Вжик!
Вжик!
Гун Жуцин, которая только что стояла в дверях и жалобно стонала, снова была рассечена надвое небрежным ударом меча Лу Шэна. Её тело развалилось на части и рухнуло на землю.
Гун Жуцин, которая только что стояла в дверях и жалобно стонала, снова была рассечена надвое небрежным ударом меча Лу Шэна. Её тело развалилось на части и рухнуло на землю.
— Господин Ли... Господин Ли... мне так больно...
— Господин Ли... Господин Ли... мне так больно...
Ли Шуньси побледнел. Он поспешно пристроился за Лу Шэном; Дуань Мэнъань и Нин Сан, обливаясь холодным потом, последовали за ним.
Ли Шуньси побледнел. Он поспешно пристроился за Лу Шэном; Дуань Мэнъань и Нин Сан, обливаясь холодным потом, последовали за ним.
Лу Шэн широким шагом вышел из кухни, но едва он ступил за порог, как в лицо ему ударил порыв ветра. Он вскинул меч, прикрываясь.
Лу Шэн широким шагом вышел из кухни, но едва он ступил за порог, как в лицо ему ударил порыв ветра. Он вскинул меч, прикрываясь.
Дзынь!
Дзынь!
От оглушительного удара Лу Шэн отступил на несколько шагов — чёрная тень обрушилась на него с такой силой, что он едва удержался на ногах.
От оглушительного удара Лу Шэн отступил на несколько шагов — чёрная тень обрушилась на него с такой силой, что он едва удержался на ногах.
— Ещё один мерзкий труп?! — воскликнул Ли Шуньси, узнав нападавшего. В этой усадьбе было сразу два таких чудовища! Раньше он встречал упоминания о них лишь в древних свитках. Эти твари были неуязвимы для клинков — их кожа была как медь, а кости — как железо; только огонь мог их одолеть. Среди всей нечисти они считались одними из самых опасных, и вот — две сразу.
— Ещё один мерзкий труп?! — воскликнул Ли Шуньси, узнав нападавшего. В этой усадьбе было сразу два таких чудовища! Раньше он встречал упоминания о них лишь в древних свитках. Эти твари были неуязвимы для клинков — их кожа была как медь, а кости — как железо; только огонь мог их одолеть. Среди всей нечисти они считались одними из самых опасных, и вот — две сразу.
Пока он размышлял, Лу Шэн уже вступил в схватку с мерзким трупом. Их тени несколько раз столкнулись с оглушительным грохотом, проломили стену кухни и вылетели наружу.
Пока он размышлял, Лу Шэн уже вступил в схватку с мерзким трупом. Их тени несколько раз столкнулись с оглушительным грохотом, проломили стену кухни и вылетели наружу.
Дуань Мэнъань, поддерживая Ли Шуньси, вместе с Нин Саном выбежал из кухни, но за ними устремилась целая толпа тех самых «девушек» и «охранников» — все они были нежитью. Одно из существ вцепилось когтями в спину Дуань Мэнъаня, прорвав его защиту и оставив пять кровавых ран.
Дуань Мэнъань, поддерживая Ли Шуньси, вместе с Нин Саном выбежал из кухни, но за ними устремилась целая толпа тех самых «девушек» и «охранников» — все они были нежитью. Одно из существ вцепилось когтями в спину Дуань Мэнъаня, прорвав его защиту и оставив пять кровавых ран.
— Ааа! — завопил Дуань Мэнъань, прибавив шагу. Ли Шуньси и Нин Сан, не оглядываясь, побежали к воротам усадьбы.
— Ааа! — завопил Дуань Мэнъань, прибавив шагу. Ли Шуньси и Нин Сан, не оглядываясь, побежали к воротам усадьбы.
Бах!
Бах!
В центре заднего двора Лу Шэн, чья правая ладонь налилась алой силой, обрушил удар на грудь мерзкого трупа. В то же время чудовище вонзило ногу ему в живот — по лицу Лу Шэна пробежала тень багровца: он получил внутреннее ранение.
В центре заднего двора Лу Шэн, чья правая ладонь налилась алой силой, обрушил удар на грудь мерзкого трупа. В то же время чудовище вонзило ногу ему в живот — по лицу Лу Шэна пробежала тень багровца: он получил внутреннее ранение.
— Сдохни! — проревел он, другой рукой сжимая меч, обвил им шею твари и резко провёл лезвием.
— Сдохни! — проревел он, другой рукой сжимая меч, обвил им шею твари и резко провёл лезвием.
Вжик!
Вжик!
Чёрная кровь окатила его с ног до головы. Чудовище забилось, осыпая его градом ударов; лицо Лу Шэна то и дело искажала гримаса боли.
