Глава 50

Герцогиня под прикрытием
«Ах...как же стыдно...»
В аукционном зале она сама потянулась к поцелую, на глазах у всех.
Но стоило им уйти, как сознание вернулось, и теперь Эзета не могла даже поднять голову.
[Что я наделала...]
Она сидела на диване в лаундже и обмахивалась веером, пытаясь скрыть смущение.
Украшения, купленные на аукционе, отправляли в особых магических футлярах прямо в особняк, с отпечатком владельца, чтобы исключить потерю.
Но «Небесный рубин», купленный Эзетой, собирались превратить в брошь для Эдмонда, а «Чудо-женщину», которую он приобрёл для неё, в ожерелье. Поэтому их сразу отправили на обработку.
В Альдебаране технологии ювелирного дела были на высшем уровне.
Это был торговый город, живущий драгоценностями.
Украшения не создавались вручную неделями, достаточно было выбрать дизайн из каталога, и магия формировала изделие за считанные минуты.
«Это результат внедрения технологий Джаксен. Изготовление займёт около тридцати минут, поэтому ваша супруга может пока отдохнуть в лаундже.»
Глава торговой гильдии пригласил Эдмонда для беседы, и тот отправил Эзету в женскую комнату отдыха.
[Из-за обещания, не смотреть на других мужчин.]
[Эдмонд...тот ещё собственник.]
[Причём вовсе не в умеренной степени.]
«Герцогиня Джаксен.»
Кто-то окликнул её.
Эзета подняла голову и увидела пожилую даму в элегантном чёрном платье.
Она не узнала её сразу, но голос...манера держаться...
[Это та самая дама с аукциона...]
«Здравствуйте! И...спасибо вам за то, что уступили мне лот!»
«Напротив, это я должна извиниться за позднее представление. Маргарет Спенсер.»
«Спенсер?»
[Это как-то связано с тем молодым человеком...Даниэлем?]
Пока она размышляла, дама грациозно опустилась на диван напротив.
Несмотря на возраст, её движения были безупречны - спокойные, выверенные.
[Будто сама грация обрела форму...]
Эзета невольно засмотрелась.
Дама раскрыла веер, прикрывая лицо от её взгляда.
[Ах! Как неловко...]
Эзета поспешно опустила глаза.
«Я Эзе...» - она запнулась. «Эрит Джаксен.»
[Произносить чужое имя всё ещё было странно.]
[Тем более что Эдмонд почти никогда не называл её по имени.]
«Герцогиня Эрит Джаксен...Простите за вопрос, а какая ваша девичья фамилия?»
«Герит.»
«Герит...западная ветвь? Тогда вы...внучка Марианны?»
«Вы знали мою бабушку?»
Оказалось, маркиза Спенсер была её старой подругой.
Когда-то они поддерживали связь: одна жила на Севере, другая - на Западе. Но со временем контакты оборвались.
«После смерти моих родителей бабушке пришлось заниматься делами поместья...и она перестала писать друзьям...»
«Вот как...Марианна всегда была сильной. Моя внучка уже замужем, жизнь у неё устроена...Я собиралась навестить старую подругу, как только появится возможность.»
«Бабушка...скончалась в прошлом месяце.»
«О боже...»
Маркиза от неожиданности уронила веер, затем медленно подняла его.
«С возрастом смерть перестаёт быть чем-то далёким...Значит, и Марианна ушла...»
В её серо-голубых глазах отразилась тихая печаль.
«Раньше я получала новости через знакомых на Западе. Но три года назад у моей младшей дочери родились пятерняшки...и с тех пор я ничего не слышала. Я даже не получила известия о смерти...»
[Три года назад...это как раз время, когда Эрит вышла замуж за Эдмонда...]
[Значит...слухи о продаже...до неё не дошли.]
«Бабушка...сожгла все контакты. Поэтому мы не могли связаться...Простите.»
После её смерти Эзете пришлось одной заниматься похоронами.
Единственный близкий человек исчез, и она осталась одна.
[Даже если бы бабушка была жива, она всё равно не обратилась бы к маркизе.]
[Она бы не показала свою слабость...]
[Гордость не позволила бы.]
[Она не захотела бы, чтобы подруга узнала, что внучку...фактически отдали герцогу.]
[Даже на пороге смерти.]
«Вам пришлось нелегко...А я ничего не знала...Марианна говорила, что у неё две внучки.»
«Да...У меня есть младшая сестра. Она младше на два года.»
[Говорить о себе, как о другом человеке, было странно.]
«Разница в два года, это прекрасно.»
«Простите?»
«Ваша сестра сейчас в доме виконта Герит? Я бы хотела с ней встретиться. И извиниться за то, что не смогла присутствовать на похоронах...»
«Нет!»
Слова вырвались сами.
Эзета резко подняла руку.
«Она...я...то есть...она уехала! В путешествие! Она путешествует по миру...и, наверное, не вернётся ещё несколько лет!»
«Вот как...жаль. Я бы хотела увидеть её хотя бы раз.»
Голос маркизы был полон сожаления.
Эзета почувствовала, как её словно пронзило чувство вины.
[Простите...]

Комментарии

Загрузка...