На ухабистой и грязной дороге дух-бык — зверь, похожий на обычного быка, но гораздо более свирепый и покрытый густой шерстью — с хриплым сопением тащил телегу.
В телеге сидело пять человек.
Один из них, мужчина, устроился спереди и правил зверем.
Остальные четверо находились внутри повозки.
Среди них были Му Цинге и Се Я, а также Цзин Хай со своим приятелем из той же деревни, который ещё вчера с восторгом рассказывал, что семья Доу из города Хайюй набирает домашних слуг.
Кучером приходился дядя второго юноши, который как раз ехал по делам в Хайюй и попутно подвёз их.
Оба паренька сидели рядом и без умолку болтали.
Они вовсю воображали, как поступят в поместье Доу простыми слугами, своей сообразительностью привлекут внимание хозяина, изучат боевые искусства семьи Доу и тем самым встанут на путь совершенствования, чтобы обрести силу.
Юношеские мечты всегда прекрасны, и, услышав их разговор, Му Цинге и Се Я не стали высмеивать их наивность.
Му Цинге и Се Я сидели рядом на задней скамье повозки: первая закрыла глаза и отдыхала, а вторая то и дело поглядывала в окно, словно любуясь окрестными пейзажами.
Впрочем, эти места были глухими, земля — бесплодной и пустынной, так что смотреть было совсем не на что.
Вскоре и Се Я стало скучно, и она перевела внимание на разговор двух юношей.
— Малыш Хай, а вдруг они меня не возьмут? — вдруг заволновался второй паренёк, которого Цзин Хай называл Ши Бо.
Похоже, он тоже понимал, что мечты остаются мечтами, и реальность вряд ли оправдает их надежды.
— Ши Бо, всё в порядке, давай попробуем. По крайней мере, есть шанс на успех. Если ничего не выйдет, мы всегда сможем вернуться в деревню и попытать счастья в другой раз, — успокоил друга Цзин Хай, хлопая его по плечу.
Сам он держался гораздо спокойнее.
Но Ши Бо не унимался: — Но если мы потеряем ещё несколько лет, то упустим лучшее время для совершенствования. К тому времени, даже если мы прорвёмся в влиятельный клан, толку от нас будет немного.
Эти слова задели за живое Цзин Хая. Улыбка постепенно исчезла с его лица, а крепко сжатые губы выдавали упрямство и решимость: — Я должен стать сильным!
Это заявление привлекло внимание Се Я. Даже Му Цинге, до этого отдыхавшая, приоткрыла глаза и бросила на Цзин Хая проницательный взгляд.
Судя по всему, Ши Бо уже слышал от Цзин Хая подобные слова.
Он вздохнул и похлопал друга по плечу: — Эх, Малыш Хай, я знаю, о чём ты думаешь. Но мне кажется, надежды почти нет!
— Пусть надежды мало, я всё равно попробую! — твёрдо заявил Цзин Хай, невольно сжимая кулаки на коленях.
Видимо, разговор внутри повозки потревожил правившего ею мужчину. Он взмахнул хлыстом, обернулся к юношам и бросил: — Хватит забивать голову ерундой, считайте это просто поездкой в город. Говорят, в этот раз семья Доу принимает слуг без всяких условий, так что, может, вы и пройдёте. Ну а если нет — не беда. Быть слугой — значит прислуживать другим, что в этом хорошего?
— Дядя, ты ничего не понимаешь! Мы не хотим всю жизнь быть слугами, мы хотим попасть в семью, чтобы совершенствоваться! — громко возразил Ши Бо.
Услышав это, мужчина усмехнулся: — Совершенствоваться? С вашей-то деревянной башкой? Думаю, Малыш Хай ещё сможет пробиться, а вот тебе лучше готовиться к возвращению в деревню со мной.
Ши Бо оскорблённо и гневно выпалил: — Дядя, нельзя же так принижать людей!
— Ши Бо, дядя Ши просто шутит, — видя, что друг разозлился, Цзин Хай поспешил придержать его и успокоить.