Чёрная кровь окатила его с ног до головы. Чудовище забилось, осыпая его градом ударов; лицо Лу Шэна то и дело искажала гримаса боли.
Он включил Искусство Чёрного Тигра и Нефритового Журавля и, благодаря Инь-Ян Притяжению, внутренние раны начали быстро затягиваться. В этой отчаянной схватке ему приходилось жертвовать собой, чтобы как можно быстрее покончить с врагом — иначе усадьба могла выкинуть ещё какой-нибудь трюк. Удары мерзкого трупа были болезненны, но Лу Шэн не обращал на них внимания. Искусство Чёрного Тигра и Нефритового Журавля умело останавливать кровь: порванные сосуды тут же сжимались, и через несколько дней ран не оставалось — всё равно что порезать палец. Если бы не страх истощить силы, он бы уже применил «Рык Тигра и Крик Журавля в Мече» и прикончил эту тварь одним ударом.
Он включил Искусство Чёрного Тигра и Нефритового Журавля и, благодаря Инь-Ян Притяжению, внутренние раны начали быстро затягиваться. В этой отчаянной схватке ему приходилось жертвовать собой, чтобы как можно быстрее покончить с врагом — иначе усадьба могла выкинуть ещё какой-нибудь трюк. Удары мерзкого трупа были болезненны, но Лу Шэн не обращал на них внимания. Искусство Чёрного Тигра и Нефритового Журавля умело останавливать кровь: порванные сосуды тут же сжимались, и через несколько дней ран не оставалось — всё равно что порезать палец. Если бы не страх истощить силы, он бы уже применил «Рык Тигра и Крик Журавля в Мече» и прикончил эту тварь одним ударом.
— Господин, уходим! — крикнул издалека Дуань Мэнъань. Они уже успели отбежать на приличное расстояние и огибали здание усадьбы, направляясь к переднему двору.
— Господин, уходим! — крикнул издалека Дуань Мэнъань. Они уже успели отбежать на приличное расстояние и огибали здание усадьбы, направляясь к переднему двору.
Лу Шэн одним ударом отбросил мерзкого трупа и, не дожидаясь, пока тот растворится, оттолкнулся от земли и рванул вперёд. Через несколько прыжков он догнал троих, и они вместе бросились к воротам.
Лу Шэн одним ударом отбросил мерзкого трупа и, не дожидаясь, пока тот растворится, оттолкнулся от земли и рванул вперёд. Через несколько прыжков он догнал троих, и они вместе бросились к воротам.
— Почему именно через ворота? Нельзя перелезть через стену? — спросил запыхавшийся Нин Сан.
— Почему именно через ворота? Нельзя перелезть через стену? — спросил запыхавшийся Нин Сан.
— Нет! Это ловушка! Если перелезть, окажешься прямо в подвале кухни — в самом сердце этого места! Рубите дерево! — крикнул Ли Шуньси, указывая на засохшее дерево у каменного моста.
— Нет! Это ловушка! Если перелезть, окажешься прямо в подвале кухни — в самом сердце этого места! Рубите дерево! — крикнул Ли Шуньси, указывая на засохшее дерево у каменного моста.
Бах! Дуань Мэнъань изо всех сил врезался плечом в ствол толщиной в руку, и дерево сломалось, рухнув на землю. Сам он от удара потерял равновесие, и Нин Сан подхватил его, таща к воротам. Лу Шэн, не оборачиваясь, срубил одного из преследовавших их духов.
Бах! Дуань Мэнъань изо всех сил врезался плечом в ствол толщиной в руку, и дерево сломалось, рухнув на землю. Сам он от удара потерял равновесие, и Нин Сан подхватил его, таща к воротам. Лу Шэн, не оборачиваясь, срубил одного из преследовавших их духов.
— Ааа! — раздался пронзительный крик из глубины двора. Маленькая Сун Юньцзюань, преследуемая духом с растрёпанными волосами, бежала к воротам.
— Ааа! — раздался пронзительный крик из глубины двора. Маленькая Сун Юньцзюань, преследуемая духом с растрёпанными волосами, бежала к воротам.
— Спасите! — её лицо было белым как мел, она спотыкалась на бегу, вся в слезах и соплях.
— Спасите! — её лицо было белым как мел, она спотыкалась на бегу, вся в слезах и соплях.
— Это та девочка! — Ли Шуньси на мгновение задержался. Он взглянул на духа позади неё — они были достаточно далеко, чтобы успеть спасти ребёнка и уйти.
— Это та девочка! — Ли Шуньси на мгновение задержался. Он взглянул на духа позади неё — они были достаточно далеко, чтобы успеть спасти ребёнка и уйти.
— Бегите, я помогу ей! — решительно сказал он.
— Бегите, я помогу ей! — решительно сказал он.
