Бам!
Му Цинге тяжело рухнула на землю — ей казалось, что от удара сейчас разлетятся на куски все кости.
Не занимайся она постоянно закалкой тела, этот удар запросто мог бы её раздавить!
Поднявшись на ноги, Му Цинге увидела, как к ней быстро тянутся несколько щупалец. Медлить было нельзя: она тут же вскочила и бросилась назад. Путь вперед был отрезан, оставалось только отступать.
Позади раздавались те самые крики, что слышались раньше — судя по всему, там находилось логово чудовища...
Сердце Му Цинге упало, а золотая духовная энергия зазмеилась вокруг копья Линлун.
Сколько бы щупалец она ни уничтожила, толку от этого не было. Раз сбежать не удавалось, придется убить тварь и проложить себе путь!
Му Цинге мчалась по проходу. Видимо, щупальца поняли, что она бежит куда нужно, и перестали преследовать по пятам, лишь преграждали путь впереди, выстраивая заслоны и подталкивая её в нужном направлении.
Ощущения были точь-в-точь как на охоте, когда загонщики целенаправленно гонят добычу в заранее подготовленную ловушку.
Му Цинге бросила быстрый взгляд по сторонам, холодно усмехнувшись про себя.
У добычи порой хватает сил на ответный удар. Попытавшись откусить кусок мяса, можно и зубы сломать!
Спереди пахнуло зловонным горячим ветром, от которого Му Цинге чуть не вывернуло наизнанку. Затаив дыхание, она подпрыгнула и камнем рухнула вниз, сорвавшись с прохода...
Прямо под ней раскинулась гигантская пещера. Она оказалась настолько огромной, что походила на целый город — её ширина и высота исчислялись сотнями ли!
Му Цинге быстро падала, длинные волосы взметнулись вверх, одежда хлопала на ветру. Бросив взгляд вниз, она сузила глаза. Там громоздилась целая гора белых костей, а по стенам пещеры извивались и тянулись вверх бесчисленные щупальца. Воин сразу поняла: истинное тело чудовища скрывалось под этой грудой костей.
Золотая духовная энергия влилась в копье Линлун, и Му Цинге с размаху вонзила наконечник в каменную стену, замедляя падение и зависая на полпути.
Взглянув наверх, Му Цинге увидела, что из отверстия, откуда она только что выпрыгнула, извиваясь, лезут щупальца. Вдобавок ко всему, стены пещеры сплошь покрывали темные дыры.
В этот момент у Му Цинге мелькнула дерзкая догадка!
Изначально в этой Пещере Девяти Источников существовала лишь одна эта пещера, но со временем в ней поселилось чудовище. Его щупальца проделали бесчисленные ходы под землей и на поверхности, превратив всё в паутину лабиринтов.
Стоило кому-то ступить в лабиринт, как щупальца тут же чувствовали чужака, утаскивали его сюда и скармливали твари, оставляя после себя лишь груду раздробленных костей.
Му Цинге казалось, будто она слышит собственное сердцебиение. Потрясенная увиденным, она даже представить не могла, что же скрывается внизу, среди груды костей!
Вдруг она уловила какое-то движение и подняла голову: преследовавшие её щупальца поняли, что жертва не разбилась, и ринулись вниз, пытаясь её схватить.
Одновременно с этим щупальца со дна пещеры быстро потянулись наверх.
Зависшая посередине Му Цинге оказалась зажата между щупальцами сверху и снизу. Казалось, спасения отсюда нет!
Щупальца со всех сторон яростно рванули к ней.
Му Цинге стиснула зубы, выдернула копье Линлун и, влив в него духовную силу, зависла в воздухе. Её тело закружилось в диком танце, проскальзывая между щупальцами, лавируя в узких просветах и ускользая от смертельной сети.
Её сопротивление только разозлило тварь. Бесчисленные щупальца ринулись на девушку, намереваясь разорвать её в клочья.
