— Какие ещё новички на выбор? Они только что вознеслись сюда, что они вообще знают? Ясно же, что ты просто заливаешь им в уши сладкие речи.
— С чего это вдруг сладкие речи? Это называется силой.
— Ладно-ладно, сколько можно спорить до хрипоты, неужели это обязательно? Эх, хорошо на Южном Божественном Материале: Колодец Вознесения прямо там, и никто не сможет увести у них новичков.
По мере того как силы Му Цинге постепенно восстанавливались, обрывки чужих разговоров позволили ей быстро во всём разобраться. Она прибыла на Материал Божеств и Демонов и ступила в Колодец Вознесения, о котором говорил Верховный Жрец — тот самый, что служит общим для Северного, Восточного и Западного Божественных Материалов.
А эти спорящие семьи, судя по всему, представляли различные силы Трёх Божественных Материалов и поджидали здесь тех, кто вознёсся из Нижнего Мира.
— О? В этот раз попался на редкость красивый молодой господин!
— На вид он совсем юн, неужели у него поразительный талант?
— Хм, каким бы ни был его талант, сейчас он всего лишь сопляк, который даже до Сферы Духовной Пустоты не дорос.
Голоса зазвучали снова, но теперь темой для обсуждения стали не её будущие покровители, а внешность и таланты Му Цинге.
В этот момент белое свечение, застилавшее обзор Му Цинге, рассеялось.
Наконец она смогла разглядеть тех, кто её обсуждал.
Перед ней стояло шестеро человек в разнообразных одеждах, но судя по тому, как они держались, они представляли три разные группировки.
— Эй, малец, как звать-то? — грубо бросил один из них Му Цинге.
Едва ступив на Материал Божеств и Демонов, Му Цинге еще не успела ни осмотреться, ни толком проверить изменения в собственном теле, как к ней пристали с подобными расспросами.
Слегка улыбнувшись, Му Цинге взглянула на него и ответила: — Му Цинге.
— Му Цинге? С фамилией Му? — Услышав это, все шестеро нахмурились и переглянулись, а в их глазах мелькнуло задумчивое выражение.
Му Цинге чуть вскинула бровь и спросила: — Что? Моё имя в чём-то провинилось?
Тем временем она украдкой огляделась, оценивая место, где оказалась.
Всё это напоминало бескрайний космос: вокруг простиралась бесконечная тьма, а звёзды казались настолько близкими, что их можно было зачерпнуть рукой. Мысль о том, чтобы сорвать звезду с небес, здесь не казалась пустой иллюзией.
Под её ногами парила платформа из белого нефрита, затерянная среди звёзд, а её ступени расходились волнами. Они стояли на этих ступенях, и прямо возле неё зиял колодец — без воды, полный лишь переливов великолепного, бездонного звёздного света.
«Неужели я и впрямь оттуда?» — мысленно изумилась Му Цинге.
Заодно она заметила, что позади каждого из трёх пар раскачивалось по небольшой лодке. По форме они напоминали разрезанные пополам косточки зизифуса — с высокими, тонкими концами и пузатыми боками, а мачты поддерживали белые паруса.
«Уж не те ли это пустые лодки, о которых говорил Верховный Жрец?» — поразмыслила Му Цинге.
Один из них заговорил, обращаясь не к самой Му Цинге, а к тому, кто только что спросил её имя: — Даже если фамилия Му, ничего страшного. Она не местная, а вознеслась из Нижнего Мира, так что вряд ли имеет хоть какое-то отношение к *тем* Му.
— Но всё же фамилия-то одна, стоит проверить осторожно, — засомневался тот, кто расспрашивал Му Цинге.
Придя к какому-то молчаливому соглашению, все они одновременно уставились на Му Цинге, принявшись разглядывать её с ног до головы.
Её артефакт иллюзии был усилен Си Мо, так что она ни капли не переживала, что эти шестеро раскусят её женское естество. Си Мо говорил, что помимо усиления мощи артефакта он наложил на него три слоя защиты, способные выдержать три удара на уровне Сферы Святого. Если же все барьеры падут, он мгновенно почувствует это и придёт ей на выручку.
