Когда Му Цинге вышла из пространственного кармана, во временном внутреннем дворе уже вовсю кипела жизнь.
Ю Хэ и Хуа Юэ уже вернулись, как и Се Я. Му Цинге окинула взглядом двор, но не заметила ни Юань-юаня с Цзин Хаем, ни Серебряной Пыли, ушедшей вместе с ними.
— Молодой господин, вы закончили совершенствование? — едва завидев Му Цинге, расплылась в очаровательной улыбке Хуа Юэ.
Му Цинге кивнула и спросила: — Цзин Хай ещё не вернулся?
Хуа Юэ кивнула в ответ: — Понятия не имею, куда он запропастился. Скоро ужинать, а его всё нет.
В глазах Му Цинге мелькнул огонёк: — Я сама отправила его по поручению.
Хуа Юэ понимающе кивнула.
Му Цинге вдруг о чём-то вспомнила и велела ей: — Ах да, пусть Ю Хэ приготовит ещё одну порцию еды.
С этими словами она зашагала дальше.
Хуа Юэ моргнула и буркнула себе под нос: — Приготовить ещё одну порцию? Ждёт гость?
Му Цинге вышла во двор и, наблюдая, как закат окрашивает небо в багрянец огненных облаков, мысленно прикинула, сколько времени прошло с ухода Юань-юаня и Цзин Хая. «Юань-юань по натуре озорник, но нарочно буянить не станет. Цзин Хай парень рассудительный, но сдерживать Юань-юаня не умеет. Впрочем, раз следом за ними тайком отправилась Серебряная Пыль, никаких бед случиться не должно».
Поразмыслив немного, Му Цинге успокоилась.
— Молодой господин. — Се Я появилась за спиной у Му Цинге.
Му Цинге собралась с мыслями, обернулась и увидела скромно одетую, изящную девушку. Брови той были словно срисованы с картины, а в чертах за последние дни проступила неуловимая прелесть.
Встретившись с ней чистым, прозрачным взглядом, Се Я виновато опустила глаза: — Молодой господин, я уже навела справки о делах трёх семей в Ланьу.
Она слегка боялась смотреть Му Цинге в глаза, опасаясь выдать то, что за те несколько дней разлуки впервые в жизни начала по кому-то скучать.
Эти перемены в чувствах казались ей чуждыми, пугали и заставляли чувствовать себя потерянной.
Девушка даже не могла предсказать, станут ли такие чувства благословением или проклятием... Раньше Му Цинге твёрдо заявляла, что никогда не лишит её невинности. Когда-то эти слова вызывали у неё лишь благодарность, но теперь, вспоминая о них, она ощущала лёгкое разочарование.
— Уже всё выяснила? Тогда давай послушаем, — Му Цинге не заметила перемен в настроении Се Я, её мысли были целиком заняты проблемами клана Му.
— Босс...!!!
— Наставник!
Вдруг откуда-то издалека донеслись два полных энергии юношеских голоса, прерывая Се Я на полуслове.
Они прикрыли приоткрытые рты и вместе с Му Цинге посмотрели в сторону звука.
Заметив Юань-юаня, который вырос и превратился в юного паренька, она удивленно и зачарованно моргнула, догадываясь о её истинной личине.
— Босс, мы вернулись! — Юань-юань в несколько прыжков подскочил к Му Цинге, и на его прекрасном, утонченном лице заиграла льстивая и игривая улыбка. Алый узор на лбу сиял, словно струящееся пламя.
— Наставник, мы вернулись, — тем временем серьезным шагом приблизился к Му Цинге Цзин Хай и почтительно поклонился.
Стоило ему заметить игривое поведение Юань-юаня, как в глубине его глаз мелькнула зависть.
Цзин Хаю тоже хотелось льнуть к господину, прямо как его младшему дядюшке, но сердце сковывал страх, не позволяя вести себя столь дерзко.
Му Цинге ласково погладила Юань-юаня по макушке и улыбнулась обоим: — Надеюсь, вы не натворили глупостей?
Юань-юань тут же затряс головой, как погремушкой: — Конечно нет!