Заметив злость племянника, мужчина виновато улыбнулся и умолк. Он лишь взмахнул кнутом и тяжело ударил зверя по спине, заставляя того прибавить шагу.
Се Я молча наблюдала за этим, затем перевела взгляд на Му Цинге и передала мысленно: «Может, выпустить Сяо Цин?» Эта запряженная духовным зверем телега двигалась слишком медленно, в отличие от быстрого Сяо Цин.
Му Цинге не ответила вслух, лишь отозвалась мысленно: «Всё в порядке».
Получив такой ответ, Се Я больше ничего не сказала.
Повозка погрузилась в тишину, а духовное сознание Му Цинге проникло внутрь пространства, чтобы воспользоваться моментом и осмотреть его после расширения.
— Мастер Серебро, посмотрите на те дворцы, их вполне можно использовать как гостевые комнаты, — порхая впереди и выступая в роли гида, весело щебетала Мэнмэн.
Когда пространство вновь раскрылось, Мэнмэн, как духовный артефакт, перестала быть маленькой девочкой, которая никак не могла вырасти. Теперь она выглядела стройной тринадцати-четырнадцатилетней девушкой, полной жизненной энергии и духовных сил.
Когда Мэнмэн предстала перед Му Цинге и остальными в таком обличье, это стало неожиданностью, к которой они не сразу привыкли.
Особенно Юаньхуань: препираясь с Мэнмэн, он вечно обзывал её коротышкой. Но теперь, когда Мэнмэн выросла, сам он по-прежнему выглядел трёх-четырёхлетним ребёнком.
Из-за этого Юаньхуань ещё долго бесился!
Привыкнув к новому облику Мэнмэн, Бай Си, Инь Чэнь и Юаньхуань с любопытством последовали за Му Цинге, осваивая принадлежащие им земли.
— Подожди. — Му Цинге вдруг остановилась.
Мэнмэн обернулась и захлопала большими глазами, словно спрашивая: «Почему мы вдруг встали?»
Му Цинге посмотрела на неё и неуверенно спросила: — Ты говоришь о гостевых комнатах? Теперь мы можем свободно проводить сюда людей и выводить их обратно? Если да, то это просто великолепно: любые проблемы можно решить, спрятав людей внутри, и никто их не отыщет.
Однако в ответ на её полный надежды взгляд Мэнмэн покачала головой: — Пока нет. Придётся подождать, пока Мастер Серебро преодолеет Золотое Царство и достигнет высшей ступени.
Эти слова сильно разочаровали Му Цинге.
Мэнмэн продолжила: — При этом раскрытии печатей появилось в основном множество дворцов. Единственная по-настоящему ценная вещь — вон та башня совершенствования. — Мэнмэн указала изящным пальчиком на семиярусную башню, окутанную туманом.
Му Цинге подняла на неё взгляд.
Мэнмэн пояснила: — Внутри этой башни сосредоточена чистейшая духовная энергия, а течение времени можно регулировать. На каждом ярусе плотность энергии своя, и один день совершенствования внутри равен месяцу снаружи. Если же подняться на самый верхний ярус, то день во внешнем мире обернётся целым годом!
Му Цинге резко ахнула.
День и целый год — какая огромная разница!
Эта башня была поистине читерским инструментом для совершенствования!
Переварив эту новость, Му Цинге кивнула и попыталась сохранить невозмутимый вид: — И впрямь бесценное сокровище!
— Мастер Серебро, я должна кое о чём вам сказать, — Мэнмэн вдруг посерьезнела.
Му Цинге перевела на неё взгляд.
На её крошечном прелестном личике читалось крайнее сосредоточение: — Следующее снятие печатей произойдет, когда вы достигнете Золотого Царства. Тогда могут появиться божественные артефакты и даже реликвии святых, так что, Мастер Серебро, вам нужно постараться!
Божественные артефакты! Реликвии святых!
Глаза Му Цинге слегка сузились, и в их глубине вспыхнул огонь!
С не меньшей серьёзностью и торжественностью она ответила Мэнмэн: — Да, я поняла! Я воспользуюсь каждым мигом для совершенствования!
