— Неужели мисс Яо Тао пытается давить на нас с помощью молодого господина? Это нас просто недооценивают. Сегодня я настаиваю, чтобы ты составила мне компанию! Мадам, я предлагаю тысячу таэлей! — презрительный голос донесся из одной комнат на втором этаже, по всей видимости, прямо напротив ложи Толстяка Шао.
— Эй, ну и характер у меня! Как смеет этот сопляк объявляться здесь? — Толстяк Шао тут же помрачнел, услышав этот голос!
Му Цинге перевела на него взгляд и спросила: — Какая у вас кошка между дорог пробежала?
Толстяк Шао долго бормотал что-то себе под нос, но так и не смог вымолвить ни слова.
Му Цинге нахмурилась, и он тут же ответил: — Я понятия не имею, откуда взялся этот тип. Вдруг разбогател, заявился в Лоду только когда вы в прошлый раз уехали. Едва появившись, он стал вести себя невероятно заносчиво, словно вознамерился затмить двух главных повес Лоду. Я, конечно, не мог с этим мириться! Мы несколько раз состязались...
— Проиграл? — спокойно заметила Му Цинге, глядя на его неловкое лицо.
— А? Э-э... — Толстяк Шао сдулся, как проколотый мяч, и опустил голову.
Юные девы никогда раньше не видели Толстяка Шао в таком состоянии и невольно посмотрели на Му Цинге с еще большим восхищением.
— Ты наводил справки о его происхождении? — спросила Му Цинге.
Толстяк Шао замялся: — Да. Похоже, он сын какого-то купца из Пэнчэна, и за душой у его семьи нет ничего, кроме денег. Пару месяцев назад его сестра вышла замуж за человека из особняка Великого генерала в Лоду, так что все семейство перебралось сюда и планирует обосноваться насовсем. Едва приехав, они скупили чуть ли не половину лавок на Северной улице. С такими деньгами и вывеской Великого генерала у него действительно есть все основания вести себя как повеса. Если бы я не хотел давить на него происхождением моей семьи, разве дал бы ему шанс красоваться? Высказавшись, он презрительно фыркнул.
— В чем вы состязались? И как ты проиграл? — продолжала расспросы Му Цинге.
Толстяк Шао виновато потер руки: — Да все в тех же штучках повес! Соревновались в стиле, лоске, красавицах, изысканных винах — кто лучше умеет отдыхать. Босс, не недооценивайте его: хоть ни в чем другом он не силен, но в этих делах он настоящий мастер. Пользуясь богатством своей семьи, он уже несколько раз ставил меня в неловкое положение. Эх, да что моя семья против кошелька с деньгами?
— Разве он не знает, кто ты? — Му Цинге приподняла бровь.
На этот раз Толстяк Шао гордо поднял голову и заявил: — Знает. Но тут же снова сник: — Но он сказал, что состязание идет по-настоящему, а не по принципу того, кто ближе к молодому господину.
Он надул губы и пожаловался Му Цинге: — Я просто считаю, что этот сопляк приехал из какой-то глуши и никогда на собственном опыте не сталкивался с тем, насколько вы грозны! Он просто привык быть самовлюбленным павлином.
Му Цинге улыбнулась, ничего не отвечая.
От этого новоявленного повесы из Лоду она действительно уловила нотку высокомерия в свой адрес.
— Толстяк, сделай ставку, — неожиданно сказала Му Цинге.
— А? — Толстяк Шао удивленно уставился на нее.
Му Цинге бросила на него взгляд и улыбнулась: — Что? Разве ты не хотел выиграть красотку?
Толстяк Шао неопределенно усмехнулся, а затем серьезно сказал: — Сначала я интересовался ею, но теперь... Я просто хочу выпить с вами пару бокалов, босс, и поболтать о том о сем.
Му Цинге улыбнулась, приподняв подбородок: — Сделай ставку.
В этот момент из-за ставки в одну тысячу таэлей в прежде тихом зале поднялся гул голосов.
