В лесу стояли пять человек.
Все пятеро были высокими и стройными. Что самое примечательное, их волосы имели тёмно-зелёный оттенок, отличный от привычного чёрного, что придавало им поистине неземной, дух-лесной облик.
«Эльфы!» — стоило Му Цинге разглядеть их внешность, как это слово само собой всплыло в её сознании.
Пятеро незнакомцев обладали светлой кожей, красивыми и чёткими чертами лица, длинными прямыми волосами, были одеты в тёмно-зелёные одежды и серебряные доспехи, а в руках держали длинные луки.
Для Му Цинге единственным отличием Горных Духов от эльфов было отсутствие у первых заострённых ушей.
Стоит признать, что любой из этой пятёрки, окажись он во внешнем мире, стал бы величайшей редкостью. Их красота казалась каплей киновари, случайно пролитой Творцом в процессе созидания.
Все эти Горные Духи были очень молоды — настолько молоды, что невозможно было даже угадать их истинный возраст.
Однако Хо передал Му Цинге: «Эти на вид совсем юные Горные Духи на самом деле прожили сотни лет».
Му Цинге украдкой спрятала изумление и подавила благоговение в глазах.
— Кто из вас господин Кун Сюань? — подал голос тот, что стоял в центре.
Господин Кун Сюань?
Взгляд Му Цинге метнулся к Хо; она была удивлена той вежливости, с которой Горные Духи отнеслись к нему.
По логике вещей, положение Горных Духов в Лесу Демонов должно было делать их гордыми. Однако эти Горные Духи вели себя очень спокойно, а узнав о намерениях Хо, даже выказали уважение.
В глазах Хо мелькнул необъяснимый блеск; он и сам был озадачен тем, почему Горные Духи относятся к нему с таким почтением.
Однако он шагнул вперёд и сказал Горным Духам: — Я Кун Сюань.
Старший из Горных Духов окинул его взглядом, едва заметно кивнул и сказал: — Прошу, следуйте за мной.
Му Цинге и двое её спутников переглянулись и последовали за ними.
Пятеро Горных Духов шли впереди, за ними — Му Цинге с товарищами, а Хо — посередине. Из-за этого Му Цинге и Инь Чэнь казались его потомками или подчинёнными.
Мимо проплыл лёгкий туман, и Му Цинге услышала гул, после чего земля содрогнулась. Деревья, преграждавшие путь, сами собой расступились, открывая дорогу.
В глазах троицы мелькнуло изумление. Хо передал: «Когда я был здесь много лет назад, такого не было».
Они молча последовали за Горными Духами и легко миновали лес, оказавшись у подножия священной горы. Издали она напоминала какое-то существо из Клана Зверей, хотя никто не понял, какое именно.
Вблизи же она казалась самой обычной горной грядой.
Единственным отличием было наличие защитного барьера вокруг горы, который оберегал её и скрывал от посторонних глаз.
С Горными Духами как проводников Му Цинге и её спутники без труда проникли внутрь.
Вдруг вид открылся, и они наконец увидели место, где клан Горных Духов обитал из поколения в поколение — во всём его великолепии!
Хо оставался довольно равнодушен, так как уже посещал это место много лет назад.
Но для Му Цинге и Инь Чэня это был первый визит, и открывшаяся картина глубоко тронула их сердца.
За пышной горной зеленью перед ними предстала стена, белая, словно нефрит. С вершины горы по стене свисали бесчисленные лозы, выглядевшие очень красиво. В стене были высечены отверстия — одни напоминали двери, другие окна. К тому же, на древних деревьях у горы были построены причудливые домики, а вокруг цвели диковинные цветы, переливающиеся яркими красками.
Это место казалось другим миром — уединённым и нетронутым.
Что же до дерева и Плода Духа, о которых упоминал Хо, их Му Цинге не увидела. Эти драгоценные растения наверняка не выставляли напоказ, а прятали где-то в запретной зоне.
— Прошу, следуйте за мной, — старший Горный Дух повернулся к Хо и его спутникам; его уважительный тон был адресован явно Хо.
Даже сейчас Хо не понял, почему Горные Духи относятся к нему с таким почтением. Даже если он когда-то спас кого-то из их клана, это не должно было стать поводом для такого приёма, особенно спустя столько лет.
Внутренне сбитый с толку, но уже вступив на территорию клана Горных Духов, Хо обменялся взглядами с Му Цинге, которая едва заметно кивнула.
Троица спокойно последовала за Горным Духом, входя в пещеру с белыми стенами.
Назвать это пещерой было сложно — скорее замком, который настолько сливался с горой, что казался чем-то средним между ними.
В замке им встречались стражники — такие же ошеломляюще красивые, высокие и стройные Горные Духи.
Му Цинге невольно вздохнула про себя: как же несправедлив Творец!
Клан Горных Духов словно был рождён из квинтэссенции неба и земли, тогда как другие расы по сравнению с ними казались уродливыми плодами.
Внутри масштабы пещерного замка стали ещё очевиднее.
Горный Дух провёл их прямо в главный зал. Сводчатый потолок был украшен множеством ромбовидных кристаллов, которые излучали мягкое сияние в такт светящимся жемчужинам на полу. Зал был залит светом, словно днём, что создавало невероятно священную атмосферу.
В зале было немного Горных Духов.
Помимо нескольких стражников, в помещении находились лишь двое.
Мужчина и женщина: одна сидела, другой стоял.
Женщина сидела, мужчина стоял. Оба были одинаково прекрасны, имели те же тёмно-зелёные волосы и безупречно белую кожу.
По пути Му Цинге уже успела оценить красоту клана Горных Духов.
Но, глядя на этих двоих, она почувствовала благоговение.
— Брат Кун, вы наконец прибыли! — вдруг заговорила сидевшая женщина. Её голос был необычайно приятным и полным радости.
Му Цинге заметила, как в её глазах при взгляде на Хо мелькнуло волнение.
— Вы... Мисс Инь Лэ? — Хо на мгновение замер, пытаясь уловить знакомые черты в этом идеальном лице.
Улыбка женщины стала шире, и она поднялась со своего места, являя миру свою высокую, притягательную фигуру. Облегающее серебряное одеяние подчёркивало её чистоту.
Она сошла с трона, и мужчина, стоявший рядом, последовал за ней, приближаясь к Хо.
Когда они подошли ближе, Му Цинге заметила маленькую корону на тёмно-зелёных распущенных волосах женщины и диадему с драгоценными камнями на лбу мужчины, символизирующую его статус.
Даже без представлений Му Цинге почувствовала их необычайный статус. «Неужели Хо так повезло, что он когда-то героически спас саму Императрицу Горных Духов!» — подумала она.
Не успела Му Цинге закончить свою мысль, как мужчина, сопровождавший Инь Лэ, протянул руку, преграждая ей путь, когда она приблизилась к Хо, и воскликнул: — Ваше Величество!
Инь Лэ остановилась, перевела взгляд на него и спросила с оттенком недоумения: — Принц?

Комментарии

Загрузка...