С этими словами она направилась к башне совершенствования.
Раз уж ей досталось такое сокровище, грех было им не воспользоваться!
Проводив взглядом удаляющуюся Му Цинге, Мэнмэн вздохнула: — И правда, без стимула никак не обойтись! Вперёд, Мастер Серебро!
...
На грязной горной тропе дух-бык всё так же тяжело тянул повозку.
Город Хайюй пока не показывался.
Ши Бо слегка толкнул Цзин Хая локтем и заговорщицки зашептал: — Малыш Хай, кто они вообще такие? Выглядят так богато и красиво, может, из какого-то влиятельного клана?
Цзин Хай пожал плечами: — Понятия не имею. Они просто проходили через нашу деревню, а им как раз тоже нужно было в Хайюй.
Ши Бо скривился и одарил друга взглядом, полным укоризны: — И как можно быть таким тупицей? Они явно непростые люди, а ты им помог. Попросил бы взять нас с собой — глядишь, и согласились бы. Кто знает, может, их семья ещё круче рода Доу!
Цзин Хай принялся решительно мотать головой: — Ни за что! Я так не поступлю! И больше об этом не говори!
Однако Ши Бо лишь отмахнулся: — С чего это вдруг? Устроиться слугой в такой знатный дом — плевое дело. Кто знает, может, они даже влиятельнее семьи Доу!
Из-за этого между юношами повисло неприятное молчание: они оба надулись и замолкли.
Они и не подозревали, что Се Я расслышала каждое их слово. Сами того не замечая, она бросила на Цзин Хая ещё несколько взглядов.
От маленькой рыбацкой деревушки до Хайюя было не меньше нескольких сотен миль, и даже духу-быку потребовалось полдня, чтобы добраться до городских окраин.
— Сестрица, смотрите, вон и Хайюй, — указав на видневшиеся впереди очертания стен, сказал Цзин Хай.
Се Я выглянула из окна повозки и действительно увидела огромный город.
— В Хайюе самый влиятельный клан — это семья Доу, они же отвечают за охрану городских ворот. Есть еще две семьи: клан Бай и клан Ли, — пояснил Цзин Хай Се Я.
Се Я слегка кивнула, перевела взгляд на Му Цинге и мягко позвала: — Муж... Муж, мы приехали. — Ранее Цзин Хай неправильно истолковал её отношения с Му Цинге, а та не стала ничего исправлять, из-за чего Се Я теперь приходилось поддерживать этот фарс перед парнем.
Стоило ей закончить, как Му Цинге медленно открыла глаза.
Почему-то Се Я показалось, что за эту короткую поездку аура Му Цинге стала ещё чуточку сильнее.
Му Цинге посмотрела на далёкий город, который мало чем отличался от Линьчуаня. Разве что эти стены выглядели величественнее, а на воротах и кладке угадывались узоры, похожие на родовые тотемы.
— Давай сойдём здесь. — Когда они уже почти приблизились к воротам, Му Цинге неожиданно подала голос.
Цзин Хай опешил и удивленно спросил: — Брат Му, мы же ещё не доехали. Почему бы не выйти уже в городе?
Му Цинге медленно покачала головой, улыбнулась ему и ответила: — Не стоит, мы сойдем здесь. — Затем она повернулась к нему: — Сяо Хай, спасибо за гостеприимство. Надеюсь, еще увидимся.
Сказав это, она вместе с Се Я вышла из повозки, поблагодарила дядюшку Ши за то, что подвез, и изящно зашагала прочь.
Цзин Хай с тоской проводил их взглядом, а стоявший рядом Ши Бо тут же принялся подгонять: — Хватит пялиться, их и след простыл. Пошли скорее к поместью Доу.
Бросив это, он проворчал себе под нос: — Вот же скупердяи, перед уходом даже медяшки не оставили.
Услышав это, Цзин Хай строго посмотрел на него: — Даже если бы они что-то дали, я бы не взял. К тому же, друзья помогают друг другу не ради награды!