Все только и обсуждали, кто же этот безумец, осмелившийся отбить девицу у молодого господина!
На сцене Яо Тао побледнела, судя по всему, никак не ожидав, что ситуация выйдет из-под ее контроля. Поначалу она думала, что упоминание имени молодого господина отпугнет любых желающих повысить ставку.
Однако неожиданно нашелся тот, кто ни капли не боялся репутации молодого господина и выкрикнул огромную цену в одну тысячу таэлей.
— О-одна... Одна тысяча таэлей? — мадам подняла палец и заикаясь от шока.
Первоначальная высокая цена в тысячу таэлей привела мадам в дикий восторг. Однако, вспомнив, что эта проклятая девчонка упомянула молодого господина, она задумалась, доживет ли вообще до того дня, когда сможет потратить эти деньги.
— Что? Маловато? Тогда я добавляю еще тысячу таэлей! — вновь раздался высокомерный голос.
На этот раз он просто удвоил ставку.
Едва он договорил, лицо Яо Тао стало еще бледнее.
— Что, какой-то молодой господин так вас пугает? Хрен знает, где он сейчас, жив он или мертв, а я сегодня же лягу с его бабой, и что он мне сделает? — никто не осмеливался перебить ставку, и голос становился все более самодовольным.
Хисс!
Открыто рассуждать о молодом господине в таком ключе в самом Лоду — подобного здесь еще не слышали.
Многие бросили на наглеца взгляды смертников.
— Ставлю три тысячи лянов! — вдруг выкрикнул кто-то сорванным от возбуждения голосом.
Хм? Кто это на этот раз?
Толпа одна за другой задрала головы и увидела, как пухлое тело Толстяка Шао выкатилось шаром к самым перилам.
— О, да это же молодой господин Шао!
— Точно, молодой господин Шао!
— Учитывая его дружбу с молодым господином, что для него какая-то женщина?
— И то верно! Раньше молодой господин и молодой господин Шао слыли главными гуляками всего Луоду. Они бы не позволили какой-то девчонке разрушить их дружбу.
— Ты прав! Кроме этого безрассудного дурака, среди нас только молодой господин Шао и осмеливается делать ставки. Давайте просто сядем поудобнее и насладимся представлением!
Кругом зашушукались, а Толстяк Шао изо всех сил заложил руки за спину, выпятил грудь и принял позу настоящего повесы!
— Шао, ты идёшь против меня! — тут же раздался сердитый голос из соседней ложи.
Вопреки словам хозяйки, изнутри кабинки на втором этаже Пьяного Алого Дома вовсе не позволяли разглядеть людей на сцене.
Ради сохранения тайны эти кабинки сделали довольно глубокими.
Поэтому, пока находящиеся внутри сами не подойдут к перилам, чужаки не смогут разглядеть обстановку. Как и сейчас: снизу, со сцены, хозяйка видела лишь тени за спиной Толстяка Шао.
Заметив поднявшегося Толстяка Шао, женщина облегчённо выдохнула.
Наконец, дружба Толстяка Шао и Му Цинге была известна на весь Луоду. Видя, что Толстяк Шао решил вмешаться в торги, хозяйка поняла: её деньги возвращаются, а жизнь вне опасности.
Она тут же расплылась в лучезарной улыбке и провозгласила: — Молодой господин Шао столь щедр и предлагает три тысячи. Найдется ли ставка выше?
Услышав это, все только усмехнулись. Да кто же не знал, что призыв повысить ставку — это просто вопрос к безумному дураку, намерен ли он продолжать?
— Чжоу Увэй, сегодня проходит аукцион в честь первой ночи Яо Тао. Ты можешь делать ставки, так почему я не могу? Что значит «идти против тебя»? К тому же, даже если и так — что с того? — усмехнулся Толстяк Шао.
Поддержка Му Цинге придала ему уверенности, и сегодня он был намерен отыграться!
— Ах ты! Ладно, хочешь со мной тягаться? Посмотрим, хватит ли у тебя на это денег! — сжав зубы от злости, Чжоу Увэй поднялся со своего места и подошел к перилам.