Затем он повернулся к Цзин Хаю и скорчил за спиной Му Цинге страшную рожицу. Цзин Хай всё понял с полуслова, помотал головой и напряженно бросил: — Ничего не было.
От алых щек и напряженной позы Цзин Хая Му Цинге лишь забавно покосилась на Юань-юаня.
Юань-юань вздрогнул изнутри, перевёл взгляд на стоявшую за спиной Му Цинге Се Я, озарил её сияющей улыбкой и поприветствовал: — Се Я, давно не виделись!
Се Я опешила и удивленно переспросила: — Ты знаешь меня?
Прекрасное, утонченное лицо Юань-юаня мгновенно киснет, принимая обиженный вид: — Се Я что, забыла меня?! — В этот момент на шум подоспели Ю Хэ и Хуа Юэ. Лицо Юань-юаня вновь переменилось, и он радостно ухмыльнулся: — Хуа Юэ, Ю Хэ!
Столь неожиданное обращение ошеломило обеих девушек, и на их лицах отразилось то же непонимание, что и у Се Я.
Заметив, что никто из троих его не узнал, Юань-юань надул губы и обиженно посмотрел на Му Цинге.
Му Цинге нашла это забавным. Поняв, что мальчишка пытается сменить тему, она всё же исполнила его желание и пояснила девушкам: — Это Юань-юань... Видите ли, за эти дни он немного подрос.
— Это Юань-юань?! — в шоке воскликнула Хуа Юэ, прикрыв рот ладонью.
Ю Хэ тоже с неверием разглядывала изменившегося Юань-юаня, словно пытаясь отыскать хоть капли сходства с тем пухлым нефритовым малышом, каким он был раньше.
Се Я тоже поразилась, пару раз окинула его взглядом и наконец смирилась с этим фактом.
— Чего вы так уставились? Разве ваш молодой господин после взросления не хорош собой? — Юань-юань задрал нос и горделиво упер руки в бока.
Это лицо было до боли знакомым — вылитый «малыш Юань-юань». В сознании девушек его нынешний облик окончательно слился с детским образом.
— Пф-ф! — Хуа Юэ прикрыла рот рукой, сдерживая смех. — Хорош, ещё как хорош!
Услышав похвалу, Юань-юань и вовсе возгордился.
Му Цинге забавно глянула на него, а затем перевела взгляд на Цзин Хая: — За мной, все вы.
С этими словами она повернулась к ним спиной и направилась в дом.
Ю Хэ и Хуа Юэ не раздумывая последовали за ней. Се Я тоже пошла следом, замыкали шествие Цзин Хай и Юань-юань.
Подростки, ставшие за это время приятелями, украдкой переглянулись.
Цзин Хай собирался во всём признаться честно, тогда как Юань-юань — сделать так, чтобы не нажить себе проблем.
Наконец, переступив порог, Юань-юань грозным и предупреждающим взглядом заставил Цзин Хая отказаться от мысли выкладывать правду.
Оказавшись внутри, Му Цинге уже восседала на главном месте, закинув ногу на ногу и откинувшись на спинку кресла. Локтем она опиралась на подлокотник, а пальцы рассеянно крутили изящный перстень на правом указательном палец.
— Рассказывайте, чего вы добились за те дни, что меня не было? Бай Си уже возвращалась? — небрежно бросила Му Цинге.
Цзин Хай с Юань-юанем пока оставались не у дел.
Ю Хэ и Хуа Юэ переглянулись, и вперёд шагнула Ю Хэ: — Бай Си и вправду заглядывала сюда, но никаких новостей пока нет. Она сказала, что вернется сегодня вечером. Всё это время мы провели в оживленных местах города, собирая информацию о клане Му и Му И. Однако эта тема в Ланьу словно под запретом. Стоило нам завести речь о прошлом клана Му, как люди тотчас менялись в лице — спешили сменить тему или вовсе уходили от ответа. Это доказывает, что нынешнее влияние клана Му в Ланьу невероятно велико.
Му Цинге мягко кивнула.
