— Пожалуй, в этом мире лишь ты сама знаешь, что ты девушка, — неожиданно бросила Му Цингэ.
Му Гэ приподнял бровь, переводя взгляд и словно поджидая продолжения. Впрочем, мысленно он ехидно хмыкнул: «Ошибаешься, есть еще этот проклятый подглядывающий мерзавец!»
Появился-то он аккурат в тот момент, когда чинили Иллюзорный Артефакт, да к тому же смывал с себя грязь. Разве упустил бы он такую возможность?
К счастью, смотреть на этом хрупком теле в те дни было особо не на что, да и нижнее белье оставалось плотно обернутым, так что потери не казались фатальными.
— Теперь я помню лишь то, что в детстве по наивности говорила мама: хочешь порадовать деда и уберечь поместье Му — ни за что не снимай эту серьгу, — тихо проговорила Му Цингэ, опуская глаза и явно уходя в воспоминания.
Му Гэ молчал.
Она вполне могла догадаться о главных ниточках, тянущихся из прошлого.
Положение поместья Му в стране Цинь было незавидным; военная слава Му Сюна гремела слишком громко, неминуемо навлекая на него монаршую опалу. Не будь у рода Му наследника мужского пола, Император запросто отобрал бы наследный титул, а то и выдал ее замуж за какого-нибудь принца, исподволь поглотив весь клан и лишив старого генерала всякой опоры.
Однако при живом наследнике — пусть и не самом выдающемся — Император не мог действовать грубо, ему приходилось блюсти видимость благопристойности. Что бы ни зрело у него на уме, на людях он был обязан выказывать расположение. Иначе дрогнули бы сердца не только циньских воинов, но и всего простого люда.
Му Гэ уже во второй раз поймал себя на том, что матерью этого тела движет нечто удивительное. Что за женщина умудрилась не только раздобыть Иллюзорный Артефакт, но и расставить собственную дочь пешкой в столь изощренной игре?
Переведя взгляд, Му Гэ в упор посмотрел на полупрозрачную фигуру Му Цингэ: — Ты говорила, что из кровной родни в поместье остались лишь дед да тетушка. А где твои родители?
Родители...
Это слово словно сорвало запретную печать в самой глуши души Му Цингэ. Боль мелькнула в ее глазах, и лишь спустя долгую паузу она тихо выговорила: — Когда мне исполнилось 4 года, отец погиб в битве. Мама отказалась в это верить и в одиночку ушла на поле брани искать его, а после о ней не осталось никаких вестей. Она была сиротой, познакомилась с отцом во время культивации, и когда она сгинула, дед отправлял поисковые отряды, но все без толку.
4 года... А сейчас Му Цингэ уже 15.
11 лет абсолютной тишины — судя по всему...
Му Гэ молча всматривался в Му Цингэ, постепенно проникаясь пониманием тех отчаянных безумств, на которые она шла при жизни.
Совсем ребенок, в одиночку тащивший груз страшной тайны. С малых лет — непосильная ноша семейного очага. Му Цингэ мыслила далеко не по-детски, но рассчитывать ей приходилось исключительно на себя, чтобы исполнить завет матери.
Увы, репутация безнадежного смутьяна и слабака, не способного к культивации, лишала выбора вариантов. Под грузом угроз ей оставалось лишь цепляться за маску распутного повесы, чтобы имя поместья Му в стране Цинь не кануло в Лету.
Они долго молчали, пока Му Гэ наконец не прервал тишину.
— Расскажи о семье Хэ. — Закинув руки за голову и устроившись на подушке, он уставился в холщовый потолок шатра.
При одном этом имени в глазах Му Цингэ вспыхнула яростная жажда крови. Сквозь стиснутые до скрипа зубы сорвалось чеканное: — Хэ Чэн.
— Значит, Хэ Чэн? — Взгляд Му Гэ неуловимо посуровел. — Учитывая нрав старика, если бы кто-то посмел покуситься на его любимого внука и единственного наследника, да еще косвенно уморить 500 верных бойцов, он бы без лишних слов разорвал обидчика голыми руками. Почему же он запретил тебе убивать его?
Взгляд Му Цингэ потемнел: — Потому что за ними стоит принц Жуй. Пока Хэ Чэн жив, что бы ты ни учинил, клан Хэ не посмеет пирикнуть. Стоит ему сгинуть — они ухватятся за повод прижать поместье Му, а тот, кто сидит на троне, воспользуется моментом, чтобы урезать дедову власть. Род Му никогда не лез в свары претендентов на корону, но из-за меня наши связи с резиденцией принца Жуя стали слишком скользкими. Старик-Император уже слаб, царевичи рвут друг другу глотки, и дед сейчас ни за что не станет ввязываться в эту кабалу. Вот почему он запретил трогать Хэ Чэна и велел держаться подальше от принца Жуя.
— А у тебя светлая голова, оказывается, — с сухой, ядовитой усмешкой бросил Му Гэ.
Му Цингэ ничего не ответила, снова уходя в свои мысли.
Судя по ее лицу, Му Гэ сразу понял: до конца вытравить из сердца этого принца Жуя она так и не смогла.
Больше они не обмолвились ни словом, и Му Гэ погрузился в собственные расчеты. Дело Хэ Чэна явно не исчерпывалось одним исполнителем. А этот принц Жуй... раз он притащился сюда со старым Му, то помимо проверки слухов о жизни и смерти Му Цингэ явно преследовал и другую цель — вытянуть Хэ Чэна.
Захотел увести его из поместья Му?
Уголки губ Му Гэ тронула зловещая улыбка, а чистые глаза вспыхнули азартом.
Это уж как она сама распорядится!
«Нельзя убивать? Пустяки, оставим его на десерт, повозимся не спеша», — улыбка Му Гэ стала еще хищнее. Она позаботится о том, чтобы смельчаки, вздумавшие играть с ней, на собственной шкуре узнали, что смерть может быть милосерднее жизни.
Стоит ли никчемная жизнь этого гада хотя бы одной из 500 павших воинов рода Му?!

Комментарии

Загрузка...