Му Цинге замерла в воздухе, сжимая копье Линлун и яростно отбиваясь от атак. Защита у щупалец была невероятно прочной, одной лишь духовной силой их пробить не получалось — требовалась вся острота копья Линлун, чтобы рассекать плоть и кромсать отростки.
Это означало, что Му Цинге приходилось вступать в ближний бой!
Десятки щупалец со всех сторон окружили Му Цинге, зажимая в тиски. Даже обладая выдающимся мастерством, девушка с трудом сдерживала их натиск.
Стоило ей отрубить кончики нескольких щупалец впереди, как сзади подкрались новые. Пути назад не было, сверху и снизу поджимали враги — Му Цинге оказалась в ловушке.
Вдруг по её боевым доспехам побежали языки пламени, принявшиеся безжалостно палить щупальца с характерным шипением.
Опаленные огнем щупальца задрожали и стали отступать.
От этого зрелища глаза Му Цинге просветлели, и она мысленно ликующе выдохнула: «Отлично! Она боится огня!»
Щупальца отступили от пламени доспехов, а Му Цинге, вскинув копье Линлун, напитала его аномальным пламенем.
Бах-х-х!
Из наконечника копья вырвались три огненных дракона и, разделившись, устремились к щупальцам.
Их звериные головы выглядели до жути реалистично, а длинные змеиные тела состояли из чистого огня. Окружив Му Цинге, три дракона вступили в бой с щупальцами. Многие из отростков почернели и задымились от жара.
Зрелище выдалось поистине грандиозным и потрясающим.
Над огромной пещерой парила зловещая багровая тень в кроваво-красных доспехах; черные волосы развевались на ветру, в руках блестело серебряное копье, а вокруг нее, яростно сражаясь с десятками ужасающих гигантских щупалец, вились три огненных дракона.
Пламя озарило пещеру ярким светом, резко подчеркнув суровые черты лица Му Цинге в сгущающейся тени.
Опаленные щупальца падали вниз, и на груде костей тут же вспыхивали диковинные языки пламени — ослепительные, жуткие и пропитанные мрачной атмосферой.
Щупальца отступили, прекратив атаки.
Три огненных дракона закружились вокруг Му Цинге, надежно защищая ее со всех сторон.
Однако лицо Му Цинге было бледным.
Аномальное пламя и драконы пожирали слишком много духовной силы. Она не могла поддерживать эту технику бесконечно. Проглотив пилюлю для восстановления сил, Му Цинге с опаской посмотрела на щупальца: те вроде бы отступили, но продолжали следить за ней, точно голодные хищники.
«Должно быть, эта тварь поняла всё и теперь намеренно держит меня в кольце, не нападая, просто выжидая, пока у меня иссякнет духовная сила, чтобы взять голыми руками!» — рассудила про себя Му Цинге.
Сражаясь так долго, она даже не увидела истинного облика чудовища, что жутко ее раздражало.
Теперь же этот монстр задумал истощить ее запасы духовной силы. Какая хитрая тварь — неужели она позволит ей одержать верх?
В глазах Му Цинге блеснул свирепый огонек, и трое подконтрольных ей огненных драконов с грозным ревом ринулись на груду костей. Слившись воедино, они образовали еще более крупного, невероятно реалистичного дракона, который сокрушительной лавиной врезался в костяное ложе.
Бам-м-м!
Кости, как оказалось, прекрасно горели.
Стоило огненному дракону, сотканному из аномального пламени, врезаться в них, как кости мгновенно вспыхнули, превращаясь в море огня.
Щупальца, что до этого брали ее в кольцо, но не атаковали, засуетились в панике.
Одни бросились тушить огонь, другие метнулись прямо к Му Цинге.
Му Цинге усмехнулась: оттолкнувшись носком сапога от летевшего в нее щупальца и сделав сальто в воздухе, она ушла из-под удара как раз в тот момент, когда отростки пронеслись мимо.
В разгар этого кувырка она заметила валяющиеся среди костей маски.
Воин сразу узнала их — те самые маски носили люди, преследовавшие ее.
