Равнина Хонам — крупнейшая житница Кореи.
Посевы, когда-то покрывавшие землю до горизонта, сгнили или обгорели без ухода.
Между ними шныряли полевые крысы, подбирая сухие зёрна, осыпавшиеся с неубранных растений.
Пииик!
Стоило где-то вскрикнуть хищной птице, как крысы мгновенно ныряли в норы, в траву или под опрокинутые человеческие черепа.
Из глазницы одного черепа высунулся коричневый нос и задвигался, улавливая странный запах — уже не живого человека, но ещё и не окончательно сгнившего трупа.
— Гр-р-р...
По заброшенным полям бродили многочисленные Уокеры.
Иногда испуганные птицы целыми стаями взлетали из кустов.
На холме в стороне блеснул свет.
Солнце отразилось в линзе бинокля.
— Больше, чем ожидалось.
Командир опустил бинокль.
На его погонах были две мугунхва.
— Связь устойчивая.
Щёлк.
Рядом связист опустил трубку ранцевой радиостанции.
— Командир батальона, разрешение получено. Приказ начинать.
Комбат с каменным лицом кивнул и подал знак рукой.
По всему склону начали подниматься лежавшие до этого люди.
Десять.
Двадцать.
Пятьдесят.
Сто.
Двести.
И число продолжало расти.
Больше половины были военными в форме, но среди них стояли и гражданские с оружием.
Гражданские нервничали, но не боялись.
Необходимость кормить семьи и доверие к армии, которая даже теперь продолжала защищать людей, давали им смелость.
— Начать наступление!
Впервые после Войны заражения началась крупная наступательная операция.
Вернуть крупнейшую житницу Кореи.
Объединённые военные и гражданские силы двигались сразу по нескольким направлениям.
Зачищать заражённых, разбросанных по заброшенным полям, было сравнительно легко.
Там смешали части союзных гарнизонов и гражданских добровольцев.
Удары по городам, где сформировались полноценные скопления, взял на себя гарнизон Мокпхо — главный организатор операции.
По сравнению с внутренними районами страны эти скопления были невелики.
Но город оставался городом.
Даже у самого входа количество заражённых заставляло замолчать.
— КИИИ-Э-Э-ЭК!
Далёкая стрельба мгновенно привлекла их внимание.
Толпы зашевелились и постепенно начали замечать людей.
— Началось.
Офицер впереди переключил переводчик огня на одиночный режим.
Щёлк.
По строю один за другим разошлись такие же звуки.
Ефрейторы и сержанты, прошедшие Войну заражения на действительной службе, были ветеранами.
Им не требовалось объяснять каждую мелочь.
Но от новобранцев такой самостоятельности ждать было нельзя.
— Переводчик на одиночный.
Сказал один из сержантов.
— П-переводчик на одиночный!
Несколько новобранцев дружно повторили приказ.
— Кто вам сказал в бою дублировать команды?! Думаете, это учебная тревога?
— Виноваты!
Новобранцы, набранные из беженцев, были натянуты как струны.
— Расслабьтесь.
— Палец с крючка убрали.
Даже постоянные подсказки ветеранов помогали слабо.
Но тут появился настоящий спаситель.
Мимо прошёл танк.
Тяжёлый грохот гусениц действовал на новичков лучше сотни успокаивающих слов.
Одного вида этой стальной громадины впереди хватало, чтобы страх отступил.
К первому танку присоединились ещё несколько.
Вж-ж-ж.
Башни начали разворачиваться к городу.
Цель — группа Уокеров у въезда.
БА-А-АХ!!!
Главное орудие вспыхнуло.
Ударный звук прокатился по равнине так, будто мог порвать барабанные перепонки.
Осколочно-фугасный снаряд разорвал группу заражённых, и куски тел разлетелись по дороге.
Зрелище выглядело приятно.
Но ветераны прекрасно понимали: они всего лишь ударили по улью.
Скоро из города хлынет целая волна.
