Глава 179

Герцогиня под прикрытием
Эзета поспешно отвела взгляд, но стоило большой ладони Эдмонда коснуться того места, куда она повернула голову, как у неё перехватило дыхание.
“Эдмонд...”
“Да, похоже, он и правда маловат.”
“Д-Да...потому что халат маленький...”
“Тогда развяжешь мне пояс?”
“Ч-Что ты говоришь...!”
“Здесь темно. Я плохо вижу узел.”
Он произнёс это так естественно, будто вовсе не придумывал оправдание на ходу, и Эзета, не задумываясь, поверила.
“Но...ты же обычно просто рвёшь одежду...”
“Это Императорский дворец. Нельзя так расточительно обращаться с вещами. У восстановительных артефактов есть лимит, нельзя тратить их по пустякам.”
[Сколько же оправданий у него было заготовлено? Каждое слово звучало убедительно. Если бы он не стал наёмником, мог бы зарабатывать на жизнь, выступая на улицах.]
Понимая, что возразить ей нечем, Эзета всё-таки протянула руку и развязала пояс.
Шёлковая лента скользнула, и халат распахнулся, открывая крепкое тело.
[Боже...]
В мягком ночном свете его фигура казалась почти нереальной. Она не могла не залюбоваться.
Эзета тихо вздохнула, невольно скользя взглядом по его телу.
“Всё-таки ты была готова...”
“Я же сказала, что нет!”
Она поспешно отвернулась и оттолкнула его от себя. Кожа под её ладонью была горячей и упругой, и от этого её лицо вспыхнуло ещё сильнее.
“Тогда что ты имела в виду, когда сказала, что хочешь этого всегда?”
“Я...это...я просто...”
Эзета отчаянно пыталась найти оправдание. Но в отличие от Эдмонда, у неё не было ни одного готового ответа.
[У него что, есть артефакт, который придумывает оправдания?]
“Эдмонд, поговори со мной! Я просто оговорилась! Я хочу поговорить!”
“Разве близость - не способ разговора?”
Его руки, не упускающие ни одного момента, уже скользнули к ней. После купания на ней был лишь лёгкий халат, и каждое прикосновение ощущалось особенно ясно.
Эзета судорожно вздохнула и покачала головой.
“Эд...нет...”
“Разве у нас мало времени?”
“Дело не в этом...”
“Или ты передумала?”
[Это был самый прямой вопрос.]
[Эдмонд никогда не касался её, если она действительно отказывалась. Она могла бы сказать, что передумала. Могла бы солгать.]
[Но...]
“Нет, я не передумала.”
Она не хотела обманывать ни его, ни себя.
[Ей нравился Эдмонд. Нравилась близость с ним. Нравились его прикосновения.]
[Но всё же...]
“Я хочу...правда хочу. Но сейчас не могу.”
“Почему?”
“Потому что ещё ничего не решено.”
[Они так и не нашли того, кто причинил вред графине Харрингтон. Не выяснили, кто устроил пожар в подземной чайной.]
[И главное, Эдмонд до сих пор не научил её, как стать настоящей герцогиней Джаксен, а не лишь заменой Эрит.]
[Она не могла просто предаваться удовольствию, пока всё это оставалось нерешённым.]
“Когда мне было тяжело, ты помог мне. И я опиралась на это...Но нельзя всё время прятаться таким образом.”
“С тобой всё в порядке, Эзета.”
“Но всё равно...”
На мгновение Эдмонд замолчал, затем медленно приподнялся, когда Эзета, смущённая, подтянула колени.
“Хочешь, я дам лекарство графине Харрингтон?”
“Что? Но это же редкое средство!”
“Какой смысл беречь его, если моя жена тревожится?”
[Он говорил так, будто речь шла о чём-то обыденном, хотя цена такого лекарства могла равняться нескольким замкам.]
“Нет, Эдмонд. Не нужно.”
“Ты ведь хочешь её спасти. Тогда у меня нет причин отказываться.”
“Хочу. Но не так.”
[Раньше Эзета думала, что главное - спасти человека любой ценой. Что можно сначала помочь, а потом уже искать виновного.]
[Но после сегодняшнего она изменила мнение.]
[Одним спасением проблему не решить.]
[Если не устранить причину, всё повторится.]
[Именно это - обязанность тех, кто обладает властью.]
“Хорошо. Тогда сделаем так, как ты хочешь. Что я могу сделать?”
“Я...подумаю и скажу.”
“Хорошо. Есть что-то ещё, что тебя тревожит?”
“Пожар сегодня...Никто серьёзно не пострадал, но дамы были напуганы. Графиня Девон и маркиза Барт сказали, что всё в порядке, но они ведь наглотались дыма...”
Эзета на мгновение задумалась.
[Стоит ли говорить, что это могла быть Императрица?]
[Она была главным подозреваемым. Но доказательств не было.]
[Значит, и говорить об этом нужно было осторожно.]

Комментарии

Загрузка...