В темном пространстве вдруг возникла бледно-голубая вспышка пламени. Затем это пламя разделилось на три части, а после — на шесть. Всё пространство мгновенно озарилось светом.
Женщина с фиолетовыми волосами была облачена в длинное платье цвета морской волны. На ее пальцах красовались золотые накладные ногти-напалечники, на кончиках которых и горело то самое синее пламя. Юэшэнь, до этого державшая глаза закрытыми, открыла их, и в ее черных зрачках отразилось призрачно-голубое пламя. Скрестив руки на груди, она взметнула их вверх, взмахнула влево, взмахнула вправо, снова скрестила и резким движениемскинула руки вверх. Затем снова левый взмах, правый взмах...
После того как Юэшэнь вдоволь накрасовалась своими пассами, она медленно опустилась на колени над водной гладью. В этот момент император Цинь по имени Ин Чжэн внезапно ударил тяжелой ладонью по ручке драконьего трона и сурово произнес:
— Одинокий наконец узрел всю тонкость и великолепие воплощения небесных и земных сил, Инь и Ян, солнца и луны.
Когда Юэшэнь, продолжая строить из себя загадочную особу, изволили изречь:
— Ответ, желанный Вашим Величеством, этот монарх уже получил, — Ин Чжэн, этот глупышка, тут же брякнул:
— Юэшэнь имеет в виду того ребенка, что угрожает выживанию империи?
На что Юэшэнь прямо ответила:
— Именно так.
Ин Чжэн сурово осведомился:
— Неужели Юэшэнь уже ведает о его местонахождении?
Тем временем Юэшэнь, сделав жест над водной гладью, произнесла:
— Пожалуйста, взгляните, Ваше Величество.
И на водной поверхности тут же отразился облик Города Механизмов.
Взглянув на эту цитадель, Ин Чжэн спросил:
— Что это?
— Это Город Механизмов Школы Мо, — ответила Юэшэнь.
Ин Чжэн слегка гневно изрек:
— Снова этот Город Механизмов!
Юэшэнь холодно обронила:
— Хотя здесь собралось множество школ и течений из шести царств, в этом водовороте скрыты опасные подводные течения.
— Ты хочешь сказать?..
— Изначально их учения и верования были совершенно разными, а некоторые и вовсе враждовали друг с другом. Лишь ради свержения великой мощи Цинь они с трудом сбились в одно место, подобно стае диких зверей, запертых в клетке. Если не будет пищи, они начнут пожирать друг друга.
— Выходит, тот ребенок?..
— У этого ребенка тоже есть своя судьба, против которой ему предстоит бороться.
— А как же Гай Не?
— Гай Не будет убит тем ребенком, — бесстрастно произнесла Юэшэнь.
— Хм? — Услышав это, Ин Чжэн слегка удивился.
Тогда Юэшэнь поднялась с невероятно влажным и величественным видом и заявила:
— Такова его судьба. Она была предопределена с того самого дня, как он покинул Царство Цинь.
Тем временем у обрыва в Городе Механизмов...
Кисара обратилась к Тяньмину:
— Тяньмин, ты всё такой же сопляк, совсем не знаешь субординации. Понимаешь ли ты, в чем был неправ?
Тяньмин опустил голову и виновато произнес:
— Простите, старшая сестрица, я доставил вам хлопот.
Кисара хмыкнула:
— Хм! Разве это хлопот? Ты виноват в том, что слишком самоуверен. Подумал, будто благодаря паре полусырых приемчиков, которым научился, сможешь одолеть этого громилу Да Течуя, да? Совсем молокосос, пороху не нюхавший! Истинная лягушка на дне колодца!
Голова Тяньмина поникла еще ниже. В этот момент Шаоюй, заметив состояние товарища, решил сгладить углы:
— Эм, сестрица Бай, не слишком ли вы с ним строги?
Кисара перевела взгляд на Шаоюй:
— То есть ты хочешь сказать, что я не права?
— Эм, нет-нет, что вы, — поспешно замахал руками Шаоюй.
Кисара посмотрела на него и одобрительно кивнула:
— Что ж, ты проявил себя неплохо. Сегодня в Центральном зале ты не заставил меня потерять лицо. Так и быть, сделаю для тебя исключение и обучу одному приему.
Шаоюй смущенно протянул:
— Эм, сестрица Бай, пожалуй, не стоит. Мне суждено стать полководцем, маршировать впереди войск и сражаться в битвах, так что рукопашный бой мне ни к чему.
Кисара усмехнулась:
— Думаешь, я умею только кулаками махать? На, держи!
С этими словами Кисара бросила книгу. Шаоюй взглянул на обложку и прочел вслух:
— Истинные тайны военного дела?
Кисара велела:
— По листай.
