«Уровень культивации остался прежним, но сила стала куда грознее, сродство с Законом — выше, а ещё... защита...» — Му Цингэ глубоко вздохнула. Если прежде её защитную способность можно было отнести к Царству Духовной Пещеры, то теперь она сравнялась с Царством Святого — совершила скачок на целый уровень!
Сжав кулак, Му Цингэ отчетливо ощутила бурлящую внутри мощь — подлинную, несокрушимую силу, способную одним ударом сокрушить любого демонического зверя.
Лянь Цзяо ошеломленно смотрела на неё. В её глазах бушевала буря смешанных чувств. Она открыла рот и с трудом сказала: — Ты...
Но не успела она договорить, как в мыслях Му Цингэ раздался голос Инь Чэня: «Цингэ, принц Горных Чаров хочет видеть тебя».
В глазах Му Цингэ блеснул огонек. Мельком глянув на Лянь Цзяо, она в мгновение ока исчезла из алхимической комнаты.
«Здесь она — полновластная владычица!» — Лянь Цзяо взглянула на пустое место, где только что стояла Му Цингэ, и тихо вздохнула про себя.
Распахнув глаза, Му Цингэ снова оказалась в отведённых им покоях клана Горных Чаров.
Внутри их поджидал Инь Чэнь — он стоял и устремил взгляд на дверь. Хоу тоже приподнялся с кровати и, лениво опершись на локоть, спросил: — Зачем ты понадобилась этому принцу?
Стоило Му Цингэ появиться, как он изогнул бровь, с интересом взглянув на неё.
Му Цингэ поправила рукав и непринужденно бросила ему маленький фарфоровый пузырёк. Инь Чэнь поймал его на лету и с замешательством уставился на сосуд.
— Внутри очищенная кровь Истинного Дракона. Найди время и поглоти её, — сказала Му Цингэ.
Произнеся это под пристальными взглядами двух спутников, она толкнула дверь и увидела стоявшую снаружи Цинь-эр.
Увидев Му Цингэ, Цинь-эр застенчиво улыбнулась и слегка кивнула. Не вымолвив ни слова, она пошла вперёд, указывая дорогу. Му Цингэ изгибом брови выразила любопытство и пошла следом.
Когда девушки ушли, Хоу обратился к Инь Чэню: — В твоих жилах течёт кровь Лиса-Дракона. Если усвоишь эту каплю крови Истинного Дракона, твоё родовое наследие очистится, а сила ощутимо возрастёт.
В глазах Инь Чэня вспыхнул азартный огонёк, и он уже собрался было тут же приступить к поглощению.
Однако Хоу остановил его: — Здесь нельзя. Дождись возвращения Цингэ и сделай всё внутри пространства. Поглощение крови Истинного Дракона вызовет мощные колебания ауры, и обитатели клана Горных Чаров сразу поймут, чем ты занят.
Инь Чэнь поджал губы, опустил взгляд и бережно спрятал фарфоровый флакон.
Цинь-эр привела Му Цингэ в место, которое напоминало сад, но в то же время не было им в привычном смысле.
Садом его можно было назвать из-за множества диковинных цветов и растений, а в самом центре возвышалось древнее древо неведомого возраста.
Казалось, оно стояло здесь с сотворения мира. Его могучий ствол изгибался, подобно телу дракона, а пышная крона и ветви напоминали фениксовый хвост. Древо уходило исполинской вершиной прямо в небеса, а обхватить его ствол вряд ли смогли бы и десяток человек.
Прямо под этим древом спиной к ней стоял принц Горных Чаров.
Приведя Му Цингэ, Цинь-эр бесшумно удалилась, оставив их наедине.
— Ты здесь уже три дня. Успела ко всему привыкнуть? — спросил принц Горных Чаров, повернувшись к Му Цингэ.
Три дня!
Му Цингэ слегка удивилась: ей казалось, прошло всего два дня. Надо же, а они пробыли во владениях клана Горных Чаров уже целых трое суток.
Сфокусировав взгляд, она улыбнулась: — Всё вполне привычно. Благодарю за заботу, принц.
