Третий стоял с разинутым ртом, сжимая дубину, не в силах шевельнуться. Палач Линь Хуншуй переводил взгляд с катящейся по земле головы на застывшего Лу Шэна. Осенний ветер гнал по двору тонкую серую пыль, и на мгновение трое застыли в безмолвии.
Третий стоял с разинутым ртом, сжимая дубину, не в силах шевельнуться. Палач Линь Хуншуй переводил взгляд с катящейся по земле головы на застывшего Лу Шэна. Осенний ветер гнал по двору тонкую серую пыль, и на мгновение трое застыли в безмолвии.
Лу Шэн и сам не ожидал, что этот на вид грозный противник окажется настолько медлительным — он даже не успел уклониться от пробного удара. Третий же, напротив, был парализован страхом, ноги его дрожали. А Линь Хуншуй просто не мог поверить, что столь стремительный удар нанёс этот безусый юнец.
Лу Шэн и сам не ожидал, что этот на вид грозный противник окажется настолько медлительным — он даже не успел уклониться от пробного удара. Третий же, напротив, был парализован страхом, ноги его дрожали. А Линь Хуншуй просто не мог поверить, что столь стремительный удар нанёс этот безусый юнец.
— Хорошо! Хорошо же! — внезапно он расхохотался, но в смехе его послышалась звериная ярость. — Ещё один, кто ищет...
— Хорошо! Хорошо же! — внезапно он расхохотался, но в смехе его послышалась звериная ярость. — Ещё один, кто ищет...
Вжик!
Вжик!
Серебряный росчерк меча — и на этот раз Третий. Тело Лу Шэна пронеслось мимо него, оставляя за собой алый веер крови. Голова Третьего, описав дугу, ударилась о кучу обгоревшего мусора и замерла.
Серебряный росчерк меча — и на этот раз Третий. Тело Лу Шэна пронеслось мимо него, оставляя за собой алый веер крови. Голова Третьего, описав дугу, ударилась о кучу обгоревшего мусора и замерла.
Лу Шэн стряхнул кровь с лезвия и почувствовал, как внутри закипает странный жар — кровь взыграла, словно в груди разгоралось пламя.
Лу Шэн стряхнул кровь с лезвия и почувствовал, как внутри закипает странный жар — кровь взыграла, словно в груди разгоралось пламя.
«Вот что значит — убивать. Вот что значит быть мечником! Вот она, та самая легенда — одно слово поперёк, и мечи обнажены!» — он сжал рукоять простого длинного меча, и тот вдруг стал самым близким и верным товарищем. Какое-то странное чувство поднялось из глубины души — будто он сам оказался внутри тех книг о героях-мечах, которые читал когда-то. Невыразимый жар всё сильнее разгорался в груди.
«Вот что значит — убивать. Вот что значит быть мечником! Вот она, та самая легенда — одно слово поперёк, и мечи обнажены!» — он сжал рукоять простого длинного меча, и тот вдруг стал самым близким и верным товарищем. Какое-то странное чувство поднялось из глубины души — будто он сам оказался внутри тех книг о героях-мечах, которые читал когда-то. Невыразимый жар всё сильнее разгорался в груди.
— Давай! Либо ты убьёшь меня, либо станешь таким же, как эти двое! — он облизал пересохшие губы и, чувствуя, как глаза наливаются красным, шаг за шагом двинулся к Линь Хуншую.
— Давай! Либо ты убьёшь меня, либо станешь таким же, как эти двое! — он облизал пересохшие губы и, чувствуя, как глаза наливаются красным, шаг за шагом двинулся к Линь Хуншую.
— Ты, ублюдок!! — лицо того исказилось яростью. Он перехватил свой тяжёлый меч обеими руками и ринулся навстречу.
— Ты, ублюдок!! — лицо того исказилось яростью. Он перехватил свой тяжёлый меч обеими руками и ринулся навстречу.
Вжик!
Вжик!
