Поразмыслив немного, Му Цинге отделила пятую часть дозы генетического преобразователя, перелила в фарфоровую склянку и ловким движением сунула ее толстяку. Толстяк отличался от нее, мощное лекарство могло ему навредить, так что одной пятой хватило бы с лихвой.
— Лови, — Му Цинге бросила фарфоровую склянку прямо в грудь толстяку Шао.
Толстяк Шао в растерянности поймал ее и озадаченно спросил: — Что это?
Му Цинге не стала вдаваться в долгие объяснения, бросив лишь: — Если доверяешь мне, выпей то, что внутри, когда уйдешь в затвор. Процесс окажется очень болезненным, но результат тебя приятно удивит.
— Как я могу не доверять боссу? — терзаемый сомнениями, толстяк Шао бережно сунул склянку за пазуху, поближе к сердцу.
— Об этом никому ни слова. Это секрет между нами двумя, — снова предупредила Му Цинге.
Толстяк Шао тут же плотно сжал губы, изображая жест, будто запечатывает рот на замок.
Кто бы мог подумать, что сегодня Му Цинге отдала ему лишь малую часть эликсира, а в грядущие годы это приведет к тому, что у Линьчуаня появится собственный бог-хранитель?
Давно не видевшие друг друга, они непринужденно болтали в комнате.
Пока Хуа Юэ не постучал в дверь, объявляя, что час пробил, и лишь тогда они вместе покинули Чи Юнь.
Добежав до места проведения церемонии совершеннолетия, толстяк Шао временно расстался с Му Цинге. Через несколько месяцев этому парню тоже предстояло пройти обряд увенчания.
Му Цинге пришла в зону ожидания и молча встала там.
Оставалось лишь дожидаться начала церемонии.
Накануне она уже в общих чертах ознакомилась с ходом обряда.
По правде говоря, на ней почти не лежало никаких забот.
В общем и целом требовалось лишь дождаться благоприятного часа, а затем по указаниям распорядителя ритуала совершить ряд нехитрых действий. После этого предстояло вместе с дедом Му Сюном поблагодарить прибывших с поздравлениями гостей, и на этом церемония совершеннолетия завершалась.
Цзень-цзень...!
Церемониальный топор легко стукнул о подставку, издав звонкий звук.
Собравшиеся гости тут же стихли, вернулись на отведенные им места и замерли в тихом ожидании.
Нынче в поместье Му собралось множество гостей, причем большинство обладало незаурядным положением. По большей части это были военные чины — наконец, влияние Му Сюна простиралось именно на армию.
Императорский дом тоже прислал своего представителя — князя Жуя, Цинь Цзиньхао, который преподнес щедрые дары.
Кронпринц же, будучи занят сопровождением делегации государства Ту, прибыть не смог.
К всеобщему удивлению, появился и обычно державшийся в тени князь Сянь. Пока остальные гадали о его связях с поместьем Му, он молча преподнес дары и тихо устроился в уединенном углу, словно витая где-то в заоблачных высях и оставаясь совсем непостижимым.
Заметив это, любопытствующие оставили попытки выведать правду и вернулись к прерванным беседам.
— Час настал...! — выкрикнул Распорядитель ритуала, стоя на вымощенной красным ковром дороге и устремив взгляд ввысь.
У-у-у...!
Раздался низкий звук сорны, возвещающий небеса о начале.
Когда эти звуки постепенно затихли, забили ритмичные барабаны.
Му Цинге поднялась, шагая в такт барабанному бою — твердо и уверенно она двинулась к красному ковру, направляясь к ступеням, где были разложены дары из трех видов жертвенных животных.
На ступенях в парадных одеждах стоял Му Сюн.
Он смотрел, как к нему постепенно приближается внук.
По обе стороны от красного ковра сидели приглашенные на церемонию наблюдатели.
День обряда увенчания можно назвать важнейшей вехой в жизни мужчины, а потому к нему всегда относились с особой торжественностью.
Не отводя взгляда с цели, Му Цинге остановилась у подножия ступеней, как раз когда удары барабанов резко смолкли.
В этот момент Распорядитель ритуала громко возвестил о начале. Достав предназначавшийся предкам жертвенный текст, он принялся читать его вслух. Чтение заняло столько времени, сколько тлеет целая ароматическая палочка. Лишь закончив, он опустил свиток в треножник, чтобы сжечь его.

Комментарии

Загрузка...