— Ляньлянь понимает, — послушно отозвалась Цинь Илянь.
Казалось, она не желала спорить с Му Цинге ни единым словом. Эта сцена повергла Цин’эр в изумление. Боги знают, что, несмотря на всю свою очаровательную покорность, маленькая принцесса порой бывает очень своенравной.
Порой она не слушалась даже свою мать, наложницу Юнь.
И всё же рядом с этим благородным юношей в красном она была необычайно покладистой.
Кто же этот молодой господин, яркий и ослепительный, словно палящее солнце?
— Я отведу тебя обратно, — проговорила Му Цинге, поднялась и протянула руку Цинь Илянь.
Цинь Илянь надула губки, всем своим видом показывая нежелание уходить, но наконец послушно вложила свою ладошку в руку Му Цинге.
Му Цинге обернулась и окликнула Толстяка Шао, сидевшего у ручья: — Толстяк, я отлучусь ненадолго. Не дожидаясь ответа, она повела маленькую принцессу и Цин’эр в Персиковый лес.
Окруженный красавицами, Толстяк Шао, разумеется, видел эту сцену и слышал слова, брошенные Му Цинге на прощание.
Он двусмысленно ухмыльнулся и буркнул себе под нос: — Хе-хе, босс есть босс. Утащить в чащу невесть где найденную красотку... Оказывается, боссу нравятся не только ледяные красавицы вроде принцессы Чанлэ, но и такие прелестные малышки!
Му Цинге не подозревала о пошлых мыслях Толстяка Шао.
Сейчас она держала маленькую принцессу за руку и шла по знакомой тропе к Восьмиугольному павильону, где должна была встретиться с Цинь Цзиньчэнем.
Му Цинге была довольно высокой, и, поскольку она была старше Цинь Илянь, та едва доставала ей до плеча, будучи на целую голову ниже.
Изящный красный наряд, идущая следом девушка в желтом — прогулка по Персиковому лесу выглядела поистине завораживающе. Даже Цин’эр, следовавшая позади, замерла от восхищения.
Восьмиугольный павильон был уже совсем близко.
Еще один поворот, несколько шагов — и они на месте.
Однако густые заросли Персикового леса скрывали обзор.
Му Цинге провела маленькую принцессу сквозь ветви и, едва подняв голову, увидела несколько пар женских туфель с вышивкой.
Му Цинге подняла взгляд и усмехнулась.
Почему все, кого она встречает сегодня, — старые знакомые? Или сегодня какой-то особенный день, когда все решили собраться в этом Персиковом лесу?
Впрочем, в голове у нее мелькнула догадка.
Как Бай Сиюэ и Цинь Ияо оказались вместе?
— Сестрица Ияо, ты тоже пришла погулять?!
Первой заговорила простодушная Цинь Илянь.
Взгляд Цинь Ияо, холодной, как иней, упал на сцепленные руки Му Цинге и Цинь Илянь, слегка дрогнул и тут же отвелся в сторону. Она едва слышно ответила: — Мгм.
— Маленький господин!
Заметив знакомый красный наряд, Ю Хэ и Хуа Юэ, стоявшие позади Цинь Ияо и Бай Сиюэ, просияли и направились прямиком к Му Цинге, чтобы встать за его спиной.
Му Цинге окинула их взглядом и слегка кивнула.
Ю Хэ наклонилась к самому уху Му Цинге и прошептала: — Маленький господин, вскоре после вашего ухода из поместья пришла принцесса Чанлэ. Узнав, что вы отправились в Персиковый лес, она потребовала, чтобы мы проводили её к вам. Видя, как она торопится, мы решили, что дело не терпит отлагательств, и не смогли отказать. Но по пути мы столкнулись с мисс Бай, и она увязалась с нами.
Нескольких слов хватило Му Цинге, чтобы понять, почему эта компания оказалась здесь.
Значит, это не было случайностью. Они изначально искали её.
