло.
Она больше не смогла даже закричать.
Из разорванного горла толчками хлынула кровь, а свет в глазах быстро погас.
Люди, жившие в палаточном посёлке у самой линии обороны, почти не получили времени на побег.
Даже те, кто выбрался наружу быстро, в большинстве погибли.
Кто-то попал под заражённых, не успев понять, что происходит.
Кто-то догадался и уже мог бежать — но вернулся за семьёй.
Благородный выбор.
Большинство после него уже не вышло.
— Мамочка! Ма-а-ам!
— Лежи! Не поднимай голову!
Внутри палатки плачущие мать и маленькая дочь прижимались друг к другу.
Женщина спрятала лицо ребёнка у себя на груди, не давая ей видеть происходящее.
Перед ними стоял муж с кухонным ножом.
Палатка была настолько тесной, что он даже не мог полностью выпрямиться.
Сквозь ткань вокруг просвечивало оранжевое пламя — похоже, деревня уже горела.
Но сейчас людям было не до этого.
— КИ-И-И-ИК!
Три Уокера бросались на стенку палатки, словно бешеные собаки.
Их отвратительные силуэты проступали через непрозрачную ткань.
— Кхр-р-р-р!
Материал оказался довольно прочным и некоторое время выдерживал тупые удары ладоней.
Но один из заражённых пустил в ход ногти, и ткань сразу начала рваться.
— М-м-м!
Мать изо всех сил зажала себе рот, пытаясь не закричать.
Но какая уже разница?
— КИ-И-И-ИК!
Муж ударил ножом первого Уокера в грудь.
Это не выиграло даже секунды.
— Нет!
Два заражённых вцепились ему в левую руку и правое плечо.
Даже пока его рвали зубами, он сумел схватить за ногу третьего, который уже падал внутрь палатки.
Но силы быстро уходили.
Через десять секунд внутри слышалось только громкое чавканье плоти.
То же самое происходило и в других палатках.
За непрозрачными стенками разбрызгивалась кровь и дёргались силуэты людей, прижатых к земле заражёнными.
[Пограничные посты! Пограничные посты, ответьте!]
На пустой вызов никто не ответил.
Даже когда окраины деревни превратились в бойню, за линией обороны поток чудовищ не ослабевал.
На пути к центру посёлка уже успели наскоро построить новую линию обороны.
Кровь и плоть людей с окраины купили для неё несколько драгоценных минут.
— Третий взвод в сборе!
Солдаты численностью примерно во взвод выстроились поперёк улицы.
Почти никто не успел полностью надеть форму.
Большинство выбежало в тренировочной одежде.
Даже офицер, временно принявший командование, стоял в тапочках и майке.
— КИ-И-И-ИК!
Силуэты чудовищ, до этого едва заметные вдали, становились всё отчётливее.
— Не стрелять! Ждать!
Офицер выкрикнул приказ.
Позади горели окраины, за ними двигалось огромное количество заражённых.
А впереди орды бежали несколько выживших.
Фью-у!
Редкая и ценная сигнальная ракетница, которой снабжали только офицеров, выстрелила в небо.
— Господи боже.
— Нам конец...
Когда окрестности на мгновение осветились и все увидели кишащую массу чудовищ, среди солдат пошла паника.
— Не стреляйте!
— Не стреляйте! Не... А-а-а!
Бежавшие люди размахивали руками.
Некоторых заражённые догоняли прямо на ходу, и те падали.
Фьюх!
Мимо линии солдат промчались мужчина и женщина.
— Ха... ха...
Через несколько секунд пробежал толстый мужчина средних лет.
Потом ещё несколько человек.
Никто не остановился, чтобы поблагодарить солдат, которые рисковали жизнью ради них.
Все смотрели только вперёд и продолжали бежать.
— КИ-И-И-ИК!
— НЕ СТРЕЛЯЙТЕ!!!
Между людьми и заражёнными оставались считаные метры.
Пальцы солдат дрожали на спусковых крючках. Кое-где было слышно, как ногти стучат по металлу.
— Открыть огонь!
Офицер выкрикнул приказ.
Выжившие, услышав его, начали истерически орать и ещё сильнее размахивать руками.
Впереди — чёрные стволы.
Сзади — дыхание чудовищ в нескольких метрах.
Смерть была буквально рядом.
Но и солдат трясло не меньше.
— Там ещё люди...
— Заткнись и стреляй!
Та-та-та-та-та-та!
Сначала выстрелили лишь несколько человек.
Но стоило нескольким начать, как следом огонь открыли уже все.
Плотный поток пуль 5,56 миллиметра обрушился прямо на бегущую толпу.
— Кх!
Послышался тяжёлый дробный стук попаданий.
Люди в первых рядах рухнули.
Следовавшие за ними заражённые дёрнулись, разбрызгивая кровь.
Пули валили одних за другим, но поток не останавливался.
— А-А-А-А-А!
Солдат, первым начавший стрельбу, кричал, не отпуская спуск.
От ужаса перед бесконечной ордой?
Или от осознания, что только что убил людей?
— Огонь! Огонь! Не прекращать огонь!
Командир выдернул чеку из гранаты и изо всех сил метнул её вперёд.
Уокеры падали, превращённые в решето, у некоторых отрывало руки и ноги.
Граната упала прямо в центр толпы.
БА-БАХ!
Пустота, оставшаяся после взрыва, заполнилась меньше чем за три секунды.
Шлёп.
Перед солдатом, который стрелял с колена и только что отбросил пустой магазин, упал довольно крупный кусок мяса.
Песок и мелкие капли крови забрызгали штанины.
Та-та-та-та!
Жёлтые вспышки пламегасителей беспорядочно расцветали в темноте.
Заражённые падали один за другим.
Но расстояние всё равно сокращалось.
Щёлк!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...