— Меня зовут Инь Цзюэ, можешь так и обращаться. А «принц»... — Он со смешком качнул головой. — Звучит чересчур официально.
«Называть по имени как раз и неловко», — про себя усмехнулась Му Цингэ. Она гадала, зачем Инь Цзюэ позвал её сюда и каково значение этого древнего древа.
Её взгляд невольно вернулся к древнему древу. Внешне самое обычное, оно источало едва уловимое, чарующее ощущение.
— Все три дня ты смирно сидела у себя, что не может не вызывать любопытства, — проговорил Инь Цзюэ.
— Любопытства? В каком смысле? — удивилась Му Цингэ.
Инь Цзюэ подступил немного ближе и продолжал: — Мне любопытны ваши истинные намерения.
— Разве наши намерения всё ещё не ясны? — Му Цингэ с легкой улыбкой взглянула на него.
Инь Цзюэ медленно качнул головой, в его глазах блеснул глубокий, проницательный свет: — Кто такой Хоу? Можно сказать, клан Драконов жаждет его смерти десятки тысяч лет. И всё же он жив и невредим. На этот раз он привел тебя сюда — неужели у него действительно не осталось иного выбора?
Му Цингэ молчала, спокойно слушая его.
— К тому же Хоу всегда был одиночкой. С чего бы у него вдруг появились друзья среди людей? Я вижу, что Хоу безгранично доверяет тебе и даже уважает, — сказал Инь Цзюэ.
Му Цингэ слегка прищурилась, не сгоняя с лица улыбки.
— Прежде я ни разу не слышал о человеком, способном убедить Хоу. Поэтому сперва я решил, что ты пришла за Плодом Чаров. Хоу до него, может, и дела нет, а вот тебе он пригодился бы. Всё-таки это целая тысяча лет культивации, — фыркнул Инь Цзюэ.
Му Цингэ осталась невозмутимой, продолжая ждать, пока он договорит.
— За три дня вы не предприняли ни единого шага. Это заставило меня усомниться в своих догадках. Впрочем, мы, Горные Чары, не любим интриги. Я решил, что лучше спросить всё напрямую, чем гадать, — закончил Инь Цзюэ, уставившись на Му Цингэ темно-зелеными глазами.
Улыбка Му Цингэ стала шире. — Ты слишком много додумываешь, — не спеша сказала она. Она не была глупа: неужели пара вопросов заставит её выложить всю правду?
Инь Цзюэ усмехнулся и повернулся к ней боком. Вскинув голову, он посмотрел на древнее древо, вызвавшее у Му Цингэ такой интерес, и негромко спросил: — Знаешь ли ты, как появились Горные Чары?
Му Цингэ изогнула бровь, подумав про себя: «Сейчас начнется сказка?»
— Предание гласит, что Горные Чары произошли от самого первого дерева в Лесу Демонов, рожденного из сущности Неба и Земли, — повторила Му Цингэ то, что слышала от Хоу.
Инь Цзюэ кивнул и внезапно сказал: — Дерево перед тобой — и есть то самое первое древо Леса Демонов. Можно сказать, с него и начался весь этот лес.
Что?!
Зрачки Му Цингэ мгновенно сузились, она с изумлением уставилась на древний исполин.
С первого взгляда она ощутила уникальность этого дерева, но не смела и подумать, что перед ней легендарное древо-родоначальник. В конце концов, судя по рассказам Хоу, у столь значимого древа особый сакральный статус — с чего бы ему просто так стоять на виду?
Где запретная зона?
Где усиленная охрана?
На мгновение Му Цингэ даже растерялась от столь глубокого шока.
— Это дерево... — тихо прошептала Му Цингэ.
Инь Цзюэ продолжал: — Предназначение Горных Чаров — защищать это древо. Ведь существует поверье: Лес Демонов из него родился, с ним же он и сгинет.
Му Цингэ чистым, ясным взглядом смотрела на Инь Цзюэ, в чьем четко очерченном красивом профиле отражался этот величественный исполин. Она глубоко задумалась над его словами.
Что это значит... «Лес Демонов из него родился, с ним же и сгинет»?

Комментарии

Загрузка...