Сидя перед зеркалом, Му Цинге позволила ловким рукам Ю Хэ и Хуа Юэ собрать её длинные волосы в простой пучок на макушке, закрепив его лентой, так что остальные пряди элегантно спадали вниз.
На ней было то же ослепительное красное платье. Теперь, облачённая в женские одежды, она выглядела ещё более потрясающе, а её изящное лицо сияло с новой силой.
— Маленькая Госпожа, что думаете? — с улыбкой спросила Ю Хэ, глядя на несравненную красавицу в зеркале.
Их Маленькая Госпожа поистине заслуживала звания потрясающей красавицы, способной разрушать целые царства.
Впрочем, Му Цинге мало волновала собственная внешность — лишь бы выглядеть свежо. Ю Хэ и Хуа Юэ, проведшие рядом с ней долгие годы, прекрасно знали её нрав, а потому созданный ими образ пришёлся ей по душе.
Поднявшись со стула, Му Цинге поправила браслет на запястье и направилась к обеденному столу.
На столе уже стояла её любимая еда, подогретая ровно настолько, чтобы можно было сразу насладиться трапезой.
Усевшись за стол, Му Цинге торопливо перекусила, утолила голод, а затем отложила палочки вместе с пиалой и прополоскала рот родниковой водой. В этот момент из-за окна в комнату влетел белый свет и, опустившись на пол, прямо на глазах у троих превратился в стройную, утончённую, завораживающе холодную и очаровательную фигуру.
— Цинге, — раздался в комнате сладкий, похожий на детский голос.
Заметив серьёзное лицо Бай Си, Му Цинге слегка нахмурилась. Она отложила платок, которым вытирала уголок рта, поднялась и спросила: — Что случилось?
— Ты наконец вернулась, скорее пойдём к Инь Чэню, — тут же выпалила Бай Си.
Её голос звучал встревоженно, и она никогда не вела бы себя так, если бы не произошло что-то серьёзное.
Му Цинге не стала долго раздумывать и просто кивнула. Повернувшись к Ю Хэ и Хуа Юэ, она велела: — Я навещу Инь Чэня. Соберите людей клана Му и ждите меня в главном зале через полдня.
— Слушаемся, Маленькая Госпожа.
— Слушаемся, Маленькая Госпожа.
Ю Хэ и Хуа Юэ одновременно слегка поклонились, провожая взглядами Му Цинге и Бай Си.
В небе Бай Си приняла облик змеи и быстро помчала Му Цинге к горам позади города Лосин.
Из-за встречного ветра волосы Му Цинге немного растрепались.
— Что случилось с Инь Ченом? — поинтересовалась она. Между ними существовал контракт, и если бы возникла угроза её жизни или жизни зверя, она бы непременно это почувствовала.
Раз ничего подобного не было, значит, смертельной опасности Инь Чэнь не избежал, но всё же не умирал.
И всё же, раз дело не дошло до смертельной угрозы, но Бай Си так сильно нервничала, значит, произошло нечто из ряда вон выходящее.
Змеиная голова Бай Си повернулась к Му Цинге, и та заговорила человеческим голосом: — Недавно он пытался совершить прорыв, но всё пошло странно. Ты помнишь родовое испытание среди небесных кар, через которое прошёл Инь Чэнь при первой превращения?
Родовое испытание?!
В глазах Му Цинге мелькнула вспышка; разумеется, она помнила.
Тогда это родовое испытание доставило немало хлопот и ей, и самому Инь Чэню.
— Тогда я говорила, что в нём таится скрытая родословная, именно она и вызвала родовое испытание, но мы понятия не имели, что это за кровь, — продолжила Бай Си.
— А теперь? — Сердце Му Цинге упало, смутно догадываясь, к чему клонит Бай Си.
— Теперь... — Золотистые щелевидные зрачки Бай Си тяжело блеснули. Все эти годы Му Цинге была занята своими странствиями и оставила их троих в городе Лосин, позволив ей и Хо наблюдать за переменами в Инь Чэне. — Хо говорит... Скрытая родословная внутри Инь Чэня может принадлежать Дракону.