Затем она подняла взгляд на Се Я. Та собралась с мыслями и доложила: — Во время прошлой междоусобицы в клане Му боковая ветвь перерезала главную, и кровь рекой лилась по улицам — то было страшное зрелище. Это запечатлело в сердцах жителей Ланьу образ властного, свирепого, ужасающего и хладнокровного чудовища. Вот уже двадцать лет среди трёх влиятельных семей клан Му внушает наибольший страх, и никто не смеет бросить ему вызов. Роды Цю и Лю за эти два десятилетия ничем выдающимся себя не проявили, из-за чего их влияние заметно померкло. В народе даже ходит поговорка: «С кланом Му шутки плохи». Даже простые слуги клана Му могут безнаказанно третировать людей на рынках. Нынешний глава клана постепенно отошел от дел, переложив всё управление на молодого господина Му Юя. Му Юй действует решительно и безжалостно, и среди сверстников в Ланьу у него почти нет соперников. Основной источник доходов трех семей — рудники духовных камней за городом. Изначально в Ланьу было всего два низкоранговых рудника, и все три клана жаждали прибрать их к рукам. Но недавно они обнаружили жилу, которая вполне может оказаться рудником средних духовных камней, тотчас приковав к себе внимание всего города. Можно сказать, что сейчас самый животрепещущий вопрос для трех семей — кому достанется этот предполагаемый рудник средних духовных камней.
— Средний рудник духовных камней? — прищурившись, повторила Му Цинге.
Се Я кивнула: — Да. Сейчас от клана Му за это дело отвечает Му Юй, а со стороны семей Цю и Лю — второй старейшина и сам глава клана соответственно.
В прищуренных глазах Му Цинге мелькнул расчёт.
Сама она тоже заинтересовалась этим рудником средних духовных камней: а вдруг удастся извлечь выгоду параллельно со спасением Му И?
Му Цинге пару раз легко постучала пальцами по подлокотнику, затем замерла и посмотрела на Се Я: — Дальше. Продолжайте пристально следить за этим рудником, а на остальное пока махните рукой.
— Слушаюсь, молодой господин, — серьезно кивнула Се Я.
Она немного отступила, чувствуя, как с души спал тяжелый груз. Кажется, лишь принося пользу Му Цинге, она обретала свою истинную ценность, а не оставалась простой хранительницей карт.
Раздав указания, Му Цинге перевела взгляд на Юань-юаня и Цзин Хая.
С лукавой улыбкой она сказала: — Ну а вы? Рассказывайте, что приключилось в вылазке.
— Ничего! Ничего не было! Мы просто прогулялись, купили одежды и вернулись, — опередив Цзин Хая, выпалил Юань-юань.
Однако Му Цинге пропустила его слова мимо ушей и устремила ясный взгляд на Цзин Хая: — Сяо Хай, говори ты.
Цзин Хай вздрогнул и инстинктивно покосился на Юань-юаня. Но тот уже в панике отвёл глаза, делая вид, что с большим интересом рассматривает убранство комнаты.
Цзин Хай приоткрыл рот, украдкой взглянул на Му Цинге, уткнулся глазами в пол и тихо буркнул: — Мы... Мы кое-кого побили.
— Сяо Хай, ты-ты-ты... — услышав признание, Юань-юань рассвирепел и подпрыгнул, тыча в него пальцем и не находя слов от гнева.
Щеки Цзин Хая покраснели еще сильнее. Игнорируя бешенство напарника, он лишь тихо добавил: — Младший дядюшка, я не могу лгать наставнику.
Юань-юань так перенервничал, что воздух, вырывающийся из его ноздрей, казалось, пылал жаром.
— Ладно. Кого вы побили и за что? — простой вопрос Му Цинге вмиг остудил ярость Юань-юаня.
Опустив голову, он буркнул: — Да понятия не имею, кто это был. Он вздумал меня дразнить да еще и в дом поволочь пытался! Конечно же, я не позволил ему делать всё, что вздумается!
Э-э...
Ю Хэ остолбенела.
Хуа Юэ лишилась дара речи.
Се Я тоже широко распахнула свои яркие глаза.
Му Цинге приподняла бровь, и в её голосе не было ни гнева, ни радости: — Кто-то пытался поволочь тебя в дом?
