При поддержке эрцгерцога Фердинанда в феврале 1903 года имперский совет наконец одобрил военно-морской бюджет на строительство четырёх броненосцев типа «Кайзер» водоизмещением 12 000 тонн каждый, потребовав оснастить их 280-миллиметрованными главными орудиями. Вместо трёх кораблей, как планировалось исторически, получилось четыре, поскольку венгры заявили: раз они берут на себя тридцать процентов расходов на постройку флота, по меньшей мере один броненосец должен быть построен на венгерской верфи. Морское министерство распределило заказы на постройку четырёх боевых кораблей между четырьмя крупнейшими верфями империи: триестскими верфью Истрия и Королевской верфью, военно-морской верфью в Пуле и Дунайской верфью в Фиуме.
Проектированием боевых кораблей руководил председатель Военно-морского технического комитета вице-адмирал Поппель, а Ли Хайдун занял пост генерального инспектора по строительству этих четырёх кораблей.
При утверждении проектного решения Ли Хайдун выдвинул новую конструктивную идею.
— Что если применить проект с «полностью тяжёлым главным калибром»? — произнёс Ли Хайдун, начиная продвигать среди членов Военно-морского технического комитета новую концепцию, которую уже многократно обсуждал с вице-адмиралом Поппелем и капитаном Роцнаром. Этот вариант впервые предложил итальянский военно-морской конструктор полковник Куниботи в 1900 году в статье об эскизном проектировании броненосных крейсеров, опубликованной в издававшемся в Германии журнале «Морской обозрение».
Идея полковника Куниботи изначально разрабатывалась для аргентинского корабля «Ривадавия». Как конкурент, Ли Хайдун получил эту информацию в числе первых и специально обсудил данный вопрос с Роцнаром, а позднее к ним присоединился и генерал Поппель.
У проекта Куниботи имелся фатальный изъян: он предполагал установку по одной орудийной башне главного калибра с каждого борта в средней части корабля. Это стесняло расположение силовых установок и ослабляло бронезащиту жизненно важных частей в районе миделя. Поэтому при строительстве для аргентинцев и имперского флота броненосных крейсеров типа «Габсбург» водоизмещением 8900 тонн Роцнар не стал уделять этой схеме внимания.
В ходе обсуждения все присутствующие осознали преимущества наличия четырёх двухорудийных башен главного калибра и даже сразу пришли к мысли о размещении по две башни по продольной оси в носу и корме либо двух башен по продольной оси в средней части корпуса. Преимущества такого подхода были очевидны: бортовой залп корабля мог достигать восьми орудий, для чего прежде потребовалось бы иметь два аналогичных корабля.
Однако было очевидно, что корабль водоизмещением всего 12 000 тонн не сможет вынести такую нагрузку, если только не установить орудия меньшего калибра.
— «Полностью тяжёлый главный калибр»? — Вице-адмирал Шпоен, министр военно-морского флота, явно услышал этот термин впервые; он слегка повернулся с выражением некоторого сомнения на лице и посмотрел на главного конструктора имперского флота.
— О, это унификация калибра и длины ствола главных орудий на всём корабле ради отказа от орудий среднего калибра, что благоприятно сказывается на едином управлении стрельбой всего корабля, — пояснил ему и сидящим за столом коллегам Поппель. — Таким образом, количество орудий главного калибра, способных вести огонь на бортовой залп, увеличивается до восьми или более, чего достаточно для создания подавляющего огневого превосходства над кораблями противника.
— Хм... А как именно их разместить? Расположение по продольной оси повлияет на углы обстрела кормовых башен, а размещение в средней части не даст существенного прироста огневой мощи, — вице-адмирал Шпоен на мгновение замолчал. — Конечно, определённые плюсы в этом есть.
Раз уж плюсы имелись, следующим вопросом стал способ размещения этих главных орудий. На тот момент броненосцы по всему миру строились практически по единому шаблону: по одной орудийной башне в носу и в корме (разумеется, на продольной оси — за исключением, пожалуй, французов, которые некогда разместили три башни на носовой палубе по треугольной схеме).
Теперь же они сосредоточили внимание на третьей и четвёртой орудийных башнях, допуская, впрочем, возможность установки и бо́льшего их числа.
Первая реакция вице-адмирала Шпоена оказалась наиболее близка к современным эстетическим представлениям: разместить по две башни главного калибра на носовой и кормовой палубах по продольной оси. Однако он не подумал о линейно-возвышенном варианте, при котором две башни находятся на одинаковой высоте — подобно тому, как это было реализовано позднее на русских линкорах типа «Гангут». Проблема заключалась в том, что это повлияло бы на сектора обстрела задней башни при стрельбе прямо по носу или по корме.