Он взмахнул напоказ складным веером в сторону сцены и рявкнул: — Ставлю три тысячи лянов!
Лорем ипсум долор сит амет, конзектур адипишиц элит. Нанк конге арку ин финибус малесада. Празент ут лакус нисл.
«О, это молодой господин Шао!»
— И впрямь молодой господин Шао!
— Учитывая его дружбу с маленьким лордом, что для него какая-то девчонка?
— И то верно! В былые дни маленький лорд и молодой господин Шао были главными гуляками Луоду. Какая-то женщина не должна вставать между ними.
— Да-да, согласен! Кроме этого безрассудного дурака, только у молодого господина Шао хватает желудка делать такие ставки.
Толстяк Шао поднялся, снова принимая свой развязный вид!
— Три тысячи сто лянов! — раздался чей-то взволнованный голос из толпы, перекрывая остальных.
А? Все закрутили головами: если этот молодой господин мог позволить себе ставку, он просто обязан был выложиться ради хорошего впечатления!
Это Му Цинге восхищённо протянул: — Да это же младший братец из особняка Великого генерала. Он посмел перебить ставку Шао Юэцзе!
— Должен признать, у него есть смелость.
Яо Тао даже не смела об этом думать — из её глаз хлынули слезы, пропитывая вуаль и обнажая ее нежные черты лица.
Внешность Яо Тао сочетала в себе очарование скромности и грацию, тронутую живым огоньком.
В этот миг её безмолвные слёзы вызывали ещё больше сочувствия.
Чжоу Увэй, препиравшийся с Толстяком Шао, почувствовал, как у него ёкнуло сердце при виде этой сцены.
В это время Толстяк Шао снова выкрикнул: — Ставлю десять тысяч лянов!
Эти слова словно окатили Чжоу Увэя ушатом ледяной воды. Оперевшись на перила, он рявкнул на Толстяка Шао: — Шао Юэцзе, ты выкладываешь десять тысяч лянов, чтобы перекрыть мне дорогу из-за какой-то женщины!
Толстякок Шао окинул его презрительным взглядом, источавшим поистине королевское превосходство, и бросил: — Чего ты на меня орёшь? Разве у тебя мало денег? Продолжай повышать ставку!
Чжоу Увэй вдруг расслабился и язвительно усмехнул\1: — О да, деньги у меня есть. Только вот водятся ли они у тебя самого?
Толстяк Шао вовсе не разозлился — напротив, он ответил с легкостью: — Не твоего ума дело.
От этих слов лицо Чжоу Увэя мгновенно помрачнело.
За всё время пребывания в Лоду он ещё никогда не терпел такого унижения! Даже когда они несколько раз сталкивались с этим проклятым толстяком, победа всегда оставалась за ним! Разве мог он теперь отступить?
— Ладно! Хочешь потягаться богатством? Ставлю пятнадцать тысяч лянов! — проскрежетал зубы Чжоу Увэй.
— Небеса! Этот парень с ума сошёл? Выкладывать пятнадцать тысяч лянов за ночь на Цветочном Улице!
— Боюсь, дело тут уже не в женщине, а в гордости.
— Хех, только сейчас заметил? Давай заключим пари, кто кого пересилит: старый мажор из Лоду или восходящая звезда?
— Что такое? Испугался поднимать ставку? — с презрительной усмешкой бросил Чжоу Увэй Толстяку Шао.
В душе он жаждал лишь одного — пустить Толстяку Шао кровь.
Толстяк Шао скосил на него глаза и невозмутимо сказал: — Ставлю двадцать тысяч лянов!
— Двадцать тысяч лянов! О боже! — Хозяйка заведения, то ли от потрясения, то ли от чрезмерной радости, рухнула на пол.
Яо Тао уже оцепенела и стояла на сцене, словно кукла на ниточках.
Эта сцена вызвала у многих громкий смех.
Однако в ушах Чжоу Увэя этот смех звучал как издевка.
