Оставив Стража Тюрьмы и Дун Сяньлин у подножия горы, я забеспокоился: вдруг там что-нибудь случится? Размышляя об этом, я применил Иньское Смещение, скрыл свое присутствие и проскользнул в Даосскую обитель Даньян.
Главные ворота были открыты — видимо, организаторы опасались, что участники прибегнут к каким-нибудь особым методам. Однако снаружи группа людей преграждала путь туристам и паломникам, заявляя, что вся территория выкуплена под частное мероприятие.
Какое же безумие — выкупать целый даосский храм.
Впрочем, уже начинало смеркаться, и людей было немного. Будучи духом, я использовал высшую технику невидимости Иньсы, однако Даосюй всё же меня заметил. Впрочем, только он один — остальные трое даосов из Школы Сюаньмэнь ничего не почувствовали.
Я подошел прямо к Даосюю и спросил через передачу звука: Ну что, какой этап состязаний сейчас идет?
Тот ответил: Только что завершился этап захвата призраков. Ты, я смотрю, щедрый — даже Цепь Блокировки Души ему отдал.
Я тихо усмехнулся и посмотрел на арену. В состязании участвовало двенадцать человек, судя по их расположению, представлявших четыре разных клана. Рядом с каждым из них стояло по духу — тех самых, что они только что поймали.
У призраков нет четкой градации уровней. Свирепый призрак, если он достаточно силен, осмелится бросить вызов даже Бессмертному Призраку — другое дело, сможет ли он его одолеть. Поэтому о силе призрака судят в основном по густоте его призрачной ауры. Аура эта складывается из энергии Инь, воплощенных желаний или же проклятий.
Не было никаких сомнений: Ван Хуэй, обладавший самой слабой базой, захватил самого сильного призрака. Толпа смотрела на Цепь Блокировки Души в его руках с нескрываемым недоумением.
Ван Хуэй о чем-то болтал с девушкой — это была его подруга, Ян Тао.
Даосы из Школы Сюаньмэнь начали опрашивать участников, готовы ли они к следующему этапу — поединкам. Все без исключения согласились.
По иронии судьбы, в первом же раунде Ван Хуэю выпало сражаться с Ян Тао.
Я погладил подбородок. Неужели здесь замешаны темные дела?
Впрочем, влюбленные не стали драться — Ян Тао просто сдалась.
Во втором раунде Ван Хуэй столкнулся с молодым человеком, чья аура силы была совсем слабой. Не знаю, где этот парень учился, но он, пользуясь тем, что противник готовил заклинание, бросился вперед и повалил его на землю, начав кататься по ней в пылу потасовки. Тот юноша даже не успел призвать своего духа-защитника. Поскольку Ван Хуэй и его призрачный приятель действовали как единая команда, им не нужно было колдовать — они просто использовали грязные приемы уличной драки.
Глядя, как Ван Хуэй закрепляет свое преимущество, я не мог на это смотреть без слез. Пришлось переключить внимание на других участников.
Состязание проводилось довольно честно, даже был предусмотрен турнир для проигравших. Ян Тао, хоть и обладала кое-какими способностями, оказалась недостаточно сильна и вылетела во втором круге утешительного этапа.
На этот раз противником Ван Хуэя стал юноша с весьма сильным духом-защитником. Тот опасался Ван Хуэя, поэтому, едва ступив на арену, сразу же выпустил своего защитника. Судя по всему, этот дух был сильнейшим на поле боя, если не считать меня.
Но когда в руках у отъявленного хулигана оказывается специализированный хулиганский инструмент, все проблемы отходят на второй план. Ван Хуэй просто хлестнул призрака Цепью Блокировки Души, передал его своему напарнику, чтобы тот присмотрел за пленником, и вновь пустил в ход свои подлые методы. А поскольку этот противник годами тренировал искусство призраков, он оказался еще менее стойким к физическим ударам, чем предыдущий.
Победитель утешительного этапа вышел в финал против победителя основной сетки. Снова удар Цепью Блокировки Души, снова рывок вперед. Но в этот раз противник оказался мастером рукопашного боя, и Ван Хуэя с одного удара вышвырнули с арены.
Ван Хуэй, твои уличные приемы на меня не подействуют, — усмехнулся тот.
Ван Хуэй поднялся, вытер кровь с уголка рта и кивнул: Знаю.
Раз ты даже меня не можешь одолеть, то против Чжао Фэя тебе не выстоять, — покачал головой юноша.
Хех, — тихо рассмеялся Ван Хуэй. — Не попробуешь — не узнаешь.
Если ты не можешь пройти даже меня, как ты собираешься пробовать? — с досадой вздохнул противник.
Вот так, — Ван Хуэй поднял голову. Его левый глаз вспыхнул багровым светом, а от тела повеяло мертвенным холодом призрачной ауры.
Я замер. Это был глаз, который я ему дал, но я не ожидал, что он научится использовать его до такой степени. Фигура Ван Хуэя стала призрачной и невероятно подвижной, а его сила — чудовищной. Его состояние напоминало слияние человека с духом, появились даже некоторые признаки ожившего мертвеца. Он снял все внутренние ограничители, сдерживавшие его человеческую силу.
Ван Хуэй победил, полностью подавив соперника мощью и скоростью. Все вокруг смотрели на него совсем другими глазами.
Что это за диковинный артефакт у него в глазу? — перешептывались люди.
