Ван Ли, девятнадцать лет, родился в деревне Шиэр, что в Наньшуйчжэне за пределами Белых Гор.
Изначально в его семье было пять человек, но три года назад, когда свирепствовала эпидемия, они отправились в бега спасаться от бедствия. Однако по пути они столкнулись с бандитами, которые ограбили и перебили их, и он горько лишился родных и близких.
Целый год он скитался на чужбине и чудом остался в живых. Когда чума отступила, он в одиночку вернулся в родные места и случайно встретил своего дядюшку Ван Хунъюаня, с которым с тех пор они и делили кров и горести.
Сегодня, по счастливой случайности, глава семьи Ли из Ланчэна — богатый купец, славящийся своей великой добродетелью и сыновней почтительностью, — согласился приютить юношу в своём поместье. Ван Ли заменил дядю и явился под крыло рода Ли в качестве конюха и чернорабочего, поклявшись служить им рабом до конца дней и никогда не отрекаться от своих слов.
Одинокая повозка, запряженная ослом, катила по дикой горной дороге.
Ван Ли, лежа в телеге, раз за разом повторял про себя эти слова.
Эта заученная речь была подготовлена специально для прибытия в поместье семьи Ли через два дня. И хотя вряд ли кто-то станет особо интересоваться происхождением простого конюха, береженого бог бережет.
Не дай бог кто-нибудь в один прекрасный день станет расспрашивать, а он начнет мямлить и не сможет ничего ответить — так ведь недолго и вызвать подозрения, накликав на себя беду.
Ван Ли должен был постоянно напоминать себе, что эпоха, в которой он оказался, — вовсе не цивилизованный и свободный двадцать первый век, а древний параллельный мир, раздираемый междоусобицами и хаосом.
Конечно, сам Ван Ли не был местным уроженцем, рожденным в эту эпоху. По сравнению с этим миром он прибыл с современной голубой планеты, чей уровень технологий был сравним с возможностями божеств.
Он был попаданцем, чужаком для этого мира.
Что же до того, почему Ван Ли решил, будто перенесся в параллельный мир из другой вселенной, так причина крылась в том, что прежнего хозяина этого тела звали точно так же — Ван Ли.
К тому же, помимо крепкого телосложения, внешность и возраст прежнего владельца тела были точь-в-точь как у попаданца.
Напитавшись в родном мире культурным влиянием кинофильмов, аниме и романов, Ван Ли, кроме как счастливым стечением обстоятельств при перемещении в параллельный мир, просто не мог найти другого объяснения тому, как в иной вселенной мог встретиться человек, выглядящий абсолютно так же, как он сам.
— Ван Ли, как только прибудем в семью Ли, запомни раз и навсегда: тебе положено только опускаться на колени и отвечать поклонами, и ни в коем случае не смей болтать лишнего, не то снова приключится твоя мозговая болезнь! — раздался свирепый оклик с передка повозки.
Мужчина средних лет с огрубевшей кожей и волосами, собранными в пучок, с откровенным отвращением глядел на лежащего в телеге Ван Ли, продолжая на ходу сыпать отборной руганью в адрес никчемного родственника.
Этим человеком был Ван Хунъюань — родной младший брат отца Ван Ли, его собственный дядя.
— Ох! Зн... знаю... л, дя... дюшка, — заикаясь, проговорил Ван Ли, отчего каждое слово давалось ему с явным трудом.
Ван Хунъюань сплюнул на землю и вдруг зловеще усмехнулся:
— А ты, старый заика, сегодня ишь как со мной заговорил! Видать, тумаки и пинки — отличное лекарство от твоей дурной головы.
— По... помогает... по... помогает. — Ван Ли с глуповатым выражением в затуманенных глазах ответил натянутой улыбкой.
— Помогает твоей матери!
Заметив дурашливый вид Ван Ли, Ван Хунъюань запрыгнул в повозку и одним пинком сбросил сидевшего юношу на землю.
Ван Ли пару раз перекатился по пыльной дороге, наглотавшись земли, но тут же быстро поднялся на ноги, не выразив ни малейшего недовольства.
После этого Ван Хунъюань снова улегся в повозке и принялся жевать сухой паек:
— Черт, я устал. Бери осла под уздцы и веди по этой дороге прямо. Если свернешь не туда, ублюдок, сегодня останешься без ужина.
— Ох... весу... ве... веду о... ослика. — Ван Ли с дурашливой улыбкой бросился вперед и взял животное за уздечку.
Ван Ли попал в этот мир уже полгода назад, и за эти полгода избиения и пинки со стороны Ван Хунъюаня случались практически ежедневно.
