— Брат Ян, ты куда собрался?
— У меня есть дело, нужно отлучиться на пару дней. Оставайся в отеле и жди меня. Никого не впускай, а если случится что-то непредвиденное — уходи вместе с Пэн Хуа, добирайтесь до заправки и ждите там.
— Может, лучше Пэн Хуа возьмешь с собой?
Бай Янь притянул к себе Лю Жоюй и властно поцеловал её в алые губы.
— Просто сиди здесь и отрабатывай приемы стрельбы, которым я тебя учил.
Не обращая внимания на смущенно-сердитый вид девушки, он закинул на плечи заранее собранный рюкзак и вышел из отеля.
Всю ночь Бай Янь размышлял и в итоге решил, что должен лично отправиться на поле боя в центре города. Он понимал, что там всё еще могут скрываться опасные монстры, но зато там же лежали груды тел зомби.
Он был уверен на восемьдесят процентов, что военные еще не раскрыли тайну энергетических осколков, а значит, для него эти трупы были неисчерпаемым источником силы.
До центра было не меньше тридцати километров, но он знал: чем дольше медлить, тем выше риск непредвиденных осложнений. Эти осколки были ему жизненно необходимы.
Впервые он уходил так далеко от отеля. Как только Бай Янь, полностью снаряженный, покинул квартал, количество зомби заметно возросло. Он не стал тратить время на сбор осколков с каждого встречного мертвеца, стараясь как можно быстрее добраться до цели.
Гвоздемет сослужил ему хорошую службу, но расход стальных гвоздей был велик — когда он приблизился к центру, в запасе оставалось меньше сотни.
Хаос в центре города превзошел все ожидания: повсюду дымились руины зданий, а мостовая была усеяна изуродованными телами зомби и павших бойцов. Хотя это было еще не самое сердце сражения, здесь уже лежало не меньше тысячи трупов.
Только он собрался взяться за дело, как заметил вдали у входа в переулок группу людей — скорее всего, выживших, прятавшихся неподалеку. Они не видели одинокого Бай Яня, осторожно выглядывали из укрытия, проверяя, нет ли поблизости зомби. Убедившись в безопасности, люди бросились к ближайшим телам.
Бай Янь понаблюдал за ними и понял: эти бедолаги просто пытаются разжиться хоть какими-то припасами. Судя по их нерасторопности, закончат они не скоро, поэтому ждать он не стал.
Следуя указаниям нефритового кулона, Бай Янь начал методично собирать энергетические осколки. Вскоре те люди заметили его, но, увидев, что он один, не проявили желания вступать в контакт.
Обе стороны занялись поиском сокровищ, но из-за высокой скорости работы Бай Яня дистанция между ними быстро сокращалась.
Один мужчина средних лет, одетый как повар, нашел пачку сигарет и потянулся за ней, не заметив, что зомби позади него еще жив. Тот, сохранивший лишь верхнюю часть туловища, вцепился повару в ногу. Раздалось рычание, и повар в ужасе обернулся. Несмотря на попытку увернуться, когти монстра оставили на его икре три кровавые борозды. Раны, сначала ярко-красные, за считанные секунды потемнели и почернели.
— Тут еще живой зомби! — закричал кто-то, но остальные лишь равнодушно посмотрели на повара.
Тот, бледный как полотно, сидел на земле. Зомби он успел прикончить камнем, но было поздно — он знал, что обречен. Увидев своими глазами, как повар начал превращаться, остальные стали действовать куда осторожнее, но вскоре еще один человек едва не стал жертвой укуса.
В конце концов, женщина в деловом костюме и черных колготках не выдержала. Она уже нашла немало еды и не хотела оставаться здесь ни секунды дольше. Под её уговорами большинство людей, успевших хоть что-то собрать, ушли вслед за ней.
Остался лишь высокий, тощий мужчина, который всё еще искал провизию. По его пустому рюкзаку было ясно — он пока ничем не разжился. Бай Янь не обратил на него внимания, терпеливо извлекая осколки и складывая их в поясную сумку. Они разошлись, даже не обменявшись взглядом.
Прошел час. Бай Янь вдруг заметил, что тот самый мужчина направляется прямо к нему. Бай Янь невозмутимо спрятал осколки и поднялся навстречу.
— Брат, я заметил, что у многих зомби здесь вспороты грудные клетки. Ты нашел что-то ценное внутри?
— Правда? Не обращал внимания. Я просто ищу еду.
Высокий мужчина пристально смотрел ему в глаза, пытаясь уличить во лжи. Он ничего не добился, но внутри него росло недовольство. У него было предчувствие, что этот человек знает какую-то тайну.
— Может, дашь взглянуть на твой рюкзак? Я уверен, ты что-то скрываешь. Поделись со мной, а?
Его взгляд был прикован к поясной сумке Бай Яня, а рука незаметно потянулась за спину. Бай Янь слегка прищурился и притворился, что идет на уступки:
— Ладно. Можешь посмотреть, но обещай, что не станешь отбирать мои припасы.
— Не волнуйся, просто дай глянуть.
Бай Янь кивнул и медленно открыл сумку, демонстрируя полную горсть энергетических осколков.
— Это... это ты достал из тел зомби?
— Да. Такого добра здесь немало. Если хочешь, могу поделиться.
Боясь, что тот плохо разглядел, Бай Янь сделал несколько шагов вперед. Высокий мужчина, ослепленный видом осколков, совсем потерял бдительность и вытянул шею, чтобы рассмотреть их получше.
В этот момент правая рука Бай Яня превратилась в карающий клинок — резкий тычок в горло. В мгновение ока там образовалась кровавая дыра. Мужчина схватился за кровоточащее горло, но кровь сочилась сквозь пальцы. Вскоре он рухнул на землю, забившись в конвульсиях.
