До подземной клинической лаборатории мы добрались легче, чем ожидалось.
Командир обороны устроил последнюю линию сопротивления на первом этаже. Следы ожесточённого боя встречались повсюду.
Судя по записям связи погибших солдат, командир сражался до самого конца, а потом, похоже, подорвал себя взрывчаткой.
Взрыв уничтожил лифты, центральную лестницу и вестибюль первого этажа. Многие проходы обвалились. В результате новые заражённые снаружи уже не могли попасть внутрь.
Но имелся и минус.
Возможно, даже больший, чем плюс.
[Из-за разрушений мы не можем попасть в командный пункт, совмещённый с диспетчерской безопасности.]
Как и сказала Артемида, путь в помещение, откуда можно было захватить систему наблюдения здания, оказался перекрыт.
В подвал мы шли практически вслепую.
По аварийной лестнице спустились до подземного уровня и остановились перед массивной металлической дверью с пунктом досмотра.
[Добро пожаловать, командир.]
Тяжёлая дверь поднялась, открывая тёмную лабораторию.
Последняя цель этой экспедиции.
* * *
— Вот же блядство.
Артемида не любила, когда я матерился. Стоило мне сказать что-нибудь вроде «хуй», «блядь» или «сукин сын», как она тут же требовала выражаться достойнее.
Но сейчас молчала рядом со мной.
До войны клиническая лаборатория ещё балансировала на грани законного и незаконного.
После реквизиции всё изменилось.
Похоже, в разгар войны это место превратилось в площадку для чудовищных опытов на людях.
Я ожидал увидеть мерзость, но реальность оказалась за пределами воображения.
Здесь испытывали не просто лекарства или патогены.
Они делали вещи куда хуже.
Мы находились в самом большом помещении комплекса.
В центре квадратом стояли девять операционных столов. Пол был наклонён, как в душевой, и прорезан многочисленными сливами.
По стенам висели шланги.
Для уборки водой — самое то.
Иначе и нельзя было — это место мало чем отличалось от бойни.
На каждом столе лежало тело.
Некоторые выглядели так, будто их готовили для выставки пластинированных трупов.
На одном столе картина напоминала казнь «кровавый орёл». На другом, на акушерском кресле, сидел труп с разведёнными ногами. Рядом на передвижном столике были разложены ортопедические хирургические инструменты.
Вдоль стены стояли десятки вертикальных цилиндрических резервуаров, достаточно больших, чтобы вместить человека целиком.
И люди внутри действительно были.
Голые тела в слегка желтоватой консервирующей жидкости выглядели так, будто здесь настаивали не змей, а людей.
Некоторые полностью превратились в заражённых, но большинство всё ещё оставалось человеческими телами.
Чаще всего — целыми трупами.
У части мутация затронула только отдельные органы.
Немало было и ёмкостей, где извлечённые изменившиеся органы плавали отдельно.
...
А в одном резервуаре находился плод, который ещё даже не успел развиться до конца.
Я подошёл к управляющему компьютеру и запросил исследовательские данные.
[Сведения первого уровня секретности. Требуется биометрическая идентификация. При попытке доступа по несанкционированному маршруту будет запущена процедура уничтожения данных.]
Компьютер воспроизвёл предупреждение.
Вот почему сюда пришлось идти лично.
Обычные двери ещё можно обойти, но базы данных и другие ключевые системы защищались намного серьёзнее.
Если посторонний просто полезет из любопытства, данные заблокируют и поднимется тревога. А вот попытка взлома или подделки личности могла запустить защитное ПО и уничтожить информацию.
— Ха-а!
Я выдохнул в датчик.
Биометрическая проверка одновременно сверяла выдох, радужку и отпечаток пальца.
Что же они здесь прятали, если безопасность была настолько жёсткой?
[Идентификация завершена. Разрешён доступ ко всей информации.]
Пока Артемида копировала базу, я открыл несколько экспериментальных записей.
Теперь стало понятно, почему данные так охраняли.
«Испытуемый 242
Имя: Ким Минсик
Пол: мужской
Возраст: 37 лет
Статус: груз 1-го класса
Состояние: способен назвать своё имя и отвечать на простые вопросы. КТ выявила структурные изменения внутренних органов.
Решение: извлечь мутировавшие органы, после чего провести эвтаназию».
«Испытуемый 243
Имя: рядовой Ли Уджин
Пол: мужской
Возраст: 20 лет
Статус: призывник охраны объекта
Состояние: во время боя попал под биологическую жидкость, выброшенную чудовищем. Повреждение тканей в месте контакта напоминает воздействие серной кислоты, признаков мутации не обнаружено.