В худшем случае за день ему перепадавало лишь несколько крепких затрещин, каждые два дня его били понемногу, а раз в три дня — устраивали основательную порку. И хорошо еще, если обходилось тумаками, но стоило дяде схватить коромысло или пастуший кнутовище — и тогда жди настоящего смертоубийства.
К счастью, прежний Ван Ли отличался крепким телосложением, да и преследовал определенные цели, поэтому Ван Хунъюань не калечил его тело до тяжелых травм.
Из воспоминаний прежнего владельца тела Ван Ли понял, что этот кровный дядя приютил его вовсе не из-за родственных чувств, а ради нескольких участков пахотной земли, оставшихся в их деревне.
Родители прежнего Ван Ли погибли от рук бандитов, и наделы некому было обрабатывать. Теперь же, когда чума отступила, для скрытного и расчетливого Ван Хунъюаня это лакомый кусочек казался куском мяса, лежащим прямо на зубах.
С виду честный и простодушный, Ван Хунъюань на самом деле обладал волчьим аппетитом и был последним подлецом, лишенным всякой человечности.
Судя по воспоминаниям прежнего Ван Ли, у этого дядюшки помимо захвата земли была и еще одна причина приютить племянника.
А именно — отправить его в услужение к богатым купцам из семьи Ли, чтобы самому избавиться от долговой кабалы.
В то время, когда настоящий Ван Ли еще жил в доме Ван Хунъюаня, свирепствовала страшная эпидемия. Желая во что бы то ни стало сохранить при себе Ван Ли — козырь, который должен был принести ему свободу, — Ван Хунъюань заставил собственных родителей голодной смертью уйти из жизни, лишь бы сэкономить зерно.
Мало того, ради денег он продал в рабство собственную дочь. Его жена решительно воспротивилась этому, но в гневе Ван Хунъюань забил ее до смерти.
Все это настоящий Ван Ли видел собственными глазами.
Переродившийся в этом теле Ван Ли постепенно распутал клубок воспоминаний и мыслей прежнего владельца и только тогда осознал, насколько безумен и кровожаден этот так называемый дядя.
Даже свирепый тигр не пожирает собственное потомство, этот же дядька давно свихнулся, и спасать его было уже бесполезно.
Поначалу попавший в этот мир Ван Ли удивлялся: неужели Ван Хунъюань не боялся, что племянник разболтает всем о его злодеяниях, ведь тот видел столько ужасного?
Позже выяснилось, что настоящий Ван Ли, собственными глазами увидев гибель родителей от рук разбойников и оставшись в одиночестве, от пережитого горя помешался рассудком и заработал странную мозговую болезнь.
Этот недуг делал прежнего Ван Ли до крайности молчаливым и крайне болезненно реагирующим на любые проявления насилия.
Стоило кому-нибудь при нем занести меч или поднять крик, как несчастный от страха буквально мочился в штаны, но уже на следующий день становился прежним тихим глупцом.
Особенность этой болезни заключалась в том, что она стирала из памяти все вчерашние сцены насилия подчистую, оставляя прочие воспоминания нетронутыми.
Ван Хунъюань не раз проверял это, даже приводил лекарей, чтобы те подтвердили подлинность слабоумия племянника, и лишь в конце концов успокоился.
Но старик никак не мог просчитать главного: человек перед ним уже давным-давно не был прежним Ван Ли.
Рассудок Ван Ли с голубой планеты начал полностью восстанавливаться в первый же день после перемещения.
— Спасибо этой мозговой болезни — благодаря ей прежний Ван Ли дожил до сегодняшнего дня и смог дождаться меня, другого Ван Ли, хе-хе. — Ведя за собой ослиную повозку, Ван Ли зловеще усмехнулся.
В подлунном мире добродетель и злодеяния всегда возвращаются бумерангом по воле людей.
Мой дорогой дядюшка, говорят ведь: за зло всегда приходит возмездие. Посмотри-ка, оно уже здесь.
Пройдя с повозкой около получаса, Ван Ли украдкой оглянулся назад.
Сидевший в телеге Ван Хунъюань уже закрыл глаза и предавался дремоте.
Взглянув на мирно посапывающего дядю, Ван Ли бросил на него свирепый взгляд, после чего медленно свернул с дороги на заросшую густой травой звериную тропу.
Спустя неизвестное время Ван Хунъюань проснулся от сильной тряски, и открывшаяся перед ним картина заставила его сердце испуганно ёкнуть.
Стоило ему отоспаться, как некогда широкая и ровная дорога превратилась в заброшенный глухой тупик, заросший бурьяном.
Повозка была на месте, но вот тянувший ее Ван Ли куда-то пропал.