— Я склоняюсь к предложенному вице-адмиралом Шпоеном варианту с четырьмя башнями главного калибра на носовой и кормовой палубах, — сказал Ли Хайдун, взяв в руки чертёжный карандаш и принимаясь рисовать на белом листе бумаги. — Но не на одном уровне, а возвышенно — одна над другой.
Впрочем, линейно-возвышенное расположение главных орудий встречалось не так уж редко: многие страны применяли этот способ для установки орудий среднего или вспомогательного калибра.
— Хм, весьма разумно, — произнёс вице-адмирал Поппель, понаблюдав пару мгновений. — Разумеется, это приведёт к смещению центра тяжести корабля вверх, и для балансировки потребуется заложить дополнительное водоизмещение.
— Разумеется, разве добавление некоторого водоизмещения не выгоднее строительства ещё одного такого же корабля? — с улыбкой возразил Ли Хайдун. Он был крайне поражён пронзительной интуицией Поппеля, который всего за несколько минут указал на самую суть проблемы — на способность, обретаемую лишь благодаря колоссальному практическому опыту.
— Безусловно, это окупится; для поддержания равновесия потребуется увеличить водоизмещение примерно на одну тысячу — одну с половиной тысячи тонн, — тоже улыбнулся Поппель.
Подобная прибавка в стоимости составляла менее одной двадцатой от общей сметы строительства корабля.
— О, это потрясающе! Быть может, мы стоим у истоков совершенно новой эры на флоте! — Вице-адмирал Шпоен тоже воодушевился. Подобные перспективы были более чем воодушевляющими.
Проектирование новых броненосцев типа «Кайзер» продвигалось медленно. Поскольку проект был совершенно новаторским, бо́льшую часть корабельного корпуса требовалось пересчитывать и компоновать заново, а для проверки осуществимости некоторых решений даже возводить масштабные модели. Количество чертежей одного военного корабля исчислялось сотнями тысяч, и даже работая изо всех сил, почти двести шестьдесят проектировщиков завершили разработку нового типа боевых кораблей лишь спустя пять месяцев.
На дворе стоял уже почти май 1904 года.
Ли Хайдун получил и дурные вести: аргентинцы и чилийцы наконец устали от бесконечной гонки военно-морских вооружений и выразили готовность к мирным переговорам. При британском посредничестве обе страны в конце концов урегулировали пограничный спор, однако англичане потребовали, чтобы обе стороны отказались от строящихся в настоящее время военных кораблей.
Аргентинская сторона отказалась выплачивать два оставшихся транша за два достраивающихся броненосных крейсера типа «Ривадавия», общая сумма которых составляла порядка восьмисот тридцати тысяч фунтов стерлингов.
В июне 1904 года кили кораблей «Кайзер Карл» и «Кайзер Максимилиан» были заложены соответственно на Королевской верфи и верфи Истрия. Военно-морская верфь в Пуле и Дунайская верфь в Фиуме тем временем ускоренными темпами проходили реконструкцию и расширение — на тот момент у них еще не было достаточно крупных стапелей для строительства столь крупных боевых кораблей проектным водоизмещением 14 300 тонн. Высококачественная легированная конструкционная сталь, необходимая для броненосцев, поступала с принадлежащего Ли Хайдону Австрийского металлургического завода в Линце, броневая цементированная сталь поставлялась Карлсонским сталелитейным заводом и контролируемым концерном Круппа Юденбургским сталелитейным заводом, а вооружение выпускалось преимущественно артиллерийским заводом Шкоды.
Характеристики орудий Шкоды превосходили даже продукцию германских заводов Круппа: дальность стрельбы 240-миллиметровых корабельных орудий достигала 21 километра, превосходя показатели немцев.
В сфере технологий и процессов оружейного производства машиностроительный завод Истрия всё ещё значительно отставал от завода Шкоды, однако Ли Хайдуна несколько утешало то обстоятельство, что все силовые установки, электрические кабели и радиооборудование для кораблей полностью поставлялись принадлежащими ему энергетической компанией Истрия и Имперской стандартной электротехнической компанией.
Называть этот корабль полноценным броненосцем было нельзя. Ли Хайдун обнаружил это ещё на этапе проектирования: дальность стрельбы и мощь его главного калибра безнадежно уступали готовящемуся явиться миру «Дредноуту», да и броня была недостаточно толста. Бюджетные ограничения парламента лишали возможности увеличить водоизмещение и стоимость; в ту эпоху построить настоящий броненосец за 23 миллиона крон не представлялось возможным. Ему оставалось лишь приблизить тип корабля к крейсеру и сделать упор на силовую установку, чтобы обеспечить ему достаточную скорость хода.

Комментарии

Загрузка...