Судья носит парадную мантию, и когда Чан Цин набросил её на плечи, полы одежды, развевающиеся на ветру, придавали ему весьма лихой вид.
Перекинувшись парой слов с судьёй Янем — гражданским судьёй Главного управления регистрации призрачных браков — Чан Цин вышел за дверь. Он уже несколько месяцев был поглощён делами Управления регистрации призрачных браков и давно не выбирался прогуляться.
Сначала он заглянул в книжную лавку, бизнес там процветал, как и прежде. Странно, но даже спустя несколько месяцев пиратство не набрало оборотов.
Только он вышел, как столкнулся с 9431. У Чан Цина чуть глаза из орбит не вылезли.
— Ду-ду-э-сы?!
Чжан Дуэ пожал плечами:
— Сила определяет статус.
— Ц-ц-ц, — Чан Цин прищелкнул языком и с усмешкой нахмурился: — Никак не ожидал. Полгода не виделись, а ты уже стал одним из Трёх Сэ. А я-то хотел посмотреть на твое удивление, когда увидишь моё повышение до судьи. Разве не говорят, что Трое Сэ всегда ходят вместе? Почему ты один?
— Вон там, — Чжан Дуэ указал назад. — Не только ты один добился успехов. Помнишь, я говорил тебе в самом начале? Мы попали в хорошее время, возможности повсюду.
Чан Цин взглянул туда и узнал всех. Сэ Наказания Зла — это был тот самый военный судья, а Сэ Поощрения Добра — неожиданно для него оказался давно не виданный 4366.
— Ты уже стал Сэ, а я до сих пор не знаю, как тебя зовут, только что фамилия Чжан, — спросил Чан Цин.
Чжан Дуэ немного помолчал и ответил:
— Разве у тебя нет дел? Когда вернёшься, узнаешь, как меня зовут.
Чан Цин удивлённо взглянул на него, а Чжан Дуэ похлопал его по плечу:
— Иди, я буду ждать тебя здесь.
Чан Цин кивнул и вернулся в Зал Управления. Призрачные посланники, дежурившие у дороги, ведущей обратно в Мир Живых, уже давно с ним сдружились.
— Судья Чан, вы снова куда-то собрались?
Чан Цин усмехнулся:
— Кто-то умер, иду почтить память покойного.
Глядя на удаляющуюся фигуру Чан Цина, призрачный посланник озадаченно пробормотал:
— Теперь так радостно ходят на похороны?
Был ли Чан Цин радостен? Нет. Сегодня был день его собственной смерти, он шёл почтить память самого себя.
Вернувшись в город, где жил, Чан Цин не мог не предаться размышлениям. Почувствовав дыхание раннего утра, он пришёл к тому самому перекрёстку, где погиб, и застыл, глядя на него. До его смерти оставалось три часа.
Он не хотел ничего менять и не собирался вмешиваться. Если он предотвратит смерть того Чан Цина, то сам перестанет существовать, и Небесное Возмездие полностью сотрёт даже следы его призрачного бытия.
Время текло по секундам. На перекрёстке появился двадцатилетний юноша — сегодня был его день рождения, с самого утра он получал поздравления, пусть и автоматические, от системы, но настроение было неплохим. Юноша с детства был хилым, каждый месяц ему приходилось мотаться по больницам.
Вдалеке по дороге на бешеной скорости мчался чёрный седан. Внезапно машина неестественно вильнула, юношу отбросило ударом, а автомобиль, вращаясь, влетел в придорожный магазин.
Чан Цин вскочил. В его глазах вспыхнули кроваво-алые искры, тело окутало пурпурно-красное сияние, и из него вырвалась густая призрачная аура. Он видел: водителя задушил призрак. Единственные, кто может убивать людей днём — это либо Свирепые призраки, вставшие на путь добродетели, либо те, кого держат в качестве ручных. Даже самый могущественный Свирепый призрак не способен причинить вред средь бела дня.
Взглянув на юношу, у которого изо рта текла кровь, Чан Цин понял: если оказать помощь немедленно, его можно спасти.