Решение: травмы исключают возвращение в строй. Лечение нецелесообразно. Исследовательской ценности нет. С разрешения военного командира провести эвтаназию».
«Испытуемая 244
Имя: Ким Арам
Пол: женский
Возраст: 29 лет
Статус: груз 2-го класса
Состояние: беременность, седьмой месяц. При транспортировке обнаружено проникающее ранение живота. Жизни матери не угрожает, однако из-за тревоги за плод находится в состоянии паники. Введено успокоительное. Снимки показали проникающее ранение грудной клетки плода. Несмотря на это, плод сохраняет жизнедеятельность. Анализ тканей подтвердил мутацию плода.
Решение: провести кесарево сечение. Извлечь образец. Мать подвергнуть эвтаназии. Образец обозначить как 244B».
«Испытуемая 245
Имя: Пак Чихе
Пол: женский
Возраст: 48 лет
Статус: груз 2-го класса
Состояние: при фиксации наблюдается тяжёлая мутация. Стенка влагалища вытянулась наружу подобно змее. Согласно медицинской карте, менопауза наступила три года назад, однако визуализация показывает аномально активную работу яичников.
Решение: ведущий исследователь распорядился сохранить испытуемую живой для дальнейшего изучения, однако по настоятельному требованию военного командира произведена ликвидация. Яичники и матка извлечены для отдельных исследований».
«Испытуемый 246
Имя: Чин Усик
Пол: мужской
Возраст: 31 год
Статус: исследователь
Состояние: во время фиксации выступившего влагалища испытуемой 245 произошёл контакт слизистых рта и входа во влагалище — поцелуй. На месте началась рвота.
Решение: немедленная изоляция и наблюдение. Установлено, что рвота вызвана психологической реакцией, а не заражением. После дополнительной недели изоляции, при отсутствии отклонений, рассмотреть возвращение к работе».
Вся база была написана так, будто уважение к человеческой жизни здесь просто отменили.
Меня поразило, насколько легко в отчётах о людях бросались словом «эвтаназия».
Даже учитывая, до какого беспредела дошла Корея во время войны, такого уровня я не ожидал.
— Всё скачала?
Как бы меня ни выворачивало от увиденного, задачу всё равно надо было закончить.
[Да.]
Ответила Артемида.
В её голосе смешались гнев, удивление и печаль.
[Эти материалы обладают огромным потенциалом. Биотехнологии убежища смогут продвинуться минимум на один уровень. Но...]
Она что, сомневалась?
Плечевая камера двигалась из стороны в сторону, словно отражая её внутреннее состояние.
[Если ты захочешь, я всё уничтожу.]
Похоже, пока Артемида собирала данные, она одновременно рассматривала вариант вообще их не использовать.
— Как учёному тебе разве не жалко? Такие материалы мы, скорее всего, больше нигде не достанем.
Артемида не была бесчувственным ИИ-тираном.
У неё определённо были моральные принципы, основанные на нейтральности.
Но этим всё и ограничивалось.
Но по сути Артемида прежде всего оставалась учёным и прагматиком.
Что на суде, что в лаборатории она не стала бы считаться с правилом недопустимости незаконно полученных доказательств.
Обычно подобные эксперименты вызвали бы у неё отвращение, но мысль уничтожить результаты как «расточительство» ей и в голову бы не пришла.
[Да, это бесценные данные. Но не незаменимые. И они не настолько ценны, чтобы ради них оставлять у тебя неизгладимое тяжёлое воспоминание. Я хочу сказать...]
На неё не похоже.
Артемида обычно объясняла всё коротко и ясно, а сейчас вдруг пустилась в непривычно длинные объяснения.
Плечевая камера металась, будто рука оратора во время страстной речи.
Я погладил плечевую камеру.
В прошлый раз она сердито отдёрнула камеру, а сейчас не возражала.
— Забираем всё. Не оставим ничего — ни полезного инструмента, ни крупицы данных.
Я убрал руку.
[...Теперь домой?]
Спросила она.
— Конечно. Здесь больше нечего...
БА-БАХ!
В этот момент все перегородки подземной лаборатории одновременно опустились.
Я ещё не знал, что случилось, но внутренне уже понял: пиздец.
[Обнаружена биологическая опасность пятого уровня. Лаборатория изолируется. Всем исследователям действовать согласно протоколу. Неповиновение будет строго пресечено.]
Сухое объявление системы.
Современная шкала биобезопасности заканчивается четвёртым уровнем. Туда входят крайне смертоносные и заразные вирусы.
Пятый, видимо, ввели уже во время войны.
Что он означает — гадать не приходилось.
— Кииии-е-е-ек!
Со всех сторон донёсся вой заражённых.
