В пространстве Му Цинге с улыбкой шаг за шагом приближалась к Си Мо.
Казалось, Си Мо заразился её улыбкой — уголки его губ приятно изогнулись.
— Малышка Гэ...
— Тсс-с!
Стоило Си Мо заговорить, как Му Цинге прижала палец к его алой губе, прерывая слова, что уже готовы были сорваться с языка.
В чистых глазах Му Цинге искрился свет, словно россыпь звёзд; она смотрела на Си Мо с безграничным счастьем.
Конференция Пути Алхимии подошла к концу, она победила, но никто не знал, что эта так называемая победа её вовсе не волнует. Куда важнее было то, что ей наконец удалось сотворить пилюлю Очищения Костного Мозга Семьдесят Девяти Превращений.
Покинув Конференцию Пути Алхимии, она воспользовалась моментом и перенесла Си Мо в пространство.
Сколько бы людей ни жгло её снаружи. Сколько бы ни желало устроить в её честь праздничный банкет — ей было всё равно.
Она хотела лишь одного: опустить собственноручно приготовленный эликсир в уста Си Мо.
— Я справилась, — Му Цинге раскрыла ладонь, являя миру пилюлю Очищения Костного Мозга Семьдесят Девяти Превращений, которая тихо лежала на руке, переливаясь девятью цветами.
Её трепетный вид, радостный, как у ребёнка, и промелькнувшее на лице облегчение — всё это тронуло самые сокровенные струны в сердце Си Мо.
Си Мо вдруг подался вперёд, притянул Му Цинге к себе и заключил в объятия, устроив подбородок на её волосах. Низким голосом он сказал: — Малышка Гэ, спасибо тебе.
— За что ты благодаришь меня? — Му Цинге попыталась высвободиться из его объятий и недовольно вскинула голову.
Си Мо вглядывался в неё ясными глазами, в чьем янтарном блеске крылось невыразимое чувство. Он сказал: — Я и не знал, что забота кого-то может приносить такое тепло. Малышка Гэ, спасибо за то, что позволила мне это прочувствовать.
Му Цинге посмотрела на него и вдруг лишилась слов.
Была ли её жизнь такой уж несчастной?
Или, может быть, страдала Му Цинге? Пусть она росла без родителей рядом, у неё оставались дед и тётя. Пусть с юных лет приходилось притворяться мальчишкой и сносить любые тяготы, но что насчёт Си Мо?
По случайным намёкам и обрывкам фраз Му Цинге увидела всё одиночество и целый мир, с которым некогда столкнулся Си Мо.
Был ли Си Мо безжалостен?
Нет, его жестокость породила сама обстановка.
В столь суровых условиях ему было не суждено познать родительской любви — лишь окружение из жадных до крови волков. Чтобы выжить, требовалось стать безжалостнее и холоднее любого другого!
Сердце Му Цинге пронзила острая боль — она подумала о том, как же Си Мо выживал десятки тысяч лет в этом ледяном мире.
Перед глазами словно возникла картина.
Бескрайнее пространство, наполненное холодом и тьмой. Юный Си Мо томился там в одиночестве, прячась по углам и пытаясь согреться собственным теплом.
Вокруг царили лишь бойня да стужа, кровь и жестокость. Равнодушие стало чувством, с которым он сталкивался чаще всего и к которому давно привык.
— Впредь я буду рядом, — торжественно сказала Му Цинге, давая Си Мо обещание.
Си Мо опешил, а его красивое и волевое лицо озарила яркая улыбка, словно от самого его выражения исходило ослепительное сияние.
— Малышка Гэ, ты сама это сказала. Если посмеешь нарушить слово, я прикую тебя к себе и никогда больше не отпущу, — сурово сказал Си Мо.
Му Цинге улыбнулась, кивнула и ответила: — Хорошо.
Раньше она говорила ему: раз уж он привлёк её внимание, пусть готовится к связи на всю жизнь. Если он посмеет предать её, она заставит его страдать всю жизнь, и смерть покажется ему избавлением.
А теперь он заявлял ей, что если она попытается отречься или сбежать, он привяжет её к себе на веки вечные.