Ван Хунъюань тут же вспыхнул гневом и обрушился на племянника с руганью:
— Ах ты зараженный чумой ублюдок! Я же велел тебе идти прямо по большой дороге, куда ты меня затащил, твою мать?! А ну живо поворачивай назад!
С этими словами Ван Хунъюань схватил лежавшее в телеге коромысло — снедаемый яростью, он твердил про себя, что сначала как следует проучит мерзавца.
Но когда Ван Хунъюань обернулся, его зрачки резко расширились, а сердце пропустило удар: он в упор уставился на стоявшего перед ним человека, словно парализованный каким-то ужасом.
— Ван Ли?! — Ван Хунъюань слегка растерялся.
Этот молодой человек, который раньше безропотно сносил побои и ругань, теперь излучал жуткую, давящую злобу, а из его глаз разило хищным, змеиным звериным холодом.
— Мой дорогой дядюшка, наконец-то ты проснулся. Как же долго я тебя ждал.
Ван Ли больше не заикался, его голос звучал ровно и уверенно.
— Ты... не заикаешься? Постой! Твоя голова здорова?! — Сердце Ван Хунъюаня забилось в бешеном ритме, а пальцы еще крепче сжали коромысло.
Ван Ли усмехнулся:
— Заикался? Я просто притворялся перед тобой. Скажи, хороша была моя актерская игра в роли дурачка?
У Ван Хунъюаня едва не остановилось сердце.
Неужели этот Ван Ли от начала и до конца притворялся глупцом перед ним? Неужели всё, что он совершил, было у того на глазах?
Видя бледное, искаженное ужасом лицо Ван Хунъюаня, словно тот уже заглянул в могилу, Ван Ли нашел это невероятно забавным.
— Мой дорогой дядя, ты угадал абсолютно во всем.
От этих слов лицо Ван Хунъюаня побелело как бумага, но уже через мгновение его черты резко исказились. Взгляд стал острым, как лезвие ножа, губы изогнулись в оскале обнаженных зубов, и он превратился в сущий дикий зверь, готовый растерзать жертву:
— Ван Ли, и зачем ты затащил меня в это глухое место?
— Разумеется, чтобы оставить твой труп гнить в диких полях.
— Тогда почему ты не прикончил меня, пока я спал?
— Я хотел, чтобы ты умер в полном сознании, дабы не забыть твою заботу и воспитание за этот год.
— Какое еще воспитание?! Если бы не я, ты бы либо сдох с голоду на улице, либо был зарублен разбойниками! Так поступать со своим спасителем — верх неблагодарности и беззакония! — С этими словами Ван Хунъюань выпрямился во весь рост, приняв вид оскорбленного до глубины души праведного старшего.
— Беззакония? Ха-ха-ха-ха! — Ван Ли вдруг разразился безумным смехом, от которого с близлежащих ветвей с шумом взметнулись перепуганные птицы.
— Человек, который уморил голодом собственных родителей, убил жену и продал дочь, смеет обвинять других в беззаконии?! Дядя, да все доводы на этом свете ты присвоил себе одному! — Выкрикнув это, Ван Ли снова запрокинул голову и залился хохотом.
В этот самый момент Ван Хунъюань улучил момент, когда Ван Ли отвлекся на смех, сделал резкий шаг вперед и со всего маху обрушил тяжелое коромысло на голову юноши.
Коромысла делали из отборной древесины — они не ломались и были устойчивы к износу, и при точном ударе один такой удар мог свалить крепкого взрослого мужика.
Будучи выходцем из крестьян, Ван Хунъюань обладал куда большей выносливостью и силой, чем обычные люди, и сейчас он вложил в этот удар всю ярость, отчего дерево рассекло воздух со свирепым свистом.
Казалось, еще мгновение — и цель будет достигнута, но Ван Ли неожиданно присел в полувыпаде и выбросил вперед прямой удар кулаком прямо в середину летящего коромысла.
Раздался оглушительный треск, и палка, которая прослужила бы еще года три-четыре, разломилась пополам от одного удара.
Ван Хунъюань даже не успел сообразить, что произошло, как очередной прямой удар пришелся ему прямо в живот.
Эта мощная оплеуха отбросила мужчину назад больше чем на три метра. Не тренированный человек от такого удара неизбежно получил бы серьезное повреждение внутренних органов и уже не смог бы подняться.
Ван Ли медленно подошел к скорчившемуся на земле и зажавшему грудь Ван Хунъюаню:
— Ну как, мой дорогой дядя, по твоему мнению, насколько хорошо я освоил Кулак Сильной Ци?

Комментарии

Загрузка...