[Из-за обрушения они всё это время были заперты и, похоже, впали в длительную спячку. Сейчас проснулись одновременно.]
— Если уж спали, могли бы хоть где-нибудь на виду валяться! А не выскакивать внезапно, суки!
Скрытная операция в одну секунду превратилась в полноценный бой.
Уши резали вопли десятков разных тварей. Даже по минимальной оценке их было несколько десятков.
Мы собрались там, где оставалось меньше всего слепых зон, и выстроились для стрельбы.
В помещение вели два входа, оба хорошо просматривались.
ХРЯСЬ!
Первому Уокеру, ворвавшемуся внутрь, раскололо голову.
Так начался бой.
— Кии-е...
— Кхе-е-е...
Ни один заражённый не успевал закончить вопль.
Не больше двух секунд — и у каждого оказывались уничтожены либо голосовые связки, либо лёгкие, либо рот, либо голова.
Заражённые ломились через два входа плотной массой. Пули прошивали первых и перемалывали тех, кто шёл следом.
ХРЯСЬ!
КРАК!
Куски мяса и кровь разлетались во все стороны, перекрашивая белые стены и стекло в тёмно-красное.
С 12,7 мм целиться именно в голову не требовалось.
Достаточно одного попадания в линию спинного мозга от черепа до спины. Разорванный нервный пучок — и тварь падала на пол, продолжая дёргаться.
Даже попаданий в конечность хватало: два-три выстрела — и её отрывало, оставляя заражённого калекой.
Когда подошло время первой смены магазинов, появился мутант.
ХРЯСЬ!
Одна потолочная лампа разбилась, и участок погрузился во тьму.
Я машинально поднял голову.
По потолку вверх ногами, на четвереньках, к нам приближалась тварь.
Голая, с неестественно длинными конечностями, как у гиббона, и вся покрытая плотной мускулатурой.
Не бетонные мышцы Джаггернаута, а сухие, предельно сжатые, как у Брюса Ли.
Если даже такие мышцы были настолько толстыми, страшно представить, какую силу они выдавали.
— Гр-р-р-р...
При каждом шаге его кисти и ступни вырывали с потолка целые куски отделки.
Ни приказа, ни жеста не потребовалось.
Два бойца одновременно перевели на него стволы.
Но мутант оказался быстрее.
До предела сжатые длинные конечности распрямились, словно катапульта, и тварь выстрелила в нашу сторону со скоростью пушечного ядра.
От места, где он висел, отделка разлетелась так, будто на потолке что-то взорвалось.
БУ-У-УМ!
Мир замедлился.
Я видел стальные руки, разворачивающие к твари толстые стволы боевых винтовок.
Но они опаздывали на один такт.
Мутант достигнет нас раньше, чем стволы успеют довернуться.
Его ненормально длинная рука уже тянулась вперёд.
Но кое-кто двигался ещё на полтакта быстрее.
Я.
Пули 5,56 мм впились твари в лицо.
Свинец рвал лицевые мышцы. Через мгновение хлынула кровь, удар заставил окружающую плоть мелко дрожать.
Последнее, что я увидел в ускоренном восприятии, — глазное яблоко с застрявшей в нём пулей лопнуло и разбрызгало белёсую жидкость.
Каждый миг был виден отдельно, кристально чётко.
ВУ-У-УМ!
Я выключил ускорение.
Мутант по инерции рухнул прямо перед нами.
Он ещё не умер и пытался подняться, размахивая длинными руками у наших ног.
ХРЯСЬ!
Два выстрела 12,7 мм прошили голову насквозь.
Тварь замерла окончательно.
— Кия-а-а-а!
Появились и те белёсые колонии пиявок, которых мы видели в туалете наверху.
Сразу две.
Не знаю, зачем им понадобилось воспроизводить раздутые груди, пупок и гениталии, но выглядело это мерзко. Шевелящиеся руки тянулись к нам, вся масса покачивалась при движении.
К счастью, у нас было два стрелка с дробовиками.
ФУ-У-УШ!
Обе твари накрыло пламенем Dragon’s Breath.
Сотни личинок были покрыты прозрачной слизью — похоже, она помогала им держаться единой массой.
К нашей удаче, слизь оказалась горючей.
Я мысленно похвалил тактический алгоритм: он заметил слизь и решил проверить гипотезу.
Обе пиявочные твари подёргались в смертельном огненном танце, рухнули и обуглились.
Мы перебили уже немало, но заражённые всё шли.
КЛАЦ!
Один стрелок отступил назад.
Винтовку заклинило.
Ш-Ш-Ш!
Пока он вытаскивал застрявшую гильзу, раскалённый металл коснулся пластиковой детали корпуса, и вверх пошёл белый дым.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...