Стоит признать: прошлые опасности, на волосок от которых побывала Му Цинге, отучили его рисковать и проявлять излишнюю самоуверенность, заставив побеспокоиться об абсолютной безопасности.
Под их оценивающими взглядами Му Цинге сохраняла лёгкую улыбку.
Её невозмутимость не выдавала ни манящей тени вины.
Тот, кто допытывался до неё раньше, снова подал голос: — Раз уж твоя фамилия Му, из какого ты мира? Кто твоя родня? Откуда у тебя Божественный Статус? Не смей лгать, мы проверим каждое твое слово.
Му Цинге кивнула и ответила: — Я из мира Линьчуань, из родных у меня дед, родители, братья и сестры, а Божественный Статус я добыла в Божественной Гробнице.
Её ответ заставил шестёрку снова зашептаться между собой.
— Ее Божественный Статус добыт в гробнице, вряд ли она потомок *тех* Му, верно? К тому же, дед, родители, братья и сестры — похоже, самая обычная семья.
— И то верно, будь она из крови Му, ей бы не пришлось добывать Божественный Статус в гробнице.
— Не факт, не факт. Спустя столько времени следы тех ублюдков всё ещё чуятся в Божественном Материале Четырех Морей, а значит, кровь Му до конца не иссякла.
Вдруг кто-то снова спросил: — А тебе знаком Клан Му? — Его пристальный взгляд впился в девушку, словно он не желал упустить малейшую перемену в её лице.
— Клан Му? Какой еще Клан Му? — Му Цинге в недоумении покачала головой, а в её чистых глазах не было и следа фальши, когда она прямо встретила их взгляды.
Подобная реакция постепенно успокоила эту шестерку.
Они уверились, что Му Цинге говорит правду: она понятия не имеет ни о каком Клане Му, а её фамилия — просто совпадение, не связывающее её с тем родом.
И дело было не только в её ответах: изначально она держалась с ними совсем спокойно, выказывая лишь легкое любопытство, а её наивный вид вовсе не казался наигранным.
Будь она как-то связана с Кланом Му или замышляй недоброе, она бы ни за что не сохранила такое хладнокровие.
Шестеро обменялись взглядами и вновь уставились на нее.
Му Цинге моргнула и едва заметно улыбнулась.
— Раз уж ты кажешься честной, дам тебе совет: с такой фамилией тебе не миновать беды. Лучше смени её или вовсе отбрось, — заявил один из них.
Избавиться от фамилии Му?
Узнай об этом старик — он бы ей ноги переломал.
Мысленно выругавшись, Му Цинге внешне осталась с улыбкой на лице и поблагодарила человека за «любезное» напоминание: — Благодарю.
Станет ли она её менять, она уточнять не стала.
Да и тот, кто дал совет, больше ничего не добавил.
— Ладно, покажи нам свой Духовный Корень, — нетерпеливо бросил тот, кто первым заговорил с Му Цинге.
Му Цинге глянула на него, а заодно скользнула взглядом по парящим позади него и его спутников воздушным судам. Его корабль пустовал, тогда как на двух других уже кто-то находился.
Му Цинге отвела взгляд и послушно обнажила свой Духовный Корень. Верховный Жрец предупреждал: стоит Духовному Корню слиться с Божественным Статусом, как никто в мире не сможет распознать, откуда тот взялся.
Засверкали разноцветные огни, и на её лбу проступила Лотосовая Печать.
Стоявшие перед ней шестеро разом выкатили глаза от изумления.
Тот, кто проявил к ней «доброту», ошарашенно выдохнул: — Да у неё целых пять типов духовных корней!
На Платформе Вознесения воцарилась тишина.
Увидев их остолбеневшие лица, Му Цинге невольно кашлянула. Отвлекшись на миг, ей показалось, будто кто-то из людей на тех двух кораблях бросил на нее быстрый взгляд.