Чжоу Увэй с угрозой в голосе потребовал от Толстяка Шао: — Шао, ты что, намерен идти до конца этой ночью?
Толстяк Шао ухмыльнулся так широко и лучезарно, что это едва не вывело противника из себя. — Будь спокоен, денег у меня не столько, сколько у тебя. Тягаться с тобой мне точно не по силам. Если поставишь больше двадцати тысяч, я пас.
А? Неужели он отступает?
Толпа только было воодушевилась, как услышала слова Толстяка Шао, и теперь испытывала некоторое разочарование вперемешку с недоумением. Если он не собирался идти до конца, зачем вообще ввязался?
Неужели только ради того, чтобы этот Чжоу потратил впустую побольше денег?
Ох уж этот мир мажоров, простому человеку не понять!
— Ты серьёзно? — подозрительно прищурился Чжоу Увэй.
Толстяк Шао задрал пухлый подбородок, фыркнул носом и заявил: — Конечно! Этот молодой господин никогда не бросает слов на ветер!
— Ладно! Я верю тебе! — Ледяной взгляд Чжоу Увэя скользнул по Толстяку Шао, словно припоминая, как тот намеренно заставил его переплатить. Бросив на Толстяка Шао свирепый взгляд, Чжоу Увэй уставился на сцену, на мгновение пожал глазами на Яо Тао и выкрикнул: — Ставлю двадцать одну тысячу лянов!
Голос его слегка дрожал.
Остальные приняли это за возбуждение. Но он-то сам прекрасно знал: отдать двадцать одну тысячу лянов за первую ночь куртизанки — даже для его богатой семьи это означало содрать с себя три шкуры дома.
Конечно, вину за это он свалит на Толстяка Шао.
— Двадцать одна тысяча лянов! — Хозяйка вне себя от радости сидела на полу и перебирала пальцы, но никак не могла осознать, что́ именно значат двадцать одна тысяча лянов.
В этот миг её взгляд, обращенный на Яо Тао, источал такое восхищение, будто перед ней стояло дерево, приносящее золотые монеты.
Она даже не удосужилась подняться с пола, лишь взмахнула рукой с зажатым в ней платком и прокричала: — Мастер Чжоу ставит двадцать одну тысячу лянов! Есть желающие дать больше? Если нет, то сегодня наша красавица Яо Тао принадлежит мастеру Чжоу!
— Двадцать одна тысяча таэлей! Только глупец станет повышать ставку!
Зеваки презрительно думали про себя.
Эта Яо Тао не была какой-то невероятно редкой красавицей и не стоила таких денег. Её цена взлетела до небес лишь потому, что два мажора соревновались из принципа.
Выкрикнув цену, хозяйка заведения с надеждой посмотрела на толстяка Шао, словно втайне надеясь, что он продолжит торги и она сможет выручить ещё больше.
Но толстяк Шао оставался холодным и невозмутимым.
Похоже, он решил сдержать слово, это Чжоу Увэю, и действительно больше не повышал ставку.
Хозяйка слегка разочаровалась, желая, чтобы эти два богатых дурака продолжили грызню.
— Чего ты пустословишь? Не верю, что кто-то осмелится предложить больше! Кто это тут ищет собственной погибели?! — Жадность хозяйки вывела Чжоу Увэя из себя, и он принялся торопить её снова и снова.
— Ай-яй! — Хозяйка подобрала юбки и поднялась с пола.
Но не успела она твердо встать на ноги, как со второго этажа донёсся спокойный голос: — Ставлю один таэль.
Пф-ф!
Пф-ф, пф-ф!
В главном зале и в комнатах на втором этаже многие выплеснули чай и вино.
Вид у них был потрясенный.
Хозяйка остолбенела, тут же выпрямилась, уперла руки в боки и, озираясь по сторонам, завопила: — Кто?! Кто здесь воду мутит?!
Раздался и холодный голос Чжоу Увэя: — Какого чёрта смеет со мной тягаться? Жить надоело?!
— Это я. — Последовал тот же спокойный ответ.
