Новичок, ступивший на Божественную Землю прямо из крошечного малого мира, новичок среди самих богов — и вдруг на Седьмом слое Царства Пустоты Духа?! Да сколько же небожителей получили пощёчины исподтишка?!
Вдруг Чжуан Шань понял, что его прежние тревоги и вправду были напрасны.
Обладая столь стремительным темпом совершенствования и поистине выдающимся даром постижения Дао, Му Цинге вполне обоснованно желает занять место среди десяти главных учеников перед залом.
К тому же он вдруг сообразил, что шансы Му Цинге на успех очень велики!
Глядя на невозмутимое лицо Му Цинге, в которой при столь высоком уровне совершенствования и таланте не было ни капли гордыни, Чжуан Шань почувствовал, как в груди поднимается горячая волна, заставляя его самого заниматься ещё усерднее и прилежнее.
Выйдя из места, где проверялась их совершенствование, Чжуан Шань отвёл Му Цинге и Тун Тэна получить ученические одежды.
Что же до распорядителя Цуя, то он мигом забыл о дремоте и поспешил доложить о результатах испытания. Отчитываться ему предстояло перед самим хозяином Домена Хуа Юэ — Божественным Императором Хуа Юэ.
Когда Му Цинге и Тун Тэн получили одежды и ресурсы для совершенствования, распорядитель Цуй уже предстал перед Божественным Императором Хуа Юэ.
— Седьмой слой Царства Пустоты Духа? — выслушав доклад распорядителя Цуя, в голосе Божественного Императора Хуа Юэ проскользнули игривые нотки.
Распорядитель Цуй кивнул: — Божественный Император, талант этого ребёнка поражает воображение. Быть может, нам стоит проявить к ней особое внимание?
— Не нужно, можешь идти. — Широко взмахнув рукавом, Божественный Император Хуа Юэ заставил распорядителя Цуя исчезнуть.
Когда во Дворце Божественного Императора он остался совсем один, то буркнул себе под нос: — Новичок, что только что вознёсся из Нижнего Мира и не проходил через истинное развитие клана богов, уже добрался до Седьмого слоя Царства Пустоты Духа... Как интересно, право слово, как интересно.
...
— Ладно, это место станет вашим новым домом, — сказал Чжуан Шань, приведя Му Цинге и Тун Тэна к двум соседним пещерам.
Пещерные жилища выглядели очень живописно. На пустой площадке снаружи журчал небольшой водопад, низвергавшийся в прозрачный пруд. В воде распускались разноцветные лотосы, создавая поистине изящную картину.
Сами две соседние пещеры тоже казались сказочными. Вырезанные в каменных стенах двери пока не позволяли заглянуть внутрь.
— Кроме десяти главных учеников, все остальные живут в таких пещерных обителях, — пояснил Чжуан Шань, а затем с улыбкой взглянул на Му Цинге. — Как только ты войдёшь в число десяти лучших учеников, сможешь поселиться во дворецких покоях.
— У десяти главных учеников есть собственные дворцы? — с любопытством спросил Тун Тэн.
Чжуан Шань улыбнулся и кивнул.
Он подвёл их к краю горного уступа, где для безопасности были натянуты прочные перила. Указывая на вершины, тонувшие в море облаков, он заговорил: — Видите самый глубокий и высокий пик?
Му Цинге и Тун Тэн кивнули.
— Там находится обитель Божественного Императора во Дворце Божественного Императора. Это самое священное и высокое место в Домене Хуа Юэ, — сказал Чжуан Шань. Затем его рука мягко качнулась в сторону, продолжая экскурсию: — А дворцы десяти главных учеников, именуемые Малым Дворцом, окружают владыку и располагаются ближе всего к нему.
— Божественный Император! Брат Чжуан Шань, а каков он, Божественный Император Хуа Юэ? — восторженно и тоскливо протянул Тун Тэн.
Однако на этот раз Чжуан Шань поправил его с суровым лицом: — Божественный Император — это божество, бог нашего Домена Хуа Юэ и сильнейший на Восточной Божественной Земле!
Эта внезапная строгость заставила Тун Тэна тут же взять себя в руки и с готовностью отозваться: — Да! Брат, я запомнил.