Серебряная ласточка снова мелькнула в воздухе — Лу Шэн нанёс удар. Его техника «Меч Ласточки, Преследующей Ветер» была лишь в начальной стадии, но мастерство в «Чёрном Тигрином Мече» придавало ему немалую силу. Однако Линь Хуншуй легко парировал удар широким лезвием.
Серебряная ласточка снова мелькнула в воздухе — Лу Шэн нанёс удар. Его техника «Меч Ласточки, Преследующей Ветер» была лишь в начальной стадии, но мастерство в «Чёрном Тигрином Мече» придавало ему немалую силу. Однако Линь Хуншуй легко парировал удар широким лезвием.
— Я узнал этот приём — «Ласточка, черпающая воду»... это «Меч Ласточки», — оскалился он. — Когда-то я чуть не зарубил самого создателя этой техники, а ты всего лишь сопляк!
— Я узнал этот приём — «Ласточка, черпающая воду»... это «Меч Ласточки», — оскалился он. — Когда-то я чуть не зарубил самого создателя этой техники, а ты всего лишь сопляк!
С силой он отбросил меч Лу Шэна и, перевернув лезвие, нанёс снизу вверх косой удар — свой коронный приём «Волна, разбивающая воду» из техники «Ветреный Меч». Он всегда начинал с этого движения, и противнику приходилось либо уклоняться, либо вступать в жёсткий обмен.
С силой он отбросил меч Лу Шэна и, перевернув лезвие, нанёс снизу вверх косой удар — свой коронный приём «Волна, разбивающая воду» из техники «Ветреный Меч». Он всегда начинал с этого движения, и противнику приходилось либо уклоняться, либо вступать в жёсткий обмен.
Лу Шэн отпрыгнул в сторону, уходя от удара, и снова обрушил на противника «Меч Ласточки». Они сошлись в центре двора.
Лу Шэн отпрыгнул в сторону, уходя от удара, и снова обрушил на противника «Меч Ласточки». Они сошлись в центре двора.
Удары Линь Хуншуя были тяжелы, как молоты, каждый отдавался онемением в руке. Лу Шэн превосходил его в скорости и выносливости; он постоянно наносил рубящие удары сбоку, отводя атаки противника. Оба двигались быстро — куда быстрее, чем Второй и Третий, — но для них это был обычный темп. Лу Шэн исчерпал все приёмы «Меча Ласточки», но так и не смог добиться перевеса. А Линь Хуншуй, казалось, был полон сил.
Удары Линь Хуншуя были тяжелы, как молоты, каждый отдавался онемением в руке. Лу Шэн превосходил его в скорости и выносливости; он постоянно наносил рубящие удары сбоку, отводя атаки противника. Оба двигались быстро — куда быстрее, чем Второй и Третий, — но для них это был обычный темп. Лу Шэн исчерпал все приёмы «Меча Ласточки», но так и не смог добиться перевеса. А Линь Хуншуй, казалось, был полон сил.
Дзынь, дзынь!
Дзынь, дзынь!
Мечи столкнулись дважды. Внезапно Лу Шэн оступился, наступив на хрупкую доску, и потерял равновесие. Глаза Линь Хуншуя сверкнули, и он, вложив всю силу, обрушил меч вперёд:
Мечи столкнулись дважды. Внезапно Лу Шэн оступился, наступив на хрупкую доску, и потерял равновесие. Глаза Линь Хуншуя сверкнули, и он, вложив всю силу, обрушил меч вперёд:
— Сдохни!!
— Сдохни!!
Он хотел разрубить этого наглого юнца с головы до пят! Тот убил Второго и Третьего прямо у него на глазах — если он не отомстит, кто же захочет служить ему и его брату?
Он хотел разрубить этого наглого юнца с головы до пят! Тот убил Второго и Третьего прямо у него на глазах — если он не отомстит, кто же захочет служить ему и его брату?
Тяжёлый меч, вибрируя, со свистом устремился к голове Лу Шэна — благодаря технике «Ветреный Меч» удар становился ещё мощнее, что делало и без того сильного бандита смертоносным.
