Я проснулся и не мог пошевелиться.
Для обычной сонливости сознание было слишком ясным. На сонный паралич тоже не похоже — никакого ощущения давления.
Наоборот, дышалось легче, чем когда-либо.
Будто от рта до лёгких проложили скоростное шоссе, и кислород входил и выходил свободно, без малейшего сопротивления.
Словно меня интубировали.
Стоп.
Интубировали?
Я распахнул глаза.
— Ммф!
Во рту действительно находилась трубка, уходившая глубоко внутрь.
Сознание было ясным, но характерного чувства инородного тела и отвращения почти не ощущалось.
Моё тело было погружено в огромную стеклянную капсулу с прозрачной жидкостью.
Размером туда спокойно вошли бы два-три микроавтобуса.
Как ни напрягался — даже пальцем не смог пошевелить.
Не тяжесть. Не усталость.
Скорее ощущение куклы, из механизма которой вынули несколько шестерёнок.
Команды мозга просто не доходили до тела.
Я с трудом повернул голову и посмотрел вниз.
Увиденное заставило лицо окаменеть.
На многих участках кожа побелела.
Не в смысле «стала чистой».
Она выглядела как варёная курятина.
Кое-где сквозь неё даже проступали мышечные волокна.
Человек со слабыми нервами наверняка заорал бы.
К счастью, боли не было, а годы военной службы удержали меня от паники.
«Если пришёл в себя в абсурдной ситуации — сначала вспомни последнее, что происходило до этого».
Почему-то всплыли слова инструктора с курса молодых офицеров.
Я перестал бессмысленно пытаться двигать руками и ногами и выровнял дыхание.
Медленно попытался восстановить последние события.
Первым пришёл в голову женский голос.
Красивый и сильный.
Высокомерный, но с теплом, которое невозможно полностью скрыть.
Кто это — не помню.
[На этот раз всё не так, как при имплантации ускорения. Тебе придётся долго оставаться в состоянии, близком к искусственной смерти.]
Раньше?
Имплант?
О чём речь?
Заторможенный мозг позволял добираться только до отдельных осколков памяти.
Далёкое прошлое вспоминалось нормально.
Недавнее — провал.
[Это не варварская операция, где из тебя будут вырезать кости или куски плоти. Не надо так нервничать. Вспомни корабль Тесея, о котором я рассказывала. Составляющие твоей плоти и костей будут постепенно заменяться, клетка за клеткой. Просто этот процесс сильно ускорят. Внутри черепа ничего менять не будут. А теперь — заходи.]
Точно.
Я смутно вспомнил, как сам вошёл в стеклянную капсулу.
Помнил холод стекла под босыми ступнями.
[Пока сознание будет глубоко погружено, тебе могут сниться сны. Голова станет тяжёлой, память — спутанной. Просто следуй туда, куда поведёт прошлое, лежащее в подсознании.]
Вспомнилась маска, похожая на анестезиологическую, и прозрачная жидкость, начинавшая заполнять резервуар.
[Хватит!]
Женщина крикнула, словно останавливая мои попытки вспомнить дальше.
Но это уже не было воспоминанием.
Голос звучал сейчас, в реальности.
[Тебе ещё рано просыпаться. Спи дальше.]
Кто ты вообще...?
Из-за трубки вопрос так и не вышел наружу.
А затем меня накрыла мощная волна сна.
* * *
Что это?
Не знаю, сколько прошло времени.
Я снова был ребёнком.
Сидел в приёмной сиротского дома и плакал, пока меня отчитывали.
Давно забытый кошмар детства развернулся перед глазами полностью.
— Ты всё ещё не понимаешь, что сделал?
Спросил директор приюта.
— Директор с тобой разговаривает. Почему молчишь?
— ...
Другой взрослый повысил голос, но я всё равно молчал.
Потому что тогда действительно не понимал, что сделал не так.
— Ты бросал камни в окна во время службы! И не один — четыре!
Я помнил, что меня подставили дети, которые постоянно издевались надо мной.
В углу они беззвучно кривлялись, глядя на меня.
На лицах — садистские усмешки.
В тот день приехали спонсоры, и служба была подготовлена особенно тщательно.
А потом раздался звон разбитого стекла — и всё рухнуло.
— Три окна разбиты! Все люди выбежали прямо посреди службы! Что это за позор?!
Сильнее всего директора бесила возможность потерять спонсоров.
Но говорить это ребёнку он, конечно, не стал бы — слишком уж корыстно выглядело.
Поэтому нашёл другую причину.
— Сестра тоже серьёзно пострадала!
Пожилая монахиня стояла в стороне с бинтами на руке, шее и лице.
Кровь всё ещё проступала сквозь ткань.
В её обычно благочестивых глазах стоял гнев.
Сморщенные губы, всегда говорившие о милосердии, теперь были плотно сжаты.
— Это не я!
Лица взрослых вокруг стали ещё суровее.
Мой протест не исправил их ошибочное мнение.
Наоборот, будто стёр последнюю каплю сочувствия.
— Ты до самого конца продолжаешь меня разочаровывать.
Тяжело сказал директор.
— У-у...
Возвращение в детское тело сделало слабее и разум?
Всего одна попытка оправдаться, одно отрицание — и сердце будто сдавило, а слёзы сами хлынули.
Я хотел защитить себя, но рот больше не открывался нормально.
Зато страх, обида и отчаяние ощущались совершенно живыми.
— Прости, но мы больше не можем помогать ребёнку, который сам отвергает помощь. Джинсу, ты покинешь это место. Тебя отправят в другой приют.
Директор поднялся.
За его спиной сиял яркий солнечный свет, поэтому лица почти не было видно.