Что?!
Глаза Му Цинге широко распахнулись от крайнего изумления.
«Инь Чэнь — очевидно, лис, как в нём вообще может течь кровь дракона?! Это... Это полный бред!»
Превращение лиса в дракона? Му Цинге мысленно отвергала столь немыслимую смену вида!
— Это... Разве такое возможно? — скривив губы, переспросила Му Цинге.
Однако Бай Си возразила: — Нельзя сказать наверняка, что это невозможно. Хо прекрасно знаком с аурой драконов. Если он так говорит, значит, точно определил наличие драконьей ци внутри Инь Чэня.
Му Цинге лишилась дар речи.
Хо питался драконьими мозгами и по праву считался заклятым врагом клана Драконов. Зачастую лучше всего тебя знают не друзья, а враги. Она верила, что Хо не мог ошибиться.
Но лис и дракон...
Видя, что Му Цинге молчит, словно пытаясь переварить столь безумную новость, Бай Си пояснила подробнее: — Клан Драконов всегда занимал вершину среди всех зверей, и лишь немногие диковинные создания превосходили их. К примеру, Хо, как и я, рождён из первозданной ци неба и земли — существо особое, появившееся с зарождения мира, но его способности выше моих и даже выше сил драконов. При этом клан Драконов славился своей любвеобильностью, из-за чего пострадали многие звериные племена, породив бесчисленных полукровок с драконьей кровью. Лисье же племя от природы наделено очарованием; неудивительно, если они пали жертвой драконов. К тому же ходит поверье, что драконы способны принимать облик любых существ во вселенной, равно как и любое творение может возвыситься до дракона. Сам же Инь Чэнь — девятихвостый снежный лис, обладающий благородной кровью своего рода. Когда он последовал за тобой по пути совершенствования и постоянно совершенствовался, он давно достиг царства Небесного Лиса, пережил бесчисленные бедствия без гибели и наконец ступил на путь превращения в Лисодракона. Так что, будь то скрытая родословная или его собственные успехи в совершенствования, превращение Инь Чэня в Лисодракона было лишь вопросом времени.
Выслушав столь длинное объяснение Бай Си, Му Цинге наконец во всём разобралась и поняла, что же стряслось с Инь Ченом.
Глубоко вздохнув, она обратилась к Бай Си: — С какими трудностями Инь Чэнь сталкивается сейчас?
В глазах Бай Си мелькнули резкие и злые нотки: — Как бы то ни было, чтобы пройти превращение и стать сильнейшим созданием в лисьем роду, он должен вынести тысячи испытаний и уцелеть. Этот глупец пожелал пережить все кары, уготованные на целое тысячелетие, разом — лишь бы поскорее вернуться к тебе.
Му Цинге ошеломленно вытаращила глаза.
Пусть она не до конца понимала, что значит тысячелетие испытаний... Смысл сказанного был ясен и без долгих объяснений.
— Последние три года под защитой меня и Хо он успешно преодолел девятьсот девяносто девять кар, осталась всего одна. Однако ключ к этому последнему испытанию кроется в тебе, — снова посмотрев на Му Цинге, сказала Бай Си.
— Во мне? — растерялась Му Цинге.
Бай Си кивнула: — Ты — хозяйка Инь Чэня, и эту последнюю кару вам обоим придётся вынести вместе.
Му Цинге тяжело вздохнула, кивнула и полностью осознала слова Бай Си.
Бай Си повела её вглубь гор, далеко за пределы города Лосин.
В этом месте не было ни малейших следов человеческого присутствия — вокруг царила глушь. Му Цинге опустилась на землю, не ощущая поблизости никакой звериной ци. Бай Си приняла человеческий облик, встала рядом и пояснила: — Эту территорию Хо расчистил давным-давно, чтобы ни один человек или зверь не помешал испытанию Инь Чэня. Они находятся в вон той долине.