Однако на этот раз и хозяйка, и Чжоу Увэй, и все зеваки вокруг отчетливо расслышали: голос доносился из ложи толстяка Шао.
— Толстяк Шао, в какие игры ты играешь?! — нахмурившись, спросил Чжоу Увэй.
Но хозяйка и остальные, догадавшись о чем-то, затихли и медленно поднялись. Лицо хозяйки посерело.
Из тени за спиной толстяка Шао неспешно вышла фигура с заложенными за спину руками.
Когда появилось её ярко-алое одеяние, в Пьянящем Чертоге воцарилась такая тишина, что было слышно, как падает игла.
Ошеломленная Яо Тао подняла глаза на эту чарующую красную фигуру на втором этаже.
И когда её облик предстал перед глазами собравшихся, все вокруг словно лишились дар речи. Лицо хозяйки побелело, она с криком «О боже!» Рухнула назад на землю.
— Это же Малыш-Лорд!
— И впрямь Малыш-Лорд!
— Малыш-Лорд вернулся!
Толпа очнулась от крика хозяйки.
После этого все в Пьянящем Чертоге — будь то простолюдины или знать, мужчины или женщины, молодые или старые — рухнули на колени и в унисон закричали: — С возвращением в столицу, Малыш-Лорд! Долгих лет и процветания Малышу-Лорду!
Малыш-Лорд!
Глаза Яо Тао расширились, в глазах у нее потемнело, и она потеряла сознание прямо на месте.
Ясный взгляд Му Цинге легко скользнул по присутствующим, на мгновение задержался на лице Чжоу Увэя, которое то бледнело, то темнело, а затем перевёл взгляд на хозяйку: — Один таэль серебра за контракт о найме.
Вся дрожа, хозяйка не смела ослушаться Му Цинге и приказала: — Быстро, принесите контракт!
— Живо подготовьте её и отправьте к Малышу-Лорду.
Чжоу Увэй кипел от ярости: он потратил двадцать одну тысячу таэлей, чтобы купить первую ночь этой девчонки, а её вот так просто отдали даром?!
Больше всего его бедило тайное соперничество и зудевшее в груди желание сойтись в открытом поединке с самим Маленьким лордом.
Однако, поразмыслив, он сдержался и спросил.
Люди, за которых он с таким трудом боролся, вкладывая огромные деньги, стоило ему раскрыть рот, как другие забирали их без лишних слов. Разве это не унижение?
За что тут вообще бороться?
Она ведь даже не заслуживает того, чтобы нести туфли Му Цинге!
Теперь он наконец понял, с чего вдруг Шао Юэзе вёл себя так дерзко и самоуверенно: оказывается, за его спиной вернулся покровитель.
— Не нужно. Как только она проснётся, гоните её из Пьяного Чертога. Пусть отправляется туда, куда пожелает, — небрежно бросил Му Цинге и повернулся, чтобы уйти вместе с Шао Юэзе.
Даже когда они уже давно скрылись из виду, собравшиеся всё ещё пребывали в оцепенении.
Возле Пьяного Красного Дома Шао Юэцзэ взволнованно сказал Му Цинге: «Босс, это так приятно! Эта маленькая девочка использовала тебя как щит, и завтра по Люоду распространится новость о том, что красавица, за первую ночь которой абсурдно заплатили десять тысяч серебра, был уволен маленьким лордом с всего лишь унцией дешевого серебра. Она хочет служить тебе? Ба! Даже не имеет права принести воду для мытья ног! Наш маленький лорд даже не взглянул на ее выгнать из Пьяного Красного Дома; это самое большое унижение для нее! К тому же, Чжоу Увэй потратил столько усилий, пытаясь найти эту женщину, но ты уволил ее, не взглянув на нее, даже если он получит эту девушку в будущем, над ним будут только смеяться за то, что он подобрал сломанную обувь, которую ты выбросил!»
Му Цинге бросил на него беглый взгляд и улыбнулся.
— Слушаюсь! — подобострастно отозвался Шао Юэзе.
...
На следующее утро Яо Тао с трудом разлепила глаза.
