Линь Юй не стал вступать в открытый бой. Заметив просвет за спиной капитана Чэня, он резко метнулся в сторону и проскочил мимо. Подобно юркой рыбе, он ловко увернулся от двух других бойцов и, выложившись без остатка, рванул в глубину коридора.
— Ловите его! Не дайте ему уйти! — взревел капитан Чэнь, бросаясь в погоню вместе со своими людьми.
Коридор был мрачным, сырым и заваленным всяким хламом. Линь Юй, отлично знавший здешнюю планировку, петлял и уворачивался, отрываясь от преследователей. Он знал: этот ход ведет к заводской системе водоотвода, а стоит добраться до воды — и можно будет оторваться от них в лабиринте сточных каналов.
— Бах!
Звук выстрела гулко отразился от стен. Линь Юй почувствовал, как мимо уха просвистело что-то горячее, и его прошиб холодный пот. Он понял: капитан Чэнь потерял терпение и перешел к решительным действиям.
Не смея замедлиться ни на секунду, Линь Юй стиснул зубы и прибавил ходу. Наконец, впереди забрезжил слабый свет — выход к системе водоотвода!
Он прыгнул вперед и исчез в ледяной, бурлящей воде.
***
В холле Управления ресурсами было не протолкнуться. Чтобы выжить, обитатели Подводного города должны были регулярно регистрировать найденные ресурсы, обменивая их на жизненно важные припасы.
Линь Юй привел в порядок промокшую одежду, глубоко вздохнул и шагнул в зал.
— Здравствуйте, я хочу зарегистрировать сведения о ресурсах, — обратился он к тучному чиновнику за стойкой.
Чиновник по фамилии Лю, не отрываясь от бумаг, раздраженно поднял голову, окинул Линь Юя презрительным взглядом и бросил:
— Какие еще сведения? Выкладывай, посмотрим.
Линь Юй протянул данные, добытые на руинах старого завода. Чиновник Лю небрежно взял их, пролистал и скривился.
— И это всё? — он швырнул бумаги обратно на стол. — Обычные устаревшие чертежи. Какая от них польза?
— Нет, это не просто чертежи, — терпеливо начал Линь Юй. — Я нашел здесь отметку о скрытом секторе, возможно...
— Невозможно! — грубо перебил его чиновник Лю. — Эти заводы давно вычистили дочиста, никаких скрытых секторов там быть не может.
Линь Юй попытался продолжить, но чиновник Лю ударил ладонью по столу и ткнул в него пальцем:
— Парень, я тебе говорю: ты не по адресу пришел, если хочешь надувательство провернуть! Эти данные не соответствуют требованиям регистрации, ты...
— Постойте, господин Лю, возможно, вы меня не так поняли, — Линь Юй подавил вспыхнувший гнев и указал на неприметный символ на схеме. — Посмотрите сюда, этот знак обозначает не обычную трубу, а...
— Довольно! — чиновник Лю нетерпеливо оттолкнул чертежи подальше. — Я сказал, что данные не подходят — значит, не подходят! И не тратьте время на объяснения. Третья глава, седьмая статья Положения об управлении ресурсами Подводного города гласит...
Он принялся монотонно зачитывать правила, словно Линь Юй совершил тяжкое преступление. Линь Юй понял, что спорить с этим бюрократом — пустая трата времени. Он глубоко вздохнул и решил предъявить более весомые доказательства.
— Господин Лю, у меня есть и другая находка, — сказал он, достал из кармана металлический футляр и осторожно открыл его, обнажив кристалл, излучавший странное свечение. — Я нашел его рядом с тем самым сектором. Это, должно быть, новый вид энергии.
Свет кристалла был настолько ярким, что даже в полумраке холла прохожие начали оборачиваться. Однако чиновник Лю лишь мельком взглянул на него и фыркнул:
— Новый вид энергии? Ты что, пересказок начитался? Кто знает, где ты подобрал эту побрякушку.
— Я не выдумываю, эта вещь определенно... — Линь Юй попытался настоять на своем, но чиновник нетерпеливо махнул рукой.
— Всё, хватит. Не тратьте мое время, — чиновник Лю застучал пальцами по столу. — У меня полно работы, некогда заниматься этой ерундой. Если больше ничего нет — проваливай. Следующий!
— Но... — Линь Юй не хотел сдаваться. Он понимал: если Управление не признает важность его открытия, все усилия окажутся напрасными, а Подводный город упустит ценнейший шанс.
— Никаких но! Я сказал нет — значит нет! — чиновник Лю стоял на своем, не давая и слова вставить. — Положение об управлении ресурсами... — он снова завел свою волынку, пытаясь задавить Линь Юя казенным тоном.
— Но это касается потенциально нового источника ресурсов, это жизненно важно для всего города! — голос Линь Юя звучал твердо, он не сводил глаз с чиновника, надеясь, что тот осознает всю серьезность момента.
Чиновник Лю лишь усмехнулся, откинулся на спинку стула и произнес с пренебрежением:
— Важно? Даже если так, нет прецедента — нет регистрации. Понятно?
