— Но... но я ведь не смогу висеть так вечно! — Всхлипнула Эльфийка. — Если я устану и, разжав пальцы, упаду прямо к нему в пасть!
Цю Хуажун развела руками:
— Тут уж я бессильна. До рассвета ещё три часа, придётся потерпеть.
— Что-о-о?! — Дерево содрогалось от ударов, и Эльфийка, не удержавшись на ногах, уселась на развилку ветви, судорожно обняв ствол. — Ещё так долго?!
Внизу Оборотень ревел и таранил ствол. Из слов Эльфийки Цю Хуажун долетали лишь обрывки, поэтому она решила больше ничего не отвечать.
Прислонившись к стволу, она прикрыла глаза, решила немного прийти в себя.
Заметив, как безмятежно устроилась Цю Хуажун, Эльфийка с изумлением ахнула:
— Сестричка, ты что, серьёзно засыпаешь?!
— А почему нет? Оборотень ведь не меня сожрать пытается, — не открывая глаз, отрезала Цю Хуажун, прекрасно представляя, какое забавное у той сейчас лицо.
Эльфийка надула щёки, явно обидевшись на такой ответ. В конце концов, она была милой очаровашкой и всегда пользовалась популярностью у игроков. Неужели эта девушка её недолюбливает?
Вздохнув, Эльфийка прикусила губу и затаилась на ветке. Прошло неопределённое время. Осознав, что сбить добычу с дерева не удастся, Оборотень внизу наконец бросил это занятие и убрался восвояси на поиски новой жертвы.
Едва тварь скрылась из виду, Эльфийка перевела дух. Оглянувшись на соседнее дерево, она с изумлением обнаружила, что попутчица действительно спит!
«...» – обомлела Эльфийка. «Надо же, и впрямь улеглась спать!»
Неподалёку продолжали греметь волчий вой и исполненные боли вопли. Спускаться Эльфийка не рисковала, так и просидела на ветке до самого рассвета.
Кровавая луна постепенно угасала, уступая место брезжившему рассвету. Цю Хуажун медленно открыла глаза и взглянула на соседнее дерево: надо же, а милая Эльфийка-то выжила!
Просидев в обнимку с веткой несколько часов подряд, Эльфийка едва чувствовала затекшие ноги. Заметив, что Цю Хуажун спускается, она поспешила вслед за ней.
— Сестричка, рассвело! Значит, Оборотни больше не появятся? — Спросила она.
— Не волнуйся, через четыре часа они вернутся, так что не спеши радоваться, — пробормотала Цю Хуажун, рассматривая усеявшую землю груду тел. — С твоими навыками ещё неизвестно, переживешь ли ты следующую ночь.
— Ну почему ты такая вредная?! — Эльфийка возмущённо затрепетала крыльями, но быстро взяла себя в руки. — На что ты смотришь? Что интересного в этих трупах?
«И как только у подобной наивности хватает духу заходить в такие игры? Держится на одном лишь глупом азарте?» – про себя подумала Цю Хуажун.
Ей даже лень было объяснять:
— Трупы весьма любопытны, вот и разглядываю.
— Они же все в крови, что тут... Стоп! Откуда здесь вообще трупы?! — Глаза Эльфийки округлились.
«Наконец-то заметила неладное. Всё-таки не совсем безнадёжна», – подумала Цю Хуажун.
Цю Хуажун хотела ответить, но краем глаза заметила возвращающихся людей. Она замолчала, отошла от тел и встала в незаметном месте.
Эльфийка взглянула на неё и проследовала за ней.
Выжившие возвращались небольшими группами. На многих запеклась кровь. Вымотанные ночными ужасами, люди без сил опускались на землю у стволов деревьев, но гул тревожных разговоров не стихал.
— Что происходит?! У Оборотней дикая уворачиваемость, к ним не подобраться! Нам, Мирным жителям, крышка?
— Вот именно! Даже если удастся ранить с первого раза, Оборотню нужно нанести три удара. Где взять шанс на второй удар?
— Остаётся только прятаться. На деревьях спастись реально, Оборотни туда не заберутся.
— Отсидишься один раз, а дальше? Вы вообще хотите выбраться из игры?
— А что делать?! Кнопка выхода пропала, кроме победы варианта нет!
Один из игроков беспечно заявил:
— Вчера ночью кто-то покончил с собой, чтобы вылететь из игры и пожаловаться на компанию «Каэн». Как только поднимется шумиха в сети, нас вытащат. Помяните моё слово, не пройдёт и часа, как мы окажемся снаружи.
«Сомневаюсь...» – подумала Цю Хуажун. Неужели за столько времени никто так и не заметил странностей? Эх, что за уровень у нынешних игроков? Одни школьники?
— Компания «Каэн» – гигант игровой индустрии. Кто знает, может, они замяли скандал и задавили прессу? Не думаю, что нас вытащат быстро.
— Тогда всё просто: с наступлением ночи будем сидеть на деревьях и тянуть время! Неужели «Каэн» не заметила такой баг? С каждым разом делают игры всё хуже!
Цю Хуажун увидела, как блондин возвращается, поддерживая раненого соратника. Высокий качок сильно пострадал: когти Оборотня распороли ему грудь почти до самых внутренностей, и он еле дышал. Блондин и Кошка усадили его под дерево.
Кошка обернулась и резкнула:
— Такая огромная компания оставит подобную дыру в коде?! Ну и наивные же вы!
— Что ты имеешь в виду?! Поясни! — Огрызнулся кто-то из толпы.
Вчера их пятёрка разделилась в панике. Двое пропали без вести, верзила был при смерти, так что Кошка пребывала в скверном расположении духа и уже собиралась ввязаться в драку, но блондин вовремя остановил её:
— Не ссорьтесь! Оборотни всё ещё среди нас.
— Вы разве не заметили? — Обратился блондин к окружающим. — Залезть можно далеко не на каждое дерево. В игре заложена своя система баланса.
— Точно! Я перепробовал несколько стволов, прежде чем сумел забраться! — Подхватил кто-то в толпе.
Его поддержали и другие:
— Похоже на то... А я-то думал, это я такой неуклюжий.
— К тому же, — продолжил блондин, — неизвестно, изменятся ли деревья следующей ночью. Разве вся прелесть «Абсолютной территории» не заключается в изменчивости инстансов?
— Выходит, уйти от Оборотней могут только крылатые Зверолюди и Эльфы?! Это же несправедливо по отношению к остальным! — Возмутился кто-то.
— Об этом я пока не знаю, — ответил блондин. — Но считаю, вам стоит обратить внимание на кое-что другое. Внимательно посмотрите на трупы вокруг. Раньше при смерти персонажи выбывали и их тела исчезали. Почему на этот раз происходят такие аномалии? К тому же, объявление так и не появилось.
Стоявшая рядом с Цю Хуажун Эльфийка ткнула её локтём и прошептала:
— А этот блондин дельные вещи говорит! Я-то думала, только мы вдвоём заметили, что трупы не исчезают, а он тоже сообразительным оказался. Может, подойдём и обсудим?
Цю Хуажун холодно ответила:
— Хочешь – иди сама, а я пас. В толпе скрывается десять Оборотней. Выставлять себя напоказ – верный способ проститься с жизнью.

Комментарии

Загрузка...