На следующий день Му Цинге вернулась в город Тяньпин с горы Юйянь. Она планировала всё уладить, а затем направиться на Древнее поле битвы Демонов и Богов, как и предлагал Хо. Однако незваный гость нарушил все её планы.
— Ты чего здесь? — удивленно уставилась Му Цинге на вдруг появившуюся перед ней Цзи Яохуа.
Стоило Цзи Яохуа увидеть Му Цинге, как она вскочила со стула и, тыча в нее пальцем, принялась отчитывать: — Ого! Ты, Му Цинге, явилась на Северный Континент и даже не предупредила меня! Заставила тащиться в город Лосин на поиски! Я метался кругами и в итоге вернулся к собственному порогу.
Му Цинге скривилась и спросила: — Чего тебе от меня нужно? Разве твой веер тебе не передали?
— У тебя еще хватает наглости спрашивать! Такая ценная вещь, могла бы и приказать забрать её лично! Просто взяла и отправила с «Зубами Дракона». Я так перепугался, что ночами не спал — всё боялся, что какой-нибудь проходимец по дороге отнимет, — Цзи Яохуа похлопал себя по груди, явно всё еще испытывая страх.
Му Цинге беспомощно покачала головой: — Об этом деле никто не знает, кто бы стал его отбирать? Ты часом не накручиваешь себя?
Цзи Яохуа едва не сошел с ума от ее равнодушия, но ругать её не решался, поэтому сменил тему: — Раз уж ты на Северном Континенте, то обязана пойти со мной домой.
— С какой стати мне идти к тебе? — озадаченно посмотрела на него Му Цинге.
Цзи Яохуа подался вперед и загадочно улыбнулся: — Зову я тебя потому, что для тебя кое-что припасено.
— Неинтересно. — Му Цинге осталась непреклонна и покачала головой.
Если Цзи Яохуа говорил о чём-то хорошем, ничего хорошего ждать точно не стоило!
Цзи Яохуа рассмеялся: — Не спеши отказываться, это действительно стоящая вещь. Ин Цзэ тоже будет там, а мы ведь давно не намеревались вместе. Давай воспользуемся моментом и отлично проведем время.
С этими словами он взмахнул рукой, и в его ладони появился веер.
Заметив веер, Му Цинге вскинула бровь. Этот веер она сама смастерила для Цзи Яохуа. Сначала она думала, что получится Божественный артефакт высшего качества, но неожиданно — еще до того, как она приступила к гравировке, — Цзи Яохуа неведомым образом раздобыл частицу души и вплавил её в веер, сотворив Духа артефакта.
Так на свет появился второй Святой Артефакт, созданный её руками.
Цзи Яохуа повертел в руке веер и улыбнулся Му Цинге, сощурив глаза: — Ты столько сил вложила в его создание, а я до этих пор тебя толком не отблагодарил. Так что на этот раз отговороки не принимаются.
Му Цинге вздохнула и сказала: — У меня действительно другие планы.
Цзи Яохуа с любопытством спросил: — Что за планы такие срочные? Неужели нельзя отложить их на пару дней?
Судя по его настрою, отступаться он не собирался. Если она не согласится, этот наглец наверняка будет таскаться за ней повсюду.
Му Цинге не оставалось ничего другого, как пойти на уступки: — Ладно, в гостях у тебя я пробуду максимум три дня. Про себя она прикинула, что перед входом в Древнее поле битвы ей нужно тщательно подготовиться — например, запастись пилюлями, без которых там не обойтись. Наконец, пути назад не будет.
Так что какое-то время она вполне могла провести с Цзи Яохуа в клане Цзи.
— Ладно-ладно! Раз ты согласна пойти, я на всё готов, — поспешно бросил Цзи Яохуа.
Затем он обратился к Му Цинге: — Дел у тебя больше не осталось? Если здесь всё закончено, давай выдвигаться.
Му Цинге опешила: — Прямо так спешишь?
— Конечно, промедление смерти подобно, — кивнул Цзи Яохуа.