Юань-юань яростно закивал. Присев на корточки у ног Му Цинге, он ухватился за её поднятую ногу и жалобно заныл: — Да-да! Я ведь чуть больше не увидел вас, босс! Эти негодяи... Я их всего-то немного поколотил, это еще мягко отделались!
Му Цинге едва заметно кивнула, а её взгляд скользнул по прекрасному, утонченному лицу Юань-юаня, когда она спокойно сказала: — Верно, это и вправду слишком мягко. Тебе следовало проследить за ним до дома и сжечь его жилище дотла.
— Правда? — в глазах Юань-юаня вспыхнул огонек азарта, готового тут же сорваться с места.
— А ты как думаешь? — Му Цинге лукаво прищурилась и улыбнулась ему.
Юань-юань надул губы и уныло протянул: — Понял я, понял... Больше никого бить не буду. Босс, только не сердитесь.
Му Цинге, однако, медленно покачала головой, опустила ногу, подалась вперед и подцепила пальцем подбородок Юань-юаня, заставляя его прекрасное лицо встретиться с ее взглядом.
В её чистых глазах мелькнул холодок, когда она отчетливо сказала: — Нет. Я к тому, что в следующий раз, столкнувшись с подобным, смело бей их изо всех сил. Если рухнет небо — я прикрою.
Юань-юань опешил.
Цзин Хай тоже замер от шока. «Слова наставника звучат так властно! Как же здорово, когда за спиной есть надежная опора!»
— Босс, тогда я пошел сжигать его дом! — глаза Юань-юаня ярко засияли, и он уже было подорвался с места.
— Вернись, — тихий призыв Му Цинге остановил его на полушаге.
Юань-юань растерянно обернулся к ней.
Му Цинге рассеянно щелкнула пальцами и наставительно сказала: — Подобные вопросы решаются на месте. Покончил с этим — и забыл. Сжигать дом всё же перебор, но вот врезать обидчику стоило посильнее. Например, исполосовать лицо, порвать одежду...
Юань-юань и Цзин Хай стояли ошеломленные.
Ю Хэ, Хуа Юэ и Се Я тоже опешили.
— Вовсе не женщина к нему приставала. — Вдруг раздавшийся из-за двери голос прервал болтовню Му Цинге.
— Хм?!
Му Цинге проглотила остальные слова.
Вспыхнула серебристая молния, и рядом с Му Цинге возник Инь Чэнь.
Му Цинге перевела взгляд с него на Юаньюаня и скривилась в натянутой улыбке: — К тебе приставал мужчина? Тебя домогался мужчина?!
Прекрасное лицо Юаньюаня мгновенно залилось краской от жгучего стыда. Издав сдавленный всхлип, он бросился в угол и принялся угрюмо чертить круги на полу.
Пффф-ха-ха-а-а!.
— Ха Ха-а-а!. — Му Цинге расхохоталась во всю мочь, даже не пытаясь сдержаться.
Комната тут же наполнилась разнообразными звуками сдерживаемого смеха.
Цзин Хай стоял посреди комнаты с неловким видом: ему хотелось утешить Юаньюаня, но он понятия не имел, что сказать.
Насмеявшись вволю, Му Цинге даже смахнула выступившие в уголках глаз слёзы.
Юаньюань в ярости вскочил, резко обернулся и выпалил: — Я сию же минуту сожгу его дом дотла!
— А ты знаешь, кто он такой и где его дом? — Му Цинге перестала смеяться и посмотрела на Юаньюаня совсем спокойным взглядом.
Юаньюань тут же сдулся, но в его глазах вспыхнула ещё более свирепая жажда убийства.
— Я знаю, — вдруг подал голос Инь Чэнь.
Му Цинге, Юаньюань и все остальные вмиг уставились на него.
Выдержав всеобщие взгляды, Инь Чэнь невозмутимо ответил: — Молодой господин семьи Му, Му Хун.
— Опять семья Му!
Лицо Му Цинге помрачнело, а на губах увяла улыбка.
— Отлично! Значит, это семья Му, да? — Жогла в глазах Юаньюаня не угасла ни на каплю. Стиснув зубы, он уже собирался развернуться, чтобы помчаться на поиски мести и смыть позор.
