— Что? Разве здесь есть правило, которое это запрещает? — с озорной улыбкой сказала Му Цинге. — То, что вы все не смеете использовать магию из страха истратить божественную силу и духовное чутьё, ещё не значит, что не смею я.
Лицо Янь Цюаня потемнело, клинок в его руке указал на Му Цинге, а в глазах блеснул леденящий свет.
Однако слова Му Цинге лишили его дара речи.
И впрямь: правила никогда не запрещали применять магию изначально. Однако за многих лет, стремясь выносливо пройти всё состязание до конца, никто не решался пускать в ход магию в самом начале — все боялись преждевременной траты сил, которая могла привести к сокрушительному поражению под конец.
Со временем эта привычка превратилась в неписаное правило, и все следовали ей.
Кто бы мог подумать, что на этот раз появится Му Цинге?
Она начисто плевала на правила, устроив сплошной хаос.
Янь Цюань саркастически усмехнулся и бросил: — Считаешь себя умнее всех? В его глазах сквозило глубокое презрение, словно он высмеивал самодовольство Му Цинге, наивно полагавшееся на то, что это не приведёт её к гибели.
Однако...
Даже когда Янь Цюань высмеял Му Цинге, на душе у него легче не стало.
Его взгляд помрачнел, когда он уставился на Му Цинге. Если она продолжит использовать магию, им тоже придётся ответить тем же, чтобы дать отпор. В итоге это выльется в стремительный расход божественной силы и духовного чутья, из-за чего исход станет совсем непредсказуемым.
Размышляя об этом, Янь Цюань начал озираться по сторонам.
Немного погодя он хмыкнул и предупредил: — Не говори, что я тебя не предупреждал: если будешь так рано использовать магию, обычное состязание тебе не выстоять. Боюсь, до того как ты одержишь три победы, твоя божественная сила и духовное чутьё истощатся, и тебе придётся сойти с дистанции. Зачем гнаться за сиюминутным удовольствием и проиграть всё состязание?
— Благодарю вас, старший молодой господин Янь Цюань, за напоминание, — в улыбке Му Цинге таился скрытый смысл.
Чжуан Шань подошел к Му Цинге и прошептал ей на ухо: — Пусть этот Янь Цюань — та еще сволочь, в его словах есть иной смысл. Но нельзя отрицать, что он говорит правду.
Му Цинге едва заметно кивнула.
— Магия отнимает слишком много сил, это война на истощение, не нужно изображать из себя героиню, — тоже мягко напомнил Ли Чао.
Оба они, разумеется, желали Му Цинге добра.
Но Янь Цюань — другое дело. Его слова были нужны лишь для того, чтобы помешать ей использовать магию и заставить их сторону отвечать тем же.
— У меня свои соображения, — тихо ответила тем двоим Му Цинге.
Сказав это, она подняла взгляд на Янь Цюаня.
Мрачный доселе взгляд Янь Цюаня несколько смягчился от ответа Му Цинге. Он улыбнулся ему и сказал: — Вот именно, когда все соблюдают правила, хорошо приходится каждому.
Му Цинге тронула губы усмешкой, не став продолжать разговор.
Едва их разговор завершился, вокруг большой арены один за другим появились многочисленные распорядители из Царства Чжуншань, образовав плотное кольцо.
Каждый держал нефритовый жетон — судя по всему, они отвечали за фиксацию десяти побед каждого бойца.
Когда всё было готово, атмосфера на арене вновь сделалась тонкой и напряженной.
Изначально выходцы из Трех Божественных Царств объединились против Царства Чжоюй.
Но теперь всё превратилось в одиночные поединки. Тот, кто первым одерживал десять побед подряд, проходил дальше и завоевывал право на омовение в Свете Дао. Постепенно люди из Трех Божественных Царств тоже начали раскалываться, с опаской поглядывая друг на друга.
Заметив эту перемену, Янь Цюань мысленно усмехнулся, и презрение в его глазах стало еще сильнее.
Его насмешка казалась издевкой над хрупким союзом Трех Божественных Царств перед лицом личной выгоды. Однако он даже не подумал о том, что между Тремя Божественными Царствами никогда не было соглашения объединяться против Царства Чжоюй.
