Когда Чжуцюэ влетела внутрь, вокруг сразу погрузилось во тьму, и лишь тонкие лучи света пробивались снаружи, позволяя хоть что-то разглядеть. Никто не произносил ни звука, даже обычно шумный Тяньмин сейчас притих.
В этот момент Мастер Бань прервал тишину и сказал:
— Юэ-эр, давай-ка я поведу эту птицу.
Юэ-эр с заботой в голосе спросила:
— Мастер Бань, а твоя рана в порядке?
Мастер Бань с улыбкой ответил:
— Дуаньму Жун уже помогла мне сдержать яд, так что не переживай. Пока рядом Дуаньму Жун, меня не убьет никакой яд, каким бы сильным он ни был.
Тяньмин озадаченно протянул:
— А? Старик, а почему вообще ничего не видно?
Мастер Бань отозвался:
— Так моим глазам хотя бы спокойнее, избавлен от необходимости постоянно наблюдать, как ты мельтешишь перед носом.
Тяньмин с беспокойством произнес:
— Ни единого лучика света, неужели эта механическая птица во что-нибудь врежется?
Мастер Бань пренебрежительно фыркнул:
— Я здесь с закрытыми глазами могу летать! Все внимательнее, сейчас будем поворачивать и сбавлять скорость!
Из-за резкого торможения Тяньмин испугался, на ощупь за что-то ухватился и с жалобой воскликнул:
— Эй, ну почему нельзя было предупредить заранее, чтобы я успел присесть? Ой-ой, за чью это руку я схватился? Юэ-эр, это ты?
Юэ-эр ответила:
— Не я.
Тяньмин удивился:
— Э, чья же тогда рука? Дядя, это вы?
Тут подала голос Дуаньму Жун:
— Долго ты еще собираешься держаться?!
— Ой, да ладно! — Тяньмин торопливо разжал пальцы.
В этот же момент раздался щелчок, с обеих сторон брызнули световые лучи, и кто-то потребовал:
— Пароль!
Как раз в этот момент потерявшая сознание Кисара пришла в себя и с громким звуком извергла полный рот черной крови.
Наверху крикнули:
— Пароль неверный! Враги, немедленно пустить стрелы!
Тут Мастер Бань потерял прежнее спокойствие и поспешно крикнул:
— Старина Фан, не стреляй, это я, Мастер Бань! Пароль: Обладать Поднебесной, любить всех живых существ!
Кто-то наверху отозвался:
— Пройти сквозь кипяток и огонь, подставить клинок под удар. Что только что произошло?
Мастер Бань объяснил:
— Одному пациенту стало плохо от яда, он потерял сознание, а сейчас пришел в себя и выплюнул скверную кровь.
Мужчина по имени старина Фан сказал:
— Хорошо еще, что ты так быстро отреагировал.
Тяньмин же обрадовался:
— Старшая сестрица, вы очнулись! Как здорово!
В этот момент Дуаньму Жун подошла ближе, взяла Кисару за руку и, проверив пульс, произнесла:
— М-м, яд вышел, пульс ровный. Но твоя правая рука повреждена, пока что тебе лучше не прибегать к боевым искусствам.
Кисара кивнула:
— Понятно.
Гао Юэ виновато произнесла:
— Простите, сестрица Бай, если бы не я, вы бы не пострадали.
Тяньмин принялся сглаживать углы:
— Да все в порядке, Юэ-эр, никто на тебя не в обиде. Это всё та злая женщина применила какое-то колдовство очарования, старшая сестрица вовсе не сердится на тебя. Правда же, старшая сестрица?
Кисара ответила:
— Тебе незачем винить себя, мое ранение с тобой никак не связано.
Юэ-эр робко возразила:
— Но ведь...
В этот момент Кисара тихонько прошептала Юэ-эр на ухо:
— Оля-ля, когда Тяньмин прыгнул вниз, чтобы спасти тебя, твое сердце ведь крепко-накрепко попалось в его сети, да? Тяньмин — мой младший братишка, а ты — будущая жена моего младшего братишки, так что мы свои люди, не обращай внимания. Ха-ха-ха-ха.
Хлоп! Над головой Юэ-эр за клубился пар, похожий на облачко раскаленного воздуха. Она покраснела, опустила голову и не проронила ни слова.
Дуаньму Жун обеспокоенно спросила:
— Что такое, Юэ-эр, тебе нездоровится?
Тяньмин шагнул к Юэ-эр и удивился:
— И правда, Юэ-эр, почему у тебя такое красное лицо?