Не успела она толком сообразить, что произошло, как разъярённая хозяйка заведения бесцеремонно вытолкала её вон вместе с отпускной грамотой.
От такого сюрприза Яо Тао остолбенела настолько, что даже не сообразила, как её ноги унесли её из Горького Моря.
Однако, стоило ей выйти на улицу с заветной бумагой в руках, как прохожие тут же принялись тыкать в неё пальцами и шептаться за спиной.
— Смотрите, это же та самая куртизанка, за чью ночь торги шли вчера на ура! Она хвасталась, что сберегла себя для Маленького лорда, и задирала цену до небес — запросила больше двадцати тысяч серебряных. Кто бы знал, что Маленький лорд собственной персоной явится туда и даже не взглянет на неё, отделавшись всего одной монетой... Нет, погодите, хозяйка даже не осмелилась взять деньги лорда и тут же сама отдала отпускную грамоту!
— Я тоже это слышал! Говорят, хозяйка пыталась угодить Маленькому лорду и предложила отправить девчонку в поместье Му. А он даже смотреть на неё не стал и велел выгнать сразу, как проснётся, мол, пусть идет куда глаза глядят. Сразу видно — она ему осточертела!
— Тьфу! И эта шлюха возомнила, будто сможет пробиться в особняк Маленького лорда? Ну вот и получила по заслугам! Кто такой Маленький лорд? За ним увиваются благородные девицы из великих семей, а эта простая блудница мечтала взлететь на ветку феникса!
Вся эта грязь и презрительные насмешки градом сыпались на Яо Тао.
Ей отчаянно хотелось закричать, что всё было совсем не так! Да, она прикрылась именем Маленького лорда ради спасения, но в этом не было той грязной и подлой подоплёки, что они себе вообразили.
Она честно добилась отпускной грамоты и по идее должна была радоваться. Но почему-то каждый шаг отдавался липким чувством мерзости в душе!
Вдруг до неё дошло: сегодняшнее унижение — это не что иное, как расплата от самого Маленького лорда! Наказание за то, что осмелилась использовать его имя!
Она попыталась сыграть за счёт Маленького лорда, а теперь должна испить чашу последствий до дна!
Не в силах больше выносить презрительные взгляды толпы, она со всех ног бросилась бегать по улице.
Ей во что бы то ни стало нужно отыскать своего господина Сюя: только он поймет её, только он поверит, и тогда они вдвоем смогут уехать в другое место, чтобы начать всё сначала...
Окно чайной на втором этаже выходило прямо на оживленную улицу.
Яо Тао неслась как безумная как раз под ним.
Шао Юэцзэ отодвинул голову, смущенно глядя на Му Цинге, и сказал: «Босс, в чем смысл этой пьесы? Зачем освобождать эту девушку от ее договора?»
Му Цинге сделал неторопливый глоток горячего чая, и поднимающийся от чашки пар клубился перед ним легкой дымкой.
Поставив чашку, она спокойно сказала: «Разве она не предана своему возлюбленному всем сердцем? Я исполняю ее желание».
Шао Юэцзэ вздохнул и закатил глаза: «Из-за такого шума маловероятно, что ее таинственный возлюбленный больше ее примет».
— Это уже её проблемы. Каждый отвечает за выбор, который делает. Я избавил её от Пьяного Чертога — на большее рассчитывать не стоит. Какое мне дело до того, что с ней будет дальше? — равнодушно бросил Му Цинге.
Называйте её бессердечным или упрекайте в том, что она не довела дело до конца.
Она вовсе не спасительница, у неё нет обязанности спасать каждого.
В прошлой и нынешней жизнях она повидала слишком много трагических судеб. Разве можно помочь человеку на миг или спасти её навечно?
Яо Тао ушла вместе со своим кабальным контрактом. Если её возлюбленный действительно искренне дорожит ею, то стоит им покинуть Лоду, как они вдвоём заживут счастливой жизнью и станут завидною парой где угодно.