Чем сильнее он суетился, тем подозрительнее казалось Му Цинге, однако она никак не поняла, что же у него на уме. Впрочем, что бы он ни затеял, вредить ей он не станет.
Подумав об этом, Му Цинге кивнула.
После этого они оба вышли из города и оказались за его пределами, где Му Цинге выпустила Сяо Цай.
Стоило Сяо Цай появиться, как её радужные перья едва не заставили Цзи Яохуа от восторга броситься вперед с текущими слюнками.
— Это твой скакун? Какая красота! Я тоже себе такого хочу! — глаза Цзи Яохуа загорелись, когда он уставился на птицу, в ответ удостоившись лишь презрительного взгляда.
Сяо Цай бросила на Му Цинге жалобный взгляд, словно говоря: «Хозяйка, избавь меня от этого извращенца!»
Забавно усмехнувшись, Му Цинге дернула Цзи Яохуа за воротник, оттаскивая назад, и сказала: — Моя Сяо Цай — редкость раз в десять тысяч лет, даже не мечтай.
По ее словам, Сяо Цай в знак поддержки гордо вскинула голову, глядя на Цзи Яохуа свысока.
Цзи Яохуа с сожалением причмокнул: — Такой великолепный скакун, почему он достался не мне?
Му Цинге подхватила его, легко прыгнула и устроилась на спине Сяо Цай. Она спросила Цзи Яохуа: — Говори, в какой стороне находится клан Цзи?
Цзи Яохуа отозвался: — Город клана Цзи называется Ванькай и лежит к юго-востоку от Тяньпина.
Едва он договорил, Сяо Цай распустила крылья и взмыла вверх, унося их прямо в небо и исчезая из виду со свистом.
— Ух ты! Скорость просто невероятная! — восхищенно воскликнул Цзи Яохуа, пытаясь укротить растрепанные ветром волосы.
Му Цинге вскинула бровь и буднично обронила: — Сяо Цай от природы быстра.
— С такой скоростью мы доберемся до Ванькая уже сегодня, как раз к ужину, — улыбнувшись, придвинулся к Му Цинге Цзи Яохуа.
...
Город Ванькай находился под управлением клана Цзи с Северного Континента.
Он располагался неподалеку от резиденции наместника Северного Континента — префектуры Жобэй. Будучи одним из главных городов севера, Ванькай для местных жителей почитался едва ли не второй столицей.
Му Цинге велела Сяо Цай приземлиться на окраине Ванькая, не желая привлекать лишнего внимания.
Отозвав птицу, Му Цинге повернулась к Цзи Яохуа, который разглядывал её с явным удовольствием.
Тот с завистью оглядел девушку и буркнул: — И почему мне никогда не приходило в голову поймать себе летающего зверя? Впрочем, беда в том, что я не из клана Цзин Центрального Континента, так что приручать зверей не умею. А просить об этом клан Цзин — слишком много хлопот.
Высказавшись, он с любопытством спросил: — Цинге, как тебе удалось заставить Сяо Цай беспрекословно слушаться? Неужели кто-то из клана Цзин помог?
Уголки губ Му Цинге дрогнули: хотя член клана Цзин и находился рядом, Сяо Цай приручал вовсе не Цзин Хай.
На самом деле, когда Сы Мо передал ей птицу, та уже была послушной и ласковой.
Однако посвящать в это Цзи Яохуа она не намеревалась, а потому ответила просто: — Летающих духовных зверей нужно растить с младых ногтей. Постепенно между вами устанавливается связь, и они начинают подчиняться. И ведь она не лгала: у каждого стража «Зубов Дракона» имелся собственный летучий скакун именно по этой причине.
— Значит, мне нужно раздобыть яйцо какой-нибудь птицы! — тут же сообразил Цзи Яохуа.
Му Цинге только бровью повела, ничего не отвечая.
Вдруг Цзи Яохуа нахмурился: — Но как по яйцу понять, красивая вылупится тварь или уродливая? Вдруг она окажется слишком страшной и не будет соответствовать моему блистательному облику? Что тогда делать?
