На этот раз старейшина клана Му, Му Сюн, лично вывел войска из столицы, чтобы забрать Му Циньгэ — единственную наследницу рода.
Отыскав внучку, он приказал разбить лагерь, давая солдатам, совершившим тяжелый ночной марш-бросок, как следует передохнуть.
Именно тогда Му Гэ узнала из губ самой Му Циньгэ, кто именно командовал войсками на том поле боя, где ей довелось возродиться.
Закатная Пустошь — западная граница государства Цинь.
Впрочем, эти земли не принадлежали Цинь безраздельно: с запада к ним примыкало государство Ту, а с юга — Юй. Эту просторную и безлюдную область издавна называли нейтральными землями.
на этот раз с армией Цинь сошлось в битве именно воинство Ту.
Держава Ту славилась своим задиристым нравом, а поскольку располагалась она на самом краю континента Линьчуань, местные жители вечно страдали от нехватки ресурсов. Из года в год здесь вспыхивали пограничные войны, так что добрых отношений между Цинь и Ту сложиться просто не могло.
Что же до истинных причин каждого такого столкновения...
По правде говоря, разве волновали избалованную наследницу вроде Му Циньгэ высокие государственные интересы, тайные интриги и далекие цели бесконечных войн?
Она очутилась на передовой лишь потому, что кто-то из приближенных Цинь Цзиньхао обмолвился: «Князь Жуй не держит возле себя бесполезных людей». А когда придворные льстецы принялись подначивать ее, открыто насмехаясь над тем, что у герцога Юннин не осталось прямых продолжателей рода, гордая девчонка вскипела от обиды и бросила свой пятисотый отряд личной стражи прямо в пекло войны.
Каждому прямому потомку дома Му полагался собственный отряд телохранителей.
Эти воины подчинялись приказам исключительно своего господина — точно так же стражники Му Циньгэ ни за что не послушались бы Му Сюна, вздумай тот отменить ее распоряжения.
Эта слепая преданность в итоге и погубила их всех.
Останови кто Му Циньгэ в тот миг, когда разум ее затмил слепой порыв, или добеги вестник до Му Сюна вовремя — ничего подобного бы не произошло. И уж конечно, Му Гэ не получила бы шанс возродиться в ее теле.
Все случившееся было осознанным выбором самой Му Циньгэ, и если уж искать виноватых, то винить следовало не верных нукеров, а того злодея, что толкнул ее на этот шаг.
Му Гэ как раз размышляла над этим, подозревая чей-то чужой умысел, и гадала, ведал ли о закулисных играх сам Цинь Цзиньхао — главная фигура всей этой истории.
Му Циньгэ исподлобья глянула на Цинь Цзиньхао, с замиранием сердца понимая, что от пронзительного взора этой женщины не укрыться.
— Он тебе нравится? — сидя по-турецки на разостланной циновке, Му Гэ в упор посмотрела на Му Циньгэ и неожиданно выпалила вопрос.
— Чего?! — Му Циньгэ тут же испуганно отвела глаза.
Му Сюн был занят лагерными хлопотами и лично проверял караулы — сказывалась старая привычка, выработанная за годы бесконечных битв. Так что в этот момент в шатре отдыхала лишь одна Му Гэ.
Прищурившись, Му Гэ подалась вперед, вплотную приближаясь к бестелесной душе Му Циньгэ: — Влюбиться в самого принца, будучи мужчиной... Пожалуй, путь этот усыпан далеко не розами, верно?
Призрачное тело Му Циньгэ мгновенно окостенело, а полупрозрачное лицо опалило мертвенной бледностью.
Лениво откинувшись назад, Му Гэ уронила холодным, опасным тоном: — Теперь я — это ты. Если не хочешь, чтобы Му Циньгэ сгинула навсегда, лучше выкладывай всё, что от меня утаиваешь.
Му Циньгэ слегка закусила губы и глухо отозвалась: — Я и не думала от тебя что-то скрывать.
— Выкладывай. — Му Гэ лениво приподняла веки.
Спустя время, за которое тлеет половина палочки благовоний, в шатре повисла тяжелая тишина.
— Грубиян, тиран, жестокий самодур, вспыльчивый хам, гордец да еще и... любитель мужчин? Прекрасно, просто великолепно! — Му Гэ скрежетала зубами, а лицо ее почернело от гнева.
И в чье же чертово тело ее угораздило угодить?
Прежде она наивно полагала, что капризный нрав Му Циньгэ — лишь издержки высокого происхождения. Кто же знал, что девчонка успела оскандалиться на весь белый свет?
Черт с ними, с остальными пороками, но эта дурная слава развратника... Такое клеймо не отмыть вовек...
А этот Цинь Цзиньхао с первого взгляда казался человеком себе на уме — хищником с холодным рассудком. Разве мог настоящий наследник престола оказаться простым парнем?

Комментарии

Загрузка...