Юэ-эр, продолжая прятать взгляд и заливаясь румянцем, выдавила:
— Н-ничего страшного.
В пещере Тяньмин с любопытством разглядывал сверкающие предметы на сводах и восторженно заговорил:
— Эй, глядите-ка все, что это там наверху? Хе-хе, неужели даже в горах можно увидеть звезды? Как здорово!
Мастер Бань обернулся и бросил:
— Если бы ты знал, что это такое, тебе бы сразу расхотелось веселиться.
Тяньмин не унимался:
— Ну и что же это, по-твоему?
Юэ-эр пояснила:
— Тяньмин, это первая линия обороны Города Механизмов Школы Мо — массив дальнобойных самострелов. Если сюда вторгнутся чужаки или не назовут верный пароль, массив самострелов тут же придет в действие.
Тяньмин от одного этого зрелища ощутил леденящий мороз по коже, глядя на блестящие под сводами пещеры грозные луки и стрелы. Его прошиб холодный пот.
Тут Мастер Бань добавил:
— Очень острые, между прочим. Никогда не видел карамельные яблоки на палочке?
Тяньмин бросил на Мастера Баня злой взгляд и промолчал.
Решив сменить тему, Тяньмин заговорил:
— Юэ-эр, что за Город Механизмов ты упомянула?
Юэ-эр ответила:
— Для учеников Школы Мо Город Механизмов — это священная земля.
В этот момент Мастер Бань скомандовал:
— Держитесь крепче! Въезжаем в город!
Миновав каменные ворота, Чжуцюэ опустилась на массивную скалу. Оглядевшись, путники увидели залитую солнце пещеру, где журчали чистые ручьи, зеленели холмы и благоухали цветы.
Тяньмин изумленно выдохнул:
— Ого! Просто невероятно! Никогда бы не подумал, что в самом чреве горы скрывается такая красота.
Мастер Бань покритиковал его:
— Эх, деревщина неотесанная, с самого начала раскис от восторга.
— Легендарное убежище Школы Мо и вправду оправдывает свою славу, это поистине дивный уголок мира, — согласился доселе молчавший Гай Не.
Тяньмин озадаченно переспросил:
— Убежище?
— Это же наша священная земля Школы Мо — Пруд Могущества Правил, — пояснила Юэ-эр.
— Пруд Могущества Правил? — Тяньмин все еще недоумевал.
— Правила — это мерило, Мо — подобно душе. Без мерила душа искривляется, а в поступках и жизни теряется верный путь. Вот откуда взялось название Пруд Могущества Правил, — также объяснила Дуаньму Жун.
— Хм? Какое-то странное название, — озадаченно протянул Тяньмин.
— Его дал основатель Школы Мо. У тебя есть какие-то возражения? — Мастер Бань резко развернулся и свирепо уставился на Тяньмин.
— Э-э, э-э... Значит, основатель Школы Мо точно выпил уйму чернил, раз придумал такое... такое... такое заумное название? — бормотал Тяньмин, с чесанием в затылке подбирая слова.
— Это потому что ты тупица! — безжалостно припечатал Мастер Бань.
В этот самый момент огромные зубчатые колеса на скале над их головами внезапно пришли в движение, и сверху на четырех цепях опустилась конструкция, напоминающая корабль.
Услышав шум, Мастер Бань объявил:
— Ого, за нами прибыли!
Тяньмин задрал голову и озадаченно осведомился:
— А это еще что за штуковина?
Мастер Бань самодовольно пояснил:
— Мелюзга, никогда такого не видел? Это называется Облачная ладья, ее сконструировал я сам. Без нее всякая нечисть, даже доберись они до убежища, не смогла бы пробиться к Пруду Могущества Правил даже ценой собственной жизни!
Затем из Облачной ладьи на землю спустился стройный мужчина в серой одежде, с рыжевато-каштановыми волосами, который упер руки в боки и стоял наверху с ухмылкой на лице. В глазах Кисары этот тип выглядел мерзким отщепенцем.
Рассмотрев прибывшего, Мастер Бань изумленно воскликнул:
— Сяо Чжи, почему это ты здесь?
Тот самый Сяо Чжи с улыбкой парировал:
— А почему бы мне и не быть здесь?
Мастер Бань продолжил:
— Разве предводитель не отправил тебя на задание к горе Тайшань?
Дао Чжи с угодливым видом залебезил:
— Я услышал, что ваша стариковская милость возвращается, вот и примчался встретить вас.
Мастер Бань с первого взгляда раскусил его намерения:
— Полагаю, ты услышал, что возвращается Дуаньму Жун, вот и припустил быстрее кролика.