Но я-то знал: дело не в том, что его собственная сила так велика. Этот глаз был лишь выключателем, позволявшим Ван Хуэю высвободить скрытый потенциал. Очевидно, что с самим Ван Хуэем происходили некие метаморфозы, но пока его интересы совпадали с моими, я не собирался его останавливать.
В финальном поединке Ван Хуэй столкнулся с сильнейшим из участников — Чжао Фэем. Чжао Фэй даже не стал призывать своего духа, а просто теснил Ван Хуэя, постоянно маневрируя, пока тот использовал силу красного глаза.
После предыдущей схватки тело Ван Хуэя работало на пределе. Несмотря на то, что он нанес Чжао Фэю несколько ударов, толку от этого было мало. Делать было нечего, Ван Хуэй начал читать заклинание, готовясь призвать божество.
Ван Хуэй, нельзя! — крикнул старик, стоявший за спиной Ян Тао. — Твое тело не выдержит, если ты снова призовешь божество, ты умрешь!
Из уголка рта Ван Хуэя потекла черная кровь, внутренние органы уже начали отказывать. Он лишь усмехнулся: Ничего, прорвемся.
Чжао Фэй выглядел потрепанным, но, по сути, оставался невредимым. Он с интересом наблюдал за Ван Хуэем: Ты сам ищешь смерти, не вини меня, если что.
Не волнуйся, ты главное меня не вини, — загадочно улыбнулся Ван Хуэй.
Сложив пальцы в мудры и вышагивая ритуальный танец, Ван Хуэй громко прокричал — но не заклинание и не мантру, а...
Босс, выручай!
Я прикрыл лицо рукой. Слова подобрать было трудно. Но делать нечего — помогать так помогать. Я применил Иньское Смещение и вошел в тело Ван Хуэя, подняв вихрь холодного воздуха.
Парень, позоришь ты меня, — когда я снова поднял голову, в глазах Ван Хуэя — или, вернее, Чан Цина — засияло пурпурное пламя. Это был верный признак одержимости божеством. — Чжао Фэй, так ведь? Давай покончим с этим быстро, этот малый долго не протянет.
Не только Чжао Фэй, но и все присутствующие напряглись. Призрачная аура густым дымом окутала Ван Хуэя, скрывая его черты лица, и лишь сияющие фиолетовые очи пронзали души окружающих.
Чжао Фэй, сохраняя серьезность, призвал своего духа-защитника и еще несколько подчиненных ему существ, выстроившись в оборонительную позицию.
Я легко усмехнулся. Дух-защитник у Чжао Фэя был неплох, лишь немногим слабее, чем у того слабого юноши, а остальные духи — просто мусор. Я взмахнул рукой, применив технику фиксации души, и обездвижил мелких призраков, а затем, опутав духа-защитника Цепью Блокировки Души, с полуулыбкой посмотрел на Чжао Фэя: Сдавайся.
Я не был высокомерен — просто тело Ван Хуэя действительно было на грани.
Чжао Фэй стиснул зубы, в его глазах читались несвойственные ему прежде досада и осторожность. Сквозь зубы он процедил: Никогда.
Эх, — вздохнул я. Пришлось использовать большую часть своей силы, чтобы уберечь внутренности Ван Хуэя, и снова начать читать заклинание. В таком состоянии лучше бы вообще не шевелиться.
Чжао Фэй, очевидно, это понял. Его глаза блеснули, и он, стиснув зубы, бросился вперед. Тренировки Призрачных посланников Иньсы — это вам не шутки. Удар, от которого Ван Хуэю пришлось бы бешено отступать, я встретил лишь легким движением головы, уклонившись, и с довольной ухмылкой врезал Чжао Фэю прямо в лицо.
Его симпатичное лицо моментально деформировалось. Отлетев в сторону, Чжао Фэй потерял способность продолжать бой.
Хрусть!
Правая рука Ван Хуэя тоже была принесена в жертву, но это был лучший исход из возможных.
Победитель — зять клана Ян, Ван Хуэй! — провозгласил даос из Школы Сюаньмэнь, убедившись, что Чжао Фэй без сознания.
Я выскользнул из тела Ван Хуэя, превратившись в порыв ледяного ветра. Пролетая мимо Даосюя, я коротко кивнул ему на прощание и направился вниз с горы. Хотя Ван Хуэй был серьезно ранен, травмы оставались в пределах допустимого. Даже если клан Ян решит от него отвернуться, здесь был старый даос Чан Цюн, который, ради меня, не даст ему погибнуть.
Шагая вниз, я размышлял об ощущениях от вхождения в тело Ван Хуэя — они сильно отличались от ощущений в моем собственном теле или в те времена, когда я был на горе Фэншань в Жэнь Цао.
Офицер Иньсы уже может вмешиваться в дела мира живых и Школы Сюаньмэнь? — путь мне преградил старый даос в лохмотьях.
Кто ты такой? — я прищурился.
Чжао Фэй — мой ученик, — ответил старик, а затем покачал головой: Офицер Иньсы сеет смуту среди живых, я возьму тебя под стражу — думаю, в Иньсы мне за это ничего не сделают.
Я усмехнулся: Если я захочу уйти, ты меня не удержишь.
Великий призрак, ты ошибаешься, — старик начал раскачиваться из стороны в сторону, позванивая медным колокольчиком.
Из леса вышли несколько зомби. У зомби нет души, они охотятся на призраков ради пропитания. Это были существа, способные подавить любой дух под небесами.

Комментарии

Загрузка...