Главарь Чжан нахмурился. Пришедший был в маске, лица не разглядеть, но от его тона веяло такой убийственной мощью, что у Чжана внутри всё похолодело. Он только собрался спросить, кто это, как незнакомец прямиком направился к Линь Юю и с глубоким почтением произнёс:
— Господин Линь, вы в порядке?
Линь Юй слегка кивнул ему, затем повернулся к главарю Чжану, и уголки его губ тронула холодная усмешка:
— Похоже, главарь Чжан не намерен придерживаться правил приличия?
Чжан закипал от ярости, но опасался личности незнакомца, поэтому, подавив гнев, натянуто рассмеялся:
— Недоразумение, сплошное недоразумение! Разве я не просто шутил с братом Линем?
— Шутили? — Линь Юй холодно усмехнулся. — Угрожать обломком металла — это теперь называется шуткой?
— И то верно, главарь Чжан, шуточка у вас вышла слегка пересоленной, — донеслось приглушённое бормотание из толпы зевак.
Чжан свирепо зыркнул на говорившего, и тот мгновенно умолк. Главарь снова повернулся к Линь Юю и, криво усмехнувшись, процедил:
— Брат Линь, мы оба знаем: в этом мире кулаки — единственный закон. Все те правила, о которых ты толкуешь, придуманы лишь для того, чтобы держать в узде слабаков.
— Вот как? — Линь Юй невозмутимо достал из кармана чип с данными и покрутил им перед лицом Чжана. — Тогда позволь спросить, главарь Чжан, чего стоят записи в этом чипе, где задокументированы все твои нарушения Кодекса выживания в Подводном городе за последние годы?
Лицо Чжана переменилось. Откуда у этого щенка такие сведения?! Он уже хотел наброситься на парня, но Линь Юй успел вставить чип в считывающее устройство на игровом столе, и по казино разнёсся леденящий электронный голос:
— Статья 27 Кодекса выживания в Подводном городе: запрещается любым группировкам в любой форме хранить нелегальное оружие...
— Статья 45: запрещается любым группировкам в любой форме угрожать обычным жителям или причинять им вред...
— Статья 72...
Каждая зачитанная статья звучала как тяжёлый молот, бьющий прямо по сердцу главаря Чжана. У него на лбу выступил холодный пот, и он, стараясь скрыть страх за напускной яростью, завопил:
— Замолчи! Не смей возводить на меня напраслину! Это всё...
— Всё правда, не так ли? — Линь Юй прервал его, вытащил чип и холодно посмотрел на него. — Главарь Чжан, хочешь, чтобы я продолжил?
Лицо Чжана стало пепельно-синим, словно он проглотил дохлую муху. Ропот в толпе усиливался. Жители, которые обычно боялись даже пикнуть, теперь, словно обретя опору, начали вовсю указывать на главаря пальцами.
— Этот старик Чжан вечно пользуется своей бандой, чтобы притеснять честных людей, а теперь нарвался на крепкий орешек!
— И правда. Кодекс выживания в Подводном городе лично издан правителем. Кем он себя возомнил, раз решил, что стоит выше закона?
— Кто этот парень? Такая смелость, даже главаря Чжана не побоялся задеть.
Толпа гудела. Чжан чувствовал, как у него горят щёки, будто его только что отхлестали по лицу. Он злобно сверлил Линь Юя взглядом, сгорая от ненависти, но ничего не мог поделать. Если этот парень действительно доставит доказательства в администрацию города, его карьере бандитского главаря придёт конец.
Он глубоко вздохнул, пытаясь унять бешенство, и бросил взгляд на своих людей. Те поняли сигнал, шагнули вперёд и окружили Линь Юя плотным кольцом.
— Парень, ты умён, — зловеще прошипел Чжан. — Но некоторые вещи умом не решаются. Если хочешь по-хорошему, пойдёшь с нами, а иначе...
Он нарочно растянул слова, и угроза повисла в воздухе. Линь Юй огляделся. Жители, хотя и были возмущены, при виде свирепых бандитов притихли и инстинктивно отступили, освобождая дорогу.
— Похоже, главарь Чжан не собирается отступать? — спокойно произнёс Линь Юй, в его голосе не было ни капли страха.
Чжан усмехнулся:
— Не вини меня, что я не дал тебе шанса. Сегодня ты пойдёшь со мной, хочешь того или нет!
С этими словами он махнул рукой, приказывая людям схватить Линь Юя.
— Стоять! — внезапно рявкнул Линь Юй, глядя Чжану прямо в глаза. — Ты уверен, что хочешь начать здесь?
У Чжана ёкнуло сердце, нахлынуло дурное предчувствие. Этот малый... неужели у него есть козырь в рукаве?
Линь Юй едва заметно улыбнулся. Он понимал: сейчас нельзя показывать слабость, нужно ухватиться за любую возможность, чтобы переломить ситуацию.
— Главарь Чжан, я уважал тебя как мужчину, поэтому и терпел до последнего. Но не думай, что я тебя боюсь! — голос Линь Юя стал жёстким, взгляд — острым, как бритва. — Я уже сообщил офицеру Чжао, он где-то поблизости! Если посмеешь натворить дел, клянусь, тебе не поздоровится!
