Северный континент, город Сипу.
Это место неизбежно приходится пересекать по пути с Северного континента на Восточный, поскольку здесь работает массив пространственного перемещения, ведущий прямиком на восток.
В одном из чайных домов Сипу царило оживление. На сцене разыгрывали представление, а зрители внизу неторопливо потягивали чай и болтали. Главной темой для разговоров стал свежий список Зелёных Талантов.
— Подумать только, госпожа правительница Му, занявшая первую строчку в списке Зелёных Талантов — поистине несравненный гений! После своей первой прогремевшей на весь мир битвы она всего за три коротких года взлетела на самую вершину этого списка! Простому человеку такое и во сне не приснится!
Средних лет мужчина, одетый на манер странствующего гостя, так воодушевился, что прямо запрыгнул на сцену, согнав оттуда артистов, и заговорил с пылом.
Его опрометчивый поступок никто не стал пресекать — просто потому, что тема, которую он затронул, вызывала огромный интерес и захватывала сильнее пьесы, виденной уже бесчисленное количество раз.
Вскоре кто-то из зрителей поддержал оратора и воскликнул: — Я слышал, что три года назад во время большой охоты на Закатном лугу в Пределе Струящихся Гостей госпожа Му сошлась в битве с молодым госпожой семьи Ин и молодым госпожой семьи Цзи. При этом она находилась лишь на третьей ступени Серебряного Царства! И как же ей удалось всего за три года добраться до вершины списка Зелёных Талантов?!
— Верно! А разве она не сражалась с тем таинственным Вэй Молили?
— Точно, результаты этого списка Зелёных Талантов поистине поражают. Если тебе известны какие-то закулисные подробности, почему бы не поделиться ими с нами?
Мужчина на сцене, услышав голоса из зала, улыбнулся еще шире, взмахнул рукой и самодовольно обратился к собравшимся: — Что ж, ладно, ладно, кое-какие тайны я действительно знаю.
— Закулисные подробности! Что за подробности, рассказывай давай!
— Поторапливайся, не томи!
— Если будешь тянуть кота за хвост, мы скинем тебя со сцены и вышвырнем вон!
Эта полушутливая угроза вызвала взрыв смеха в чайном доме.
Мужчина на сцене ничуть не смутился и продолжал улыбаться. Он откашлялся и громко сказал: — По правде говоря, три года назад на большой охоте на Закатном лугу я тоже присутствовал. Хоть я и держался поодаль, но собственными глазами видел те битвы: и как госпожа Му билась с молодым госпожой Ин, и как сошлась с молодым госпожой Цзи. Зрелище было — ццц...
Он пустился в увлекательный рассказ, а зрители слушали со всем вниманием и не перебивали.
Когда он высказался вволю, кто-то из зала поторопил его: — Мы пришли послушать закулисные тайны о том, как госпожа Му возглавила список Зелёных Талантов, а не твои старые байки!
Это замечание тут же поддержали остальные.
Мужчину на сцене принялись дружно освистывать. Он рассмеялся и бросил: — Если не хотели слушать мою болтовню, почему раньше не сказали? Подождали, пока я почти закончу, чтобы выставить меня в дурном свете. Поистине — взять чужое и еще остаться недовольным!
С этими словами он взмахнул рукавом и продолжил: — Ладно-ладно, не спешите. Я как раз подбираюсь к тому, что вам интересно. — Закончив, он хитро усмехнулся, разжигая у слушателей еще большее любопытство.
— Давай быстрее, выкладывай!
— Ближе к делу!
— Ты ведь не просто так нас дуришь?
Зрители внизу не удержались от новых призывов.
Мужчина на сцене окинул толпу взглядом, выдержал паузу и неторопливо сказал: — Аккурат перед объявлением списка Зелёных Талантов меня занесло на Центральный континент по одному поручению, там-то я и услышал кое-что такое, о чем вы ни сном ни духом.
— И что же? — не выдержал кто-то.
Кто-то вклинился с вопросом.
Лицо оратора мгновенно помрачнело, и он умолк.