Взгляд Чан Цина стал острым. Он посмотрел на старика, который спешил к месту аварии, и в его глазах вспыхнул пурпурно-красный свет — старик тут же замер на месте. Это был известный в округе врач китайской медицины с непревзойдённым мастерством. Достаточно было задержать его всего на полминуты, чтобы юноша уже не выжил.
— Ты не должен остаться в живых, — прошептал Чан Цин охрипшим голосом, обращаясь к лежащему на земле юноше. — Если ты выживешь, я умру.
Сказав это, Чан Цин бросился в погоню за сбежавшим духом. Он преследовал его до самого Храма Чэнхуан, где увидел, как мелкого призрака поймал подросток лет шестнадцати-семнадцати. Чан Цина будто громом поразило. Через сжатые зубы он выдавил:
— Чжан Аньтин.
Подросток развернулся и вошёл в здание с крупной вывеской: Ассоциация даосизма.
В этот самый миг из самой глубины его души хлынуло чувство полноты, а разрозненные воспоминания о жизни перед смертью начали складываться в единое целое.
Чан Цин умер.
Сделав глубокий вдох, Чан Цин, ставший теперь настоящим призраком, развернулся и вернулся в Иньсы. 9431 всё ещё ждал его на Улице Гуйло.
Чан Цин схватил его за воротник и прижал к стене. В его голосе клокотала ярость:
— Зачем?
— Это была случайность, — ответил 9431, он же Чжан Аньтин.
— Я хочу тебя убить, — голос Чан Цина охрип.
Чжан Аньтин покачал головой:
— Тебе меня не убить.
Чан Цин замолчал. Он отпустил Чжан Аньтина и, опустив голову, сказал:
— Уходи.
— Хорошо, — кивнул Чжан Аньтин.
Помолчав немного, Чан Цин спросил:
— Ты говорил, что у меня отличный талант. Лучше, чем у тебя?
Подождав немного и не дождавшись ответа от Чжан Аньтина, Чан Цин горько усмехнулся:
— Понял.
Чжан Аньтин ушёл вместе со своими двумя напарниками.
Чан Цин похлопал себя по щекам, стараясь прийти в себя. У него ещё были дела. На самом деле, когда Дун Сяньлин однажды беседовала с ним, у него уже были смутные догадки. Просто сейчас было тяжело всё это принять. В этом мире никто не будет относиться к тебе хорошо без причины.
Чан Цин покачал головой. Возможно, Чжан Аньтин и погубил его, но по-настоящему убил его он сам — тот, кто не дал врачу спасти человека. Неужели я покончил с собой? Чан Цин криво усмехнулся.
Теперь — к делам. Чан Цин достал секретную технику, которую отобрал у того побитого старого даоса, а затем дополнил её с помощью Тянь Шаня. Он собирался приступить к созданию трупа-марионетки.
Вернувшись в Мир Живых, он застал момент, когда его тело только доставили в больницу. Дальше — подтверждение смерти, морг, ожидание родственников. Последнее — череда похоронных обрядов, занявшая около семи дней.
За исключением матери Чан Цина, во всём погребении не чувствовалось особой скорби. При жизни он был болезненным, и семья отдала на него немало сил. В кругу родственников его смерть даже называли своего рода освобождением для семьи.
Чан Цин лишь сказал «прости» своей матери, рыдавшей над гробом, и за все семь дней больше не проронил ни слова. Он не знал, что сказать. Всё это время Чан Цин питал своё тело энергией желаний, чтобы оно не разлагалось.
Когда его тело должны были отправить в печь крематория, Чан Цин забрал его. Он мимоходом наслал на сотрудника, ответственного за кремацию, морок, чтобы тот притворился, что сжёг тело, использовав для обмана какую-то ветошь.
Дальше предстояла контрабанда трупа в Царство Мертвых. Призраки боятся трупов. В Царстве Мертвых их появление запрещено. Но и это Чан Цин продумал.
Скрепя сердце, он отделил собственную руку, вложил её в труп, замаскировал его под обычного призрака и применил Технику управления духами. Открыв врата в Царство Мертвых, он отправил труп через Одинокий мост. Рядом с мостом дежурили Призрачные посланники. Чан Цин зажёг несколько палочек благовоний:
— Братья, вы устали, вот вам, вдохните аромата.