Всё дело заключалось в том, что их прежние махинации и козни вызвали всеобщее гневы, заставив людей из Трех Божественных Царств подсознательно сплотиться.
Даже сейчас, когда начались одиночные схватки, люди из Трех Божественных Царств по-прежнему не проявляли ни малейшей жалости при столкновении с Царством Чжоюй, действуя предельно безжалостно.
На арене воины из Четырех Божественных Царств были настороже, и никто не осмеливался сделать первый шаг.
Этот застой заставил зрителей на трибунах потерять терпение.
— Почему до этих пор не начали?!
— Давайте быстрее, не тратьте время!
— Точно, если боитесь драться, просто убирайтесь с арены! Стоять здесь и не сражаться — какой в этом смысл?!
Окружающие разговоры посеяли беспокойство в душах многих учеников на арене.
И без того нервничая перед схваткой с противниками на арене, из-за этих разговоров они почувствовали себя еще более взвинченными.
Они озирались по сторонам, исподтишка высматривая, кто сделает первый шаг и кого будет легче одолеть.
Сы Мо стоял среди толпы, не выказывая ни малейшего нетерпения. Он просто смотрел на Му Цинге — всё остальное не имело для него никакого значения.
Тем временем Божественный Император Чжуншань, восседавший на Ледяном Лотосе, оставался невозмутим: с улыбкой на губах и слегка прищуренными глазами он наблюдал за происходящим на помосте, не подгоняя участников и не прерывая разговоры вокруг.
— В этом индивидуальном состязании давайте каждый выложится по полной, — бросил Ли Чао, обведя взглядом десятку соратников.
— Первая десятка дворцовых учеников — положение очень неловкое, — мягко сказал Четвертый молодой господин. — Если мы хотим победить, придется искать тех, кто слабее нас, но победа над ними навлечет на нас критику. Кто будет настолько глуп, чтобы подставляться под избиение? А если мы найдем равного по силе соперника, бой может затянуться, что сократит шансы набрать десять побед подряд, да и вопрос скорости встанет ребром.
— С этим ничего не поделать, — сказал Ли Чао. — Если мы продолжим топтаться на месте, для нас это обернется бедой. В любом случае, кто бы ни оказался противником, мы должны закончить бой быстро. Обеспечить проход дальше — вот что важнее всего.
Му Цинге слабо улыбнулась, холодно уставившись на выходцев из Царства Чжоюй: — Тогда всё просто: используйте магию, чтобы застать их врасплох. Пока мы проходим дальше, нам гарантировано по меньшей мере место в первой сотне.
Ее слова заставили глаза остальных девяти загореться живым интересом.
— В других состязаниях все думают лишь о выносливости и вечно трепещут перед расходом сил, — сказал Ли Чао. — Мы никогда не пробовали этот способ — разрубить гордиев узел быстрым ударом. Быть может, если мы последуем идее Третьей, нам и вправду удастся ухватить за хвост удачу?
Однако Сюань Цян нахмурилась, испытывая сомнения: — Но если мы примем на вооружение магию, остальные ответят тем же и тоже пустят её в ход — разве всё не вернется к исходной точке? Напротив, мы лишь увеличим риски из-за чрезмерной траты сил.
В ее словах был резон.
Оба пути таили в себе опасности, из-за чего никто не знал, как подступиться к противникам.
Му Цинге на мгновение умолкла, а затем сказала: — Всё упирается в то, готовы ли вы рискнуть. Не забывайте: лишь первые четверо прорвавшихся получат шанс побороться за тройку лидеров.
Глаза присутствующих мгновенно сфокусировались.
Верно, они чуть было не забыли об этом.
Хотя право омываться в Свете Дао получают первые сто участников, наслаждаться им целых десять дней смогут лишь занявшие высшие позиции.
В глазах Ли Чао лихорадочно сменялись картины — казалось, он вел яростную борьбу сам с собой.
— А-а-а–!!!