— Стоять, — снова сказала Му Цинге, осаждая порыв Юаньюаня.
Юаньюань резко развернулся и уставился на Му Цинге, чуть ли не подпрыгивая от злости: — Глава! Я не намерен просто так проглатывать эту обиду! Мало того, что к нему пристал какой-то мужик, так теперь над ним ещё и смеются! Такое унижение он не мог спустить на тормозах без ответного удара.
— Успокойся, — Му Цинге подняла на него глаза, и одного её холодного взгляда хватило, чтобы мгновенно унять буйный нрав Юаньюаня.
Затем она посмотрела на Инь Чэня, явно ожидая продолжения.
Инь Чэнь слегка поджал губы и пояснил: — Когда Юаньюань и Цзин Хай ушли, этот Му Хун заявил, что разнесет портного в щепки, и пообещал сегодня же схватить Юаньюаня. Я последовал за ним и затуманил ему разум иллюзией, заставив забыть о случившемся. Однако вокруг толпилось много народу, так что если кто-нибудь всерьёз возьмётся за расследование, правда быстро всплывёт наружу.
В этот момент Се Я нахмурился и вмешался: — Му Хун — младший господин нынешнего поколения семьи Му. К тому же он младший брат Му Юя и любимый сынок главы рода. Он родился уже когда боковая ветвь семьи Му захватила власть, а потому понятия не имеет о событиях прошлых лет. Прикрываясь именем молодого господина семьи Му, он вечно задирает нос и ведёт себя как хозяин жизни в Ланьву. Говорят...
Се Я покосился на перекошенное от злости лицо Юаньюаня и продолжил: — Он действительно питает слабость к смазливым юношам. Впрочем, к прелестным девушкам он тоже неравнодушен. Каждый год бесчисленные молодые люди и девы в Ланьву становятся его жертвами.
— Похотливая тварь! — процедил сквозь зубы Юаньюань.
Переведя взгляд на Цзин Хая, он добавил: — Малыш Хай, зря мы тогда с ним так мягко обошлись!
Затем он посмотрел на Му Цинге: — Глава! Нельзя оставлять в живых эту заразу, иначе он продолжить калечить людей.
Му Цинге едва заметно улыбнулась, насквозь видя его намерения. — Ладно, когда мы уйдем, я дам тебе шанс отыграться. Раз уж Му Хун сам нацелился на Юаньюаня, она вовсе не против избавить город от этой язвы.
Однако сейчас, пока местонахождение Му И оставалось неизвестным, а вестей о жиле средних духовных камней не было, опрометчивость могла лишь навредить.
Уверенность Му Цинге немного умерила гнев в сердце Юаньюаня.
— Ладно, давайте сначала поедим. — Му Цинге поднялась на ноги, одним этим словом закрывая тему.
Стоило ей уйти, как Юаньюань подскочил к Инь Чэню и скривился: — Ах ты, Инь Чэнь! Назвался братом, а сам увязался следом!
Инь Чэнь бросил на него равнодушный взгляд: — Это приказ Цинге — следить, чтобы ты не натворил глупостей.
С этими словами он с грацией обошел Юаньюаня, оставив того беситься на месте.
— Маленький дядя, пора ужинать, — подошел к нему Цзин Хай.
Юаньюань тяжело задышал от ярости, резко развернулся к мальчику и возмутился: — Малыш Хай, неужели я и правда выгляжу таким ненадежным?!
Цзин Хай смерил его взглядом, хлопнул ресницами, виновато улыбнулся и поспешно ретировался со словами: — Маленький дядя, пойду проверю, не нужна ли кому помощь.
— Эй! А ну вернись! — вовсю разорался Юаньюань.
...
После ужина, несмотря на наступившую ночь, Бай Си так и не объявилась.
Му Цинге стояла под навесом крыльца, молча глядя на ночную темноту. К ней подошел Инь Чэнь и тихо проговорил: — Может, мне сходить и проверить её?
Му Цинге покачала головой: — При способностях Бай Си с ней ничего не случится. Раз её до этих пор нет в условленном месте, это значит лишь одно: она добыла те сведения, которые мы ищем.
