Путь небесного демона — Глава 32 читать онлайн

Лу Шэн вздохнул про себя. В этой семье он был готов защищать лишь отца, вторую мать и Сяо Цяо. Остальные не вызывали у него особой привязанности — и теперь, когда Лу Цинцин была раздавлена, никто, казалось, не горевал по-настоящему. Даже Лу Инъин, её младшая сестра, позволяла себе такие слова — это говорило о чёрствости их сердец. Хотя Лу Шэн и сам не питал к сестре глубоких чувств, но, думая о горе второй матери и вспоминая слова Янь Кая, он чувствовал, как надежда тает, и в душе его поселилась горечь.

Некоторое время он пребывал в унынии, но затем взял себя в руки. Пусть он был обычным человеком, но у него был модификатор. Даже если ему не суждено овладеть искусствами изгоняющих нечисть, это не значило, что он не сможет сравниться с ними силой. Он не верил, что не сможет собственными силами противостоять таким тварям, как яогуи.

— Пока оставим Цинцин. Возможно, позже мы найдём лекаря, который сможет ей помочь. Но есть другое дело, которое не терпит отлагательства, — сказал он. — Я узнал от даоса Янь Кая, что в Городе Девяти Связей скрывается ещё немало духов, и нам нужно подготовиться.

— Ещё немало? — Лу Цюаньань застыл, а остальные побледнели от страха. Если такие твари, как та, что была в усадьбе, встречаются и в других местах...

— Это же смерть! — вскрикнула пятая наложница, вскакивая.

— Замолчи! — Лу Цюаньань с силой ударил по подлокотнику кресла. Она вздрогнула и села. Лу Шэн обвёл взглядом семью — все поникли, как подкошенные, в глазах застыли страх и растерянность.

— Поэтому я предлагаю, пока ещё есть время, немедленно перебраться из Города Девяти Связей, — сказал он.

Но Лу Цюаньань покачал головой:

— Теперь это невозможно. Сверху пришёл строжайший приказ: четырём главным родам запрещено покидать город. Раньше я не понимал, зачем это нужно, но теперь...

У Лу Шэна похолодело внутри. Это столичные власти намеренно сотрудничали с кем-то? Или это было случайностью?

— А если разбиться на мелкие группы? — робко спросила четвёртая наложница. — Ведь у нас есть старший брат...

— Нет, — отрезал Лу Цюаньань. — Когда я ходил к воротам, брат не вышел ко мне, а только передал записку: теперь даже губернатор не разрешает покидать город.

Наступила мёртвая тишина. Все обратили взоры к Лу Шэну — ведь это он спас их от ночных кошмаров.

— Значит, мы останемся в усадьбе, — сказал он, опустив голову. — Запасите как можно больше зерна, мяса и продуктов, которые можно долго хранить. Нужно готовиться к долгой осаде.

— Верно, — кивнул Лу Цюаньань, и в голосе его послышалась прежняя твёрдость.

Бух!

Земля содрогнулась, и с западной стороны раздался оглушительный взрыв. Лу Шэн вскочил, выбежал из зала и устремил взгляд на запад — там небо озарилось багровым заревом, языки пламени взметнулись к облакам, озаряя половину города. Вдалеке послышались крики, плач и отчаянные вопли о помощи.

— Я пойду посмотрю! — крикнул он отцу и бросился к воротам усадьбы.

Едва он вышел за порог и велел слугам подать лошадь, как заметил, что по улице, ведущей к пожару, несутся вооружённые люди. Их шаги были быстры и ловки — явно опытные бойцы. Но в их взглядах, устремлённых к огню, он не увидел ни страха, ни удивления — лишь жадность и предвкушение.

За несколько мгновений мимо ворот пронеслись три группы: кто-то скакал на лошадях, кто-то бежал. Среди них были мужчины и женщины, старые и молодые, но почти все они не были местными — их одежда, более изысканная и украшенная, выдавала выходцев из центральных земель.

Когда наконец перепуганный слуга привёл лошадь, Лу Шэн потрепал её по шее и уже собрался вскочить в седло, как вдруг увидел среди проезжающих знакомые лица — Дуаньму Вань и её неизменного спутника-телохранителя. Они скакали в том же направлении, она была в чёрной накидке и бамбуковой шляпе с вуалью, сквозь которую угадывался её изящный стан.

Поравнявшись с воротами усадьбы, она заметила Лу Шэна и удивлённо воскликнула:

— Ты всё ещё жив?