— Брат Му, похоже, у принцессы Чанлэ возникло срочное дело, и Сиюэ подумала, что сможет помочь, поэтому позволила себе напроситься, — Бай Сиюэ сделала жалобное, невинное лицо и украдкой, смущенно взглянула на Му Цинге.
В последнее время они редко пересекались.
Сегодня в Персиковом лесу он казался еще красивее. Его выдающаяся внешность была настолько ослепительной, что даже она, будучи девушкой, невольно восхитилась. Если бы только... Если бы только он не был «пустым телом». В противном случае, стать его супругой и хозяйкой поместья герцога Юннин было бы просто замечательно.
Бай Сиюэ опустила глаза, скрывая свои мысли.
Му Цинге беззаботно улыбнулась: «Разумеется, нет». Сказав это, она посмотрела на Цинь Ияо и прямо спросила: «У принцессы Чанлэ есть дело к этому господину?»
Однако Цинь Ияо не ответила. Вместо этого она уставилась на Цинь Илянь и сказала: «Юн Хуань, почему ты здесь?»
Маленькая принцесса моргнула и придвинулась ближе к Му Цинге, словно очень нуждаясь в поддержке. Эта сцена предстала перед глазами Цинь Ияо и Бай Сиюэ, и каждая из них погрузилась в свои мысли.
Первая, видя такую близость между ними, почувствовала лёгкий дискомфорт.
Вторая же пыталась угадать, кем является маленькая принцесса.
Цинь Илянь, похоже, побаивалась Цинь Ияо; она поджала губы и промолчала. Му Цинге пришлось отвечать за неё: «Она была с принцем Сянем, но они разминулись, и она встретила меня. Я как раз намеревалась отвести её к принцу Сяню».
Цинь Ияо слегка поджала губы, взглянула на Цин’эр и спросила: «Где принц Сянь?»
Цин’эр поспешно поклонилась и ответила: «Отвечаю принцессе Чанлэ: ранее принц Сянь играл на цитре в павильоне Персикового цвета, что в лесу».
Цинь Ияо тут же приказала следовавшим за ней стражникам: «Вы двое, проводите принцессу Юн Хуань к принцу Сяню. Если не сможете найти его, верните принцессу во дворец».
Стражники немедленно повиновались.
Только тогда Бай Сиюэ с некоторым удивлением посмотрела на Му Цинге и Цинь Илянь.
Она не могла поверить, что у Му Цинге не только есть невеста-принцесса, но и что она так близко знакома с другой принцессой из императорского дворца.
Неужели никчёмный человек может быть настолько востребован? Неужели она что-то упустила?
Бай Сиюэ слегка нахмурилась, и её внутренние сомнения отразились в глазах.
Маленькая принцесса неохотно отпустила руку Му Цинге и направилась к Цинь Ияо. Сделав несколько шагов, она обернулась и спросила Му Цинге: «Старший брат, ты ведь ещё не сказал мне, кто ты».
Му Цинге лишилась дара речи.
И правда, за две встречи она, кажется, так и не представилась.
— Я Му Цинге из поместья Му, — ответила Му Цинге с мягкой улыбкой.
— Му Цинге? — Цинь Илянь склонила голову набок, немного подумала, а затем вдруг просияла: — Ах! Я знаю. Ты тот самый юный господин из поместья Му, верно? Я слышала об этом во дворце несколько лет назад: ты мог заставить сотню цветов расцвести посреди зимы, чтобы они соперничали с тобой в великолепии. А ещё ты жених сестры Ияо, да?
— Юн Хуань, тебе пора идти, — прервала маленькую принцессу Цинь Ияо, пытаясь не замечать смятение в сердце, вызванное словом «жених».
Раньше она не придавала этому значения? Почему же теперь... К чему это всё?
Цинь Илянь пришлось замолчать. Она надула губы, с сожалением посмотрела на Му Цинге и скрылась из виду.
С уходом маленькой принцессы в лесу воцарилась странная тишина.

Комментарии

Загрузка...