Му Цинге лишилась дар речи.
Иногда она искренне поражалась неповторимому ходу мысли Цзи Яохуа.
Заметив, что тот задумался, Му Цинге беспомощно поторопила его: — Пойдем уже, разве ты не говорил, что мы спешим к ужину?
Вырванный из фантазий о крылатых скакунах, Цзи Яохуа хлопнул себя по лбу: — Точно-точно! Скорее в город!
С этими словами он ухватил Му Цинге за рукав и потащил к городским воротам Ванькая.
Наблюдая за ним, Му Цинге мысленно вздыхала: «Неужели этот парень и впрямь занимает второе место в Списке Зеленых Талантов?»
— Молодой господин Цзи!
— Здравствуйте, молодой господин Цзи!
— Молодой господин Цзи вернулся!
— Молодой господин Цзи!
— Молодой господин!
— Молодой господин!
По дороге Му Цинге воочию убедилась, насколько популярен Цзи Яохуа в Ванькае.
От мала до велика — дети и старики, мужчины и женщины, стражники и простолюдины — каждый встречный тепло приветствовал его. Сам он ничуть не тяготился этим: озаряя всех легкой улыбкой, он вежливо кивал и порой перекидывался с людьми парой слов.
Такой беззаботный, мирный и дружелюбный Цзи Яохуа порядком удивил Му Цинге.
Она прекрасно помнила, как в прошлый раз, желая заставить её сражаться, он без колебаний взял в заложники Му Сюэу и угрожал ей безо всяких угрызений совести. Трудно было поверить, что этот властный тиран и этот улыбчивый парень — одно лицо.
Из-за невероятной популярности Цзи Яохуа Му Цинге тоже оказалась в центре внимания.
Любопытные взгляды, многозначительные улыбки и даже лица тех, до кого вдруг дошло нечто важное, заставили её растеряться. Ей вдруг показалось, будто весь мир о чем-то осведомлен, и лишь она одна чувствует себя не в своей тарелке.
Пребывая в некотором оцепенении, Му Цинге позволила Цзи Яохуа затащить себя в поместье клана Цзи. Оказавшись в просторной беседке, она пришла в себя, с удивлением осознав, что даже не заметила, как они миновали главные ворота.
Моргая, Му Цинге перевела взгляд и заметила в беседке знакомого человека.
— Ха-ха! Какой прекрасный день: мы только прибыли, а ты уже здесь! — жизнерадостно воскликнул Цзи Яохуа, подбегая и панибратски хлопая гостя по плечу.
Тот невозмутимо смахнул руку Цзи Яохуа, отряхнул плечо и едва заметно кивнул Му Цинге.
Му Цинге слабо улыбнулась: — Цзи Яохуа говорил, что ты приедешь. Сначала я не поверила, но теперь вижу — зря.
Ин Цзэ взглянул на Цзи Яохуа, игнорируя его лучезарное лицо, и ответил Му Цинге: — Он прислал мне весточку, заявив, что случилось нечто чрезвычайное, и умолял прийти на выручку.
— На выручку? — с любопытством покосилась на Цзи Яохуа Му Цинге. Этот наглец вечно суется в переделки, и от кого же его нужно спасать?
Этот парень только чудом избежал гибели — от чего же его теперь спасать?
Цзи Яохуа усмехнулся: — Я не соврал, спасать действительно надо. Только не меня, а кое-кого другого.
От его ответа и Му Цинге, и Ин Цзэ синхронно нахмурились.
Затем Цзи Яохуа пару раз легко хлопнул в ладоши, и издалека послышались приближающиеся шаги.
Му Цинге и Ин Цзэ одновременно обернулись на звук и увидели грациозную девушку, шествующую в сопровождении служанки.
В этот момент Цзи Яохуа громко объявил: — Мой батюшка в последнее время вознамерился выдать Пяньпьянь замуж и планирует устроить смотр женихов. Я подумал, что моя сестрица не может выйти за первого встречного, и тут же вспомнил про двух своих лучших братьев!

Комментарии

Загрузка...