Незаметно пролетело полгода. Линь Мо провел в отделе снабжения больше ста восьмидесяти дней, изо дня в день занимаясь одной и той же рутиной.
По утрам он разносил документы. Во второй половине дня иногда тоже разносил бумаги, а иногда отправлялся вместе с сержантом Джонсоном на выезды — разгружать товары в порту или на складах. По выходным отдыхал: проводил время дома с Эмили или выбирался на прогулки.
Жизнь текла размеренно и упорядоченно. После зачисления в штат его жалованье выросло до шестидесяти пяти долларов в месяц. Двадцать долларов он ежемесячно отдавал Эмили на продукты, а остальное откладывал.
За полгода ему удалось скопить почти двести долларов. Эти деньги он прятал в щели за платяным шкафом в квартире Эмили. Все эти полгода на страницах газет ему то и дело попадался один и тот же человек.
Стив Роджерс.
Это больше не был тот щуплый паренек, которого Линь Мо когда-то встретил у дверей бруклинского призывного пункта. На газетных снимках красовался мужчина ростом под метр девяносто, с плечами шириной с дверной проем и волевым подбородком, которым, казалось, можно открывать бутылки. Облаченный в красно-бело-синее трико, он держал круглый щит и широко улыбался в объектив камеры.
Капитан Америка.
Газеты трубили о нем чуть ли не каждый день. Сегодня он в Нью-Йорке, завтра в Чикаго, послезавтра в Лос-Анджелесе. Везде, где бы он ни появлялся, собирались огромные толпы. Девушки визжали от восторга и бросали на сцену цветы, а мальчишки бегали следом, размахивая игрушечными щитами.
Каждый раз, натыкаясь на подобные новости, Линь Мо находил это довольно забавным.
Суперсолдат, обладающий пиковыми физическими возможностями человека, способный бегать быстрее лошади, прыгать выше домов и переворачивать автомобили голыми руками. И вместо того чтобы отправить такого бойца на передовую, его заставляли каждый день вилять задом на сцене, развлекая публику и показывая, как ловко он отражает бутафорские пули своим щитом.
Линь Мо не понимал логики американского командования. Впрочем, забивать себе этим голову он не собирался. В конце концов, его это не касалось. Пусть Стив крутит задом сколько душе угодно, а у него, Линь Мо, своя работа — разносить документы в отделе снабжения. Каждый занимался своим делом, и их пути не пересекались.
Иногда он, правда, задумывался: когда он сам введет себе сыворотку и станет суперсолдатом, неужели его ждет то же самое? Неужели придется каждый день кривляться на сцене под визг толпы восторженных девиц?
Черт, а ведь если подумать, в этом что-то есть.
Однако за эти полгода из Китая не поступало никаких вестей. Лао Дао объявлялся лишь изредка, да и то по пустякам, веля продолжать маскировку и ждать. Линь Мо уже начинал терять терпение, но выбора у него не было — оставалось только ждать.
В тот день ближе к вечеру Линь Мо возвращался с работы. Сумерки сгущались, прохожих на улицах поубавилось. Шагая по привычному маршруту, он вдруг свернул в неприметный переулок. Это была дорога не к дому, а к месту их встреч с Лао Дао.
Лао Дао, как и ожидалось, уже ждал его там. Прислонившись к стене в глубине подворотни, он курил. Заметив приближение Линь Мо, он потушил сигарету. Линь Мо подошел ближе, и оба скрылись в густой тени.
— Есть новости? — спросил Линь Мо.
Лао Дао посмотрел на него как-то иначе, чем обычно. Линь Мо заметил, что уголки его губ слегка приподняты в едва сдерживаемой, заговорщической улыбке — так улыбаются люди, знающие приятный секрет.
— Есть, — подтвердил Лао Дао.
Сердце Линь Мо пропустило удар:
— Выкладывай.
Лао Дао понизил голос до шепота:
— Сыворотка готова.
Линь Мо на мгновение опешил.
— Что?
— Сыворотка, — повторил Лао Дао. — Наша научная группа на родине успешно воссоздала ее формулу. Все испытания на животных завершены, эффект полностью идентичен оригиналу. В прошлом месяце они перешли к тестам на людях. Набрали несколько добровольцев, ввели препарат — и все они успешно превратились в суперсолдат.
Линь Мо стоял как вкопанный, не в силах до конца осознать услышанное.
Готова?
Неужели действительно получилось?
Лао Дао продолжил:
— Руководство передало, что раз мы с тобой добыли этот образец, рискуя жизнями, то и право первыми опробовать его на себе принадлежит нам. В этот раз мне доставили две ампулы. Как раз для нас двоих.