Шаоюй открыл страницы и мгновенно погрузился в чтение, всецело очарованный содержимым. Спустя изрядное время Кисара спросила:
— Ну как? Недурно?
Шаоюй взволнованно и громко воскликнул:
— Старшая сестрица, где вы раздобыли эту вещь? Это же поистине бесценный трактат! Здесь столь глубокое понимание военного искусства, такой анализ тактики и сотни разборов всевозможных сражений — от мала до велика! Глаза просто открываются шире, а понимание стратегии ведения войны выходит на совершенно новый уровень! Вы и вправду хотите подарить это мне?
Кисара хмыкнула:
— А кто автор? Разве ты не заметил подпись на обложке?
Шаоюй посмотрел на обложку, где было выведено: Автор — Бай Лун.
— Э-э... — неуверенно протянул Шаоюй. — С-с-сестрица, быть не может! Эту книгу написали вы?
Кисара пожала плечами:
— Что, передумал брать? Если не нужна — верни мне, я воду на ней греть буду.
Шаоюй тут же спрятал книгу за спину:
— Беру! Конечно беру! Сестрица, то есть... сестрица Бай, вы же не вздумаете отказаться от своих слов?
Кисара фыркнула:
— Подумаешь, паршивая книжонка. Захочешь — еще парочку напишу. Но это будет зависеть от твоих успехов в будущем.
Шаоюй выпрямился во весь рост и отрапортовал:
— О, благодарю вас, сестрица Бай!
Кисара кивнула:
— Раз уж ты метишь в полководцы, я обучу тебя тому самому приему.
С этими словами она небрежно подобрала длинную сухую ветку. Взяв ее в руки, она закрутила ее над головой, в точности копируя грозного военачальника, вооруженного боевым алебардой. В глазах Шаоюя вращение ветки становилось всё быстрее и быстрее. Воздух от трения начал издавать свистящие звуки, напоминающие драконий рев, а кончик ветки вспыхнул серебристо-белым светом, превратившись в подобие дракона. В следующую секунду Кисара с размаху вонзила ветку в отвесную скалу. Раздался грохот, во все стороны полетели щепки и пыль.
Когда дым рассеялся, на каменной стене зияла воронка диаметром около трех метров и глубиной полтора метра, а сухая ветка вонзилась в скалу целиком.
Шаоюй сглотнул слюну, глядя на разрушительную мощь этого удара, и выдавил:
— Вот это... невероятно.
Кисара, не обращая внимания на застрявшую в камне ветку, повернулась к нему:
— Слушай сюда, Шаоюй. В этой книге записана Техника копья Обратной чешуи. Что же до только что показанного приёма — его там нет, поэтому я и продемонстрировала его тебе вживую. Когда ты постигнешь все шесть смертоносных секретов из этой книги до конца, рубить головы врагов среди бесчисленных армий для тебя станет сущим пустяком. Особенно это касается того приема, что я показала: если в бою метнуть во врага копье, сила удара возрастет многократно. Однако на поле боя остаться без оружия смертельно опасно, поэтому без крайней необходимости усиленную версию лучше не применять. Даже обычное использование внутренней энергии для поражения противника смертоносно.
Шаоюй шагнул вперед, отвесил глубокий поклон и произнес:
— Есть, младший брат всё понял!
Стоявший рядом Тяньмин почувствовал укол зависти и возмутился:
— Старшая сестрица, а как же я?
Кисара посмотрела на него:
— У Шаоюя от природы божественная сила, к тому же он с детства занимался боевыми искусствами, у него отличная база. А вот у тебя — нет. Поэтому для тебя у меня особая программа усиленных тренировок. Как только дотянешься до нужных стандартов — начну учить тебя технике. Ясно?
Тяньмин взволнованно выпалил:
— Тогда, старшая сестрица, когда вы начнете меня тренировать? И как именно?
Кисара усмехнулась:
— Как только сможешь за две курительные палочки наносить тысячу ударов мечом — перейдешь к следующему этапу.
Хлоп! — Тяньмин рухнул на землю, сраженный наповал. Жалобным голоском он заскулил:
— Может, можно чуть-чуть поменьше, старшая сестрица?
Кисара строго ответила:
— Лишь испив горькую чашу до дна, станешь человеком выше других. Или ты хочешь снова испытать тот ужас, когда Юэ-эр падала с обрыва?
Лицо Тяньмина мгновенно посерьезнело, и он твердо заявил:
— Я всё понял, старшая сестрица, я буду изо всех сил стараться!
Кисара кивнула:
— Хорошо. Завтра утром, в час дракона, жду тебя в роще справа от Центрального зала. Шаоюй, ты тоже приходи, заодно и тебе пару советов дам.
Тяньмин и Шаоюй хором отозвались:
— Обещаем прибыть вовремя!

Комментарии

Загрузка...