В стороне от поселка Сялань, у подножия зеленых гор и у прозрачной воды, мужчина в черном нашел уединенное место и похоронил девушку.
Он установил деревянную табличку: «Могила безымянной. В этой жизни ты хлебнула горя, будучи безымянной девчонкой, так пусть в следующей станешь богатой и знатной красавицей».
Тайбао, лежавший неподалеку, уже давно пришел в себя. Превозмогая боль во всем теле, он не смел издать ни звука.
— Тайбао, давно не виделись!
Человек в черном обернулся и посмотрел на него.
Тайбао с сомнением уставился на незнакомца. Он совершенно не узнавал этого человека, лишь чувствовал, что его пронзительный взгляд кажется смутно знакомым.
— Герой, вы...
Человек в черном снял маску, явив свое истинное лицо.
— Сян Вэй! — Тайбао едва не прикусил себе язык. Он задрожал, как в лихорадке, не в силах поверить, что этот демон посмел явиться в поселок Сялань. — Что ты задумал? Господин Тань тебя не пощадит!
— Это я его не пощажу. Говори, где Чу И и Шиу? — Сян Вэй ответил ударом пощечины.
Тайбао от боли лишь отчаянно замотал головой:
— Молодой господин Сян, я не знаю, правда! Мы не смогли их поймать.
— А что случилось с тем зомби в тот день? — снова спросил Сян Вэй.
Боясь, что Сян Вэй начнет бить его снова, Тайбао поспешно ответил:
— Это господин Тань нанял даоса с горы Мао, чтобы тот провел обряд и убил вашу семью.
— Даос с горы Мао? Сюй Чжунфа! — сурово воскликнул Сян Вэй.
— Сюй Чжунфа? Разве его не зовут Даос Цянь? — озадаченно переспросил Тайбао.
Сян Вэй успокоился. Он счел свою встречу с Сюй Чжунфа слишком случайной, поэтому решил проверить информацию.
— Где Даос Цянь?
— В заднем дворе усадьбы Тань, лечит раны. В прошлый раз он использовал собственную духовную энергию для усиления зомби и получил откат.
Тайбао выкладывал всё как на духу, ведь страх, который внушал ему Сян Вэй, был слишком велик.
— Что случилось с той маленькой девочкой и кто такая Седьмая Цы?
Тайбао покосился на могилу рядом и завыл:
— Молодой господин Сян, всё это дело рук господина Таня, меня заставили!
— Кто тебя заставлял, щенок! — Сян Вэй нанес два прямых удара в грудь Тайбао.
Тайбао захлебнулся кровью.
— Последний шанс. Скажешь — отпущу.
Тайбао ухватился за это предложение, как за соломинку, и, давясь кровью, начал рассказывать:
— Седьмая Цы — главная звезда борделя Ихунлоу. Она познакомилась с одним ученым, и они решили сбежать вместе. Перед уходом они собирались тайно выпустить всех женщин, которых держали в неволе. В итоге Седьмую Цы бросили в тюрьму.
— А та девочка?
— Это служанка Седьмой Цы, они были как сестры. Маленькая служанка больше всех старалась спасти людей, за что ее и схватил господин Сян.
Сян Вэй снова спросил:
— Где сейчас Седьмая Цы?
Тайбао почувствовал, как к горлу подступила тошнота, веки налились тяжестью, а сознание начало мутиться:
— Она все еще в тюрьме. Через пару дней господин Тань собирается отдать ее местному старосте в качестве наложницы.
— Отлично, — Сян Вэй хлопнул в ладоши. — Я держу слово, можешь идти. Предупреждаю: если поторопишься, успеешь найти лекаря и спастись.
Глаза Тайбао просияли. Дрожа, он поднялся на ноги и поспешил прочь.
Он не знал, что удар Сян Вэя уже разорвал его печень. Если бы он остался лежать неподвижно, у него, возможно, был бы шанс выжить. Но стоило ему побежать, как внезапная смерть стала неизбежной.
Пробежав несколько сотен метров, Тайбао вдруг ощутил головокружение и рухнул на землю.
Его взгляд затуманился, он чувствовал, как жизнь покидает его тело по капле.
Сян Вэй низко поклонился могиле и тихо прошептал:
— Не бойся, я спасу Седьмую Цы, а еще приведу Тань Вэйжэня, чтобы он искупил свою вину перед тобой.