Линь Мо уставился на него, в горле у него пересохло:
— Две ампулы? Прямо сейчас?
Лао Дао кивнул и похлопал себя по груди:
— Они при мне. Как только выберешь время и найдешь безопасное место, введем их вместе.
Линь Мо чувствовал, как бешено колотится его сердце.
Почти полгода ожидания! И вот этот день настал. То, что получил Стив Роджерс, теперь будет и у него. Рост под метр девяносто, гора стальных мышц, упругие ягодицы, а также сила и скорость, позволяющие в одиночку раскидать сотню противников.
Черт побери!
Линь Мо безумно захотелось рассмеяться во весь голос, но он сдержался. Посмотрев на Лао Дао, он спросил:
— Когда?
— Как можно скорее, — ответил Лао Дао. — Носить такое с собой слишком опасно, у меня душа не на месте. Выбери день, когда сможешь освободиться от дел. Найдем укромный уголок, за сутки управимся. Сама инъекция — дело минутное, но перестройка организма потребует времени, придется переждать там.
Линь Мо задумался. Сейчас у него была работа, Эмили, налаженный быт. Исчезнуть на целый день без предупреждения — значит вызвать подозрения, нужно было придумать убедительный предлог.
Впрочем, это не проблема. Достаточно просто взять отгул. Сказать, что приболел и нужно отлежаться денек. Сержант Джонсон не станет расспрашивать, а Эмили и подавно.
— Завтра! Завтра я возьму отгул, и мы встретимся, — решительно произнес он.
Лао Дао кивнул:
— Идет. Место я уже присмотрел — заброшенный склад в Квинсе, туда никто не суется. Завтра в девять утра жду тебя там.
Он назвал адрес, и Линь Мо мысленно его зафиксировал.
Лао Дао взглянул на него и вдруг усмехнулся:
— Ну что, парень, небось от радости крышу сносит?
Линь Мо промолчал, но уголки его губ невольно дрогнули в улыбке.
Лао Дао похлопал его по плечу:
— Ладно, возвращайся. До завтра.
С этими словами он развернулся и растаял в темноте переулка. Линь Мо постоял еще немного, достал сигарету, прикурил и сделал глубокую затяжку. Сизый дым быстро рассеялся на холодном ветру. Линь Мо поднял глаза к небу, зажатому между кирпичными стенами, и в его голове билась лишь одна мысль.
«Мать твою, наконец-то и на моей улице праздник!»
Докурив, он выбросил окурок, вышел из подворотни и направился к дому Эмили.
Всю дорогу его воображение рисовало заманчивые картины: рост под метр девяносто, широченные плечи, рельефный пресс из восьми кубиков и упругий зад. Когда все закончится, сколько часов он проведет перед зеркалом, прежде чем сможет оторвать от себя взгляд?
А девчонки? Если он теперь придет в бар, ему больше не придется скромничать и искать предлоги, чтобы познакомиться. Стоит ему просто войти, как они сами начнут вешаться ему на шею.
От этих мыслей Линь Мо едва не рассмеялся в голос. Подойдя к дому Эмили, он напустил на себя невозмутимый вид и поднялся по лестнице. Открыв дверь, он увидел Эмили — она сидела на диване с книгой в руках. Заметив его, она подняла глаза.
— Вернулся?
— Угу.
Линь Мо снял куртку, повесил ее в шкаф и опустился на диван рядом с ней. Эмили тут же придвинулась ближе и положила голову ему на плечо.
— Почему сегодня так поздно?
— Встретил по дороге знакомого, зацепились языками, — ответил Линь Мо.
Эмили не стала расспрашивать дальше и вернулась к чтению.
Посидев немного в тишине, Линь Мо негромко произнес:
— Завтра я хочу взять отгул.
Эмили удивленно посмотрела на него:
— Отгул? Что-то случилось?
— Да ничего особенного, просто устал очень, хочу денек передохнуть. В последнее время на выездах набегался так, что ног под собой не чую, — соврал Линь Мо.
Эмили понимающе кивнула:
— Ну тогда побудь дома, отдохни хорошенько. Мне завтра на работу, так что обед приготовишь себе сам.
Линь Мо кивнул. После ужина они рано легли спать. Но Линь Мо ворочался с боку на бок, сон не шел — все его мысли были заняты предстоящим событием.
Из-за его возни Эмили просыпалась дважды. Сонно бормоча, она спрашивала, что с ним, но он лишь успокаивал ее, уверяя, что все в порядке, и просил спать дальше.
На следующее утро в семь часов Эмили поднялась с постели. Линь Мо к тому времени уже проснулся, но вставать не спешил, притворяясь спящим. Умывшись и переодевшись, Эмили подошла к кровати и нежно поцеловала его в щеку.