Тяжёлый меч, вибрируя, со свистом устремился к голове Лу Шэна — благодаря технике «Ветреный Меч» удар становился ещё мощнее, что делало и без того сильного бандита смертоносным.
Но в тот же миг Лу Шэн выпрямился, твёрдо встал на ноги, и его меч, издав резкий гул, взметнулся вверх.
Но в тот же миг Лу Шэн выпрямился, твёрдо встал на ноги, и его меч, издав резкий гул, взметнулся вверх.
Рррааа!!!
Рррааа!!!
Это был «Тигриный Рёв»! Глаза его налились кровью; он обрушил на руки противника «Тигриный Ужас» — быстрее и яростнее, чем рубящий удар Линь Хуншуя!
Это был «Тигриный Рёв»! Глаза его налились кровью; он обрушил на руки противника «Тигриный Ужас» — быстрее и яростнее, чем рубящий удар Линь Хуншуя!
— Не смей!! — вдруг раздался яростный крик из пролома в стене.
— Не смей!! — вдруг раздался яростный крик из пролома в стене.
Чёрный комок, свистя, пролетел и ударил в бок меча Лу Шэна — это был булыжник. Во двор впрыгнул второй здоровяк с таким же широким мечом — на его лице, от лба до подбородка, тянулись два крестообразных шрама.
Чёрный комок, свистя, пролетел и ударил в бок меча Лу Шэна — это был булыжник. Во двор впрыгнул второй здоровяк с таким же широким мечом — на его лице, от лба до подбородка, тянулись два крестообразных шрама.
— Брат!! — Линь Хуншуй, оглушённый рыком «Тигриного Рёва», на мгновение замешкался и едва не лишился рук. Он поспешно отступил, обливаясь холодным потом — страх сковал его.
— Брат!! — Линь Хуншуй, оглушённый рыком «Тигриного Рёва», на мгновение замешкался и едва не лишился рук. Он поспешно отступил, обливаясь холодным потом — страх сковал его.
— У этого парня — «Чёрный Тигриный Меч», с ним нелегко! Кто-то уже идёт сюда — давай прикончим его вместе! — крикнул Линь Шуанхо, взглянув на два трупа.
— У этого парня — «Чёрный Тигриный Меч», с ним нелегко! Кто-то уже идёт сюда — давай прикончим его вместе! — крикнул Линь Шуанхо, взглянув на два трупа.
— Хорошо!
— Хорошо!
Братья разошлись в стороны и ринулись на Лу Шэна с двух сторон. Тот, не колеблясь, обрушил на них «Тигриную Грозность» — его меч был тяжелее и мощнее, чем «Меч Ласточки». В совершенстве освоенный «Чёрный Тигриный Меч» был грозен: каждый его удар опережал их собственные, попадая в жизненно важные точки, которые братья вынуждены были защищать.
Братья разошлись в стороны и ринулись на Лу Шэна с двух сторон. Тот, не колеблясь, обрушил на них «Тигриную Грозность» — его меч был тяжелее и мощнее, чем «Меч Ласточки». В совершенстве освоенный «Чёрный Тигриный Меч» был грозен: каждый его удар опережал их собственные, попадая в жизненно важные точки, которые братья вынуждены были защищать.
За короткое время он повторил «Тигриную Грозность» семнадцать раз! Вжик-вжик-вжик!
За короткое время он повторил «Тигриную Грозность» семнадцать раз! Вжик-вжик-вжик!
Всё пространство двора заполнилось свистом и криками. Двое братьев, действуя вместе, едва могли сдерживать Лу Шэна — они не могли нанести ни одного удара, их мечи всё время отбрасывались защитой.
Всё пространство двора заполнилось свистом и криками. Двое братьев, действуя вместе, едва могли сдерживать Лу Шэна — они не могли нанести ни одного удара, их мечи всё время отбрасывались защитой.