В алых глазах Инь Чэня мелькнула искра, и он чуть заметно кивнул.
Приходилось признать: рассуждения Му Цинге звучали разумно.
К тому же, с возможностями этой алчной змеи, даже столкнувшись с по-настоящему грозным противником, она легко унесет ноги, раз уж не сможет победить, так что переживать за нее не стоило.
— Значит, будем ждать дальше? — спросил Инь Чэнь.
Му Цинге поджала губы и направилась обратно в комнату: — Ждать больше не нужно. Она явится, когда придет время. Все по комнатам, отдыхать.
Проводив взглядом уходящую Му Цинге, Инь Чэнь остался стоять на месте. Спустя мгновение его взор скользнул в сторону комнаты Цзин Хая.
Внутри горел светильник, отбрасывая на бумажные окна колеблющиеся силуэты.
Две тени то о чем-то шептались, склонившись друг к другу, то расходились. После ужина Юаньюань втиснулся к Цзин Хаю в комнату, заявив, что будет ночевать с ним.
Оба юноши неплохо ладили друг с другом, и Му Цинге не видела смысла вмешиваться.
Постояв так еще немного, Инь Чэнь наконец развернулся и ушел.
Поздней ночью Му Цинге сидела на кровати, скрестив ноги и погрузившись в совершенствование. Когда её силы достигли глубокой стадии медитации, она снова провалилась в тот самый сон.
Во сне она не владела собственным телом, послушно следуя за золотистым силуэтом.
А затем, на глазах у самой себя, её тело вновь взорвалось, разлетевшись на мелкие кусочки!
Вынырнув из кошмара, Му Цинге сидела бледная как полотно, но к этому царству грёз она уже успела привыкнуть. Крепко сжав губы, она всерьез задумалась.
Интуиция подсказывала: такие сны не могут сниться просто так.
Однако, она никак не поняла, что именно пыталось донести до нее это видение...
«Неужели Божественную Стратегию нельзя совершенствоваться бездумно? Или это предзнаменование смертельной опасности при её преждевременном постижении?» Божественная Стратегия была наследием семьи Му, и Се Я тоже владел связанными с ней подсказками. Все эти ниточки шаг за шагом вели её к писанию, известному как сильнейшая техника совершенствования Божественного Клана. Неужели всё это делалось лишь для того, чтобы запретить ей развиваться по этому пути?
Подобная мысль казалась абсурдной даже самой Му Цинге!
— Должно быть что-то, чего я не знаю, или какая-то деталь ускользнула от моего внимания, — хмуро буркнула она себе под нос.
В этот миг сквозь оконную раму проскользнул тонкий луч белого света, быстро направляясь прямо к Му Цинге.
Она подняла голову, провожая взглядом летящий огонёк и даже не думая уворачиваться.
Белый свет опустился перед ней, мгновенно преображаясь в соблазнительную, чарующую фигуру, и рухнул прямо в её объятия. Мягкие, лишённые костей руки обвились вокруг её шеи.
Холодное утонченное личико прижалось к её плечу, ласково потираясь щекой: — Цинге, я вымоталась.
Чувствуя обвившуюся вокруг неё Бай Си, Му Цинге оставалось лишь обреченно скривиться.
Пожалуй, змеиную привычку душить объятиями не искоренить: Бай Си вечно норовила прильнуть к ней, обвившись вот так. Со временем Му Цинге от первоначального дискомфорта перешла к полному привыканию.
— Ты отлично потрудилась, — с улыбкой сказала Му Цинге.
Хоть она и знала, что с Бай Си ничего не случится, лишь увидев её живой и невредимой, Му Цинге наконец позволила себе расслабиться.
— Хоть кто-то ценит мои труды, — игриво протянула Бай Си, бросив на нее взгляд.
В этот момент ее нога случайно задела Дворцовый Колокольчик, висевший на поясе Му Цинге, и тот издал чистый, звонкий перезвон.
— Ой! — Находчивая Бай Си тут же соскользнула руками с плеч Му Цинге, пытаясь ухватиться за колокольчик.
Но прежде чем она успела коснуться его, другая рука накрыла колокольчик, не давая к нему прикоснуться.
