— Князь Се, — тут же поднялся Толстяк Шао.
Его скорость, как он и заявлял, и впрямь напоминала проворного толстяка.
Мэйцзи тоже поднялись одна за другой, но, в отличие от прежнего, теперь они держались куда сдержаннее и не столь непринужденно.
Всё-таки перед ними стоял самый настоящий принц.
Встретившись с ним впервые, они, естественно, не смели вести себя слишком легкомысленно. Случайно обидеть принца можно было ценой собственной жизни, а того оно явно не стоило.
После краткого вежливого приветствия вокруг снова воцарилась тишина.
В атмосфере словно бы засквозила неловкость.
К счастью, Му Цинге изначально не горела желанием тесно общаться с императорской семьей. Даже если он был опальным принцем, ничего не менялось. И даже если он оставил в ее душе глубокий след, это тоже ни на что не влияло.
Чуть улыбнувшись, Му Цинге заговорила вновь: — В таком случае мы больше не станем утруждать князя Сяня. — Эти слова прозвучали недвусмысленным прощанием.
Больше всех уходу Му Цинге обрадовались Толстяк Шао и мэйцзи.
Атмосфера вокруг Восьмиугольной Беседки и правда была на редкость напряженной. Люди боялись даже вздохнуть слишком громко.
— Вы... Уходите? — вопреки ожиданиям, тот безмятежный красавец вдруг подал голос.
Ещё не успевшая окончательно сойти с лица Толстяка Шао радостная улыбка застыла, и он мысленно взвыл: «Только не это!» Он вовсе не собирался тратить драгоценное время на то, чтобы составить компанию этому похожему на деревянную куклу принцу.
Му Цинге, уже собиравшаяся повернуться, слегка замерла при этих словах, взглянула назад на Восьмиугольную Беседку и мягко кивнула: — Раз уж я явилась без приглашения, докучать князю Сяню и дальше было бы просто неприлично. К тому же...
В ее глазах промелькнул лукавый огонек. Скользнув взглядом по стоявшим позади мэйцзи, она ласково улыбнулась: — Если я задержусь здесь подольше, красавицам станет не по себе. Наконец, высокое положение Его Высочества может заставить их невольно совершить ошибку.
Ее прямота и честность снискали ей искреннюю благодарность красавиц.
Их соблазнительные, подобные шелку глаза излучали такую признательность, будто они были готовы отблагодарить ее собственными телами.
— Молодой господин и впрямь ценит красоту, — опустив глаза, сказал Цинь Цзиньчэнь, так что истинный смысл его слов остался скрыт.
— Благодарю за комплимент, Ваше Высочество. Красота подобна нежным цветам и чистой воде; мы, мужчины, обязаны опекать ее и беречь, — с легкой улыбкой ответила Му Цинге. Сама того не ведая, ее слова затронули струны в сердцах многих, вызвав всеобщее восхищение.
— Что ж, тогда не будем затягивать прощание, — небрежно тронув струну гуциня, Цинь Цзиньчэнь извлек мелодичный звук, словно провожая их в путь.
Взгляд Му Цинге на миг задержался на вибрирующей струне, после чего она легко улыбнулась и повернулась, уводя за собой своих спутников.
Словно порыв ветра, эта компания растаяла в поле зрения Цинь Цзиньчэня.
Провожая взглядом их фигуры, постепенно растворявшиеся в Персиковой Роще, Цинь Цзиньчэнь так сильно сжал пальцами струны, что они побелели, как бумага. Лишь долгое время спустя он медленно ослабил хватку, оставив на кончиках пальцев глубокие следы.
Его доселе невозмутимое лицо вдруг омрачилось тенью меланхолии. Глядя на то место, где появилась и исчезла Му Цинге, он буркнул себе под нос: — Наконец, ты так меня и не вспомнила.
...
Обойдя Персиковую Рощу еще пару раз.
и убедившись, что они отошли достаточно далеко от Восьмиугольной Беседки, Толстяк Шао наконец подступил к Му Цинге и осторожно поинтересовался: — Босс, почему мне кажется, что этот князь Сянь какой-то жуткий?
С этими словами он для убедительности потер свои пухлые руки.
Жуткий?! Что за дурацкое определение?
Му Цинге мысленно закатила глаза.
Одарив его выразительным взглядом, она протянула: — С чего бы мне знать? Если так любопытно, возвращайся назад и спроси его лично.
— Ни за что! — Толстяк Шао испуганно передернул пухлыми плечами и отмел эту идею без малейших раздумий.
Му Цинге легко улыбнулась, решив больше не подначивать его.
— Молодой господин, молодой господин Шао, куда мы теперь направимся? — приблизившись, мягко осведомилась одна из мэйцзи.

Комментарии

Загрузка...