Так прошло около получаса, пока Линь Шуанхо, теряя терпение, отступил на шаг и, пока брат сдерживал противника, выхватил из-за пазухи бумажный свёрток и швырнул его в Лу Шэна:
Так прошло около получаса, пока Линь Шуанхо, теряя терпение, отступил на шаг и, пока брат сдерживал противника, выхватил из-за пазухи бумажный свёрток и швырнул его в Лу Шэна:
— Сдохни!!
— Сдохни!!
Пф!
Пф!
Лу Шэн разрубил свёрток, и из него высыпалось облако негашёной извести. Он зажмурился, затаил дыхание и, не раздумывая, обрушил последний удар — «Тигриный Рёв».
Лу Шэн разрубил свёрток, и из него высыпалось облако негашёной извести. Он зажмурился, затаил дыхание и, не раздумывая, обрушил последний удар — «Тигриный Рёв».
Рррааа!!!
Рррааа!!!
Дзынь-дзынь!
Дзынь-дзынь!
На этот раз его меч не смог уйти от столкновения — он встретился с двумя клинками. С хрустом меч переломился и, кружась, воткнулся в землю. Но «Тигриный Рёв», сильнейший удар «Чёрного Тигриного Меча», тоже был нешуточен — он отбросил оружие братьев и ослабил их защиту.
На этот раз его меч не смог уйти от столкновения — он встретился с двумя клинками. С хрустом меч переломился и, кружась, воткнулся в землю. Но «Тигриный Рёв», сильнейший удар «Чёрного Тигриного Меча», тоже был нешуточен — он отбросил оружие братьев и ослабил их защиту.
— Теперь, когда у тебя нет меча, что ты сделаешь?! Умри! Ха-ха-ха! — Линь Шуанхо расхохотался, готовясь добить безоружного противника.
— Теперь, когда у тебя нет меча, что ты сделаешь?! Умри! Ха-ха-ха! — Линь Шуанхо расхохотался, готовясь добить безоружного противника.
Но тут — бах! Бах! — два глухих хлопка разорвали воздух. Линь Шуанхо изумлённо увидел, как Лу Шэн, сократив расстояние, нанёс два стремительных удара ладонями в грудь Линь Хуншую. Тяжёлый меч выпал из рук последнего. Тот, не веря, отшатнулся, схватившись за сердце, и выдавил:
Но тут — бах! Бах! — два глухих хлопка разорвали воздух. Линь Шуанхо изумлённо увидел, как Лу Шэн, сократив расстояние, нанёс два стремительных удара ладонями в грудь Линь Хуншую. Тяжёлый меч выпал из рук последнего. Тот, не веря, отшатнулся, схватившись за сердце, и выдавил:
— Брат... беги...
— Брат... беги...
Плюх! — он выплюнул струю крови и опрокинулся навзничь.
Плюх! — он выплюнул струю крови и опрокинулся навзничь.
Лу Шэн, охваченный неистовым азартом, развернулся и, применив шаг из «Ладони Разбивающей Сердце», рванул к стоящему рядом Линь Шуанхо. Тот, опомнившись, взревел и попытался заслониться мечом, но было поздно: мгновение замешательства, вызванное гибелью брата, оказалось роковым.
Лу Шэн, охваченный неистовым азартом, развернулся и, применив шаг из «Ладони Разбивающей Сердце», рванул к стоящему рядом Линь Шуанхо. Тот, опомнившись, взревел и попытался заслониться мечом, но было поздно: мгновение замешательства, вызванное гибелью брата, оказалось роковым.
Бах! Бах! Бах!
Бах! Бах! Бах!
Три быстрых удара — Лу Шэн с молниеносной скоростью нанёс их в грудь и живот противника. Проникающая сила «Ладони Разбивающей Сердце» прошла сквозь кожу и мышцы, достигнув внутренних органов. Линь Шуанхо, багровый, отшатнулся и рухнул на колени. С ненавистью он уставился на Лу Шэна, пытаясь что-то сказать, но кровь, хлынувшая изо рта, лишила его слов. Он завалился вперёд и затих.