Деревянная табличка слегка качнулась, словно в благодарность.
Сян Вэй сбросил черную одежду и ушел.
В канцелярии поселка Сялань господин Тань и староста сидели вместе, их лица были мрачны.
Староста расспрашивал о происшествии в борделе Ихунлоу.
Господин Тань долго размышлял, а затем произнес:
— Есть два варианта. Первый — нашелся какой-то дерзкий щенок, решивший прославиться. Второй вариант куда серьезнее: этот человек пришел мстить.
Староста занервничал:
— Племянник, что же делать? Мы слишком многих обидели. Если вдруг...
Он не боялся открытой схватки, но страшился ударов исподтишка. Его старые кости не выдержат ни единого удара.
Господин Тань утешил его:
— Не волнуйтесь, дядюшка. Даже если это месть, вам нечего бояться. Вы — староста, он не посмеет легко тронуть вас. К тому же, раз он схватил Тайбао, то ради мести он первым делом придет ко мне.
Староста немного успокоился и улыбнулся:
— Племянник, после разгрома Ихунлоу я понес огромные убытки. Нельзя ли мне стать пайщиком в твоем опиумном притоне?
В глазах господина Таня промелькнуло недоброе выражение, но он тут же его скрыл:
— Конечно, дядюшка. Через некоторое время я представлю вас даосу Тулуну. Надеюсь на вашу поддержку в вопросе моего назначения главой поселка.
Лицо старосты просияло. Он слышал о Тулуне, но у него не было случая познакомиться.
Даос Тулун — мастер, вышедший из прославленной секты Маошань, — был крупнейшим контрабандистом опиума в Гуанфу.
— Будет сделано. Поселок Сялань и так принадлежит семье Тань, когда я уйду, по праву должен занять место племянник.
Они получили то, что хотели, и понимающе переглянулись.
Писарь канцелярии вышел вслед за господином Танем. Он вполголоса докладывал результаты расследования дела Ихунлоу.
Слушая его, Тань Вэйжэнь становился все мрачнее.
— Линь А-Сы действительно посмел так меня обмануть?
— Истинная правда, он изменил портрет преступника, чтобы не ловить его. — Писарь бегал глазками, продолжая шептать: — У того человека высокое боевое искусство, полагаю, Линь А-Сы просто напуган до смерти.
Тань Вэйжэнь в ярости отбросил трость и прошипел:
— Свяжись с людьми из банды Ма, найди еще надежных стражников и обыщите все постоялые дворы и трактиры в поселке. Запомни, схватите всех молодых парней без исключения! Лучше арестовать лишних, чем упустить виновного!
Писарь обрадовался:
— Слушаюсь, господин Тань. Сейчас же приступлю.
— И не забудьте взять ружья. На дворе какой век? Развлекаться с клинками — думают, что они неуязвимы, как отряды ихэтуаней?
Тем временем Сян Вэй уже вернулся в гостиницу, не замеченный никем.
Он обнаружил, что толстяк все еще спит, как мертвец.
Сян Вэй был в ярости:
— У тебя лицо кинозвезды, а судьбы настоящего императора — ни на грош.
Он снова применил искусство Пробуждения Снов, работая обеими ладонями, безжалостно хлеща толстяка по щекам.
Звуки пощечин разносились по комнате.
Наконец, когда толстяк уже был на грани того, чтобы превратиться в калеку, он осоловело открыл глаза.
— А-а, висельник!
— Висельник пошел домой спать, — огрызнулся Сян Вэй.
Толстяк смутился:
— Господин, мне приснился такой страшный сон! Будто жена надела на меня золотое ожерелье, но в один миг оно превратилось в удавку, а жена — в висельника. Так страшно, горло сдавило, шея... а-а...
Вдруг он схватился за лицо и охнул:
— Почему лицо так болит?
Сян Вэй невозмутимо кивнул:
— Ничего, ты снова упал лицом, пара дней — и пройдет.
Толстяку эти слова показались знакомыми, но он лишь по-дурацки почесал затылок:
— Спасибо за заботу, господин.
На рассвете, во дворе гостиницы, Сян Вэй, как обычно, тренировался.
Толстяк с завистью наблюдал:
— Господин, мастерство!
Они не знали, что в этот момент толпа стражников и бандитов, вооруженных ружьями, уже с угрожающим видом двигалась в их сторону.

Комментарии

Загрузка...