Тогда он согласился без колебаний.
И сейчас она ни секунды не сомневалась!
— Выпей эликсир. Как только примешь его, твои раны исцелятся, — Му Цинге протянула пилюлю Си Мо.
Си Мо опустил взгляд на пилюлю Очищения Костного Мозга Семьдесят Девяти Превращений и медленно протянул точеные пальцы, забирая лекарство из её рук.
— После приёма я могу погрузиться в глубокий сон, и неизвестно, когда очнусь. Быть может, через три дня, а может, и через неделю, — предупредил Си Мо Му Цинге.
Му Цинге мягко кивнула, ведь она сама создала эту пилюлю и прекрасно знала её свойства.
— Пока меня не будет рядом... — нерешительно начал Си Мо.
Но Му Цинге расслышала тревогу в его голосе. Она рассмеялась: — Пройдёт всего несколько дней, мне ничто не угрожает.
Си Мо с сожалением стиснул губы: — Мне следовало настоять и помочь тебе закончить создание марионетки.
— Не переживай, ничего со мной не случится, — вновь успокоила его Му Цинге.
Си Мо ничего не оставалось, кроме как сдаться.
Он поднёс пилюлю ко рту.
Но в самый последний момент, когда он уже собирался проглотить её, рука Му Цинге перехватила его запястье.
Он удивленно посмотрел на неё. Му Цинге с улыбкой сказала: — Ты так легко её берёшь, неужели не боишься яда?
Стоило Си Мо принять пилюлю, как он погрузился бы в сон и не проснулся, пока целительная сила полностью не восстановит его тело.
Полушутливые слова Му Цинге были вызваны внезапной тоской в груди — ей хотелось поболтать с ним ещё немного.
Сказав это, она тут же пожалела о своих словах.
Она ругала себя за излишнюю сентиментальность и нерешительность. Наконец, пройдёт всего несколько дней, к тому же Си Мо будет спать прямо в её пространстве — о какой тоске вообще речь?
Си Мо посмотрел на неё и мягко отвёл её руку от своей.
Твёрдым и непреклонным голосом он ответил: — Даже если ты приготовила для меня яд, я всё равно выпью его.
Му Цинге опешила, чувствуя, как волна тепла поднялась от самых стоп и мгновенно разлилась по всему телу.
Си Мо взял пилюлю Очищения Костного Мозга Семьдесят Девяти Превращений, обхватил ладонями лицо Му Цинге, медленно подался вперед и запечатлел на её губах глубокий, жадный поцелуй.
Он пил его до тех пор, пока лекарство не подействовало и он, потеряв сознание, не рухнул в объятия Му Цинге.
На губах Му Цинге всё ещё ощущался аромат Си Мо. Крепко прижимая его к себе, она взглядом очертила его мужественные черты.
Полюбовавшись им вдоволь, она бережно уложила его на кровать, наказала Мэнмэн приглядывать за ним и покинула пространство.
—...
Выбравшись наружу, Му Цинге сперва направилась на рынок возле Алхимического института.
Там её уже ждали Мэй Цзычжун сотоварищи, король Сань Шунь, Му Сюэу, Му Фэн и Му Чэнь. Что же до компании Цзи Яохуа, то они устроились в таверне, готовя для неё праздничный пир.
Встретившись с ними, Му Цинге узнала, что король Сань Шунь спешит вернуться в клан Сань, и позволила им уйти первыми, пообещав явиться в клан Сань и заняться алхимией для воскрешения отца, как только разберётся со всеми делами.
Му Фэн и Му Чэнь тоже не стали задерживаться. Доложив Му Цинге о делах в городе Лосин, они ушли вместе с королем Сань Шунем и остальными.
Проводив обе группы, Му Цинге вместе с четырьмя спутниками во главе с Мэй Цзычжуном отправилась на банкет.
Появившись в таверне, Му Цинге с удивлением обнаружила, что Цзи Яохуа пригласил даже Яо Синхая. Она так и не поняла, хотел ли он собрать всех вместе для веселья или же намеревался поставить Яо Синхая в неловкое положение.