Однако к этому они тоже подготовились.
Развёрнутая артиллерия ждала команды.
У входа в город ещё висела серая пыль и падали куски разрушений.
За ней вой заражённых быстро усиливался.
В мутной завесе начали проступать человеческие силуэты.
— Не стрелять!
— Пальцы с крючков! Рано!
Молодой офицер командовал, а сержанты и старослужащие ходили вдоль линии и одёргивали новичков.
За спинами раздалось протяжное ФЬЮ-У-У — артиллерия вступила в бой.
Снаряды взорвались над городом и рассыпали белый дым.
Белый фосфор.
Стреляли не по отдельным точкам, а будто щедро посыпали город целиком.
«Город не занимаем. Наша цель — сельхозземли. Сейчас мы уничтожаем крупные силы, которые могут им угрожать. На ущерб городской застройке плевать».
Командиры отделений и офицеры вспомнили слова общего брифинга.
— Легло как надо. Будто по городу зажгли несколько тысяч свечей с ногами. Красиво.
Сказал гражданский оператор дрона лет тридцати.
До войны он был специалистом по дронам и вёл канал с четырьмястами тысячами подписчиков.
В этой операции активно участвовали такие гражданские технари.
— Огонь!
Теперь из города действительно хлынула масса заражённых.
Стволы по всей линии вспыхнули разом.
Тишину равнины заполнили выстрелы и вой.
Уокеры, несущиеся вперёд без малейшего страха смерти, падали один за другим.
Но через несколько секунд многие снова поднимались и продолжали бежать.
Для новобранцев это выглядело так, будто сколько ни убивай — новые чудовища появляются бесконечно.
— Цельтесь выше живота!
Крикнул офицер.
Он точным выстрелом снёс голову Уокеру, который бежал, волоча кишки из разорванного живота.
— В живот стрелять бесполезно. Бейте туда, где лёгкие и сердце. Даже если не убьёте, выведите из строя.
Пехота вела огонь из личного оружия.
Пулемётчики пока молчали.
Им хотелось уже сейчас залить эту муравьиную массу свинцом, но командир категорически запретил открывать огонь без команды.
Страх, стресс и жажда разрушения смешались, и пальцы на спусковых крючках дрожали.
— Идёт! Справа, из-за здания с синей крышей!
Закричал гражданский из дроновой группы.
Пулемётчики мгновенно развернули стволы.
БАХ!
Примерно через десять секунд огромная фигура проломила стену.
— ГРРРА-А-А-А!
Джаггернаут.
— Огонь!
Три пулемёта одновременно ударили по нему.
На этой операции пулемётчики были выделены прежде всего под особые мутировавшие цели.
Командиры слишком хорошо помнили, как во время Войны заражения такие твари неожиданно врывались в строй и превращали бой в мясорубку.
7,62-мм пулемётные патроны были заметно мощнее 5,56-мм, и даже Джаггернаут не мог их игнорировать.
Огромное тело дёрнулось, из множества ран полилась кровь.
Тварь отступила обратно в пролом.
— Прекратить огонь! Беречь боеприпасы!
Вж-ж-ж. Щёлк.
К тому моменту, когда пулемёты замолчали, танковая башня уже довернулась.
— Огонь!
БА-А-АХ!!!
Пятая часть стены, за которой спрятался Джаггернаут, исчезла.
БАХ!
Второй танк добавил ещё один снаряд.
Центр здания полностью разрушился, а ударной волной сорвало крышу.
Куски кирпича взлетели на десятки метров и начали медленно падать.
ХРЯСЬ!
Одному особенно невезучему Уокеру кирпич прилетел прямо в голову, и тот рухнул.
— Видали?!
Один из стрелков засмеялся и указал на дёргающееся тело.
По линии прокатился смех.
— Эм... секунду...
Оператор дрона буквально вытаращил глаза, высматривая развалины.
— Есть! Накрыли. Он ещё шевелится, но осталась только верхняя половина тела, да и та вся разорвана. Опасности больше нет.