Чжуан Шань кивнул и добавил: — Учеников в Домене Хуа Юэ — бесчисленное множество, всё равно что переходящих реку слуг; пожалуй, никто и не назовёт их точное число. Но лишь десять лучших учеников перед залом удостоены чести видеть божественный лик Императора и получать его наставления.
Тун Тэн усердно кивнул и обратился к Чжуан Шаню: — Брат Чжуан Шань, мы будем изо всех сил стараться.
Чжуан Шань опустил руку и завёл обе руки за спину.
Обратившись к ним, он сказал: — Сегодня ночью вы отдохнёте здесь. Завтра я снова приду, чтобы обучить вас методу совершенствования, а затем отведу в Здание Техник Совершенствования, чтобы вы освоились с местной обстановкой.
Напоследок строго настрого запретив им бродить где попало, Чжуан Шань развернулся и ушёл.
Проводив его взглядом, Му Цинге и Тун Тэн разошлись по своим пещерам.
Оказавшись внутри, Му Цинге воочию ощутила, что значит «целый мир, скрытый от посторонних глаз»!
Пещерное жилище оказалось просторным, а зоны в нём — чётко разграниченными. Там нашлось место и для медитаций, и для сна, и даже крошечная кухня, созданная, судя по всему, на тот случай, если ученикам захочется самим состряпать что-нибудь вкусное.
Внутри царила идеальная чистота, а на столе стояла ваза со свежими ветвями цветов.
Оглядевшись, Му Цинге осталась очень довольна.
На следующий день, как и было обещано, Чжуан Шань явился спозаранку. Прямо у каменной площадки перед входом в их пещеры он преподал основы совершенствования клана богов. Закончив объяснения, он сказал: — Это самые базовые методы, можете развиваться по ним. Если устанете от медитаций, загляните в Здание Техник Совершенствования или пообщайтесь с другими учениками — всё это пойдёт вам лишь на пользу.
Оба кивнули.
Следующие три дня подряд Чжуан Шань каждое утро ждал их у входа, наблюдая за их практикой и циркуляцией энергии, а пополудни водил на прогулки по владениям Домена Хуа Юэ. По сути, он помогал им привыкнуть к новому месту и чётко уяснить, куда ходить дозволено, а куда — нет.
— Что ж, за эти три дня вы уже освоились в Домене Хуа Юэ. Правила вам понятны, а успехи в совершенствования радуют. С завтрашнего дня я больше приходить не буду, — объявил Чжуан Шань, стоя за пределами их жилищ со сцепленными за спиной руками.
Тун Тэн тут же спросил: — Брат Чжуан Шань, если нам что-то понадобится, как с тобой связаться?
Чжуан Шань посмотрел на него и легко улыбнулся: — Не беспокойся, я как раз собирался об этом сказать. — С этими словами он достал два неритовых осколка в форме духовных птиц и протянул их Тун Тэну и Му Цинге.
Когда те забрали артефакты, он пояснил: — Хотя я больше не стану навещать вас ежедневно, время от времени я буду заглядывать. Если меня не окажется рядом, а случится что-то неразрешимое, просто влейте в нефрит немного божественной силы — и он превратится в духовную птицу, которая разыщет меня.
— Брат, ты предусмотрел совсем всё, — пошутил Тун Тэн, бережно пряча нефрит за пазуху.
Чжуан Шань усмехнулся и напомнил: — К тому же раз в месяц в домене проходят собрания с проповедями. Хоть там и не выступают знаменитые мастера, на досуге всё равно можно услышать нечто полезное для себя.
— Да, брат.
— Да, брат.
Му Цинге и Тун Тэн дружно кивнули в знак согласия.
Раздав последние указания, Чжуан Шань грациозно развернулся и улетел на облаке.
Проводив его взглядом, Му Цинге едва заметно улыбнулась и покачала головой: «Этот брат Чжуан Шань всегда излучает душевное тепло. Он и впрямг заботится об окружающих словно старший брат. А главное — он невероятно искренний, без единой фальшивой нотки».
У самого Чжуан Шаня хватало собственных забот и тренировок, так что он, разумеется, не мог вечно находиться рядом.