Но холодный взгляд я видел до боли ясно.
— Есть другие мнения?
Взрослые один за другим начали говорить.
— До конца врёт. Совсем испорченный ребёнок.
— Моя малышка после этого так плакала.
Одна сотрудница указала на шрам у себя на щеке.
— В прошлом месяце он тоже устроил драку.
Не я начал ссору.
Не я ударил первым.
Это сделали те, кто сейчас смеялся в углу.
Но, похоже, правда никого не интересовала.
И тогда началась самая страшная часть воспоминания.
Шёпот со всех сторон.
Взрослый говорит, что после моего ухода освободится место.
Кто-то жалуется на шрам.
Кто-то обсуждает, как снова пригласить спонсоров.
Кто-то предлагает до отправки привести меня к ним, заставить поклониться до пола и просить прощения.
Взрослые ругают меня.
Дети ругают меня.
Все эти голоса со всех сторон бьют по ушам.
Будто меня одного привязали к стене маяка во время шторма, а дождь, ветер и гром обрушиваются прямо на тело.
Я закрыл уши и плакал.
Никто не пожалел.
Слабое детское тело.
Слабый детский разум.
Меня уже почти разрывало этим штормом на части...
[Заткнулись!]
Один голос смёл весь шёпот разом.
С потолка приёмной опустилась человеческая фигура, окутанная ослепительным белым светом.
Лица и деталей не было видно.
Но полная грудь, тонкая талия, широкие бёдра и красивые ноги не оставляли сомнений — женщина.
Злые голоса начали понемногу возвращаться.
[Я сказала — все заткнулись!]
После её рёва наступила абсолютная тишина.
Голос был яростным и полным огромной силы.
Но почему-то для меня звучал бесконечно тепло.
Белая фигура посмотрела на меня.
[Я сказала спать глубже, а ты умудрился провалиться аж сюда?]
С каждым её словом вокруг будто распространялся сладкий аромат, способный пропитать саму душу.
[В твоём подсознании, в комнатах с памятью о прошлом, куда ни загляни — везде раны.]
Она протянула руку.
[Поэтому я и пыталась удерживать тебя в неглубоком сне, чтобы ты не уходил дальше. Но тогда ты сразу начинаешь плыть вверх и просыпаться.]
Ладонь осторожно погладила щёку.
[Стоит погрузить чуть глубже — и в какой-то момент ты уже там, внизу, плачешь.]
Она прижала моё лицо к груди.
Невыразимая мягкость укутала со всех сторон.
[Ну и непоседа же ты...]
И всё исчезло.
Люди, которые кричали на меня.
Сам холодный сиротский дом.
Теперь мы с ней находились под водой.
Вокруг плавали рыбы с красивыми узорами.
Река?
Море?
Я всё равно мог дышать.
Недалеко сверху сияла поверхность, разбивающая солнечный свет на тысячи бликов.
Мы медленно поднимались туда.
Но до самой поверхности не дошли.
Я вытащил лицо из её груди и посмотрел вниз.
Под нами лежала бесконечная темнота.
Ни водорослей. Ни кораллов. Ни песка. Ни камней.
Ничего.
Только мрак.
Туда не заплывали даже рыбы.
[Не смотри вниз.]
Она положила тёплую ладонь мне на затылок и снова притянула к груди.
Мягко.
Безумно мягко.
Даже под водой от неё шёл приятный запах, а к щеке прикасались два маленьких мягких выступа.
[Вот здесь хорошо. Просто оставайся здесь.]
Она прошептала прямо в ухо.
Вместо ответа я обнял её за тонкую талию.
Она ответила тем же.
Красивые взрослые ноги обвились вокруг моих детских, словно змеи.
Будто я вернулся в материнскую утробу.
Будто близнецы в утробе впервые почувствовали друг друга.
Мы крепко обнялись и закрыли глаза под поверхностью воды.
* * *
Когда я снова пришёл в себя, оказался уже совсем в другом месте.
Не в воде, где только что держал белую женщину.
Я парил в космосе.
В чёрной пустоте далеко сияло Солнце.
Оно излучало яркий шестигранный свет, но даже он не мог прогнать бесконечную тьму.
Земля находилась очень близко.
Не целый голубой шар, как на фотографиях и в фильмах.
Я видел отдельные детали.
Реки, текущие между горными хребтами к морю.
Заснеженные вершины.
Тонкую линию берега и продолжение рельефа под водой.
Облака — рассыпанные, собранные в плотные массы, закрученные спиралями.
Молнии и штормы, видимые из космоса.
Каждая деталь была потрясающей.
Но сильнее всего взгляд притянули края островов, погружённые в море.
Они переливались призматическими цветами, словно нефтяная плёнка на воде.
А дальше, в стороне от солнечного света и Земли, была Луна.
[Эх. Интересно, запомнит ли вообще, что опять сбежал? Ну и непоседа.]
Голос донёсся неизвестно откуда.
[Со Джинсу. Специализация — захват объектов. Командир боевых инженерных подразделений. В настоящее время — управляющий убежищем.]
Я оглядывался, пытаясь найти источник голоса, но видел только прекрасный космический пейзаж.
[Осторожный, но безрассудный. Предпочитает полевое командование. Не капитулирует даже в крайне невыгодном бою. Не сдаётся. Всегда находит путь выжить.]
Сначала голос читал сухо и холодно.
Но ближе к концу в нём всё сильнее слышалась улыбка.
[О! Точно. Никогда не принимает ситуацию спокойно. Всегда ищет лазейку и прорывается. Вот в чём причина.]
Теперь голос прозвучал за спиной.
[В этом и была причина.]
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...