Ши Бо закатил глаза и только руками развёл: — Ну ты и дурень, Цзин-дурачок.
Телега дяди из семьи Цзя медленно покатила в сторону Хайюя.
Тем временем Му Цинге и Се Я не спешили входить в город и некоторое время ждали снаружи.
Се Я, не понимая в чём дело, заметила, что Му Цинге пристально наблюдает за городской стражей. Вскоре она услышала: — Пойдём.
Се Я слегка удивилась, но, немного подумав, всё поняла.
Они не принадлежали к Среднему Древнему Миру, поэтому безрассудный вход в город мог навлечь неприятности. Именно поэтому Му Цинге наблюдала за тем, как привратники проверяют входящих и выходящих, и только потом они двинулись вперёд.
К счастью, досмотр на входе в Хайюй оказался не слишком строгим.
Никаких удостоверений личности от кланов не требовали, расспросов тоже не устраивали.
Му Цинге вместе с Се Я смело направились к воротам. Когда они проходили мимо стражников, те бросили на них несколько подозрительных взглядов. Возможно, лица путников показались страже незнакомыми, и те уже хотели окликнуть их, но товарищ резко дёрнул одного из них за рукав и тайком покачал головой.
После этого стражник едва заметно намекнул Му Цинге и Се Я насчет их одежды.
Роскошные одежды и прекрасные наряды были не тем, что могла позволить себе обычная семья.
К тому же оба они выделялись привлекательной внешностью, обладали необычайной аурой и были совсем молоды. Естественно, их легко могли принять за выходцев из влиятельного рода, вышедших на тренировку под прикрытием скрывающихся экспертов.
В подобных случаях стражники обычно предпочитали не искать неприятностей.
После незаметного намека спутника стражник, хотевший остановить Му Цинге и Се Я, сделал шаг назад. Всё это произошло в мгновение ока, и Му Цинге с Се Я уже вошли в Хайюй.
— Молодой господин, куда нам теперь? — Для Се Я это был первый виток в таком человеческом обществе, и при виде шумной толпы и бесчисленных лавок она на мгновение почувствовала себя не в своей тарелке.
Взгляд Му Цинге скользнул по сторонам, зацепившись за чайную на углу оживленной улицы. Она шагнула в ту сторону: — Сначала выпьем чаю. — Где бы ты ни находился, чайные и таверны всегда оставались самыми надежными источниками информации.
Му Цинге хотела узнать о Срединном Древнем Мире или получше понять Хайюй, так что поход в чайную или таверну был самым простым решением.
— Добро пожаловать! Проходите, пожалуйста... А! — Подававший голос у входа зазывала привычно пригласил гостей внутрь. Однако, подняв на парочку глаза, он был настолько поражен их красотой, что невольно выдохнул.
Этот возглас мгновенно привлек внимание всех посетителей чайной.
До того оживленная чайная вдруг погрузилась в тишину, и все взгляды устремились к входу.
Когда они отчетливо разглядели двух людей на пороге, в их глазах вспыхнул искрящийся восторг. Некоторые настолько зачарованно засмотрелись, что даже не заметили, как горячий чай пролился из чашек.
Столькие восхищенные взгляды устремились на Се Я, из-за чего она слегка нахмурилась.
Му Цинге же сохраняла невозмутимость. Бросив в руку подавшемуся вперед слуге золотую монету, она велела: — Займите нам угол в общем зале и сделайте так, чтобы никто не смел мешать.
— А, да-да, прошу сюда! — Растерянно поймав золото, слуга поспешно проводил Му Цинге и Се Я в уединенный уголок на первом этаже.
Стоило им пройти мимо, как все взгляды тут же приковались к ним.
К счастью, они выглядели как мужчина и женщина, так что обошлось без дурных столкновений. Появись они оба в женском обличье, добраться до столика и усесться спокойно оказалось бы куда труднее.
Как только Му Цинге и Се Я сели, слуга тут же придвинул ширму, отгораживая их от любопытных глаз толпы и укрывая уголок, где они расположились.