Бай Янь забрал у него пистолет — почти новый полицейский 92-й модели, к тому же полностью заряженный.
— Друг, любопытство до добра не доводит...
Бай Янь потратил еще полдня, чтобы собрать все осколки в округе, а затем поджег все трупы. Ощущая мощь, бурлящую в теле, он подошел к трехэтажному зданию и одним прыжком взлетел на крышу.
— Кайф!
Никогда прежде он не чувствовал себя так здорово. Усиленный энергией сожжения тел, он начал прыгать с крыши на крышу, пока не добрался до крупнейшего торгового центра района Футянь.
Увиденное потрясло его: кроме гор трупов, улицы были усыпаны стреляными гильзами и залиты кровью. В конце улицы дымились остовы взорванных танков и бронемашин, под которыми всё еще дергались и рычали перееханные гусеницами зомби. Он не знал, сколько их здесь полегло, но понимал — он сорвал куш.
Спустившись с крыши, Бай Янь начал лихорадочный сбор. Теперь его целями были не только осколки, но и оружие с боеприпасами, снятые с тел павших солдат. Вскоре рюкзак был полон, и когда он собрался достать второй, он вдруг замер.
В отражении лобового стекла автомобиля он увидел, как из переулка выползает нечто, похожее на змею, но с головами на обоих концах тела. Бай Янь бесшумно выхватил нож. Как только тварь проползла под днищем машины, он развернулся и нажал на спуск гвоздемета.
Семь или восемь стальных гвоздей вонзились в тело монстра. Атака разъярила чудовище, оно встало на дыбы, обнажив два ряда острых, как бритва, зубов. Только теперь Бай Янь заметил, что на «лице» монстра был только один рот. Когда тварь бросилась в атаку, Бай Янь нанес рубящий удар ножом, но лезвие не оставило на чешуйчатой голове ни царапины.
Бай Янь отступил, сменил гвоздемет на арбалет и открыл огонь стальными шариками, оставив на голове монстра глубокие вмятины. Это окончательно вывело тварь из себя — пасть растянулась до невероятных размеров. Но Бай Янь не отступил ни на шаг и всадил стрелу прямо в глотку монстра.
С такого расстояния стрела пробила затылок, выпустив струю черной крови. Голова монстра бессильно упала на землю — такого урона оно вынести не могло. Бай Янь присмотрелся: оказывается, голову защищал слой белой чешуи.
Только он подумал, как бы снять эту чешую, как услышал свист рассекаемого воздуха. Тварь не была мертва — вторая голова, дождавшись, пока он расслабится, решила нанести удар со спины. Эта голова была другой: с полным набором черт лица, на котором читалась почти человеческая злоба.
— Хитрая тварь!
По спине Бай Яня пробежал холодный пот. На этот раз монстр не стал сразу кусать, а ударил его второй головой. Бай Янь едва увернулся, и не успел он подняться, как прямо перед ним возникла пасть, растянутая до самых ушей.
В отчаянии он схватил монстра за шею, отбиваясь ногами, пока тварь пыталась вцепиться ему в лицо. В какой-то момент Бай Янь почувствовал, как внутри её тела что-то зашевелилось, и через открытую пасть увидел, как из глотки монстра выдвигается странный круглый хоботок.
Зрачки Бай Яня сузились. Он рывком поднял голову монстра над собой, и в следующую секунду из хоботка брызнула струя черно-зеленой жидкости. Она попала на корпус автомобиля, и металл начал шипеть и плавиться, источая едкий запах и сизый дым.
Бай Янь выругался, пнул монстра в живот и, используя инерцию, откатился в сторону. Вскочив, он выхватил пистолет и нажал на курок. Пули прошили шею монстра, но Бай Янь не останавливался, пока не опустошил всю обойму.
Шея твари превратилась в кровавое месиво, тело наконец затихло. Бай Янь выдохнул, но не спешил подходить. Лишь когда нефритовый кулон передал знакомое тепло, он успокоился. Вскрыв тело, он нашел в органе, похожем на сердце, маленький кристалл энергии.
После этого случая Бай Янь стал действовать осторожнее, постоянно следя за каждым шорохом.
Ночью он остановился на крыше офисного здания. Перед костром он выложил две сумки, полные осколков — всего их было около двухсот шестидесяти, плюс один маленький кристалл.
Запихнув в рот печенье, он начал проглатывать осколки один за другим. Когда он проглотил сто пятьдесят штук, в теле появилось легкое чувство переполнения, а после сорока — оно стало предельным.
Бай Янь не стал больше есть осколки, а проглотил кристалл. Как только энергия влилась в него, тело содрогнулось, а пламя костра заплясало от мощной волны.
— Что происходит?!
Из пор кожи начала сочиться черная маслянистая грязь, источающая невыносимую вонь. Вскоре она застыла твердой коркой. Почувствовав невероятную легкость, он понял — организм избавляется от токсинов. Когда выделения прекратились, он сбил корку и смыл остатки грязной водой.
Он понял, что не только ловкость и сила выросли на порядок, но и мышление стало яснее. Не зная точно, насколько он стал сильнее, он был уверен: он вышел на совершенно новый уровень.
После ночного отдыха Бай Янь был в пиковой форме. Эффективность сбора выросла, и его сумки снова наполнились осколками.
На третью ночь, закончив ужин, Бай Янь привычно закинул в рот осколок и нахмурился. С того самого дня, как он совершил прорыв, отдача от осколков начала падать, а сегодня вечером эффективность снизилась почти вдвое!
Это значило, что теперь один осколок давал ему лишь один фунт силы, и он не был уверен, что дальше будет лучше.

Комментарии

Загрузка...