— Приветствуем военного судью! — увидев Чан Цина, они поспешили отдать честь.
Пока Чан Цин раздавал благовония, он направлял труп по мосту в поток душ.
— Братья, где находится Девятый лагерь? Я тут доставил им хлопот, хочу извиниться, — заговорил он. Девятый лагерь — это те самые призрачные посланники, которые помогали ему против Цзинчэня.
Призрачные посланники указали ему путь, и Чан Цин попрощался с ними. Затем он вернулся в Иньсы, на призрачном экипаже доехал до Храма Чэнхуан и вышел на Дорогу Желтых Источников.
Вызвав Лодочника, он снова оказался на западном берегу Реки Юаньхэ. Скрыв свою ауру и спрятавшись, он наблюдал, как вереницы душ под присмотром посланников подходили к Реке Хуанцюань и исчезали. Его собственное тело тоже доплыло до берега, но не исчезло — оно не переправлялось через реку.
Чан Цин поспешил туда и вселился в него. Вызвал Лодочника, но так как труп нельзя переправлять через реку, Чан Цин наложил морок, чтобы скрыть его, и переправился сам, потянув тело за собой.
На Дороге Желтых Источников труп вдруг ожил. Он открыл пару угольно-черных глаз. Оказалось, что ещё на Одиноком мосту у него зародились зачатки сознания, но инстинктивное чувство опасности заставило его уснуть. Теперь же, когда угроза исчезла, он проснулся и, широко открыв рот, попытался укусить призрачную форму Чан Цина.
Будь это зомби такого же уровня, Чан Цин мог бы только бежать, но его собственное тело только что превратилось в зомби самого низшего уровня. Ему даже не пришлось усмирять его — Чан Цин просто вселился в него снова и стёр зародившееся сознание.
Согласно методу Тянь Шаня, труп нужно было три дня вымачивать в воде Хуанцюань, а затем найти место пересечения Инь и Ян, чтобы развернуть массив для создания зомби. Найдя место, где призраков было поменьше, чтобы никто внезапно не проснулся и не создал лишних проблем, он начал копать и отводить воду.
Чан Цин осторожно, не отходя ни на шаг, охранял своё творение. По сути, он совершал преступление против законов Иньсы, поэтому приходилось быть предельно внимательным. По натуре Чан Цин не был таким человеком, но то, как призраки на Горе Ванши пожирали друг друга, как звериный король Горы Ванши, монах Цзинчэнь и даже Чжан Аньтин вершили свои дела — всё это оказало на него огромное влияние. Мысль о том, чтобы стать сильнее, прочно засела в его сознании. Поэтому, раз уж выпал шанс достичь небывалых высот, этот риск был оправдан.
Через три дня он достал тело, закопал яму и направился к Горе Ванши. Это было единственное известное ему маленькое отверстие между мирами, которое ещё не закрылось.
С трупом идти было слишком рискованно, поэтому Чан Цин снова вселился в него, выпустил густую призрачную ауру и прикинулся Свирепым призраком.
После двадцати одного дня пути он наконец добрался до Горы Ванши. Тогда там ещё не успели сформироваться новые короли зверей, а сила Чан Цина значительно возросла, так что переход через гору не составил труда.
Найдя небольшую пещеру, служившую проходом, Чан Цин поместил туда тело и начал расставлять скрытые массивы. Несколько раз он ошибался в расчётах и приходилось начинать всё сначала.
Спустя месяц и три дня массив был готов. Чан Цин, утомлённый, но довольный, отряхнул руки и направился назад в Город Напрасной Смерти.
В этот момент ему навстречу попался отряд Призрачных посланников. Увидев Чан Цина, они подошли:
— Вы судья Чан Цин?
Чан Цин кивнул.
— Поступили массовые жалобы от призраков, что вы тайно связываете миры Инь и Ян, нарушая порядок между ними. Пройдемте с нами.

Комментарии

Загрузка...