Окружающие быстро сообразили, в чем дело, принялись корить выскочку, а затем принялись ублажать мужчину на сцене. После долгих уговоров тот гордо фыркнул и продолжил: — Насчет списка Зелёных Талантов есть две вещи. Во-первых, Вэй Молили, который так долго пропадал и был окутан тайной, богиня Си самолично вернула в семью Вэй. По словам очевидцев, Вэй Молили принесли без сознания и в тяжелейшем состоянии — в окровавленных одеждах. Ццц...
— А-а! Вэй Молили и вправду был ранен?!
— И кто же это сделал?
— Тихо, я как раз собирался сказать! — Мужчина на сцене сурово зыркнул на зал, мгновенно заставив всех умолкнуть, и продолжил: — Второе — поговаривают, богиня Си собственными глазами видела, как Вэй Молили отделали до полусмерти. А человеком, который его покалечил, оказался никто иной, как нынешний лидер списка Зелёных Талантов — госпожа правительница Му из города Лосин!
— А-а-а...?!
По залу прокатился гул.
Вскоре те, до кого дошел смысл услышанного, судорожно ахнули. Бесчисленные голоса внизу зазвучали вперебой.
В тихом уголке отдельной беседки на втором этаже чайного дома за столиком друг напротив друга сидел бессмертный муж в простых белых одеждах, от которого веяло безмятежностью и отрешенностью.
Казалось, бушующий снаружи шум не имел с ним ничего общего.
Его черты были безупречны, а в глазах таилась легкая улыбка из-за бурного обсуждения, затеянного внизу. Он поддразнил сидевшую напротив девушку в алых одеждах: — Цинге уже столь знаменита. Интересно, каково пришлось бы людям внизу, узнай они, что лидер списка Зелёных Талантов, о котором они судачат, сидит здесь и пьет чай?
Му Цинге чуть изогнула губы, опустила чайную чашку и ответила: — Старший брат Мэй, неужели вы тоже верите этим слухам? Тот человек, может, и впрямь что-то знает, но уж слишком приукрасил. У Вэй Молили пострадало лишь духовное сознание, ему просто нужно восстановиться, и всё далеко не так кроваво, как он расписал. Даже если бы это оказалось правдой, ко мне оно не имеет никакого отношения.
Му Цинге развела руками, приняв совсем невинный вид.
Она не знала, как именно Си Цяньсюэ преподнесла историю с Вэй Молили по возвращении, но истина точно не совпадала с бреднями того середнячка.
Однако девушка была уверена, что Си Цяньсюэ поведала Божественному Храму об их столкновении с Вэй Молили, из-за чего она в итоге и взлетела на верхушку списка Зелёных Талантов.
Клянемся, когда эта новость дошла до нее самой, она удивилась сильнее всех на свете!
Ведь ее никогда не волновал список Зелёных Талантов, равно как и занимаемые в нем места.
— Признаешь ты это или нет, Цинге, но теперь ты возглавляешь список Зелёных Талантов. Я еще официально не поздравил тебя. Момент лучше не придумать, так что сегодня я выпью чаю вместо вина, чтобы отпраздновать твой успех. — Мэй Цзычжун поднял чашку, посмотрел на Му Цинге и улыбнулся.
Му Цинге оставалось лишь обреченно улыбнуться, поднять свою чашку и легко стукнуть ею о чашку Мэй Цзычжуна. — Первое место в списке Зелёных Талантов — вовсе не повод для праздника. Куда важнее отметить то, что мы наконец воссоединимся со старшим братом Чжао, старшей сестрой Шан и старшей сестрой Чжу.
При этих словах в глазах Мэй Цзычжуна тоже мелькнула легкая ностальгия.
Покинув Линьчуань и прибыв в Средневековые Пределы, они разделились, и каждый пошел своей дорогой. Теперь же они наконец-то соберутся вместе — и это действительно стоило отпраздновать.
Шум и гам внизу не утихали, и Му Цинге то и дело слышала, как зеваки упоминают ее имя.
Впрочем, она оставалась совсем равнодушна, просто продолжая беседовать за чаем с Мэй Цзычжуном.
Когда пришло время, они оставили плату за чай и тихо удалились.