— Я ушла. Отдыхай как следует.
Линь Мо сонно промычал что-то в ответ. Не открывая глаз, он полежал еще несколько минут, после чего резко сел. Поднявшись с кровати, он быстро умылся и оделся.
Сегодня он выбрал просторную куртку, не стесняющую движений. Достав из тайника за шкафом припрятанные сбережения, он пересчитал их, половину оставил на месте, а вторую половину забрал с собой.
В восемь часов утра он вышел из дома. Проехав две остановки на автобусе и пройдя пешком еще минут двадцать, Линь Мо добрался до указанного места. Это была заброшенная промышленная зона в Квинсе. Заводы здесь пустовали уже много лет, стены были сплошь покрыты граффити, а сквозь потрескавшийся асфальт пробивался бурьян.
Отыскав нужное здание, он вошел внутрь и поднялся на третий этаж. Лао Дао уже ждал его там, стоя у окна. Заметив Линь Мо, он махнул ему рукой.
Линь Мо подошел ближе. На полу стояли два металлических кейса, по размеру похожие на тот, что они похитили тогда, но другой конструкции. Лао Дао присел на корточки и открыл один из них. Внутри на мягкой подложке покоились две стеклянные ампулы, заполненные бледно-голубой жидкостью — точь-в-точь такой же, какую они тогда перехватили.
Лао Дао достал одну ампулу и приподнял ее, рассматривая на свет из окна.
— Она самая. По одной на каждого. Вколем — и станем сверхлюдьми, — сдерживая волнение, произнес Лао Дао.
Линь Мо взял прохладную стеклянную трубку и слегка взвесил ее на ладони. Она оказалась довольно увесистой.
— Как вводить? — спросил он.
Лао Дао достал из кейса два шприца, флакончик со спиртом и ватные шарики.
— Как обычный укол. Втыкаешь иглу и давишь на поршень до упора, — пояснил Лао Дао. — Ученые предупреждали, что во время инъекции будет больно, очень больно. Но нужно просто перетерпеть. Сам процесс перестройки займет несколько часов. В это время начнется сильный жар, все тело будет ломить, потянет в сон. Проснешься — и все готово.
Линь Мо кивнул и протянул ампулу Лао Дао. Тот вскрыл ее, аккуратно набрал жидкость в шприц и вернул Линь Мо. Взяв шприц и глядя на бледно-голубое содержимое, Линь Мо сделал глубокий вдох.
«Была не была, к черту все!»
Он закатал рукав, протер кожу спиртовой ваткой, прицелился и вогнал иглу прямо в вену.
Острая сталь проколола кожу, вызвав легкую боль. Он начал медленно давить на поршень. Линь Мо почувствовал, как по венам побежал ледяной холод, стремительно растекаясь по всему телу. Опустошив шприц, он выдернул иглу и швырнул его на пол.
Лао Дао пристально посмотрел на него:
— Ну как? Что чувствуешь?
Линь Мо только открыл рот, чтобы ответить, как вдруг из самых глубин его тела хлынула неописуемая, дикая боль. Казалось, будто кто-то заживо соскабливает мясо с его костей острым ножом, одновременно выжигая внутренности огнем и пропуская сквозь них мощные разряды тока. Все его тело содрогнулось в судороге, колени подогнулись, и он рухнул на пол.
— Твою мать! — хрипло выругался он, его голос сорвался на крик.
Лао Дао тут же подскочил к нему, подхватил под руки и оттащил к стене, усадив на пол. Линь Мо скорчился, обхватив себя руками. Его колотила крупная дрожь, холодный пот катился градом. Боль была невыносимой. Это было во сто крат хуже, чем получить пулю.
Лао Дао молча сидел рядом на корточках, не сводя с него глаз. Линь Мо до хруста сжал зубы, борясь с разрывающей его мукой. В его угасающем сознании билась лишь одна-единственная мысль:
«Вытерпеть. Нужно просто вытерпеть. Справлюсь — стану суперсолдатом. Сдамся — и все было зря, все насмарку».
Истязание продолжалось долго. Линь Мо потерял счет времени, когда почувствовал, что адская боль наконец начинает отступать. Ей на смену пришла мощная волна жара, забурлившая в его жилах. Его тело буквально пылало, словно в сильнейшей лихорадке, а веки налились свинцом, и он больше не мог держать глаза открытыми.
(Новая книга! Пожалуйста, добавляйте в закладки, жмите «жду продолжения» и ставьте пять звезд! Спасибо за поддержку!)

Комментарии

Загрузка...