— Нет прецедента? Значит, мы должны гнить в этой дыре без всякой надежды?! — Линь Юй больше не мог сдерживать гнев и с силой ударил по столу.
Грохот привлек внимание всего холла. Выжившие смотрели с любопытством или страхом, а клерки — с отвращением, словно Линь Юй был источником заразы.
— Ты что творишь?! — чиновник Лю подскочил на месте и закричал: — Это Управление ресурсами, а не место для твоих выходок! Если продолжишь, я вызову охрану!
— Охрану? Отлично, вызывай! — Линь Юй не отвел взгляда. — Я как раз хочу спросить: ваше Управление служит людям или только мешает им жить?!
Слова Линь Юя нашли отклик у окружающих. Большинство из них, как и он, боролись за выживание и постоянно сталкивались с глухой стеной бюрократии.
— Ты... ты просто невыносим! — чиновник Лю был ошеломлен напором Линь Юя и на мгновение потерял дар речи. Его пальцы дрожали.
— Это вы невыносимы! — Линь Юй указал на чертежи, валяющиеся в углу стола. — Эти данные касаются будущего всего города! А вы из-за каких-то дурацких правил отказываете мне? У вас совесть есть?!
— Ты... ты клевещешь! Я подам на тебя в суд за оскорбление! — взвизгнул чиновник.
— Клевещу? Разве я сказал хоть слово неправды?! — Линь Юй не отступал. — Вы, штаны просиживающие в кабинетах, пьете чай и перекладываете бумажки, понятия не имея, как живут люди снаружи! Мы рискуем жизнью, сражаемся с мутантами, чтобы добыть хоть что-то, а вы нам палки в колеса вставляете! Вы хоть немного соответствуете своей должности?!
Слова Линь Юя гремели по холлу, отзываясь в сердцах людей.
— Довольно! Заткнись! — к ним подошел коренастый клерк и ткнул Линь Юя пальцем в грудь. — Ты где находишься? Понятия не имеешь о правилах?
— Правила? Ваши правила — это издевательство над выжившими? — Линь Юй смотрел ему прямо в глаза. — Сегодня я воочию увидел, что такое бюрократия и дармоедство!
— Ты... — клерк, не найдясь с ответом и разъярившись, замахнулся и ударил Линь Юя в лицо...
Линь Юй успел уклониться, но на душе стало горько. Он чувствовал полное бессилие: как убедить этого бюрократа? А ведь капитан Чэнь мог опередить его... В этот момент у входа в холл раздался холодный голос:
— Прекратить! Что здесь происходит?!
Голос прозвучал как невидимый барьер, мгновенно подавив шум. Клерк замер на полуслове, обернулся и при виде вошедшей женщины побледнел.
— Госпожа... госпожа Хэ? — чиновник Лю тоже узнал гостью и от удивления открыл рот так широко, что документы выпали у него из рук.
Линь Юй посмотрел туда же. У входа стояла высокая женщина в черном облегающем костюме. У нее было холодное лицо, острый, как лезвие, взгляд, и от нее веяло ледяным отчуждением.
Женщина не удостоила чиновника Лю ответом, подошла прямо к Линь Юю, взглянула на чертежи, на разбросанные документы, а затем перевела взгляд на покрасневшее лицо клерка.
— В чем дело? — её голос был холодным, лишенным эмоций, но в нем чувствовалась непререкаемая власть.
Клерк замялся, не смея поднять глаз, и в отчаянии посмотрел на чиновника Лю. Тот, вытирая пот со лба, поспешно заговорил:
— Госпожа Хэ, понимаете, господин Линь хочет зарегистрировать новый ресурсный сектор, но...
— Прецедента нет, поэтому и регистрировать не стоит, так? — женщина перебила его с ноткой насмешки.
Чиновник Лю застыл, не смея произнести ни слова. Он прекрасно знал, кто перед ним — старшая дочь семьи Хэ, одна из фактических правителей Подводного города. Таких людей ему лучше не гневить.
Линь Юй наблюдал за происходящим, чувствуя, как внутри нарастает тревога. Он не знал, зачем появилась госпожа Хэ и поможет ли она, но понимал — это его единственный шанс.
— Госпожа Хэ, у меня есть важная информация, которая касается будущего Подводного города. Прошу, взгляните, — Линь Юй протянул ей чертежи.
Женщина взяла их и принялась внимательно изучать. Её брови слегка нахмурились, похоже, содержание чертежей её удивило.
Линь Юй ждал, затаив дыхание. Он понимал, что это последняя надежда. Если даже госпожа Хэ откажет...
— Эти данные... — наконец произнесла женщина, переводя взгляд с чертежей на лицо Линь Юя. — Где ты их раздобыл?
— Это... — Линь Юй замялся. Он планировал сдать капитана Чэня, чтобы получить выгоду, но теперь, перед лицом загадочной госпожи Хэ, он заколебался. Он не знал, не принесет ли это ему еще больших проблем.
И в этот самый момент у входа в холл возник шум. А следом раздался знакомый голос:
— Линь Юй! Так ты, щенок, здесь!

Комментарии

Загрузка...