«Похоже, тем двадцати с лишним бедолагам пришел конец!» — подумала Му Цинге.
Выровняв тело в воздухе и крепче сжав копье Линлун, она камнем ринулась вниз на предельной скорости.
Вжух-х-х!
Проскользнув между щупальцами, Му Цинге покрылась защитной пеленой пламени, заставившей отростки шарахаться в стороны. Огненный дракон вернулся, обвился вокруг копья Линлун, и она пошла в новую атаку.
Бах-х-х!
Не успело копье Му Цинге вонзиться в цель, как невидимая мощная стена преградила ей путь. От столкновения с этой силой у нее внутри всё забурлило, а тело отбросило назад; пламя и огненный дракон развеялись без следа, оставив лишь дымящиеся от жара кости.
Тело Му Цинге несколько раз крутануло в воздухе, но она использовала инерцию, чтобы приземлиться у входа в один из пещерных гротов на каменной стене.
Бежать она не пыталась, зная, что все равно не уйти.
Замернув у входа в пещеру со сжатым в руке копьем Линлун, она с холодным, жестким взглядом уставилась на оседающую груду костей.
«Наконец-то эта тварь выползает!» — почувствовала прилив боевого духа Му Цинге.
Потратив столько сил, она всё же выманила чудовище наружу.
На дне пещеры груды костей зашевелились, смещаясь в стороны. Несгоревшие кости засыпали полыхающие останки, сбивая пламя.
Свет в пещере снова потускнел.
И однако видимость оставалась отличной.
Му Цинге вперила взгляд в нечто, медленно поднимающееся из костей, и ее прекрасные глаза широко раскрылись от охватившего душу шока.
Из костяной кучи появилась тварь, отдаленно напоминающая таинственную черепаху. Но этот монстр поражал воображение: его панцирь покрывали зазубренные наросты, превращая чудовище в движущуюся гору.
Из тела торчали те самые щупальца, мощные лапы походили на тигриные когти, а уродливая голова напоминала стервятника.
«Что это за чудовище такое?!» — изумленно выдохнула Му Цинге.
Кроваво-красные глаза монстра уставились прямо на нее. От одного лишь этого взгляда Му Цинге почувствовала, будто провалилась в багровый мир, где невозможно собрать в кулак даже крупицу сил, тем более духовной энергии.
«До чего же мощная тварь!» — сердце Му Цинге ушло в пятки.
О том, чтобы сражаться с ней, не было и речи — в ее присутствии девушка даже руку поднять не могла.
Какого же уровня силы она достигла?!
— Ррр-а-а-х! — взревел монстр.
Его рев одновременно напоминал и бычачий мычал, и тигриный рык.
Десятки щупалец взметнулись в воздух, выстраиваясь вокруг твари плотным кольцом.
Му Цинге шумно вдохнула — здравый смысл подсказывал ей немедленно убираться отсюда!
Но стоило ей развернуться, чтобы бежать вглубь пещеры, как из-за спины накатила чудовищная всасывающая сила, подбросившая ее в воздух и потащившая вниз.
Она попыталась совладать с телом, но с ужасом поняла, что против этой мощи ее сопротивление ничего не стоит.
— Ничтожная еда посмела бросить мне вызов! — прозвучал громовой голос монстра, говорившего на человеческом языке.
Му Цинге отчаянно забилась, пытаясь вырваться, но всё было без толку.
В этот миг она заметила, что логово чудовища на самом деле скрывало подземный источник!
«Один из Девяти Источников! Это поистине один из Девяти Источников!»
Му Цинге остолбенела, не ожидав, что эта тварь использовала один из Девяти Источников для совершенствования. Больше всего ее пугало то, что она понятия не имела, какими свойствами обладает эта вода!
Вдруг потерявшее управление тело Му Цинге полетело прямиком в источник, а в ушах продолжал раскатываться зловещий смех монстра: — Приведи себя в порядок, чтобы я мог проглотить тебя за один присест!

Комментарии

Загрузка...