Выйдя из чайной, Му Цинге сказала Мэй Цзычжуну: — Брат Мэй, у нас на руках билеты на завтрашний массив телепортации, так что нужно подыскать постоялый двор и отдохнуть с дороги.
— Хорошо. — Мэй Цзычжун медленно кивнул.
Из города Лосин к Институту Алхимии на Восточном континенте вели три пути.
Первый пролегал в обход через Южный континент на Восточный. Второй — через Центральный континент. Однако оба пути оказались слишком долгими, особенно второй, требовавший пересечь весь Центральный континент целиком, что отнимало чудовищно много времени. Поэтому Му Цинге решительно выбрала третий маршрут — через Северный континент.
Этот путь занимал меньше всего времени и был относительно удобным. Наконец, хотя город Лосин и находился на стыке Западного и Центрального континентов, он лежал ближе к Северному и далеко от Южного.
В Сипу Му Цинге без труда отыскала постоялый двор, сняла две комнаты на верхнем этаже, после чего они с Мэй Цзычжуном разошлись по своим покоям.
Обе комнаты располагались по соседству в тихом крыле гостиницы.
Вернувшись в комнату, Му Цинге скрестила ноги на кровати, намереваясь погрузиться в совершенствование. Однако, стоило ей закрыть глаза, как на душе скребли кошки.
Подобную тревогу она ощущала далеко не впервые.
С тех пор как она попыталась связаться со Сью Мо по камню связи и не получила ответа, это беспокойство не отпускало ее.
«Что вообще с тобой происходит? Почему ты не отвечаешь на мои сообщения? Как мне тебя отыскать?» — буркнула Му Цинге, а ее ясные глаза невольно опустились на Дворцовый колокольчик, висевший на поясе.
Каждый день она отчаянно ждала, что он зазвенит — хотя бы разок.
Но каждый день ее жгло разочарование.
Медленно покачав головой, Му Цинге заставила себя отогнать лишние мысли, прикрыла глаза и погрузилась в медитацию.
«Госпожа Серебро!»
Не успела она закрыть глаза, как в ее разуме раздался голос Мэнмэн, отчего Му Цинге тут же распахнула веки, и в них мелькнула искра света.
В мгновение ока она исчезла из комнаты, перенесясь во внутреннее пространство.
— Мэнмэн? — едва оказавшись внутри и еще не успев оглядеть обновленные владения, Му Цинге увидела изящную, стройную девушку в цветастом платье, грациозно стоявшую перед ней.
Черты ее лица отдаленно напоминали Мэнмэн, но выглядела та более взрослой.
— Госпожа Серебро, это я! — восторженно воскликнула девушка и бросилась к Му Цинге.
Только тогда Му Цинге окончательно убедилась, что перед ней и впрямь Мэнмэн.
— Ты... — Му Цинге широко раскрыла глаза, разглядывая ее.
Мэнмэн придержала юбку обеими руками, покружилась перед Му Цинге и спросила: — Госпожа Серебро, смотрите, я наконец выросла.
Заразившись ее настроением, Му Цинге радостно улыбнулась. Кивнув, она сказала: — Наконец-то ты перестала быть малышкой.
— Вредная госпожа Серебро, я уже давным-давно не малышка! — Мэнмэн топнула ножкой и надула губки.
— И при этом все равно любишь капризничать, — усмехнулась Му Цинге.
Мэнмэн улыбнулась, любовно уцепила Му Цинге за локоть и потянула за собой: — Госпожа Серебро, идемте скорее, я покажу наш новый дом.
Сама Му Цинге тоже горела любопытством насчет преобразившегося пространства. Окинув всё вокруг взглядом, она с удивлением отметила, что владения стали в разы просторнее — здесь появились дворцы, павильоны, словом, было совсем всё.
Не знай она изначально, что это лишь внутреннее пространство, ни за что бы не поверила, что внутри может скрываться целый мир.
Стоило Му Цинге собраться с мыслями и расспросить Мэнмэн, какие именно чудесные уголки открылись после этого улучшения, как она вдруг почувствовала чужое вторжение в ее комнату снаружи.
Нахмурившись, она исчезла из внутреннего пространства.

Комментарии

Загрузка...