В этом не было ничего необычного: когда в чайных и тавернах не хватало свободных отдельных комнат из-за наплыва посетителей, ширмы помогали создать относительно уединенные зоны прямо в зале.
И хотя обзор был закрыт, звуки проникали сквозь преграду без труда.
Потеряв красавиц из виду, остальные посетители чайной с неохотой отвели глаза.
Вскоре вокруг Му Цинге и Се Я завязались разговоры.
— Увидеть такую красоту хоть раз в жизни — уже повод хвастаться до конца дней!
— Какая жалость! Рядом с ней еще одна красавица. Впрочем, редко встретишь столь прекрасную женщину, но тот молодой господин в красном и вовсе потрясающ. Рядом с ним наша внешность — просто ничто.
— Вот почему они так идеально смотрятся вместе! Увы, о такой невероятной красоте нам и мечтать не стоит, довольно и просто поглазеть.
Разговоры продолжались, но ничего оскорбительного в них не звучало.
Разумеется, они не боялись, что те две красавицы за ширмой услышат их.
Напротив, они надеялись, что люди внутри все услышат. Наконец, каждый любит похвалу. Если те останутся довольны, то, пожалуй, уберут ширму, позволив всем снова бросить взгляд на красавиц — разве не чудесно?
Однако, как бы они ни обсуждали гостей, за ширмой царила абсолютная тишина, и никаких откликов не последовало.
Это заставило людей в зале вновь бросить на ширму любопытные взгляды.
За ширмой Му Цинге невозмутимо потягивала чай, а доносившиеся снаружи разговоры ни капли не трогали ее. Се Я сидела рядом, то и дело подливая чай им обоим, и тоже хранила молчание.
Немного пообсуждав гостей и не дождавшись ответа из-за ширмы, толпа постепенно потеряла интерес и вернулась к прежней теме.
— Слышал я, сегодня семья Доу набирает слуг в дом.
— Семья Доу — первый род в Хайюй, что странного в том, что они набирают слуг?
— Ах, ты ведь не знаешь, верно? Семья Доу поначалу и не планировала никого нанимать, но недавно дошли слухи, что семьи Бай и Ли приняли в свои ряды немало Странствующих Гостей, вот семье Доу и пришлось последовать их примеру.
— Чего? Семьи Бай и Ли наняли Странствующих Гостей? И какой тогда смысл семье Доу набирать обычных слуг?
— Кто ж знает? Но поговаривают, будто набор слуг у семьи Доу — лишь для отвода глаз. На самом деле их управитель шныряет по резиденциям кланов Странствующих Гостей и тоже переманивает их к себе.
— Неужели что-то стрясется, раз все три семьи делают это одновременно?
— Эй, в Срединном Древнем Мире семьи правят всеми городами, большими и малыми. Семья Доу столько лет единолично властвовала в Хайюй, прочно удерживая статус сильнейшего рода, но, похоже, семьи Бай и Ли больше не желают с этим мириться и хотят затеять драку. Наконец, кому достанется статус главного рода, тому и главная доля добычи при дележе!
— И то верно. Сейчас половина лавок в Хайюй принадлежит семье Доу. Да и те рудники в основном под их контролем. Семьи Бай и Ли, должно быть, давным-давно потеряли терпение.
— Значит ли это, что Хайюй вот-вот погрузится в хаос?
— Пускай себе погружается, нашей братии это все равно ни к чему.
— Именно! Кто бы ни правил городом, мы продолжим глушить вино пиалами да уплетать мясо кусками. Отдохнем как следует, а там, глядишь, заглянем к кланам Странствующих Гостей — вдруг найдется подходящее поручение? Выберем подлиннее, уйдем на время, а когда пыль уляжется, вернемся.
— Ладно, тогда пойдем вместе.
Разговоры в чайной постепенно стихли, а Му Цинге меж тем вертела в пальцах чашку, над которой поднимался легкий дымок. — Кланы Странствующих Гостей...
Похоже, это слово привлекло ее внимание.
Эти разговоры Се Я тоже слышала. Толки о семье Доу заставили ее вспомнить юного Цзин Хая.
