Глава 49

Герцогиня под прикрытием
Если бы тишину можно было окрасить, она была бы густой, как чёрные чернила.
В аукционном зале не было слышно даже дыхания. Даже Эзета, сидящая рядом, не сразу поняла, что именно она услышала.
«Вы не будете считать?»
«...А!»
Ведущий, словно очнувшись, поспешно начал отсчёт:
«Д-десять...д-девять...восемь...»
Его голос дрожал, он несколько раз запнулся, но всё же досчитал до конца.
В зале стояла мёртвая тишина.
Бриллиант - за четыре миллиарда девятьсот миллионов лундов.
[Цена, за которую можно было купить несколько крупных островов в Синем море...или содержать десятки тысяч элитных рыцарей.]
«Последний лот...«Чудо-женщина»...продан господину...за четыре...четыре миллиарда девятьсот миллионов лундов...»
Никто не аплодировал.
Просто...забыли.
Слишком ошеломлены.
Человек, заплативший за украшение сумму, сопоставимую с годовым бюджетом целого государства, не выглядел ни хвастливым, ни безрассудным.
Он был...другим.
Аристократы в зале невольно отводили взгляды.
«Он такой прозрачный...и красивый. Идеально подойдёт к твоему фиолетовому платью.»
Между ними стоял платиновый футляр с бриллиантом.
«Э-э...платье...это...» - растерялась Эзета.
«Тебе не нравится, миледи?»
«Дело не в этом...просто...эта сумма...как ты мог...»
«Это твой камень рождения. Я хотел придать числу смысл.»
[Четыре миллиарда девятьсот миллионов, для той, кто родилась девятого числа четвёртого месяца.]
«Эдмонд...это ведь просто украшение...как можно...»
«У аристократов есть принцип.»
Платить больше, чем стоит вещь - глупость.
Платить меньше - хитрость.
Платить ровно столько, сколько она стоит - разум.
«Но истинная ценность...определяется самим человеком.»
Его пальцы мягко скользнули вдоль её шеи, а на губах появилась уверенная, почти дерзкая улыбка.
«Это не просто бриллиант. Это украшение герцогини Джаксен, за которое герцог Джаксен заплатил четыре миллиарда девятьсот миллионов.»
Не потому, что камень был редким.
А потому что он принадлежит Эзете.
С этого момента этот бриллиант больше не будет называться «Чудо-женщина.»
Его будут знать как ожерелье герцогини Джаксен.
И эта сумма - не цена камня.
А число, означающее её день рождения.
И этот рекорд...никогда не будет побит.
Потому что это не цена украшения.
Это - признание.
[Теперь никто...не сможет её не заметить.]
[Рекорд в восемьдесят пять миллионов когда-то был превзойдён.]
[Сто миллионов тоже когда-нибудь забудут.]
[Но не это.]
Эдмонд не стремился к рекорду.
[Он хотел одного, сделать её женщиной, которую невозможно игнорировать.]
«Эдмонд...боже мой...»
«Тебе не нравится? Надо было назвать сорок девять миллиардов?»
«Эдмонд!»
Он тихо усмехнулся и мягко поцеловал её в лоб.
«Запоздалый подарок ко дню рождения, миледи.»
«Я...»
Слова оборвались.
Его губы накрыли её, лишая возможности говорить.
[Она знала, что они всё ещё в зале.]
[Знала, что на них смотрят.]
[И всё же...не оттолкнула его.]
[В высшем обществе подобные проявления чувств считались неприличными.]
[Любовь следовало скрывать.]
[Но сейчас...]
[Никто не осмелился осудить их.]
[Кто сможет назвать это вульгарным, после того, как увидел такое?]
«Потрясающе...» - прошептал кто-то.
«Она - настоящее чудо...обладать таким бриллиантом...»
«Это уже не цена. Это любовь...»
Шёпоты, вздохи, зависть, всё смешалось в зале.
Эзета слышала.
[Эдмонд...и я?]
[Человек, который три года не показывался в обществе, который внезапно появился, чтобы увидеть её, который бывает грубым, властным, невыносимым...]
[Он...любит её?]
[Это было странно.]
[Она не понимала.]
[Но и отрицать это, не могла.]
[Эдмонд не был глупцом.]
[Не был человеком, бросающим деньги ради показной победы.]
[Он знал цену вещам.]
[Тогда...что это было?]
«Эдмонд...на нас смотрят...»
«Пусть смотрят. Я покажу им, как сильно люблю тебя.»
[Люблю.]
Сердце Эзеты забилось так сильно, что, казалось, вот-вот разорвётся.
Она закрыла глаза и прижалась к нему.
И в этот момент зал разразился аплодисментами.

Комментарии

Загрузка...