Три быстрых удара — Лу Шэн с молниеносной скоростью нанёс их в грудь и живот противника. Проникающая сила «Ладони Разбивающей Сердце» прошла сквозь кожу и мышцы, достигнув внутренних органов. Линь Шуанхо, багровый, отшатнулся и рухнул на колени. С ненавистью он уставился на Лу Шэна, пытаясь что-то сказать, но кровь, хлынувшая изо рта, лишила его слов. Он завалился вперёд и затих.
Лу Шэн усмехнулся:
Лу Шэн усмехнулся:
— Двое мастеров уровня единения силы... Головорез и Палач, которых в молодости преследовал дядя Чжао. А сегодня они пали от моей руки.
— Двое мастеров уровня единения силы... Головорез и Палач, которых в молодости преследовал дядя Чжао. А сегодня они пали от моей руки.
Он посмотрел на четыре тела, и внутри него бушевал поток эмоций.
Он посмотрел на четыре тела, и внутри него бушевал поток эмоций.
«Неужели это и есть то самое «единение духа», о котором говорил дядя Чжао? Или то «единство воли и сердца», о котором учил Чжан Сюнь?»
«Неужели это и есть то самое «единение духа», о котором говорил дядя Чжао? Или то «единство воли и сердца», о котором учил Чжан Сюнь?»
Если «единение силы» — это умение управлять большей частью мышечной энергии, то «единение духа» — добавление к ней остроты взгляда, сосредоточения воли и звука, чтобы воздействовать на противника с разных сторон. При этом контроль над силой становится ещё более глубоким. Ведь человеческие мышцы не так легко подчинить полностью. Лу Шэн вспомнил, как на Земле говорили: если бы все мышцы человека могли работать в унисон, обычный взрослый развил бы силу в несколько тонн — но суставы и кости не выдерживают такой нагрузки, это лишь теория. А «единение духа», должно быть, максимально приближает к этой теоретической границе.
Если «единение силы» — это умение управлять большей частью мышечной энергии, то «единение духа» — добавление к ней остроты взгляда, сосредоточения воли и звука, чтобы воздействовать на противника с разных сторон. При этом контроль над силой становится ещё более глубоким. Ведь человеческие мышцы не так легко подчинить полностью. Лу Шэн вспомнил, как на Земле говорили: если бы все мышцы человека могли работать в унисон, обычный взрослый развил бы силу в несколько тонн — но суставы и кости не выдерживают такой нагрузки, это лишь теория. А «единение духа», должно быть, максимально приближает к этой теоретической границе.
Постояв немного, он обыскал тела братьев Линь и нашёл в их кошелях пачку векселей — по сто лянов каждая. Не считая, сунул их в свой пояс. Затем он нашёл маленькую чёрную книжицу из неведомой кожи — она была при себе у Линь Шуанхо, явно важная. Остальное он не тронул и просто стоял, отдыхая, дожидаясь людей из усадьбы.
Постояв немного, он обыскал тела братьев Линь и нашёл в их кошелях пачку векселей — по сто лянов каждая. Не считая, сунул их в свой пояс. Затем он нашёл маленькую чёрную книжицу из неведомой кожи — она была при себе у Линь Шуанхо, явно важная. Остальное он не тронул и просто стоял, отдыхая, дожидаясь людей из усадьбы.
Он и сам получил ранения в этом бою: братья Линь обладали врождённой силой, а их «Ветреный Меч» усиливал удары, делая мечи невероятно тяжёлыми. При последнем столкновении мышцы правой руки были повреждены, пятка ныла от напряжения — видимо, перерастянул сухожилия. Плечи, надорванные непрерывными взрывными ударами, теперь гудели болью — не исключено, что повреждены кости.
Он и сам получил ранения в этом бою: братья Линь обладали врождённой силой, а их «Ветреный Меч» усиливал удары, делая мечи невероятно тяжёлыми. При последнем столкновении мышцы правой руки были повреждены, пятка ныла от напряжения — видимо, перерастянул сухожилия. Плечи, надорванные непрерывными взрывными ударами, теперь гудели болью — не исключено, что повреждены кости.

Комментарии

Загрузка...