Если же этот мужчина не так любящим, как считает Яо Тао, исход предсказать трудно. Впрочем, это выбор самой Яо Тао, не так ли?
Выбрать этого человека и ради него пойти на всё, лишь бы сберечь свою чистоту.
Тогда нужно обладать мужеством, чтобы нести ответственность за последствия собственного выбора.
Толстяк Шао слушал, понимая лишь наполовину. К счастью, он не отличался особой мягкосердечностью. Яо Тао не затронула его душу — он забудет о ней в два счёта.
Куда больше Яо Тао его волновало то, как Чжоу Вувэй вчера опозорился на весь город.
— Босс, сегодня утром, кроме Яо Тао, все в Лоду только и говорят, что о Чжоу Вувэе. В этих сплетнях он стал настоящим дураком. Кто знает, быть может, этот сопляк сейчас дома от злости прыгает до потолка! Интересно, как он теперь посмеет задирать нос передо мной? — с сияющим от радости лицом выпалил Толстяк Шао.
Еще до рассвета он отправил человека в поместье Чжоу разведать обстановку и выяснить, сколько же бог-весть-каких антикварных ваз переколотил дома Чжоу Вувэй, отчего на душе у него стало совсем радостно.
Похоже, он даже послал весточку своей сестре, выданной замуж за Великого Генерала, надеясь опереться на влияние семьи этого сановника.
Услышав об этом, Толстяк Шао расхохотался.
Этот глупый боров осмелился устраивать беспорядки, даже не представляя себе расклада сил в Лоду?
Разве обращение к Великому Генералу поможет? Даже если он отправится прямиком к Императору, в дураках всё равно останется он сам!
Смех Толстяка Шао отдавал зловещим злорадством: пусть этот неудачливый паренёк продолжает творить глупости. Заодно будет повод показать ему, кто здесь истинный хозяин среди лодуских повес!
Му Цинге с презрением взглянула на него и бросила: — Стоит ли такой ничтожный персонаж твоих мыслей? Если у тебя есть свободное время, лучше потрать его на совершенствовани\1.
Стоило заговорить о совершенствования, как Толстяк Шао тут же сдулся. Однако он виновато усмехнулся: — Куда мне до тебя, босс, с твоим чудовищным талантом! После твоего ухода я исправно медитировал каждый день перед выходом из дома, но едва-едва переступил порог Зелёного Царства. Эх, только тяну тебя назад, босс!
Хоть в словах его и звучало уныние, в голосе то и дело проступала гордость.
С тех пор как Толстяк Шао принял препарат генетической превращения, его таланты крепли с каждым днём. Теперь он обладал величайшим потенциалом и уровнем в клане Шао, и пусть ему было далеко до Му Цинге, гордиться всё же имелось чем.
Му Цинге с улыбкой посмотрела на него.
В этом заключалось одно хорошее качество Толстяка Шао: хоть его сила и превосходила возможности Чжоу Вувэя на несколько голов, он не давил на того духовной мощью. Уж если соревноваться в том, кто больший гуляка, то делать это честно, а остальное неважно.
Если бы Толстяк Шао напрямик пустил в ход духовную энергию, посмел бы Чжоу Вувэй вообще показываться рядом с ним?
Когда Толстяк Шао закончил хвастаться, Му Цинге извлекла из-за пазухи две книги по боевым искусствам и швырнула их ему.
Толстяк Шао поднял одну из них, его глаза-пуговки мгновенно округлились, и он заикаясь выдавил: — Небесный... Уровень... Боевых... Искусств...!
Му Цинге кивнула ему и сказала: — Забери их и хорошенько занимайся. Впрочем, ты сам знаешь цену этим вещам, так что не показывай их никому, пока не научишься защищать себя.
Толстяк Шао глубоко вздохнул, с суровым видом кивнул и бережно спрятал обе книги Небесного уровня за пазуху.
Он не стал спрашивать Му Цинге, откуда взялись эти трактаты и через что ей пришлось пройти. Он знал: если Му Цинге захочет, то скажет сама. А раз молчит — расспросы ни к чему.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...