Выполнив роль проводника и выведя их на правильный путь совершенствования, дальше они должны были добиваться всего сами.
В Божественном Домене не было учителей; каждый почитал Божественного Императора, а все ученики, кроме распорядителей, обращались друг к другу не иначе как «брат».
Что же касается распорядителей, то они большей частью сами добровольно оставляли путь совершенствования ради управления доменом. Зачастую причиной тому было осознание собственных пределов после достижения Первого слоя Стадии Духовного Движения — поняв, что дальнейшего прогресса не будет, они выбирали наиболее подходящую для себя стезю.
— Босс, раз брат Чжуан Шань ушёл, теперь мы можем полагаться только друг на друга! — полушутя протянул Тун Тэн.
Му Цинге покачала головой и улыбнулась: — Лучше сосредоточься на совершенствования и поскорее смени эти зелёные одежды. Зелёный цвет тебе не слишком к лицу, в нём ты выглядишь легкомысленно.
Сама она тоже переоделась в белые одежды, как того требовали правила Домена Хуа Юэ: исчезла прежняя подавляющая аура, зато появилось куда более утонченное изящество.
Услышав шутливую шпильку Му Цинге, Тун Тэн скривил лицо: — Босс, умоляю, не издевайся надо мной! Я и сам не рад! Не бойся, я воспользуюсь любой возможностью для тренировок и скоро сменю одеяние на такое же белоснежное, как у тебя.
С этими словами он резко развернулся и побежал к своей пещере: — Босс, я отправляюсь совершенствоваться!
Его суетливая фигура заставила Му Цинге проводить его ласковой улыбкой.
Той же ночью Му Цинге погрузилась в медитацию в своей пещере, направляя потоки энергии согласно советам Чжуан Шаня. Верхний том «Божественной Стратегии» отвечал за закалку тела, Средний — за развитие духовное сознание, а Нижний таил в себе Великую Магию.
Методы циркуляции божественной силы, техники совершенствования, законы и заклинания — всё это содержалось в Нижнем томе. Поскольку её ей пока добыть не удалось, приходилось постигать науки по практикам Домена Хуа Юэ.
Бах!
Внезапный тихий звук в пещере прервал медитацию Му Цинге, заставив её медленно приоткрыть глаза. Её взгляд упал на небольшой камень, лежавший на полу прямо перед ней, и она чуть нахмурилась.
Она отчётливо помнила, что перед началом практики никакого камня в комнате не было. Да и этот звук...
Подняв голову, она посмотрела на вентиляционное отверстие в стене. Кто-то явно закинул его снаружи.
«Кто это? Розыгрыш Тун Тэна?» — подумала Му Цинге и мысленно заглянула духовным чувством в соседнюю комнату, но обнаружила лишь погруженного в медитацию сотоварища, не выказывавшего никаких признаков озорства.
Отозвав духовное чувство, Му Цинге на мгновение задумалась, подобрала камень и вышла из пещеры.
Стоя на площадке снаружи, она не заметила ни единой живой души или странного колебания энергии.
В ту же секунду в неё полетел ещё один камешек и звякнул о землю у ног.
Опустив взгляд, она убедилась, что она был точной копией того, что она держала в руке.
— Кто здесь? — холодно спросила Му Цинге.
Но ответа не последовало.
Му Цинге наклонилась, подняла камень и сделала несколько шагов в том направлении, откуда она прилетела. Стоило ей остановиться, как из темноты вылетел следующий снаряд и шмякнулся прямо об её туфли.
Му Цинге поджала губы, в её глазах мелькнуло задумчивое выражение. Она снова подняла камень и шагнула вперёд.
Так повторялось всякий раз: стоило ей замереть, как в неё летел камень, постепенно уводя её прочь от пещеры в неизвестном направлении. Всё это время она сохраняла предельную бдительность.
При этом загадочный проводник старательно избегал внимания, выбирая безлюдные обходные тропы.
Вскоре Му Цинге обнаружила, что поднимается в гору, направляясь к старому заброшенному домику. Под его навесом на земле небрежно устроился седовладый бородатый старец с доброй улыбкой на лице. В его руке как раз лежала горсть точно таких же камешков, какие сжимала Му Цинге...

Комментарии

Загрузка...