— Наш господин быстрее нас! Если тебя догонят, тебе никто не поможет! — огрызнулись Дуань Мэнъань и Нин Сан.
— Наш господин быстрее нас! Если тебя догонят, тебе никто не поможет! — огрызнулись Дуань Мэнъань и Нин Сан.
— Не болтайте, уходите, пока ловушка ещё действует! — Ли Шуньси не мог оставить такую маленькую девочку погибать в этом проклятом месте. Дуань Мэнъань и Нин Сан переглянулись — они тоже колебались.
— Не болтайте, уходите, пока ловушка ещё действует! — Ли Шуньси не мог оставить такую маленькую девочку погибать в этом проклятом месте. Дуань Мэнъань и Нин Сан переглянулись — они тоже колебались.
— Помогите! Братец, помоги! — Сун Юньцзюань споткнулась о камень и упала, а дух набросился на неё.
— Помогите! Братец, помоги! — Сун Юньцзюань споткнулась о камень и упала, а дух набросился на неё.
— Ааа! — она зажмурилась и закричала.
— Ааа! — она зажмурилась и закричала.
Бах!
Бах!
Лу Шэн подоспел, схватил духа за голову — его ладонь раскалилась докрасна, и от прикосновения голова духа зашипела, окутавшись белым дымом. Он швырнул тварь далеко назад.
Лу Шэн подоспел, схватил духа за голову — его ладонь раскалилась докрасна, и от прикосновения голова духа зашипела, окутавшись белым дымом. Он швырнул тварь далеко назад.
Сун Юньцзюань, спасённая от гибели, подняла на него глаза, полные благодарности:
Сун Юньцзюань, спасённая от гибели, подняла на него глаза, полные благодарности:
— Спасибо, господин...
— Спасибо, господин...
Бах!
Бах!
Лу Шэн пнул её ногой, отправив в полёт. Она врезалась в столб, отскочила и повисла в воздухе.
Лу Шэн пнул её ногой, отправив в полёт. Она врезалась в столб, отскочила и повисла в воздухе.
Вжик!
Вжик!
Вспышка меча — и девочка была перерублена пополам. Её красивые глаза широко раскрылись, словно она не понимала, что произошло, а кровь залила землю.
Вспышка меча — и девочка была перерублена пополам. Её красивые глаза широко раскрылись, словно она не понимала, что произошло, а кровь залила землю.
— Господин! — Дуань Мэнъань и Нин Сан застыли в шоке. Ли Шуньси тоже остолбенел.
— Господин! — Дуань Мэнъань и Нин Сан застыли в шоке. Ли Шуньси тоже остолбенел.
Лу Шэн, не обращая внимания на их реакцию, подбежал к воротам и одним ударом вышиб их.
Лу Шэн, не обращая внимания на их реакцию, подбежал к воротам и одним ударом вышиб их.
Треск!
Треск!
Деревянные створки разлетелись в щепки, и он выскочил наружу. Ли Шуньси и двое других бросились за ним.
Деревянные створки разлетелись в щепки, и он выскочил наружу. Ли Шуньси и двое других бросились за ним.
И тут они замерли.
И тут они замерли.
Снаружи их ждала плотная толпа — сотня человек с факелами.
Снаружи их ждала плотная толпа — сотня человек с факелами.
Лу Шэн подбежал к первому ряду, схватил факел и обернулся к усадьбе:
Лу Шэн подбежал к первому ряду, схватил факел и обернулся к усадьбе:
— Жгите!
— Жгите!
— Жгите! — повторил команду глава отряда Красного Кита.
— Жгите! — повторил команду глава отряда Красного Кита.
Десятки лучников натянули тетивы и, поджигая стрелы, выпустили их в сторону усадьбы.
Десятки лучников натянули тетивы и, поджигая стрелы, выпустили их в сторону усадьбы.
Вжик-вжик-вжик!
Вжик-вжик-вжик!
Огненные стрелы, словно красные искры, вонзились в сухую древесину, и вскоре весь дом был охвачен пламенем. Пожар разгорался, и стены усадьбы тонули в огне.
Огненные стрелы, словно красные искры, вонзились в сухую древесину, и вскоре весь дом был охвачен пламенем. Пожар разгорался, и стены усадьбы тонули в огне.
Лу Шэн вскочил на коня и, не сводя глаз с горящей усадьбы, сидел неподвижно.
Лу Шэн вскочил на коня и, не сводя глаз с горящей усадьбы, сидел неподвижно.
— Господин, мы подожгли всё вокруг, — доложил один из главарей.
— Господин, мы подожгли всё вокруг, — доложил один из главарей.
— Продолжайте стрелять! — холодно приказал он.
— Продолжайте стрелять! — холодно приказал он.
— Есть!
— Есть!
Лучники снова натянули луки, подожгли стрелы и выпустили их в усадьбу.