Она указала рукой на расщелину неподалёку и повела туда Му Цинге.
Не теряя времени, обе мгновенно преодолели расщелину и оказались в долине.
Едва они приземлились, как Хо, стоявший перед сгустком плоти, повернулся к ним. Его взгляд упал прямо на Му Цинге; подножие его лица всё так же внушало ужас, но в глазах угас привычный свирепый блеск.
— Вы пришли, — проговорил он.
Му Цинге торопливо подошла ближе, не отводя взгляда с «мясного сгустка». — Как он? — Даже без лишних слов она догадалась, что внутри этого кокона находился Инь Чэнь.
Связанную контрактом ауру невозможно было обмануть.
— Остался лишь последний шаг, — прямо ответил Хо.
Му Цинге перевела на него взгляд, а её ясные глаза наполнились решимостью и сосредоточенностью. — Что мне нужно сделать?
Встретившись с ней взглядом, Хо медленно сказал: — За три года он перенёс испытания, которые должны были растянуться на тысячелетие. Сейчас он смертельно слаб, а эта последняя кара — самая страшная. Если он не выдержит, все его труды пойдут прахом, и он исчезнет навсегда.
Глаза Му Цинге сузились, а лицо стало ещё более суровым.
— Вас связывает контракт, ваши души едины. Только ты можешь принять этот последний удар на себя, помочь ему завершить тысячу испытаний и обратиться драконом. — Закончив говорить, Хо тут же спросил: — Каков твой нынешний уровень совершенствования?
Он мог бы и сам это увидеть, но времени в обрез, так что прямой вопрос был куда быстрее.
— Шестой рубеж Золотого Царства! — тут же ответила Му Цинге.
Этот ответ поразил и Бай Си, и Хо. Они помнили, что, отправляясь на Восточный Континент, Му Цинге едва ступила на первый рубеж Золотого Царства.
Хо кивнул и тяжело вздохнул: — Поначалу я думал, что если твоя сила не достигнет третьего рубежа Золотого Царства, я ни за что не позволю тебе рисковать. Похоже, я недооценил тебя.
Му Цинге медленно покачала головой и прямо ответила: — Теперь я просто рада, что рост моей силы поможет Инь Чэню. — Это была чистая правда, ведь иначе ей пришлось бы просто смотреть на его гибель.
Вдруг небо над долиной затянуло тяжёлыми тучами, казалось, готовыми рухнуть на землю.
По всей долине поднялся свирепый ветер, закрутивший тучи песка и пыли так, что вокруг ничего не было видно.
Воздев голову к тучам и сверкающим молниям, Хо предупредил Му Цинге: — Начинается!
Му Цинге тоже подняла голову, глядя на драконоподобные молнии, глубоко вздохнула и решительно шагнула прямо к «мясному сгустку».
По её телу пробежала вспышка пламени, и материализовалась Огненная Броня. Вокруг неё заклубилась золотая духовная энергия, сиявшая ярче солнца.
Однако в её ясных глазах плясали искры электричества — казалось, мощь грома и молний внутри неё двинулась под воздействием небесной кары.
Тресь!
Небесная кара обрушилась молниеносно: ревущая драконья молния вырвалась из туч со свирепым оскалом, намереваясь разорвать на куски и Му Цинге, и защищаемый ею кокон.
Му Цинге отставила правую ногу назад, покрепче упираясь в землю.
Скрестив руки на груди в месте пересечения предплечий, она мгновенно собрала сферу из мощи грома и молний, метнув её прямо в падающий разряд.
Бах!
Обе стихии столкнулись, рассыпавшись на бесчисленные искры, брызнувшие с небес.
Зрелище оказалось поистине потрясающим! Бай Си и Хо тут же возвели барьеры, защищаясь от грозовой кары. А те молнии, что упали на Му Цинге и лежавший позади кокон, целиком поглотили её Огненная Броня и сам сгусток.

Комментарии

Загрузка...