В тот же миг, прежде чем они успели додумать, ученик из Царства Вэйи взмахнул оружием и полоснул стоящего рядом ученика из Царства Чжуншань.
Наконец кто-то нарушил застой, и арена тут же ожила.
Ученики Четырех Божественных Царств бросились в бой друг с другом, и сцена погрузилась в хаос.
— Решайте сами за себя! — прокричал Ли Чао и ринулся на дворецкого-ученика из Царства Вэйи, что нёсся прямо на него.
Му Цинге отступила правой ногой, вскинула правую руку и сжала пять пальцев в мнимом жесте. В ладони вспыхнул золотисто-серебряный свет, и когда сияние угасло, в её руке уже оказалось Копье Линлун.
Взглянув вправо, она заметила мчащегося к ней ученика Царства Чжоюй: он скривился, глаза горели свирепостью — казалось, он пришел не состязаться, а убивать.
Му Цинге ледяно усмехнулась про себя, и силуэт Закона Стихии Дерева вновь проявился на свет. Иллюзорные лианы снова выстрелили вперед, оплетая наступающего врага из Царства Чжоюй.
Пока тот в шоке застыл на месте, Му Цинге уже оказалась перед ним: подцепив острием копья его воротник, она с силой швырнула неприятеля прочь.
Иллюзорные лианы мгновенно втянулись обратно, а противника вынесло с арены мощным броском, и он со страшным грохотом рухнул за её пределами.
Эта перемена произошла в мгновение ока — враг даже среагировать не успел, как вылетел из схватки.
Му Цинге уже одержала одну победу.
Отразив атаку противника, Янь Цюань обернулся к Му Цинге и ощутил исходящую от нее силу Закона. Лицо его резко изменилось, глаза прищурились, и он злобно бросил: — Ты используешь магию!
Му Цинге приподняла бровь, глядя прямо на него, и невинно ответила: — Разве нельзя?
Не дожидаясь ответа Янь Цюаня, она вновь быстро применила магию Закона Дерева, поймав в ловушку пятерых сражавшихся на сцене учеников Царства Чжоюй и вздернув их в воздух.
Пятерка неожиданно связанных бедолаг едва успела опустить взгляд на обвившие их талии иллюзорные лианы, как их ноги оторвались от земли и они повисли в пустоте.
В тот же миг перед их глазами вспыхнул алый свет, и они ощутили, как летят прочь, рухнув далеко за пределами арены.
— А-а-а–!!!
Этим ударом Му Цинге записала на свой счет пять побед подряд, что в сумме с предыдущей дало шесть триумфов. Еще четыре победы — и она сможет напрямую пройти дальше, гарантировав себе место в сотне лучших.
Что важнее всего, на этот момент самый быстрый участник одержал всего две победы.
При таких темпах протиснуться в первую четверку, чтобы побороться за тройку лидеров, для нее не составляло ни малейшего труда.
Нетрадиционные методы Му Цинге принесли неожиданный успех, заставив остальных участников жгуче захотеть повторить её трюк.
Разве это не та же магия?
Стоя на этой арене, кто из них не умел ею пользоваться?
В ту же секунду в одном из углов арены снова вспыхнул свет магии, сопровождаемый двумя криками ужаса. Когда все повернулись туда, они увидели двоих летевших за пределы помоста бойцов.
Эта неожиданная сцена вывела из оцепенения тех, кто все еще пребывал в растерянности.
Черт возьми, да кого теперь волнует этот расход сил?!
Каждый принялся призывать силу Закона, используя свои лучшие заклинания.
В мгновение ока над ареной заискрились разноцветные огни Законов, и находившиеся на помосте бойцы забросили ближний бой ради этого быстрого и эффективного метода.
Во всяком случае, теперь побеждал тот, чья магия оказывалась мощнее, а скорость — выше.
— Ай!
— Бац!
— А-а-а–!!!
— Трах-бабах!
Множество более медлительных и неповоротливых учеников сбросили с помоста прямиком на землю.
Зрители остолбенели. Им еще никогда не доводилось видеть состязания со столь стремительным выбыванием участников...

Комментарии

Загрузка...