Ушуан решила признаться честно, чтобы он не узнал правду из другого источника, что привело бы к расплате за прошлые и нынешние проступки, к «накопленному наказанию».
«Мне подарили книги, и я их прочитала. Автор показался мне весьма талантливым, его стихи были неплохими. К тому же, я тогда была молода и наивна. Хотя мы и обручились, никто тогда не воспринял это всерьёз, и я не считала нужным проявлять осторожность».
«Все так просто?»
Она несколько раз кивнула. «Позже ты сообщил моей семье, и я убрала эти вещи, чтобы избежать недоразумений. Видишь ли, это был недавний подарок; я даже не открывала его, он пылился на дне сундука».
«На дне сундука?»
Драгоценные вещи, конечно, хранят подальше, ненужные тоже, но Цзи Ян ясно дал понять, что только драгоценные вещи хранят подальше.
«Не пойми меня неправильно, я действительно больше не хотела видеть эти вещи, поэтому их и убрали», — объяснила Ушуан, чувствуя себя обиженной. «Я не могла просто выбросить их. Я слышала, что эти сборники стихов стоят дорого, и если я их выброшу, служанки узнают, а если узнают служанки, то моя старшая сестра непременно узнает».
Цзи Ян молчал, выражение его лица было непроницаемым.
Но это молчание лишь усиливало страх Ушуан, ведь в прошлой жизни из-за Чжао Цзяньчжи Цзи Ян причинил ей бесчисленные неприятности.
Тогда она не понимала, но он необъяснимо зацикливался на всём, что было связано с Чжао Цзяньчжи, часто выходя из себя. Позже она поняла, что это была ревность.
Этот мужчина был крайне властным. Она была замужней женщиной; пока она была не разведена, любая связь с Чжао Цзяньчжи вызывала у него ревность. Какое право он имел ревновать?
Но он был неразумен; он ревновал, и его ревность проявлялась вспышками, оставляя её страдать от последствий. Чтобы обеспечить собственное благополучие, ей приходилось изнурять себя, пытаясь умилостивить его, уговорить его и поднять настроение, только тогда она могла жить спокойно.
Ушуан украдкой взглянула на него. Губы его слегка тронула тень, но брови, похожие на мечи, были нахмурены, лицо холодное, как лёд, а в глазах кружились смутные чувства.
Дрожь пробежала по её спине. Она быстро прижалась к его груди, приняв самую невинную, уязвимую и безобидную позу.
Это была поза, которую она узнала во время одного из его приступов – самая безобидная, наименее агрессивная, которая с наибольшей вероятностью развеивала его подозрения и позволяла избежать сопротивления.
«Ты сердишься? – осторожно спросила она, потянув его за рукав и прижавшись к нему, не отрывая от него взгляда. – Не сердись. Мне страшно».
После нескольких мгновений молчания его пальцы коснулись её, на этот раз проведя по линии подбородка и задержавшись на мочке уха.
Она прижалась ближе, погрузившись в его объятия.
Она протянула руку, чтобы коснуться его шеи, сначала нежно лаская. Лишь когда он, казалось, привык к её прикосновениям, она переместилась к затылку, слегка надавливая, постепенно ослабляя напряжение.
Цзи Ян, по непостижимым для себя причинам, почувствовал, как внезапно утихают охватившие его смятение и жажда крови.
Он опустил взгляд...
Она была в его объятиях.
Чувствуя, как он расслабляется, она ещё крепче прижалась к нему, найдя его руку и обхватив ею свою талию. Теперь рука Цзи Яна лежала на мочке уха Ушуан, а другая обнимала её тонкую талию, удерживая её в своих объятиях.
Казалось, ему эта поза понравилась, выражение его лица смягчилось.
Прижавшись к его груди, Ушуан прошептала: «Я всегда считала себя их родной дочерью. Лишь позже я узнала, что была всего лишь гостьей в их доме. Узнав правду, я стала осторожнее, боясь навлечь на себя их гнев. Тогда Старая Госпожа позвала Мастера Циня, который подверг меня строгой дисциплине, часто прибегая к побоям и наказаниям. Я всегда чувствовала, что что-то не так. Почему только меня заставляют учиться всему этому»?
То, что я говорила тебе о том, что у меня не было других книг, было правдой. У меня были только «Женские наставления, «Внутренние наставления», «Женские беседы» и «Образец для женщин». Я их ненавидела, но всё же должна была их выучить. Поэтому, когда кто-то давал мне очередную книгу, я часто брала её и читала, глядя на горы, на воду, представляя себе мир за пределами...»
Ушуан однажды задумалась, что именно ей нравится в Чжао Цзяньчжи: из-за чего она поддастся на уговоры Мэй Уся и будет плести интриги против других, чтобы выйти за него замуж.
Возможно, из-за своего характера, когда что-то случалось, Ушуан сначала искала причины в себе, а не винила других. И действительно, если бы она осталась равнодушной, козни Мэй Уся были бы тщетны.
Итак, что же именно ей нравилось в Чжао Цзяньчжи?
После долгих размышлений она поняла, что её первоначальные фантазии и желания, связанные с Чжао Цзяньчжи, проистекают из сборника стихов Ячэна.
Она слишком долго была заперта в этой клетке под названием «Особняк маркиза Чанъяна», тюрьме, тщательно возведённой многими руками. Она тосковала по внешнему миру, жаждала сбежать, освободиться от нынешних обстоятельств.
Сборник стихов Ячэна был её единственным окном во внешний мир. Видение автора было настолько ярким и богатым, что она перенесла свою привязанность, проецируя свои надежды и желания на Чжао Цзяньчжи, поэта.
Но это было не восхищение; она просто надеялась, что кто-то её спасёт.
Сборник стихов Ячэна был приманкой, дурная репутация принца Вэя была приманкой, подстрекательство Мэй Уся было приманкой – эти приманки вели её вперёд, заставляя верить в возможность побега, но затем обнаружить, что всё это иллюзия.
...
Голос Ушуан затих, растворившись в тишине.
Она не собиралась оправдываться, но её мысли уже путались. Чувствуя лёгкое смущение, она опустила голову, всё ещё утопая в его объятиях, и тихо зевнула. «Ваше Высочество, вы устали? Поспим?»
И тут она уснула.
Цзи Ян ничего не сказал. Протянув руку из-за занавески, он взмахнул широким рукавом, и лампа на высоком шкафу погасла.
Ушуан крепко спал.
Но Цзи Ян не спал в темноте. Его пальцы скользили по её мочке уха и щеке, и, коснувшись её век, он почувствовал влагу.
Он коснулся её пальцем и осторожно стёр.
Когда Ушуан проснулась на следующий день, Цзи Ян исчез.
Он забрал три сборника стихов, оставив только три пустые коробки.
Ушуан почувствовала лёгкую головную боль. Если он собирался их забрать, зачем оставлять пустые коробки? Ей нужно было найти место, чтобы их спрятать; иначе, если Цзяньцзя их обнаружит, как она это объяснит?
Она вернула три пустые коробки на прежние места. Что касается того, что её обнаружат, она разберётся с этим, когда случится.

Комментарии

Загрузка...