К счастью, за всего вечера Яо Синхай сохранял учтивую улыбку и не выказал ни малейшего смущения.
В разгар застолья компания заговорила о предстоящем путешествии в Божественную Гробницу, решив встретиться в Центральном Континенте, когда придет время. Ин Цзэ и Яо Синхай договорились сойтись в поединке на следующий день, но Му Цинге была слишком занята — ей предстояло встретиться с ректором Алхимического института, чтобы прояснить кое-какие вопросы насчет Огненной Печи, Сжигающей Небеса.
Луна поднялась над верхушками деревьев; вино не опьяняло рассудок, но люди пьянели сами собой.
Имя Му Цинге вновь взбудоражило весь Срединный Древний Мир. К счастью, она находилась в Алхимическом институте — месте, куда не мог заявиться кто попало, иначе её бы завалили горами приглашений.
Ближе к концу банкета Му Цинге с товарищами попрощались с компанией Цзи Яохуа и вернулись во Внутренний двор Алхимического института.
На полпути дорогу им неожиданно преградил человек, словно поджидавший её уже давно.
Му Цинге прищурилась, разглядывая незнакомца, а затем бросила Мэй Цзычжуну и остальным: — Братья Мэй и Чжао, отведите старшую сестру Шан и старшую сестру Чжу обратно, мне нужно кое с чем разобраться.
Затем она обратилась к Яо Синхаю, шедшему той же дорогой: — Молодой господин Яо, вам тоже пора вернуться.
Не став спорить, остальные задержали на Му Цинге и незнакомце беглый взгляд и удалились.
Когда они отошли достаточно далеко, этот человек приблизился к Му Цинге, держа в руках два кувшина отменного вина.
— Всё ещё можешь пить? — Хань Цайцай приподнял руку, покачивая перед носом Му Цинге винным кувшином.
Присмотревшись, Му Цинге заметила перемены в Хань Цайцае, хотя в его косых глазах по-прежнему было трудно прочесть эмоции. Казалось, он отпустил то, что тяготило его, обрёл душевный покой и больше ни к чему не цеплялся, отчего общаться с ним стало намного проще.
Му Цинге подошла ближе, забрала у него кувшин и сорвала красную тканевую заглушку — в тот же миг воздух наполнился густым, пьянящим ароматом, заставив её глубоко вдохнуть. — Пахнет великолепно!
Хань Цайцай шутливо бросил: — Раз уж я пью с тобой, разве мог я принести какую-то дрянь?
Му Цинге вскинула голову и рассмеялась: — Раз уж у тебя нашлось такое вино, будь щедрее, подари мне пару бутылок на закуску для будничных вечеров.
В этот момент Хань Цайцай бросил ей какой-то сверкающий предмет.
Поймав вещицу на лету, она заглянула внутрь и обнаружила кольцо Сумеру.
Проверив его духовным чувством, она нашла там сотни кувшинов отменного вина. Му Цинге удивленно посмотрела на Хань Цайцая, на что тот ответил: — Считай это подарком в честь твоей победы на Конференции Пути Алхимии.
Весело хмыкнув, Му Цинге приняла дар.
— Давай найдем какое-нибудь живописное местечко и выпьем, — предложил Хань Цайцай.
Му Цинге кивнула и повела его к усадьбе, которую приобрели Чжао Наньсин и остальные.
Выбор пал на неё не из-за лучших видов; просто в тех краях она ориентировалась плохо. Поразмыслив немного, она вспомнила лишь об этом тихом и уединенном дворе, идеально подходящем для беседы старых друзей.
Той ночью Му Цинге так и не вернулась во Внутренний двор.
Проболтав с Хань Цайцаем до самого утра, она узнала, что он тоже намерен в Божественную Гробницу в составе делегации Северного Континента. Только тогда Му Цинге поняла, что каждый континент формирует собственные отряды для похода в гробницу.
Разумеется, участие было исключительно добровольным.
До открытия Божественной Гробницы оставалось еще четыре года, но Му Цинге уже чувствовала приближение бури.

Комментарии

Загрузка...