Тот рассмеялся в ответ:
— Неужели? Айя, Дуаньму Жун тоже пожаловала сюда, какая редкая гостья, какая неожиданность!
С этими словами он молнией промелькнул перед Дуаньму Жун и заговорил:
— Сколько лет, сколько зим, скучала по мне?
— Мастерство легкости этого человека поистине необычайно, — восхищенно произнес Гай Не.
Дуаньму Жун предупредила его:
— Твоя прошлая рана еще не зажила полностью. Я же предупреждала тебя: поменьше пользуйся Технократией Божественной Походки, иначе старая рана неизбежно откроется вновь.
Дао Чжи заметил Кисару и протянул:
— Ого, а как зовут эту прекрасную барышню?
Кисара сжала кулаки и процедила:
— Терпеть не могу, когда посторонние подходят так близко!
С этими словами она отвесила удар. Со свистом Дао Чжи увернулся и хихикнуто бросил:
— Оля-ля, какой крутой нрав. Но мне такое по душе.
В следующий миг под изумленными взглядами всех присутствующих Кисара оказалась прямо за спиной у Дао Чжи и холодно бросила:
— Только надо еще суметь остаться в живых, чтобы этим наслаждаться.
Тут Мастер Бань громко крикнул:
— Девица Бай, Дао Чжи всегда такой, пощади его!
Бац! Дао Чжи описал в воздухе дугу и грохнулся на землю.
Кисара холодно заметила:
— Для столь гнусного типа я еще проявила милосердие.
А Дао Чжи все продолжал лежать лицом в землю, судорожно подергиваясь...
На выложенной плиткой дорожке Тяньмин снова принялся озорничать.
— Э-э... э-э... э-э? Это еще что такое? — тянувшийся в самом хвосте процессии Тяньмин уставился на узор из лун под ногами.
— Хи-хи-хи-хи, Тяньмин, шевелись быстрее, — глядя на его гримасы, Юэ-эр прикрыла рот ладонью и захихикала.
— Э? Охе-хе-хе, мы же уже вышли, да? — остолбенело выдал он.
— Здесь уже нет никаких ловушек, можешь идти спокойно, — напомнил Гай Не.
Мастер Бань принялся подкалывать Тяньмина:
— Ты же у нас такой храбрец, что ж теперь растерял весь героический вид?
Тяньмин возмутился:
— Я просто разминаю кости после прохода по такой мрачной пещере, кто тут говорил, что я боюсь? Е-э-эй хэй м-м-м...
И с этими словами размах его движений стал еще шире.
Юэ-эр испуганно окликнула его:
— Тяньмин, прекрати дурачиться, выходи сюда!
— А-а-а-а... — из-за слишком размашистых движений Тяньмин потерял равновесие и начал заваливаться назад.
Гай Не испуганно крикнул:
— Тяньмин!
— А-а-а... — не удержав центр тяжести, Тяньмин полетел плашмя назад.
Юэ-эр зажмурилась и вскрикнула:
— Ай! Не надо!
Мастер Бань тоже в ужасе выдохнул:
— Не удержался!
Все вокруг с тревожным замиранием сердца уставились на него.
Тяньмин замахал руками и выдавил:
— Охе-хе, я в порядке, хе-хе, э-э.
Юэ-эр приоткрыла глаза и посмотрела на него.
— Ой! — Натолкнувшись на укоризненные взгляды окружающих, Тяньмин смущенно пробормотал: — Э-э, это я просто пошутил со всеми, хе-хе...
Дуаньму Жун холодно обронила:
— Совсем не смешно.
Кисара подошла к Тяньмину и спросила:
— Ты так хочешь привлечь к себе всеобщее внимание?
— А? — Тяньмин виновато потупил взгляд.
Кисара продолжила:
— Желание привлечь внимание вполне естественно. Но неужели ты хочешь, чтобы на тебя смотрели с испугом? Как на какого-то шута горохового?
Тяньмин понурил голову и тихо произнес:
— Простите, я заставил всех волноваться.
Юэ-эр успокоила его:
— Все в порядке, Тяньмин. Никто на тебя не сердится.
Кисара заключила:
— У тебя есть два пути. Первый — продолжать вести себя так, чтобы на тебя смотрели как на клоуна. Второй — заставить людей смотреть на тебя с уважением. Выбирай сам.
С этими словами Кисара развернулась и зашагала прочь.
Тяньмин остался стоять в глубокой задумчивости, осознавая собственную ошибку.

Комментарии

Загрузка...