...
Спустя десять дней в Лоду, столице государства Цинь.
С самого раннего утра улицы величественной и грандиозной столицы заполнили толпы горожан, спешивших к главному проспекту, ведущему в город.
Солдаты городской стражи выстроились по обе стороны дороги, сдерживая толпу и поддерживая порядок.
Сегодня состоялось триумфальное возвращение Му Сюна, Бога Войны государства Цинь.
Свирепая волна зверей, поднявшаяся в начале месяца, уже докатилась до Лоду. Местные жители прекрасно знали: если бы не генерал Му, возглавивший армию семьи Му и насмерть вставший на защите границ, они давно бы превратились в добычу для клана Зверей.
Поэтому они искренне желали поприветствовать дома этих храбрых воинов.
Почти в ста чжанах от городских ворот стояли кронпринц и принц Жуй, которых Император приказал отправить сюда для встречи армии, и лица их выглядели очень помрачневшими. И хотя мысли у них были разными, преследовали они одну и ту же цель.
Раз уж их замысел провалился, с чего бы их настроению быть хорошим?
Особенно когда вокруг только и было слышно, как горожане восхваляют Му Сюна и армию семьи Му, отчего оба принца помрачнели еще сильнее.
— Похоже, императорский братец сегодня не в духе! — небрежно бросил Цинь Цзиньхао, восседая на высоком коне и бросив косой взгляд на кронпринца Цинь Цзиньсю.
Глаза Цинь Цзиньсю мелькнули зловещим блеском. Подавив клокотавшую внутри ярость, он язвительно усмехнул\1 в ответ: — У этого кронпринца всё прекрасно, но мне кажется, что это у принца Жуя лицо неважное. Случилось что-то неприятное?
Цинь Цзиньхао сузил свои соколиные глаза, из щелей выплеснулся ледяной свет, а тонкие губы слегка изогнулись: — Императорский братец заблуждается. Мое лицо и впрямь выглядит неприглядно, но виной тому лишь тревога за сестрицу. Не сказав ни слова, она отправилась следом за Цинге в город И, и все эти дни мы с матерью места себе не находим от беспокойства.
— Чанлэ и правда слишком своенравна, — повторно усмехнулся Цинь Цзиньсю. Во взгляде, брошенном на Цинь Цзиньхао, таилась скрытая жажда убийства.
Они обменялись словесными ударами и сошлись в тайном противостоянии, но ни один из них не смог взять верх.
Что до Цинь Цзиньхао, то пусть на этот раз дед и внук из семьи Му не погибли в городе И, оставив его разочарованным, у него еще оставались возможности. Наконец, разве не существовало той самой первой связи между ним и семьей Му через Чанлэ?
Ну а кронпринц...
Если бы Му Сюн узнал, что за кулисами интриговала именно клика кронпринца, возможно, вечно сохранявший нейтралитет Му Сюн перешел бы на его сторону.
Мысленно все просчитав, Цинь Цзиньхао счел нынешний итог не таким уж плохим, и на его губах заиграла уверенная улыбка.
Эта улыбка задела Цинь Цзиньсю, пробудив в его сердце волну жажды убийства и еще сильнее омрачив его лицо.
В тот же миг позади послышался стук конских копыт.
Оба одновременно обернулись и увидели лихую и полную энергии Му Ляньжун, которая появилась верхом на лошади в сопровождении стражи.
Цинь Цзиньсю молча поджал губы, а взгляд Цинь Цзиньхао неуловимо сместился, и он первым подъехал к Му Ляньжун, учтиво поприветствовав ее: — Тетушка Ляньжун.
Му Ляньжун опустила глаза и кивнула: — Принц Жуй. — Затем она окликнула и стоявшего неподалеку Цинь Цзиньсю: — Кронпринц.
Цинь Цзиньсю заставил себя сгладить эмоции, изобразил мягкую улыбку и тепло и вежливо сказал: — Тетушка Ляньжун, вы прибыли.
Му Ляньжун осталась невозмутимой, лишь кивнув обоим принцам, после чего встала вместе со своими людьми позади них в ожидании возвращения отца и племянника.
На этот раз она почти не получала никаких вестей из города И.
Столь странное положение дел уже давно вызывало у нее подозрения. Всё это время она тайком собирала улики, надеясь разоблачить истинного кукловода, строившего козни против семьи Му.
И теперь подозреваемый, на которого она указала, находился прямо перед ней.
Оба принца, жадно заглядывавших на трон, попали под ее подозрение. А буквально вчера императорский указ о наказании указал ей на настоящего виновника.

Комментарии

Загрузка...