Офицер облегчённо выдохнул.
Если такая тварь попадёт внутрь строя, линия развалится за секунды.
Он сам видел, как во время Войны заражения один подобный монстр уничтожил целый батальон.
Огромная сила и скорость превращали Джаггернаута в маленький торнадо.
Если допустить его внутрь, придётся бить по своим, едва ли не устраивая самоубийственную атаку.
И даже тогда не факт, что получится — живучесть у него чудовищная.
— Прекратить огонь!
Волна Уокеров временно иссякла.
Не потому, что город опустел.
Просто группа, собравшаяся в одном районе, вырвалась наружу сразу после начала боя и была уничтожена.
Другим скоплениям требовалось время, чтобы дойти сюда.
— Мы точно не будем входить в город?
В короткой паузе спросил один солдат.
— Насколько я знаю, нет. Я уже говорил: цель — не город, а поля. Сейчас мы просто выжигаем осиные гнёзда рядом с ними.
Ответил сержант.
— Говорят, обнаружили Тарзана.
— Блядь...
По строю прошёл тревожный шёпот.
«Тарзаном» они называли мутанта, которого я обозначал как Липера: длинные руки и ноги, всё тело забито плотной мышечной массой.
И Липер, и Джаггернаут были особенно опасны своей мобильностью.
Они могли за несколько чудовищных прыжков оказаться прямо внутри человеческого строя.
Если такую тварь не остановить, начиналась настоящая мясорубка.
Но если открыть огонь уже внутри своих рядов, вероятность попасть в товарищей становилась выше, чем в самого мутанта.
Поэтому выжившие ветераны следили за подобными видами с особой паранойей.
— Собрались. Это равнина. Каждый стреляет только по тому, что идёт на его участок — и всё будет нормально.
— Отдых закончен. Снова идут.
Недавние разговоры мгновенно стихли.
Солдаты уставились вперёд.
Новая волна заражённых приближалась.
* * *
— Подготовились серьёзно.
Картина с разведывательных дронов выглядела для них неплохо.
Авиационной поддержки — ни истребителей, ни даже вертолётов — не было.
Зато бронетехники собрали много.
Из всех южных гарнизонов вертолёты оставались только у единиц.
Большинство военных зависело от немногочисленных дронов.
На Чеджудо было наоборот: вертолётный парк приличный, а бронетехники почти нет.
Такой перекос возник из-за специфики Войны заражения, когда морские перевозки оказались фактически отрезаны.
[Если бы у них вместо танков было несколько ударных вертолётов, операция шла бы намного легче.]
— Но Чеджудо их не даст.
Остров уже существовал почти как отдельное государство.
Связь с материковыми группами выживших напоминала отношения соседей из интернета.
Но даже в таком положении людям всё равно хотелось сохранять контроль.
Вертолёты оставались символом силы в воздухе.
И в случае конфликта с южными армиями были идеальным средством против их главного козыря — бронетехники.
Именно поэтому, сколько бы Мокпхо ни просил помощи, Чеджудо так и не прислал вертолёты.
На острове крайне пессимистично смотрели на восстановление материка.
Для них одна запасная деталь от вертолёта была ценнее шанса на успех такой рискованной операции.
Отправишь машину — ещё повредят, потом менять детали.
Мокпхо, похоже, и не рассчитывал на другое и не тратил силы на уговоры.
Бой продолжался до ночи.
Спешить было незачем.
Заражённые не отступят только потому, что ситуация для них плохая.
Это как штурм крепости в игре про Троецарствие, которую защищает полководец с интеллектом единица.
Не нужно лезть на стену.
Достаточно ждать и раздражать — враг сам откроет ворота и выйдет.
Солнце село, подошёл край сумерек, но горящие здания всё ещё освещали город.
Время от времени гремели взрывы и очереди.
[Лезут!]
[Свет!]
Большой прожектор на грузовике осветил болотистый участок, входивший в кольцо окружения.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...