Она чуть придержала коня и уставилась на него, как на диковинного зверя.

— Что вы имеете в виду? — нахмурился Лу Шэн.

— Забавно, — усмехнулась она. — Похоже, нам суждено встретиться. Я ещё загляну к тебе.

Он хотел расспросить её, но она уже пришпорила коня и унеслась в сторону пожара, а телохранитель, обернувшись, бросил на Лу Шэна такой же удивлённый взгляд — словно видел того, кто должен был быть мёртв.

Лу Шэн уже собрался последовать за ними, но его окликнул Янь Кай:

— Господин Лу, лучше не ходите. Это вас не касается.

Он, Дуань Жун и Чжуань Фэн также направлялись к месту взрыва.

— Что вы имеете в виду? — спросил Лу Шэн, нахмурившись.

— Этот пожар устроил великий яогуй, и сделал он это намеренно, — сказал Янь Кай, и лицо его было сурово. — Там скопилось столько ненависти, что простые люди, приблизившись, потеряют рассудок и умрут. Даже ваше мастерство вам не поможет.

— Но ведь я видел, как туда бежали люди, — возразил Лу Шэн.

— Они ищут смерти. Никто их не спасёт, — ответил даос, и в голосе его слышался холод. — К тому же кто-то намеренно заманил их туда.

Лу Шэн замолчал. Стоять и смотреть, как у самого порога разворачиваются такие события, оставаясь в неведении, было невыносимо. Он понял, что даос предупредил его из добрых побуждений, и сложил руки в благодарственном жесте:

— Благодарю за предостережение.

Янь Кай кивнул и в сопровождении Дуань Жун и Чжуань Фэн устремился к огню. Лу Шэн понял, что и Дуань Жун, и Чжуань Фэн, должно быть, обладают необычными способностями, раз оказались здесь. Или, возможно, они прибыли в этот маленький северный город у Ледяного Океана с иной целью.

— Даос, госпожа Чжуань Фэн, — крикнул он им вслед, — позвольте мне дать вам лошадей — так будет быстрее!

Янь Кай, сообразив, что спешка и экономия сил сейчас важнее всего, не стал отказываться:

— Буду благодарен!

Лу Шэн велел слугам вести гостей в конюшню и выбрать любых коней.

— Спасибо за помощь, господин Лу! — крикнул Янь Кай на прощание, скрываясь за воротами конюшни.

Лу Шэн остался стоять у ворот усадьбы, глядя на зарево пожара. Он не знал, сколько времени прошло, прежде чем пламя начало угасать.

Небо заволокло тучами, и в них сверкнула синяя молния. Тяжёлые капли дождя обрушились на землю, и Лу Цюаньань вышел к нему; слуги накрыли их навесом. Вода с грохотом била по камням, поднимая белую пелену. Рассвет уже занимался, и ночь прошла незаметно.

Лу Шэн стоял молча, погружённый в раздумья. Он чувствовал, что прошлой ночью произошло нечто чрезвычайно важное — и всё это случилось у самого его порога. Но у него не было сил даже приблизиться. Он знал, что даос не обманул его: это действительно было не для смертных.

— Теперь, должно быть, пожар потух, — сказал Лу Цюаньань, подходя. — Мне сообщили, что на западе взорвался склад фейерверков. Погибло много людей...

— Склад фейерверков... — повторил Лу Шэн, глядя на запад, где небо уже серело. Он затянул пояс с мечом и решительно двинулся в ту сторону.

— Будь осторожен, — сказал ему вслед отец, зная, что в городе творится что-то неладное.

— Хорошо!

Чем ближе он подходил к месту взрыва, тем больше вокруг было пепла и разрушений. Бездомные горожане бродили по улицам с узлами и одеялами. Всё дальше, и вот уже дома превратились в обугленные остовы с провалившимися крышами. Везде валялись обгоревшие тела — их было так много, что Лу Шэн невольно содрогнулся, понимая, сколько людей погибло прошлой ночью.

Наконец он добрался до эпицентра — это была не мастерская по изготовлению фейерверков, а усадьба Жемчужная, вторая резиденция губернатора Сун Дуаньчи. Здание рухнуло, превратившись в груду обломков, похожих на могильные холмы. Вокруг бродили вооружённые люди — те самые из центральных земель — с опаской поглядывая друг на друга и что-то выискивая в развалинах. То и дело кто-то из них вытаскивал из-под обломков какую-нибудь вещь и быстро прятал её под одежду.

Комментарии