Если семья Доу набирает слуг действительно так, как говорят люди, боюсь, Цзин Хая ждет разочарование.
Се Я медленно опустила глаза, и длинные ресницы скрыли чувства, затаившиеся в ее взгляде.
Она не испытывала ни жалости к Цзин Хаю, ни сочувствия. Просто знакомый человек — и разговоры о нем заставили ее проявить чуточку больше внимания.
— Подайте этой юной госпоже отдельную комнату! — Вдруг по чайной разнесся надменный голос.
Обладательница этого голоса явно привыкла ни в чем себе не отказывать, а манера ее речи отдавала грубостью.
— Ой! Мисс Ли. Вы пришли не вовремя, все отдельные комнаты заняты. Я вот думаю...
Шлеп!
— Ай!
Громкая пощечина прервала слова слуги, заставив того взвизгнуть от боли.
Эта сцена мгновенно заставила чайную умолкнуть.
Му Цинге чуть приподняла глаза, но тут же опустила их вновь. Откинувшись на спинку стула и держа в руках чашу с чаем, она сохраняла такой вид, что угадать ее мысли не представлялось возможным. Се Я лишь взглянула на ширму, разглядела расплывчатый силуэт за ней и снова отвела глаза.
Сидевшие за соседним столиком зашептались.
— Видали? Это же мисс Ли из семьи Ли, Ли Фу. Мастер первой ступени Серого Царства. Поглядите на них: люди из семьи Ли вечно такие заносчивые. Незнающий человек еще подумает, будто семья Ли — главный род в Хайюй.
— Такая молодая и уже на первой ступени Серого Царства, а мы все еще топчемся на пике Пурпурного Царства. Сравнивать даже неловко!
— Ну, тут и правда не сравнить. Они из влиятельного рода, где их ждут горы ресурсов для совершенствования, а нам приходится полагаться лишь на собственные силы и случай.
— Слышал, глава семьи Ли — мастер четвертой ступени Серого Царства, а у семьи Доу — третьей. Неудивительно, что семья Ли ведет себя так высокомерно.
— И то верно! Глава семьи Ли, похоже, сильнейший мастер во всем Хайюй! Хотя что толку, это же глухомань. Отправься они в город покрупнее, эти их так называемые мастера третьей или четвертой ступени Серого Царства выглядели бы куда менее впечатляюще.
— Хе-хе, не скажи. Те, кто достигает второй ступени Серого Царства, либо прибиваются к какому-нибудь роду, либо становятся Странствующими Гостями — у них и ресурсы, и возможности, отсюда и крепнет с каждым днем число сильных воинов. Ну а большинство так и застревает на пике Пурпурного Царства, ну или на ступени повыше.
— Твоя правда.
Эта парочка продолжала шептаться, время от времени вздыхая.
Му Цинге же прислушивалась к их словам, и в ее глазах сиял живой блеск.
По крайней мере, этот разговор позволил ей понять расстановку сил в Хайюй и примерно оценить общий уровень мощи в Срединном Древнем Мире.
— Вы двое, вонючие крысы в углу, что это вы там шепчетесь у меня за спиной? — Вдруг раздался яростный, звонкий окрик.
Затем Му Цинге и Се Я услышали треск ломающегося стола.
Вслед за этим раздались испуганные возгласы тех двоих, что только что беседовали.
За ширмой замелькали тени.
Шум двигаемых столов и стульев дал понять, что остальные посетители поспешно поднялись со своих мест, чтобы избежать неприятностей.
— Мисс Ли, мы ничего такого не говорили, — оправдывался один из тех двоих.
И впрямь, они упоминали лишь то, что и так было известно каждому, вовсе не пытаясь как-то о чернить стоявшую перед ними мисс Ли.
Однако эта заносчивая и властная мисс Ли и слышать ничего не хотела. — Хм! Наверняка вы, проныры, болтали обо мне всякую гадость! Даю вам еще один шанс повторить то, что вы только что ляпнули, иначе живыми из Хайюй вам не уйти!
Ее слова были донельзя высокомерными и безумными.