Впрочем, этот взгляд тут же растаял, оставив девушку в сомнениях.
— Ладно, с нас хватит.
Легкий кашель Му Цинге выдернул шестерку из оцепенения.
Му Цинге убрала духовный корень, и её лоб снова стал чистым.
Шестеро снова погрузились в тяжелые раздумья.
Позабыв про Му Цинге, они принялись спорить между собой.
— Целых пять типов духовных корней! С таким человеком одни проблемы!
— Пять типов корней, да и чей там Божественный Статус — еще вопрос. Если он самый обычный, то от этой пятерки толку ноль, разве что отказаться от четырех и сосредоточиться на каком-то одном. Но тогда в таланте она всё равно уступит тем, у кого Один Духовный Корень.
— А вдруг её Божественный Статус поистине велик?
— С чего бы? За всю историю редко рождались Божественные Статусы, позволяющие совершенствоваться сразу несколько духовных корней. Неужели этот малец и впрямь такой счастливчик?
— И то верно...
— И что теперь делать?
— В смысле что делать? Звучит-то красиво, да на деле эти пять корней ничем не лучше Пустого Духовного Корня. Нам в Западном Божественном Материале такие не нужны.
— Точно, только ресурсы переводить.
— А? Погодите, вы же только что совсем другое пели, мол, ваша очередь брать.
— Эй, северяне, вы чего? Все сливки вам, а нам, Западному Божественному Материалу, опять объедки подбирать?
— Хм, вы сами это только что предложили, а я тут ни при чём. Чего теперь ноете?
— Раз вы такие благородные, почему бы Северному Божественному Материалу не забрать её себе?
— Нет-нет, мы в Северном Божественном Материале уже одного взяли, а после долгих раздумий поняли, что этот сопляк нам не подходит, так что мы выходим из гонки.
— Раз вы не хотите, так и нам в Западном Божественном Материале её подбирать?
Наспорившись всласть, обе стороны одновременно уставились на молчаливую делегацию Восточного Божественного Материала.
Всё это время Му Цинге молча слушала их перепалку, не выказывая ни мантры беспокойства, ни тени тревоги. Выглядело так, будто обсуждали вовсе не её.
Она также заметила, что один из молчаливых посланцев Восточного Божественного Материала — тот самый тип, что недавно «любезно» советовал ей сменить фамилию.
Посланник Восточного Божественного Материала посмотрел на нее и мягко улыбнулся: — Вы что, и впрямь никто её не берет?
Посланник Западного Божественного Материала тут же открестился: — Да упаси небеса! Кому охота возиться с таким пустым духовным корнем, пусть забирает кто хочет. — В его голосе и на лице плескалось откровенное презрение.
Тогда посланник Восточного Божественного Материала перевел взгляд на делегацию с Севера.
Северянин сухо усмехнулся, кивнул коллеге с Востока и сказал: — Перед отправлением наш Божественный Император четко велел: качество важнее количества.
Посланник Восточного Божественного Материала сохранил невозмутимую улыбку и кивнул: — Раз вы оба уже решили, я не стану лицемерить. Если она вам не нужна — её забирает Восточный Божественный Материал.
— Ха-ха, мои поздравления! Поздравляю Восточный Божественный Материал с обретением свирепого вояки! — тут же съязвил северный посланник, хотя насмешка в его словах резала слух.
Посланник Запада тоже поспешил вставить слово: — Да-да, мои поздравления Восточному Божественному Материалу. Раз уж вы исчерпали свою квоту на сегодня, не задерживайтесь больше, живо возвращайтесь к себе. — Его торопливая речь выдавала страх, как бы восточники не передумали.
Однако посланник Восточного Божественного Материала с благородными и утонченными чертами лица сохранял безмятежную улыбку. Посмотрев на Му Цинге, он сказал: — Добро пожаловать в Восточный Божественный Материал.

Комментарии

Загрузка...