Бай Си подняла глаза на Му Цинге, в чьих глазах плясали лукавые искорки, надула губки и протянула: — Какая жадина.
Стоило ей произнести это, как Дворцовый Колокольчик под рукой Му Цинге звякнул еще пару раз, будто отвечая на прежний звук. От этого щеки Му Цинге слегка порозовели, а во взгляде Бай Си заплясали двусмысленные огоньки.
— Кхм, давай вернемся к делу, — с самым серьезным видом сказала Му Цинге.
Одновременно с этим она высвободилась из «змеиных объятий» Бай Си.
Где-то высоко в небе мчалась карета, запряженная драконом и леопардом. По обе стороны от нее летели две тени, а изнутри доносился слабый экзотический аромат, сквозь который смутно угадывался невероятно красивый силуэт.
В его широкой ладони покоился изящный Дворцовый Колокольчик.
— Малышка Гэ... — с сорвавшихся с его губ уст слетело полное тоски имя, нежное, вплетенное в пронзительную, глубокую любовь.
...
Находясь в небольшом внутреннем дворе временного пристанища в Ланьву, Му Цинге глядела на раскинувшуюся поперек ее кровати Бай Си: — Удалось что-нибудь узнать этой ночью?
Бай Си очаровательно улыбнулась, явно довольная собой: — Раз уж я сама взялась за дело, без добычи мы не остались.
Глаза Му Цинге вспыхнули: — Ты нашла след Му И?
Отыскать Му И было ее первоочередной задачей.
Разобравшись с этим, она сможет понять, сколько еще ей придется пробыть в Ланьву.
Бай Си кивнула, но тут же покачала головой.
Это заставило Му Цинге слегка нахмуриться.
— Самого Му И я не видела, так что не могу поручиться, он ли это был, когда я проследила за Му Юем. Но Му Юй запер его в каком-то глухом подземелье и жестоко истязал — судя по всему, он ненавидит его до мозга костей, — сказала Бай Си.
Взгляд Му Цинге потемнел.
Она не видела Му И, но Фэн Юйфэй передал ей одну вещицу. Если этот человек — Му И, он непременно узнает её.
Му Цинге немного подумала, а затем спросила Бай Си: — Где ты его видела? В каком он сейчас положении?
Бай Си объяснила: — Сегодня тот молодой господин из семьи Му прибежал домой избитым, сам не свой от боли. С наступлением темноты я намеревалась доложить вам. Однако, навестив этого братца, Му Юй вдруг сменил курс, покинул поместье Му и направился в заброшенный сад.
— Заброшенный сад? — Глаза Му Цинге затуманились от недоумения. Про себя она подумала: «Неужели Му И заперт в заброшенном дворе?»
Кто именно избил Му Гонга, она и так прекрасно понимала.
Бай Си кивнула.
— Войдя в тот заброшенный сад, я поняла, что его тайком охраняет немало людей. А тот человек внутри — кто бы он ни был, Му И или нет, — содержался в темнице под садом. Там темно и мрачно, сыро и воняет так, что даже мне было тошно, тем более том, как он это вытерпел и до этих пор не задохнулся насмерть, — рассказывала Бай Си, не скрывая жалости.
Му Цинге продолжила допытываться: — Каково его состояние? Хань Цайцай упоминала, что сухожилия Му И были перерезаны, а его совершенствование уничтожена. Если этот несчастный находился в таком плачевном состоянии, это вполне мог быть Му И.
— Его состояние? Во всяком случае, он выглядит полуживым, весь в грязи и вони. Борода и волосы отрасли настолько, что закрывают лицо, сам худой донельзя, кожа бледная. Ах да! Его конечности, похоже, изуродованы, а кости внутри сломаны дюйм за дюймом. Я стояла далековато, так что не могу утверждать наверняка, — припомнила Бай Си.
Сломать кости рук и ног дюйм за дюймом!
В глазах Му Цинге мелькнул холод; про себя она мысленно прокляла изощрённую жестокость того, кто учинил подобную расправу.
— Му Юй что-нибудь говорил, когда увидел его? — спросила Му Цинге.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...