Лучники снова натянули луки, подожгли стрелы и выпустили их в усадьбу.
Вжик-вжик-вжик!
Вжик-вжик-вжик!
Внезапно из-за огненной завесы вылетела маленькая фигурка — Сун Юньцзюань, объятая пламенем. Она издала жуткий, звериный вопль, и её лицо начало плавиться, как свеча, оставляя три чёрные дыры вместо глаз и рта. Она попыталась выбежать за ворота, но наткнулась на невидимую стену и отлетела назад.
Внезапно из-за огненной завесы вылетела маленькая фигурка — Сун Юньцзюань, объятая пламенем. Она издала жуткий, звериный вопль, и её лицо начало плавиться, как свеча, оставляя три чёрные дыры вместо глаз и рта. Она попыталась выбежать за ворота, но наткнулась на невидимую стену и отлетела назад.
— Ррррааа!
— Ррррааа!
Вжих!
Вжих!
Прямой меч, пущенный с силой, вонзился в её лицо, отбросив в глубину огня.
Прямой меч, пущенный с силой, вонзился в её лицо, отбросив в глубину огня.
Лу Шэн опустил руку и рявкнул:
Лу Шэн опустил руку и рявкнул:
— Стреляйте, пока не кончатся стрелы!
— Стреляйте, пока не кончатся стрелы!
Лучники, оцепеневшие от ужаса, очнулись от его крика и, дрожа, снова натянули луки.
Лучники, оцепеневшие от ужаса, очнулись от его крика и, дрожа, снова натянули луки.
Несколько залпов спустя весь дом пылал, охваченный огнём с головы до ног.
Несколько залпов спустя весь дом пылал, охваченный огнём с головы до ног.
Внезапно из ворот выкатилась чёрная, обгоревшая фигура. Она каталась по земле, пытаясь сбить пламя, и издавала шипящие звуки. Лучники уже навели на неё стрелы.
Внезапно из ворот выкатилась чёрная, обгоревшая фигура. Она каталась по земле, пытаясь сбить пламя, и издавала шипящие звуки. Лучники уже навели на неё стрелы.
— Стойте! — Лу Шэн поднял руку. Он подошёл ближе и узнал в обгоревшем человеке того самого книжника, которого видел в усадьбе. Лицо его было покрыто ожогами, он улыбался и смеялся. Увидев Лу Шэна, он дрожащей рукой написал на земле: «Я человек».
— Стойте! — Лу Шэн поднял руку. Он подошёл ближе и узнал в обгоревшем человеке того самого книжника, которого видел в усадьбе. Лицо его было покрыто ожогами, он улыбался и смеялся. Увидев Лу Шэна, он дрожащей рукой написал на земле: «Я человек».
— Отнесите его к лекарю. Он живой, не дух, — приказал Лу Шэн.
— Отнесите его к лекарю. Он живой, не дух, — приказал Лу Шэн.
Никто не решался подойти, но через некоторое время несколько смельчаков подняли его и осмотрели.
Никто не решался подойти, но через некоторое время несколько смельчаков подняли его и осмотрели.
— У него вырван язык, поэтому он не может говорить, — сказал один из пожилых членов клана.
— У него вырван язык, поэтому он не может говорить, — сказал один из пожилых членов клана.
Лу Шэн догадался, кто это был, по его одежде. Он умел отличать живых от нежити благодаря своим обострённым чувствам. Три его внутренних техники требовали десятилетий упорного труда обычному человеку — вместе они давали ему силу, которая была бы доступна лишь после ста лет тренировок. Эта мощь усиливала его восприятие до предела: он слышал дыхание и сердцебиение в радиусе десяти шагов. Именно так он и понял, что Гун Жуцин и остальные были призраками. Сопоставив это с тем, что следы на земле принадлежали только ему, Ли Шуньси и его двум людям, он окончательно уверился в своей правоте. А запах, исходивший от Гун Жуцин и других, был таким же едва уловимым, как у Сун Юньцзюань. Всё сходилось.
Лу Шэн догадался, кто это был, по его одежде. Он умел отличать живых от нежити благодаря своим обострённым чувствам. Три его внутренних техники требовали десятилетий упорного труда обычному человеку — вместе они давали ему силу, которая была бы доступна лишь после ста лет тренировок. Эта мощь усиливала его восприятие до предела: он слышал дыхание и сердцебиение в радиусе десяти шагов. Именно так он и понял, что Гун Жуцин и остальные были призраками. Сопоставив это с тем, что следы на земле принадлежали только ему, Ли Шуньси и его двум людям, он окончательно уверился в своей правоте. А запах, исходивший от Гун Жуцин и других, был таким же едва уловимым, как у Сун Юньцзюань. Всё сходилось.

Комментарии

Загрузка...