— Офицер Чжао?! — Чжан вздрогнул и невольно огляделся, выискивая знакомую фигуру. Хотя в Подводном городе царил хаос, авторитет администрации был незыблем, а офицер Чжао славился своей железной неподкупностью. Если тот поймает его на нарушении городских правил, последствия будут катастрофическими.
Бандиты тоже начали переглядываться. Хотя они были жестоки, но в душе оставались трусами, и при упоминании имени офицера Чжао их охватила паника.
— Главарь, что делать? — прошептал один из бандитов, наклонившись к уху Чжана.
Со лба Чжана катился пот. Он впился взглядом в Линь Юя, пытаясь найти хоть намёк на блеф, но тот оставался невозмутимым, глядя на него с решимостью человека, которому нечего терять.
Неужели он говорит правду? Офицер Чжао действительно рядом? Чжан засомневался. Он был наглым, но не дураком, и рисковать будущим из-за такой мелочи не хотел.
— Парень, не пытайся меня запугать! Офицер Чжао человек занятой, с чего бы ему бегать сюда из-за твоих пустяков! — проревел Чжан, хотя в его голосе уже не было прежней уверенности.
Линь Юй холодно усмехнулся. Ничего не ответив, он лишь слегка повернулся в сторону толпы и указал рукой:
— Офицер Чжао, вы пришли! Эти бандиты притесняют людей средь бела дня, вы должны восстановить справедливость! — Линь Юй внезапно повысил голос, крича в сторону толпы.
Чжан и его люди в ужасе замерли. В страхе они обернулись и увидели, как толпа расступается, а навстречу им медленно идёт высокая, статная фигура...
— Плохо дело! Отходим! — Чжан понял, что ситуация вышла из-под контроля, и, не раздумывая, бросился наутёк.
Линь Юй только этого и ждал! Выбрав момент, он рванулся вперёд, проскользнул между растерянными бандитами, словно угорь, и бросился в самую гущу толпы.
— Хватайте его! Не дайте ему уйти! — послышался за спиной истеричный вопль Чжана, но Линь Юй уже не оглядывался. Он изо всех сил мчался через узкие переулки, и вскоре его силуэт растворился среди запутанных строений.
Линь Юй, словно юркая рыбка, нырнул в людской поток. Жители Подводного города привыкли к таким погоням, поэтому охотно расступались, давая ему путь к отступлению. Он мастерски лавировал в тесных проходах, его шаги были бесшумными, а крики и топот преследователей постепенно затихали.
Здания в Подводном городе строились из особых материалов, устойчивых к давлению, и были покрыты толстым слоем водорослей и ракушек. Здесь было темно, как в лабиринте. Но для Линь Юя это была родная стихия. Он вырос здесь и знал каждый закоулок, каждый поворот.
Главарь Чжан и его шайка остались далеко позади. Запыхавшиеся и проклинающие всё на свете, они могли лишь бессильно наблюдать, как Линь Юй исчезает в лабиринте строений.
— Чёрт возьми! Повезло же этому щенку! — Чжан ударил кулаком в стену, почувствовав пронзительную боль, но ничего поделать не мог. Он поклялся про себя, что в следующий раз, когда увидит Линь Юя, не позволит ему уйти.
Оторвавшись от погони, Линь Юй не потерял бдительности. Он нашёл укромное местечко и, тщательно осмотревшись, чтобы убедиться в отсутствии хвоста, облегчённо выдохнул. Он знал, что Подводный город полон опасностей, и Чжан — лишь мелкая неприятность, а настоящие испытания ещё впереди.
Сейчас важнее всего было найти безопасное убежище. Ночи в Подводном городе опаснее, чем на суше: всякие мутанты и головорезы выползали из своих нор под покровом темноты.
— Руины старого завода... — Линь Юй вспомнил слухи, которые слышал в баре. Говорили, что это был когда-то огромный машиностроительный комплекс, заброшенный после аварии и ставший ныне богом забытым местом. Но ходили и другие легенды: якобы там сохранились нетронутые ресурсы, а кто-то даже видел странное свечение.
Ресурсы — основа выживания в Подводном городе. Ради них люди шли на всё, что и порождало здешний хаос. Если удастся найти новые запасы, возможно, это изменит его судьбу и даже повлияет на будущее всего города.
В сердце Линь Юя затеплилась надежда, и он решил рискнуть. Сверяясь с памятью, он двинулся в сторону старого завода.
Руины находились на окраине города, окружённые пустынным морским дном и остовами разрушенных зданий. Ещё до того, как он подошёл, его окутало жутким холодным и сырым дыханием пустоты.
Линь Юй глубоко вздохнул, раздвинул преграждавшие путь водоросли и осторожно вошёл внутрь.
Скрип...
Пронзительный звук трения металла о металл эхом разнёсся по пустому цеху, словно шёпот из самой бездны.

Комментарии

Загрузка...