Окружающие изо всех сил старались не привлекать к себе внимания, страшась навлечь на голову беду и стать мишенью для этой девицы.
— Мисс Ли, мы правда ничего не говорили. К чему же проявлять такую агрессию? — сказал второй.
Кто бы мог подумать, что эта фраза окончательно выведет Ли Фу из себя.
В ее глазах блеснул холод, и она усмехнулась: — Прекрасно! Я проявляю агрессию, да? Сейчас я вам покажу, что такое настоящая агрессия!
С этими словами она выхватила из ножен свой Заветный Меч, крепко сжала рукоять и без раздумий полоснула им по обидчикам.
Серое сияние клинка сорвалось с лезвия, образуя свирепую дугу, и полоснуло по воздуху в сторону тех двоих.
Эта Ци меча несла в себе такой дикий натиск, что людям становилось страшно даже смотреть ей в лицо.
Те двое инстинктивно шарахнулись в стороны, уклоняясь от Ци меча. Сами они увернулись, но оставшаяся без цели Ци меча устремилась прямо к ширме, за которой сидели Му Цинге и Се Я.
Вжих—!
На глазах у изумленной публики ширму разрубило пополам, и она разлетелась на куски.
Когда преграда пала, сидевшие внутри Му Цинге и Се Я вновь предстали перед взорами всех присутствующих.
Рядом с квадратным столом тихо сидели две ослепительные фигуры — одна в красном, другая в белом. Особенно хорош был юноша в алых одеждах: его красота казалась неправдоподобной. Несмотря на поднятый шум, он оставался совсем невозмутим — ни испуга, ни гнева. Он небрежно прислонился к спинке стула, держа в руке чашку чая, словно творящееся вокруг было куда менее интересным, чем глоток ароматного напитка.
Все в чайной на мгновение замерли. Подвергшиеся нападению мужчины стояли бледно-лицые, еще не отойдя от страха.
Вспыльчивая мисс Ли тоже на секунду опешила, а ее глаза вспыхнули ослепляющим блеском, когда она уставилась на Му Цинге. Даже сидевшую рядом с Му Цинге Се Я, столь же прекрасную и утонченную, она просто-напросто обошла вниманием.
В этот миг для нее, казалось, существовала лишь одна Му Цинге.
Она безмятежно сидела за столиком и потягивала чай, словно внешний рушащийся мир не мог потревожить её невозмутимого спокойствия.
— Какой красивый молодой господин! — Холодный и безжалостный взгляд Ли Фу вдруг смягчился, наполнившись теплом, отчего её суровые черты лица вмиг разгладились. Даже её прежде надменный голос зазвучал нежно и мягко.
От этого нескромного разглядывания Му Цинге неспешно подняла взгляд.
Ясный, чистый свет брызнул из её глаз прямо в сердце Ли Фу, заставив того затрепетать, словно перепуганный оленёнок.
Теперь Му Цинге смогла как следует рассмотреть барышню из семьи Ли.
По правде говоря, Ли Фу была недурна собой. Вот только её аура оказалась чересчур резкой и властной, затмевая добрую часть природной красоты.
Заметив её взгляд, Ли Фу слегка взяла себя в руки.
Оставив без внимания тех двоих, что оскорбили её ранее, она задрала подбородок и зашагала прямо к Му Цинге и Се Я.
Подойдя ближе, она наконец заметила Се Я.
Се Я была поистине прекрасна, и её красота казалась редкостной. Однако извечный женский закон «подобное притягивает подобное, но отталкивает равных» действовал повсюду, независимо от земель и границ.
Увидев Се Я, Ли Фу не испытала восхищения — лишь одно отвращение.
Неприязнь эта стала ещё глубже из-за того, что Се Я находилась рядом с Му Цинге!
Ли Фу бросила на Се Я леденящий взгляд, а затем повернулась к Му Цинге. Спрятав зловещее лицо за милой улыбкой, она мягко сказала: — Могу я узнать имя юного господина?
Её застенчивая манера держаться разительно отличалась от того, как она только что вломилась сюда.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...